9
Ребята из сервиса все же явились. В общем, когда я оказалась у дома, время давно перевалило за полночь. Свет в особняке не горел, лишь приглушенно светились фонарики у входа. Отлично, братец уже спит. Или его где-то носит, что тоже хорошо. Я попрощалась с Ником, добежала до крыльца, быстро поднялась по ступенькам, проскользнула в дверь и, стараясь не шуметь, стала пробираться в сторону кухни. В животе урчало от голода. Надеюсь, у меня получится не слишком громко греметь посудой.
- Пришла наконец, - раздался злющий голос за спиной, и сразу же вспыхнул свет. Я вскрикнула от неожиданности. Пэйтон.
- Черт возьми, что ты тут делаешь? Ты меня напугал!
- Я тебя напугал?! Ты вообще можешь думать о ком-то кроме себя?!
Я развернулась к Пэйтону и, не скрывая удивления, спросила:
- А о ком, по-твоему, я сейчас должна думать?
- О тех, кто живет с тобой в одном доме!
То есть... о нем? Воистину сегодня день странных новостей. Сначала признание Ника. А теперь что? Пэйтон за меня волновался? Ну это точно из области фантастики...
- На часы давно смотрела? Где ты была?!
Похоже, он и правда злился. А я никак не могла взять в толк, почему. Ему-то какое дело? Прицепиться больше не к чему?
- Вообще-то я предупредила Хлою. Не понимаю, с чего вдруг ты стал беспокоиться обо мне? Ты же только и мечтаешь, чтобы я исчезла из этого дома.
- С того, что у тебя недавно появилась глупая привычка прыгать в машины к кому попало и влипать в неприятности! - отрезал он.
Ну и козел! Выпускной решил мне припомнить. Значит, все-такие видел, как я отъезжала от дома. Надо же какой бдительный.
- Ник нормальный парень, а не озабоченный придурок вроде твоих дружков. Так что я была в безопасности.
- Ах, Ник, - карие глаза недобро сузились. - Вот, значит, почему ты явилась под утро...
Я устало вздохнула. Что он обо мне думает? Он меня, случайно, со своей Сиеррой не перепутал?!
- Да у нас просто сломалась машина! - Машина... сломалась... - издевательски протянул он и рассмеялся. - Ты это мне будешь рассказывать? Родителям еще можно.
Они поверят. У меня истории про сломанные машины закончились уже давно, приходится придумывать что-нибудь поправдоподобнее.
- Не суди по себе!.. - возмутилась я. Пэйтон прищурился, а на меня вдруг снизошло непонятное спокойствие. Я шагнула к нему и, глядя прямо в глаза, спросила: - А если и так? Если никакая машина не ломалась, а мы с Ником отлично проводили время? Что тогда?
Я говорила, со странным удовольствием замечая, как с каждым моим словом темнеет его взгляд, а на скулах наливаются желваки. В животе плескался ужас. В глубине души я чувствовала, что сейчас самый подходящий момент, чтобы заткнуться, но никак не могла остановиться:
- Он симпатичный, умный, состоятельный, с перспективами... Мы можем стать отличной парой. И если уж выбирать, кто будет у меня первым, он...
Я даже не поняла, как это произошло, но через мгновение я оказалась прижата к стене, а руки Пэйтона упирались в нее по обе стороны от моего лица. Вот теперь я по-настоящему испугалась: в его глазах горела неприкрытая ярость. О боже, зачем я злила этого психа? Мало мне было вчерашнего.
- Тебе так не терпится? - вкрадчиво спросил он, нависая надо мной.
Сердце встрепенулось и рухнуло вниз, в горле пересохло.
- Что не терпится? - пискнула я. - Выбрать первого... - пояснил Пэйтон почти ласково, и желание оказаться немедленно на необитаемом острове стало почти невыносимым. - Может, зря я стаскивал с тебя Хосслера? Может, ты визжала не от страха, а от удовольствия?
- Да как ты смеешь! - вспыхнула я. - Смею! - выдохнул он, склоняясь еще ниже. Никогда еще я не видела его лицо так... близко. Слишком близко. Особенно глаза. Карие, в полукружьях коротких черных ресниц, и настолько злющие, что у меня внутри все сжалось в тугой ком от ужаса. Горячее дыхание шевельнуло волосы возле уха, прокатилось мурашками по шее. Накатила странная слабость, коленки подогнулись, по спине скользнул холодок. Что еще такое?
Я дернулась, пытаясь освободиться, но Пэйтон лишь сильней навалился, вжимая меня в стену. Дышать стало трудно, словно из огромной гостиной разом выдавили весь воздух. И не только из гостиной. Из меня тоже. Неудивительно, что голова закружилась, а мысли поплыли вяло, ни на одной не удавалось сосредоточиться. Время словно остановилось. Жар чужого тела словно окутывал со всех сторон, будя внутри что-то странное, незнакомое. Я вдыхала едва заметный терпкий горьковатый запах какого-то парфюма и молча смотрела в потемневшие, почти черные глаза. Его взгляд соскользнул вниз, задержался на моих губах, нырнул ниже, вернулся обратно... И к ярости в нем теперь примешивалось что-то еще. Что-то... Будто он никак не может решить, что делать: то ли мне шею свернуть, то ли... Да ну, глупости, примерещится же.
Я облизала пересохшие губы, Пэйтон вздрогнул, с шумом втянул в себя воздух, и в глубине его глаз полыхнуло жаром. И от этого жара у меня перехватило дыхание. О боже... Что происходит? Он растерянно моргнул, перевел взгляд на свои руки, упёртые в стену. Сначала на одну, потом на другую. Недоуменно нахмурился, словно не мог понять, как они тут оказались, и медленно выпрямился.
Воздух рванул в легкие, мгновенно прочистил мозги, и меня будто ледяной водой окатило. Какого черта я тут застыла как кролик перед удавом?
- Пусти! - я пихнула его обеими руками.
- Да кому ты нужна! - рявкнул Пэйтон. Развернулся и, сунув крепко сжатые кулаки в карманы, не спеша пошагал к лестнице.
- Жребий брось, - донеслось оттуда. - К-к-какой жребий?
- Кому быть первым, - прилетел насмешливый ответ. Придурок! Прогрохотали по ступеням шаги наверх, и все стихло. Я обессиленно сползла по стене. Ну и ну. С каждым разом ругаемся все зажигательнее и зажигательнее. Кажется, наша взаимная ненависть прокачалась до восьмидесятого уровня. Что дальше? Остается только драться начать. Ну а что? Вламываться среди ночи он уже научился, сегодня вообще напал из темноты, как ненормальный! О том, что со мной творилось, думать не хотелось совсем. Я помчалась на кухню, побродила вокруг стола, бесцельно заглядывая в шкафчики. Несколько раз открывала холодильник, пытаясь вспомнить, что вообще там забыла, и закрывала обратно. Ах да, я, кажется, мечтала поесть. До того, как... Черт!
Но аппетит начисто пропал. Я развернулась и пошла в свою комнату, от души надеясь, что не встречу Пэйтона по дороге. Добравшись до своей комнаты, я рухнула на кровать, достала телефон. Не то чтобы сейчас мне хотелось смотреть новости друзей, от своих-то голова шла кругом. Да и застать кого-то в столь поздний час я не особенно рассчитывала. Просто нужно было занять чем-то руки. И голову желательно тоже. Но зеленый огонек рядом с именем Райли заставил сердце дрогнуть. Ну вот, хоть какие-то хорошие новости. Райли есть на связи.
«Пртвет, - набрала я, умудрившись даже в этом коротеньком слове сделать ошибку. Ну да к черту, вряд ли Райли будет придираться в орфографии. - Мы можем встретиться?»
«Прямо сейчас? - удивленный смайлик, - У тебя что-то случилось?»
«Нет и нет», - ответила я на оба вопроса. Не хватало еще перепугать подругу. Она явно начнет думать худшее. А у меня ведь и правда не случилось ничего особенного просто то странное неясное что творилось сейчас в душе настойчиво требовало быть обличенным в слова. В ясные разумные слова, которые быстро расставят все по местам и вдребезги разнесут тот бред, что упорно лезет в голову. Нет, самой тут не справиться. Нужен здравый и осмысленный взгляд со стороны. А Райли, пожалуй, единственный в мире человек, с которым я могу говорить, ничего не опасаясь. Ни осуждения, ни того, что сказанное куда-то утечет. «Соскучилась, - пальцы быстро забегали по буквам. - Ну и вообще хотела посплетничать».
«Безо всяких мужских ушей», - тут же прилетело от Райли.
«Нет, что ты... Брайс милый».
«Но на роль подружки все равно не годится. Давай в выходные? Я бы с радостью и раньше встретилась, но на работе на меня, кажется, решили повесить все, с чем раньше справлялась целая компания. Представляешь, до сих пор вожусь с отчетом. А в офис уже через пару часов».
«Конечно, не отвлекаю, и удачи тебе там!»
«Спасибо, она мне пригодится».
Я отложила телефон. Странно, но мне сразу сделалось спокойнее. Пусть не прямо сейчас, но через несколько дней мы все обсудим с Райли. И она наверняка сможет разобраться в той чертовщине, которая тут происходит.