Глава 7. Предложение
Чонгук
Контракты я заключал хладнокровно, не давая шанса никому. Либо на моих условиях, либо никак. Но браки - никогда. Не думал, что иногда одно нужно ради другого.
Фиктивная помолвка.
Фиктивная помолвка с Ын Чэхи была частью игры. Точнее - стратегии, которой я придерживался долгое время, чтобы вытеснить конкурентов и вывести компанию на новый уровень.
Это была моя цель.
Стабилизировать репутацию, укрепить позиции на внутреннем рынке, продемонстрировать инвесторам, что лидер будущего - человек семейный, уравновешенный.
Я никогда не верил в любовь, поэтому фиктивная помолвка и далее свадьба это было то, что мне нужно.
Семья Чэхи владела активами в нескольких ключевых секторах. Старые деньги, политические связи, тихое влияние.
На бумаге это выглядит как идеальный союз.
Они всё понимали. Или мне так казалось. Я оттягивал новости о помолвке как мог, пока не удостоверился с юристами по поводу всех мельчайших подробностей.
Но потом начались звонки.
Сначала - мягко, между строк, будто бы намекая, что новость нужно поскорее всем сообщить.
- "Это будет прекрасный союз. А когда свадьба?"
Потом уже прямо.
- "Нам важно, чтобы Чэхи не выглядела... временным инструментом."
Я не давал обещаний. Ни им, ни ей.
Я тянул. Думал, выдержит. Или смирится.
Я недооценил одно, саму Чэхи.
***
Она вошла утром. Без звонка. Без предупреждения. В строгом тёмном пальто, волосы убраны, губы без помады. В руках виднелся белый конверт.
Без логотипа, или какого-либо оформления. Только фамилия: Чон.
- Это отказ, - сказала она сразу с ровным и спокойным голосом. Как будто мы обсуждали бизнес-сделку. - Я согласовала всё с юристами. Всё чисто и по закону, не переживай.
Я поднял взгляд.
- Что... ты хочешь сказать?
- То, что слышишь. Помолвка - отменяется.
- Твои родители настояли?
Этого стоило бы ожидать, ведь тянул с новостью уже как месяц.
Она усмехнулась. Но в ее улыбке не было радости, только презрение?
- Мои родители хотят свадьбу. Желательно в мае. Но это моё решение. Я не вывеска, Чонгук. И не прикрытие для твоей схемы.
Я медленно встал. Мы были почти на одном уровне.
- Мы оба знали, на что шли. Это только договоренность.
- Знали. Но я не знала, на кого ты будешь смотреть на деловых встречах. Не на меня. На неё. На свою "ассистентку".
Я ничего не ответил. Не сразу. У меня не было ассистентки.
- Ты ошибаешься, - выдохнул я.
- Нет. Ты просто не привык, что тебя видят насквозь.
Она подошла к столу, положила конверт, задерживая на мне взгляд.
- Если бы ты просто использовал меня - ладно. Я бы приняла. Это была бы сделка. Но я не позволю втягивать свою семью в фальшь. Не позволю им играть в брак, где ты каждый день смотришь мимо меня. И, знаешь... если бы я не заметила - я бы, может, осталась. Но я не слепа.
- Менеджер ...
- Твоя проблема, не моя, - резко перебила она. - Только не вздумай делать вид, будто между вами ничего нет. Даже если ты сам ещё не понял - она уже внутри.
Между нами нависло молчание. Каждый думал о своём. Я в первую очередь, не до конца всё переварил.
Потом, сделав короткий кивок как знак прощания, Чэхи направилась к двери.
- Удачи, Чон Чонгук. Ты её не заслужил. Но, может, ты сам это поймёшь.
Дверь захлопнулась за ней мягко, почти беззвучно.
Но внутри меня всё звенело. Мне нужно было с этим разобраться.
***
Просмотрев содержимое конверта, я наткнулся на многочисленные фотографии меня с Юной. Каждый дурак мог бы догадаться, что она не просто «ассистент», а нечто большее. Я и сам начинаю в это верить.
Чэхи оказалась права. Не про Юну - там всё не так просто. Но про меня - точно.
Слишком многое я привык рассматривать как цифры. Доли. Сроки. Контракты.
А теперь всё разваливалось.
***
Намджун зашёл минут через тридцать. А я всё находился мысленно далеко.
- Всё отменяется? - спросил сразу, без лишних вопросов.
Я кивнул. Он опустился в кресло напротив.
- Значит, у нас меньше недели. Инвесторы уже готовят отчёты под объявление. Пресса наготове. Нельзя, чтобы всё оборвалось, многое поставлено на карту. А без "невесты" - фонд откажется. И мы теряем Чонсан Фанд, а за ним - и Фукуро.
Я провёл ладонью по лицу.
- Я знаю.
- У тебя есть кто-нибудь на примете?
Я молчал. Но в голове уже всплыло лицо.
Молодое.
Упрямое.
Слишком прямое для моих схем.
Слишком честное для моей лжи.
Я мысленно улыбнулся, вспоминая её.
- Да, - сказал я наконец.
- Кто?
- Хан Юна.
Он приподнял брови, будто спрашиваю, почему она.
- Ты серьёзно?
- У нас нет времени. Она единственная, кто может помочь, а на поиски других у нас нет времени и сил. Всё поджимает.
- Но у тебя будет ад, если она узнает, во что ты её втянул. И нам нужно узнать про неё всё, прежде чем предложить эту сделку.
Я посмотрел ему прямо в глаза.
- Я уже живу в аду, Намджун. Просто научился не замечать.
***
Позже вечером сидя на своем кресле, я открыл папку, присланный Джебомом. Он был моим личный «добытчиком» информации.
«Хан Юна»
Позиция: младший помощник архитектора.
Место работы: Jigu Architecture.
Прикреплена к проектному отделу.
Дата приёма - 8 июля 2021 года.
Я щёлкнул по досье.
Идеально. Даже чересчур.
Образование: University College London (UCL)
Специальность: Архитектура (бакалавриат) - Architecture BSc
Отличница, с хорошей рекомендацией.
Год стажировки в архитектурной фирме при UCL.
Никаких "ахиллесовых пят".
Всё так как она сама рассказывала, значит не врала.
Если у нее были такие перспективы, тогда зачем вернулась и работает младшим помощником.
***
Менджи
В штабе сегодня было непривычно тихо.
Может, из-за последних событий - после взлома серверов, отменённой сделки, молчания Чонгука - напряжение висело в воздухе.
Я сидела в комнате за ноутбуком, просматривала документы. Пальцы дрожали чуть сильнее обычного. Всё ещё не могла отпустить тот момент, когда почти вслепую спасала его системы.
Дверь тихо скрипнула.
- Ты опять загружаешь себе голову? - Чонха онни просунула нос в комнату с лукавой улыбкой.
- Просто проверяю данные, - отозвалась я.
- Не хочется терять хватку.
Она прошла внутрь, принесла два бумажных стаканчика с кофе.
- Ты хватку не потеряешь, Менджи. А вот если не сделаешь перерыв - сгоришь. Пей.
Она уселась рядом, подтянув ноги на стул.
- Спасибо, - я улыбнулась ей. - Ты как всегда вовремя.
- Ну а кто, если не я? - Она легко толкнула меня плечом. - К тому же, ты моя младшая.
За младших надо приглядывать.
- С каких это пор ты старшая сестра?
- С тех самых, как ты назвала меня так в первый раз, помнишь? - подмигнула Чонха. - Раз назвала - теперь не отвертишься.
Я хмыкнула, чувствуя, как напряжение постепенно уходит. Рядом с ней всегда было легче.
Рядом с ней было приятно, потеряв старшего брата я обрела старшую сестру.
- Чонха онни... - тихо сказала я, крутя стакан в руках. - Ты правда думаешь, мы всё это вытянем? Найдём отца Чонгука, закончим игру?
Мне была необходима её поддержка. Я знала, что смогу, но всё же мне было страшно.
Она посмотрела на меня серьёзно:
- Думаю, что никто из нас сюда не пришёл просто поиграть. Мы сможем это сделать.
- А ещё думаю, что ты сильнее, чем сама о себе думаешь. И если тебе предложат шагнуть в новый круг этой игры - не бойся. Ты справишься. А я рядом.
Я едва не рассмеялась:
- Ты уже что-то знаешь?
Она только загадочно улыбнулась:
- Я просто умею чувствовать, когда надвигается буря.
В коридоре раздались быстрые шаги. Все собирались на собрание.
Я поднялась.
- Пора идти?
- Пора, - кивнула Чонха. - А кофе с собой. -
Она подмигнула. - Будет, что держать в руках, пока сердце будет стучать быстрее.
Я сжала её руку на прощание - крепко.
Иногда одно прикосновение значило больше тысячи слов.
***
- Ты уверена, что это правда? - дядя Кан хмурился, глядя на ноутбук, за которым сидела Чонха онни. - Чэхи отменила контракт?
Мы собрались после собрания, для обсуждения дальнейших стратегий. Но эта новость была неожиданной.
- Уже как сутки. Юристы из её семьи передали письмо. - Чонха онни щёлкнула на экране - копия уведомления, сухая и вылизанная, без лишних эмоций.
Джисон присвистнул:
- Ну что ж... У этой истории не было будущего с самого начала. Хотя я думал, они дотянут хотя бы до пресс-релиза.
- Она поняла, что он не собирается жениться. А её родители хотят не партнёрство, а статус. - проговорил дядя Кан.
- Классика. Женить по расчёту и найти любовь в придачу. Жаль, что Чонгук умеет только первое.
Я усмехнулась:
- Или уже нет?
Он посмотрел на меня внимательно:
- Ты думаешь, он...
- Думаю, он будет искать замену. И... - я сделала паузу. - Мне кажется, я знаю, на кого он посмотрит.
- Ты, - подытожила Чонха онни, разглядывая что-то на своем компьютере и переведя свой взгляд на меня. - Это было бы идеально: скромная, не из элиты, "служащая из народа". Пресса бы взорвалась. А инвесторы бы обрадовались такой новости.
- И ты собираешься сказать "нет", когда он предложит? - спросил Джисон, лукаво улыбаясь мне.
- Я... - я сжала пальцы. - Не знаю.
- Вот и началось, - пробормотал он. - Любовь на пороховой бочке.
- Это ещё не любовь.
- Но бочка уже есть.
- Джисон! - дядя Кан смерил его взглядом. - у нас операция, будь чуть посерьезней. А насчет соглашения Менджи согласиться, это более лёгкий доступ к дому Чонгука и к его отцу.
Дядя был прав, но как это сработает, еще неизвестно.
***
Чонгук
Ресторан был выбрал неслучайно - это тихое место на верхнем этаже бизнес-центра, с видом на реку и городские огни. Здесь редко бывали журналисты и случайные знакомые. Самое идеальное место для предложения.
Я заказал столик на двоих. И стал ждать её.
Перед этим я пересмотрел её досье трижды.
Имя - чисто.
Биография - ровная.
Работа - архитектурная фирма, стабильное портфолио.
Ни одной зацепки. Ни одного следа, который мог бы намекнуть, что она не та, за кого себя выдаёт. И я решил довериться ей. Тот раз, когда она мне помогла, я понял, что смогу ей довериться.
Но всё равно что-то внутри не давало покоя.
Эта девушка... была слишком спокойной в момент хаоса. Слишком собранной, когда оно требовалось для дела.
Именно поэтому я выбрал её.
Вечер. Время близилось к семи часам, время, которое я назначил для нашей встречи.
Я стал дожидаться её. Через пару минут из-за угла ресторана вышла она в черном платье с простой, но элегантной укладкой.
Увидев меня, чуть приподняла бровь, не удивление, скорее интерес. Интерес к моей персоне.
Мне это начинало нравится. Но я не знал почему.
- Добрый вечер, мистер Чон, - ровно сказала она.
- Присаживайтесь.
Я подождал, пока принесут воду, пока мы останемся одни.
Разговор такого уровня не начинался с салата.
- Я изучил ваше портфолио, - начал я. - И кое-что ещё.
Юна слегка наклонила голову:
- И что же вы нашли?
Я позволил себе короткую улыбку. Рядом с ней я начинал улыбаться. Замечал, что улыбаюсь не для других, не для работы, а просто для себя.
- Только то, что вы - очень подходящий человек для одной... необычной роли.
Она не смутилась. Выдержка у неё была отличная.
Она одарила меня одной из своих прекрасных улыбок.
- Слушаю.
Я не стал ходить вокруг да около:
- Мне нужна фиктивная невеста. Временная. Для бизнес-сделки. Для фасада.
Срок - месяц. Возможно, чуть больше. Условия - контракт. Полная безопасность. Чёткие границы. Вы получите соответствующее вознаграждение.
Выпалил я, не останавливаясь, будто что-то забуду или будет сложно ей высказать всё это.
Она посмотрела на меня удивленно. Хотя что я ожидал, что прыгнет от радости и завизжит в придачу от такой новости.
- Это... это неожиданно. «Почему я?» -спросила она более спокойно.
- Вы - не из круга элиты. Не под контролем старших домов. Не медийная фигура.
И... - я чуть наклонился вперёд, - я видел, как вы справляетесь со стрессом.
Умение держать себя - в такой роли на вес золота. Мне нужна именно вы. Я могу вам помочь в стремлении к вашей мечте, если согласитесь.
Нависло неловкое молчание. Не знаю как для неё, но для меня оно было таковым.
Последнее предложение я добавил специально, чтобы она не могла отказаться. Я понимал, что места для неё - это важно, и что я могу ей в этом помочь.
Проморгав еще несколько раз и придя в себя, она спросила.
- Я могу подумать? - Мне нужно немного времени, чтобы переварить всё. - мягко продолжила она.
Её голос прозвучал чётко, она не запиналась или не играла. Не играла в "девочку, которой льстит внимание", не бросилась соглашаться.
Взвешивает. Молодец.
- Конечно. У вас есть сутки.
Я протянул ей конверт - там основные пункты соглашения.
- Если согласитесь - мы подготовим всё официально. Если нет - я пойму. Но всё же надеюсь на вас, вы мне нужны.
Не знаю фальшивил я в этот момент или нет, но она и в правду была нужна. Стала нужна.
Сейчас.
Она аккуратно взяла конверт и положила в сумочку.
- Хорошо. Я дам вам ответ завтра. - проговорила Юна, вставая с места.
Когда она уходила, я снова поймал себя на мысли - это решение кажется слишком логичным.
Слишком простым.
Но, возможно, именно поэтому оно и сработает.