6
В комнате Тэхена царил привычный порядок: заправленная кровать, книги на полках расставлены по алфавиту, на столе аккуратные стопки тетрадей и учебников. Даже оружие выстроилось вдоль стены по размеру: от крупного палаша до набора кинжалов
Стоя в дверях, Джису чуть не ахнула. К безупречному порядку она давно привыкла: Тэхен таким образом пытается контролировать хаос в жизни. Поди проживи столько лет, не зная, кто - или что - ты; трудно винить Тэхена в педантичности, с которой он разместил на полках коллекцию томиков поэзии
Винить Тэхена стоило только в том, что его нет дома. Куда еще мог он отправиться после свадебного салона? Джису вдруг захлестнуло чувство нереальности происходящего. Такое попросту невозможно! Как происходят разрывы, она наслушалась от других девчонок: сначала парень не берет трубку, потом шлет расплывчатые сообщения, типа все хорошо, просто людям надо иногда побыть наедине с собой; далее отмазка, якобы «дело не в тебе, а во мне», и наконец - слезы
Но с ней-то, думала Джису, и с Тэхеном подобного произойти не может! Они - не обычная пара, на них не распространяются правила отношений и разрывов. Джису и Тэхен предназначены друг другу навсегда
Или так думают все? До тех пор, пока не приходит время понять: ничего в них особенного, - и тогда иллюзии рушатся?
Джису заметила серебристый отблеск на столе - шкатулка. Та, которую передала Тэхену Суен, с гравировкой в виде птиц по бокам. Тэхен не спеша изучал ее содержимое, медленно вчитывался в письма, записки, просматривал фотографии. Он не особенно распространялся на этот счет, и Джису не хотела выпытывать признаний. Пусть Тэхен разберется с чувствами к родному отцу сам
Теперь же, однако, ее влекло к шкатулке. Джису вспомнила, как Тэхен сидел на ступенях перед Залом Договоров, со шкатулкой на коленях. «Я не могу просто взять и разлюбить тебя», - сказал он тогда. Стоило коснуться замкá, и он легко открылся. Внутри беспорядочно лежали листы бумаги и старые снимки. Джису зачарованно всмотрелась в один из них: молодая пара, юноша и девушка. Сестру Логана, Суен, Джису признала моментально - девушка смотрела на юношу влюбленными глазами. Он был красив, высок и белокур. Однако черты лица не такие резкие, как у Тэхена... И тем не менее, зная заранее, что это - отец Тэхена, Джису ощутила спазм в животе
Возвращая снимок в шкатулку, она чуть не порезалась о лезвие кинжала, лежащего по диагонали: на рукояти выгравированы птицы, на клинке ржавчина (или нет?). Наверное, плохо чистили. Закрыв шкатулку и чувствуя, как давит на плечи груз вины, Джису отвернулась
Может, записку оставить? Нет, лучше поговорить. Думая так, Джису направилась к лифту. Чуть ранее она стучалась в дверь к Айрин, но и той не оказалось дома. Даже светильники из ведьминого огня горели тусклее обычного. Жутко подавленная, Джису потянулась нажать кнопку вызова и тут заметила: лампочка под колпачком уже горит. Кто-то поднимается в Институт
Джису сразу подумала: «Тэхен!», и пульс участился. Хотя, может, не он? Айрин там, или Юми, или...
Вот двери открылись, и Джису пораженно уставилась на гостя
- Логан? Ты что здесь делаешь?
- То же могу спросить у тебя. - Покинув лифт, он закрыл за собой решетку. Оборотень по-прежнему носил старую фланелевую куртку на флисовом подкладе; Сурен куртка страшно не нравилась, но Логан ни в какую не хотел избавляться от привычной одежды. Вот и славно. Что бы ни произошло в жизни, он не меняется, остается верен привычкам. - Впрочем, я догадался. Ну, он дома?
- Тэхен? Нет - Джису с наигранной непринужденностью пожала плечами. - Ничего, завтра его увижу
- Джису... - чуть помедлив, произнес Логан
- Ынсок, - произнес у него за спиной холодный голос. - Спасибо, что откликнулся так быстро
Обернувшись, Логан кивнул хозяйке
- Юми
Бэ Юми стояла в дверном проеме, легонько держась за косяк. На ней были серые перчатки - в масть сшитому на заказ костюму
- Джису, - произнесла Юми. - Не ждала тебя
Джису покраснела. Юми разрешила ей приходить и уходить, когда вздумается, но и отношения девушки с Тэхеном всерьез не воспринимала. Прошло полтора месяца, а Юми так и не оправилась от потери младшего сына. Горевала в одиночестве, ведь Хену все еще не вернулся из Идриса. Юми хватало иных забот, кроме личной жизни Тэхена
- Я как раз уходила
- Я подвезу тебя, - пообещал Логан, кладя руку на плечо Джису, - когда здесь закончу. Юми, ничего, если Джису будет присутствовать при разговоре? Я бы не хотел отпускать ее одну
Юми покачала головой
- Пусть остается. - Вздохнув, она запустила пальцы в волосы. - Если честно, я вообще не хотела тебя тревожить. Через неделю ты женишься, поздравляю. Не помню, говорила уже или нет...
- Нет еще. Спасибо
- Всего шесть недель. - Юми едва заметно улыбнулась. - Быстровато, надо сказать
Пальцы Логана стиснули плечо Джису - больше он никак не выдал раздражения
- Ты ведь не с помолвкой поздравить хотела?
Юми устало покачала головой
- Нет. Полагаю, ты слышал об убийствах на этой неделе?
- Два Охотника погибли. Слышал
- Сегодня вечером нашли еще одного: труп лежал в мусорном контейнере у парка. На твоей территории
Брови Логан поползли вверх
- Да, но другие...
- Первое тело обнаружили в Каннаме, это территория магов. Второй - в пруду Центрального парка, во владениях фейри. И вот... отметились оборотни... - Она посмотрела прямо на Логана - Тебе это ни о чем не говорит?
- Некто, недовольный новыми Договорами, пытается восстановить нежить против нежити. Будь уверена, моя стая к убийству непричастна. Не знаю, кто вообще стоит за смертями Охотников, но попытка стравить нас очень неудачная. Надеюсь, Конклав не утратил ясного видения?
- Есть еще кое-что. Мы установили личность первых двух погибших. Времени потратили прилично, ведь первый труп обгорел до неузнаваемости, второй сильно разложился. И знаешь, кто эти несчастные?
- Юми...
- Но Мину и Кан Сындэ После смерти Дантэ, смею заметить, они пропали...
- Невозможно, - вмешалась Джису. - Логан убил Мину еще в августе... в приюте у Рэнвика
- То был Но Тэхо, - напомнила Юми. - Мину - его младший брат. Оба состояли в Круге
- Как и Сындэ, - подсказал Логан. - Выходит, убирают не просто Сумеречных охотников. Бывших членов Круга. И тела подкидывают на территории нежити. - Он покачал головой. - Словно пытаются встряхнуть самых... упертых членов Круга. Заставить их пересмотреть новые Договоры. Этого следовало ожидать
- Я тоже так подумала, - призналась Юми. - Встретилась с королевой Благословенного двора и хотела бы передать сообщение Чимину, где бы он ни был. - Юми с Хену признали связь Сыльги с Чимином, однако и ее не считали серьезной. - Я просто решила... - Она глубоко вздохнула. - Усталость лишает способности мыслить ясно. Пригодилась бы светлая идея. Может, у тебя есть догадки: кто и зачем убивает Охотников?
Логан покачал головой
- Убийца - некто, недовольный новым порядком. Таких много. На телах следов не нашли, верно?
Юми вновь глубоко вздохнула
- Ничего, что дало бы зацепки. Вот если бы мертвые умели говорить, а, Ынсок?
Юми как будто набросила на лицо Джису покров: перед глазами потемнело, и возник, словно звезда на фоне пустого ночного неба, пылающий символ
Никуда-то талант не пропал
- Что, если... - медленно проговорила девушка, поднимая взгляд на Юми. - Что, если бы они и правда заговорили?
* * *
В это самое время Сехун стоял перед зеркалом в ванной у Сяоцзуня и думал: откуда пошли байки, будто вампиры не отражаются в зеркале? Он прекрасно видел себя в мутном стекле: взъерошенные волосы, карие глаза, белая чистая кожа. Сехун смыл кровь с нижней губы; ранки успели зарасти
Нельзя не признать: вампиризм сделал Сехуна куда привлекательней. Айрин утверждала, будто он теперь движется куда грациознее, неряшливость воспринимается как художественный беспорядок, словно Сехун только выбрался из постели
- Из чьей-то постели, - добавила тогда Айрин, на что Сехун ответил: мол, в объяснениях он не нуждается
Ничего такого он в себе не видел: белизна кожи беспокоила, как и темные змейки вен на висках - признак того, что Сехун сегодня еще не ел. Сам себе он казался чужим, незнакомым. Так может, легенды об отсутствии отражения - отголоски нежелания самих вампиров видеть себя? Того, кого не считаешь собой?
Умывшись, Сехун вернулся в гостиную. Тэхен развалился на диване и почитывал потрепанный томик «Властелина колец». Волосы у него влажно блестели - должно быть, умылся на кухне. При виде Сехуна он отложил книгу на кофейный столик
- Понимаю, почему тебе здесь нравится, - сказал Тэхен, широким жестом обводя комнату, увешанную постерами к фильмам и забитую научно-фантастическими книгами. - Чувствуется тонкий налет ботанства
- Спасибо, ты очень мил. - Сехун хмуро посмотрел на Тэхена. В ярком свете единственной лампочки без абажура Охотник выглядел нездорово. Тени под глазами только сделались гуще, лицо заострилось. Когда Тэхен привычным жестом смахнул челку со лба, рука у него подрагивала
Сехун тряхнул головой. Откуда ему знать, какие жесты у Тэхена привычны и машинальны?! Он Сехуну даже не друг
- Паршиво выглядишь, - сказал вампир
Тэхен прищурился
- Нашел время обижаться. Но если настаиваешь, я буду предельно вежлив
- Я серьезно: вид у тебя не очень
- Сказал пингвиний бабник. Понимаю, тебе завидно, что Боженька не наделил тебя той утонченной красотой, что досталась мне. Правда, это не повод...
- Я не прикалываюсь, - отрезал Сехун. - У тебя больной вид. Когда ты последний раз ел?
Тэхен изобразил задумчивость
- Вчера?
- Последний раз ты ел вчера? Уверен?
Тэхен пожал плечами
- Ну, мне так кажется
Чуть ранее Сехун изучил содержимое холодильника - нашлось не особенно много: высохший лайм, несколько баночек газировки, фунт говяжьего фарша и - просто невероятно! - готовый сладкий пирожок в морозилке
Схватив со стойки ключи от квартиры, Сехун позвал
- На углу есть супермаркет. Идем купим тебе еды
Тэхен хотел было возразить, но сдался, пожав плечами
- Ладно, - сказал он абсолютно наплевательским тоном. - Идем
Снаружи, пока Сехун запирал дверь на ключ, к которому никак не мог приноровиться, Тэхен просмотрел список жильцов на панельке домофона. Ткнув пальцем в табличку 3-А, он спросил
- Ваша? Почему просто «Сяоцзунь»? У него что, фамилии нет?
- Сяоцзунь хочет быть рок-звездой, - ответил Сехун, спускаясь по ступенькам. - Вот и решил, наверное, оставить только имя. Типа как у Рианны
Дул ветер, и Тэхен чуть сгорбился. Куртку застегнуть он даже не думал
- Понятия не имею, о чем ты
- Ну еще бы
Свернув за угол, Сехун искоса глянул на Тэхена
- Значит, ты за мной следил? Или случайно оказался на крыше того дома?
Тэхен остановился в ожидании, когда зажжется зеленый огонек светофора. Похоже, правила БДД касаются и Охотников
- Следил
- Сейчас ты признаешься, что тайно в меня влюблен? Мой волшебный сексапил и тебя запилил?
- Нет у вампиров волшебного сексапила, - отозвался Тэхен, словно цитируя Джису. - Я за Джису присматривал. Потом она села в такси, и так как я за машиной угнаться не в состоянии, то вернулся и пошел за тобой. Дело есть
- Ты следишь за Джису? Есть железное правило: девчонки не любят тех, кто их преследует
- У меня в куртке остался ее телефон. - Тэхен похлопал себя по правому боку. - Я подумал: если узнаю, куда Джису идет, то обгоню ее и оставлю телефон на месте
- Не проще ли было позвонить Логану и через него договориться о встрече?
Тэхен не ответил. Загорелся зеленый свет, и они с Сехуном пошли по пешеходному переходу в сторону магазина
- Ты избегаешь Джису, - заметил Сехун. - И мне конечно же не скажешь почему?
- Не скажу. Считай, тебе повезло, что я отправился за тобой, иначе бы...
- Иначе бы что? Погибли оба грабителя? - В собственном голосе Сехуну послышалась горечь. - Ты сам видел, что происходит
- Видел. И еще я видел выражение на твоем лице, - нейтральным тоном продолжил Тэхен. - На тебя и прежде нападали, верно?
Сехун сам не заметил, как поведал Тэхену о вчерашнем столкновении
Тэхен толкнул дверь супермаркета и вошел внутрь, Сехун - следом. Взяв из ряда тележек одну, вампир покатил ее вдоль полок с продуктами. Тэхен, глубоко задумавшись, шел за ним
- Вопрос, - сказал он. - Знаешь ли ты, кому выгодна твоя смерть?
Сехун пожал плечами. При виде еды желудок скукожился. Сехун вспомнил, как давно не ел, хотя ничего из предлагаемого в магазине ему впрок не пошло бы
- Самуэль? Он ведь желал мне смерти
- Нет, не он
- Откуда такая уверенность?
- Самуэль знает о Печати. Он не дурак и не ударит напрямую. На тебя покушаются те, кому известны твои обычные маршруты, но неизвестно о Печати
- Это может быть кто угодно
- В том-то и дело, - осклабился Тэхен, на мгновение став прежним
Сехун покачал головой
- Может, выберешь еду? Или тебя прикалывает, как я гоняю тележку по рядам?
- Прикалывает, - ответил Тэхен. - И я не больно-то знаю, что примитивные продают в продуктовых лавках. Юми сама готовит или заказывает еду. - Пожав плечами, он выбрал наугад какой-то фрукт - Это что?
- Манго. - Сехун уставился на Тэхена. Порой Охотники и правда напоминают инопланетных пришельцев
- Манго мне нравится, но я еще ни разу не видел их в целом виде
Забрав у Тэхена фрукт, Сехун бросил его в тележку
- Отлично. Что еще нам нравится?
Задумавшись ненадолго, Тэхен выдал
- Томатный суп
- Томатный суп? Хочешь томатный суп и манго?
Тэхен пожал плечами
- Я не больно-то о еде заморачиваюсь
- Ладно, как знаешь. Стой тут, скоро вернусь
Ох уж эти нефилимы. Обогнув угол, Сехун пошел вдоль рядов с консервированными супами. Охотники - это причудливая смесь миллионеров, которым не приходится забивать голову мелочами, вроде: как сходить за продуктами или пройти турникет в метро, - и солдат подчиненных жесткой дисциплине и вынужденных постоянно поддерживать форму. Может, так, не снимая с глаз повязок неведения, им легче?
Сехун схватил банку с супом
Может, так легче сосредоточиться на большей картине жизни? Ведь защита мира от демонов - задача немалая
Сехун почти жалел Тэхена, возвращаясь к месту, где оставил Охотника. И замер: Тэхен, облокотившись на тележку, что-то вертел в руках. Отсюда Сехун не мог ничего разглядеть, дорогу ему загородили две девчонки - встали прямо посреди прохода, хихикают и шепчутся; разоделись так, чтобы пройти фейс-контроль: высокие каблуки, короткие юбки, лифчики с «винни-пухами» и никаких курток
Пахло от них блеском для губ. Блеском для губ, детской присыпкой и кровью
Сехун слышал, о чем они шепчутся: девчонки обсуждали Тэхена, подначивая друг дружку подойти и заговорить с ним, ведь он такой красавчик... и какие у него волосы, кубики пресса! Бред, как под курткой можно разглядеть кубики пресса? Идиотки. Сехун уже хотел извиниться и попросить уступить дорогу, как одна из девушек - та, что повыше - покачиваясь на «платформах», направилась к Тэхену. Заметив ее, Тэхен насторожился. Ох, как бы не принял девчонку за вампира или суккуба и не выхватил клинок серафима! Иначе сидеть ночь в «обезьяннике»
Сехун зря беспокоился. Тэхен только выгнул одну бровь. Девушка очень тихо сказала что-то - Тэхен пожал плечами - и сунула ему в руку некий предмет. Потом вернулась к подружке, и они, хихикая, покинули магазин
Подойдя к Тэхену, Сехун бросил в тележку банку с супом
- Чего она хотела?
- Кажется, поиграть с моим манго
- Так и сказала?
Тэхен пожал плечами
- Ага, и оставила свой номер. - Тэхен равнодушно показал Сехуну записку и бросил ее в тележку. - Ну, идем, что ли?
- Ты ведь ей звонить не станешь?
Тэхен посмотрел на него как на психа
- Проехали, - сказал Сехун. - С тобой такое постоянно происходит? Девки так и липнут к тебе?
- Если я не маскируюсь чарами
- Правильно, ведь ты становишься невидимым, и девчонки тебя не замечают. - Сехун покачал головой. - Ты угроза обществу. Тебя одного нельзя выпускать на улицу
- Зависть - отвратительное чувство, Сехун. - Тэхен криво усмехнулся. В любой другой момент за эту усмешку его хотелось убить, но не сейчас. Сехун наконец разглядел, что Тэхен вертит в руках, словно большую ценность, или опасный предмет, или даже бомбу, телефон Джису
* * *
- Идея мне по-прежнему не нравится, - признался Логан
Зябко скрестив на груди руки, Джису искоса глянула на будущего отчима
- Ты не мог сказать это прежде, чем мы пришли в Город молчания?
- Я и говорил. Не один раз. - Голос Логана эхом отразился от высоких каменных колонн, инкрустированных полудрагоценными камнями: ониксом, нефритом, сердоликом и лазуритом. На столпах горели факелы, и ведьмин огонь залил ряды мавзолеев ослепительно-белым светом - таким ярким, что на него больно смотреть
Мало что изменилось с прошлого визита: город по-прежнему казался Джису чуждым и странным, хотя рунические рисунки на полу больше не виделись ей непонятными завитушками и узорами, теперь их смысл будто впивался в разум острыми краями. Сразу по прибытии в Город молчания Юми оставила Логана и Джису в «предбаннике» и отправилась лично переговорить с Братьями. Она предупредила: вряд ли они впустят сразу троих. Мертвые нефилимы - целиком и полностью собственность и вотчина ордена
Не то чтобы Братьев много, Дантэ почти всех перебил, пока искал Меч смерти. Выжили те немногие, кто отлучился из Города. С тех пор орден набрал новых адептов, однако во всем мире сейчас вряд ли наберется больше десяти - пятнадцати Братьев молчания
О возвращении Юми возвестил цокот каблуков. Вслед за матерью Сыльги и Айрин плелся монах в робе
- Вот вы где, - сказала Юми, словно застала Логана и Джису не там, где покинула их. - Это брат Захария. Брат Захария, это та самая девочка, о которой я рассказывала
Брат молчания слегка приподнял капюшон. К удивлению Джису, Захария мало напоминал Иеремию: глаза на месте, только закрыты, высокие скулы отмечены черными шрамами от нанесенной руны и рот не зашит. Под капюшоном Джису не видела, обрит ли монах
Его голос коснулся разума Джису
«Ты всерьез считаешь, что способна на такое, дочь Дантэ?»
Ее щеки вспыхнули румянцем. Достали напоминать, чей она ребенок!
- Вы наверняка слышали о ее подвигах, - высказался Логан. - Руна союза помогла выиграть Войну за Орудия Смерти
Опустив капюшон, брат Захария мысленно позвал: «Идемте в Склеп»
Джису посмотрела на Логана, ожидая, что тот кивнет в знак поддержки. Однако он по привычке нервно поигрывал очками. Вздохнув, Джису последовала за монахом и Юми. Брат Захария двигался бесшумно, словно туман, тогда как каблуки Юми стучали о мраморный пол подобно выстрелам. Может, привычка надевать неподходящую случаю обувь передалась Айрин вместе с генами?
Они прошли по тропинке, змеящейся между колонн, в огромный зал Говорящих Звезд. (Здесь Братья впервые рассказали о Пак Чимине.) Дальше - сводчатый проход за массивными железными дверьми. Их поверхность покрывали Руны Смерти и Умиротворения. Над входом красовалась надпись на латыни, и Джису тут же пожалела, что не прихватила с собой ученические заметки. Для Сумеречного охотника латынь она знала отвратительно, ведь почти все нефилимы разговаривают на ней как на родном языке
«Taceant Colloquia. Effugiat risus. Hic locus est ubi mors gaudet succurrere vitae»
- Да умолкнет речь. Да сгинет смех, - перевел Логан. - Здесь мертвые имеют честь учить живых
Положив руку на дверь, брат Захария предупредил: «Мы подготовили недавно почивших к вашему приходу. Идем?»
Тяжело сглотнув, Джису подумала: эх, и во что же она ввязалась!
- Идемте
Двери отворились, и все четверо прошли в просторную комнату без окон: голые стены из гладкого белого мрамора, на крюках висят серебристые инструменты: сверкающие скальпели, подобия молотков, хирургические пилы и реберные расширители. Рядом на полках - еще более причудливые предметы: штопоры, полотна наждачки, банки с разноцветными жидкостями, включая зеленую с ярлыком «Кислота» (которая вроде даже дымилась)
Центр комнаты занимал ряд высоких мраморных столов, из которых лишь три были заняты. На двух тела лежали под белыми простынями; тело на третьем оставалось накрытым до пояса: определенно, мужчина, и уж точно Сумеречный охотник. Восковую кожу испещряли Знаки, на глаза мертвецу, по обычаю, положили полоску белого шелка
Борясь с тошнотой, Джису приблизилась к мраморному столу. Логан покровительственно опустил руку ей на плечо. Стоявшая по другую сторону стола Юми внимательно следила за ней пытливыми голубыми, совсем как у Сыльги, глазами
Достав стило и подавшись вперед, Джису сквозь ткань юбки ощутила холод мрамора. Она наклонилась так низко, что различала теперь все детали внешности покойного: светло-каштановые волосы и горло, разорванное в клочья
Сняв повязку с закрытых глаз мертвеца, брат Захария разрешил: «Приступай»
Глубоко вздохнув, Джису коснулась руки трупа кончиком стило. Видение руны повторилось, предстало перед мысленным взором четко и понятно, словно буквы собственного имени. Джису начала писать...
Ветвистые черные линии заструились из-под кончика стержня, как обычно, правда, в руке чувствовалась тяжесть, пишущий инструмент слегка притормаживал, словно Джису не на коже чертила Знак, а в лужице густой грязи. Стило как будто не желало выписывать руну, не могло отыскать живой дух в мертвом теле. В животе у Джису крутило, и, когда она закончила, лоб ее покрылся испариной, а к горлу вновь подступила тошнота
Какое-то время ничего не происходило. Потом - совершенно неожиданно, напугав всех, - мертвец открыл глаза: синие радужки, белки в пятнышках крови
Протяжно ахнув, Юми сказала
- Ангел мой! - Видно, до конца не верила в успех Джису
Труп судорожно и неровно вздохнул; порванная кожа на шее затрепетала подобно рыбьим жабрам. Грудь поднялась, и с губ мертвого слетели слова
- Больно
Ругнувшись, Логан посмотрел на Захарию. Брат молчания, впрочем, хранил на лице бесстрастное выражение
Подойдя ближе, Юми пристально - чуть ли не хищно - взглянула на покойника
- Охотник, кто ты? Требую назвать свое имя
Дернув головой из стороны в сторону, мужчина поднял руки и тут же их уронил
- Боль... уймите ее
Джису чуть не выронила стило. Не такого она ожидала. Логан, в ужасе выпучив глаза, пятился
- Охотник, - повелительным тоном напомнила о себе Юми. - Кто тебя убил?
- Прошу...
Логан принялся рыться среди хирургических инструментов. Джису замерла, а Юми, не снимая перчатки, впилась пальцами в плечо трупу
- Именем Ангела, приказываю: отвечай!
Задыхаясь, мертвый Охотник произнес
- Нежить... вампир...
- Что за вампир?
- Розанна. Из древних... - Тут из его горла хлопьями потекла свернувшаяся кровь
Ахнув, Юми отдернула руку. Тут подбежал Логан с банкой зеленоватой кислоты. Одним движением сорвал крышку и плеснул едкой жидкости на руну. Издав короткий вскрик, мертвец рухнул на стол. Что бы ни оживило его, оно ушло с разъеденной кожи вместе со Знаком
Отставив пустую банку, Логан с укором произнес
- Юми, не так мы обращаемся с нашими мертвыми
- Не тебе решать, как мы обращаемся с нашими мертвыми, нежить. - На побледневшем лице ярко выделялись залитые румянцем скулы. - Мы узнали имя: Розанна. Если получится, предотвратим новые убийства
- Есть нечто хуже смерти. - Не глядя на Джису, Логан протянул воспитаннице руку - Идем, Джису. Нам пора
* * *
- Ну, подумай, вспомни: кто еще может желать тебе смерти? - в который раз спросил Тэхен
Сехун устал. Они уже несколько раз прошлись по списку имен. Надоело слышать одни и те же вопросы, тем более что Тэхену расследование, скорее всего, до лампочки. Съев суп - не разогревая, прямо из банки, бр-р! - Тэхен отошел к окну. Прислонившись к стене и слегка отодвинув занавеску, он следил за движением на дороге , глядел в ярко освещенные окна дома через дорогу. Там люди ужинали, смотрели телевизор, сидели семьями за столом - занимались обычными людскими делами. При виде их Сехун ощутил странную пустоту внутри
- Я не ты, - сказал вампир. - У меня не так уж и много врагов
- Ты чего-то недоговариваешь, - пропустив колкость мимо ушей, заметил Тэхен
Сехун вздохнул. Рассказывать о встрече с Розэ он не хотел, однако, пережив два покушения - пусть и неудачных, - подумал: ну ее, эту тайну. Пока он раскрывал детали разговора с вампирессой, Тэхен напряженно слушал
Под конец Охотник сказал
- Интересно, но маловероятно. Розанна знает о Печати, это раз. К тому же вряд ли она станет рисковать, нарушая Договор. Чем нежить старше, тем она осторожней. - Поставив на пол пустую банку из-под супа, он предложил - Прогуляемся? Вдруг на тебя совершат третье покушение? Попробуем взять пленного...
- Нет, - отрезал Сехун. - Чего ты на рожон лезешь?
- Работа такая
- Риск - часть твоей работы. По крайней мере, так считают остальные Охотники. Для тебя же риск самоцель
Тэхен пожал плечами
- Отец любил повторять... - Он умолк, и лицо его сделалось каменным. - Прости, я хотел сказать - Дантэ. О Ангел, каждый раз, как называю его отцом, кажется, будто предаю родного папу
Сехун невольно посочувствовал Тэхену
- Да ладно, он лет восемнадцать притворялся твоим отцом. Такое в один день не забудешь. И вообще, настоящего папу ты не встречал, он уже мертв. Ты, по сути, не можешь предать его. Считай, что у тебя два отца
- Двух отцов быть не может
- Еще как может. Хочешь, купим тебе детскую книгу, «У Тимми два отца»? Вряд ли, конечно, есть книга «У Тимми два отца, один из которых злодей», но ты по этой части поработаешь над собой сам
Тэхен закатил глаза
- Я балдею! Вроде знаешь слова, умеешь ими пользоваться, однако стоит их связать в предложение, как смысл теряется. - Тэхен легонько подергал за краешек занавески. - Я и не ждал, что ты меня поймешь
- У меня самого папа умер
- Что? - развернулся к Сехуну Тэхен
- Ну да, ты не знал. Тебе плевать на все, что связано со мной, ты бы сам и не спросил. В общем, да, у меня отец умер, и в этом мы с тобой схожи
Внезапно испытав головокружение и дурноту, опустошенный, Сехун откинулся на спинку дивана. Усталость пропитала все его тело. В Тэхене, напротив, бурлила энергия, вызывая легкое беспокойство. Сехун не мог спокойно смотреть, даже как Тэхен поедает томатный суп, уж слишком сильно походило содержимое банки на кровь
Внимательно посмотрев на вампира, Тэхен спросил
- Как давно ты... питался? Хреново выглядишь
Сехун вздохнул. Заставил Тэхена поесть - сам не отмажешься
- Погоди, - сказал он. - Я сейчас
Оторвав себя от дивана, Сехун вышел в спальню и достал из-под матраса последнюю бутылочку крови. Стараясь не смотреть на нее (свернувшаяся кровь - зрелище не из приятных), хорошенько взболтал сосуд и вернулся в гостиную. Тэхен по-прежнему стоял у окна
Облокотившись о стойку, Сехун отвинтил крышку и приложился к горлышку. Обычно он не пил кровь на людях, но Тэхен - не обычный человек, и потом, Сехуну плевать, что Охотник о нем думает. В конце концов, Тэхен не раз видел, как Сехун питается. Хорошо, хоть Сяоцзуня дома нет - вот ему-то поди объясни, почему ты пьешь кровь. Кому понравится, когда сосед хранит кровь в холодильнике!
Два Тэхена - реальный и отражение в окне - взирали на вампира
- Нельзя просто так забывать о питании
Сехун пожал плечами
- Так вот же ем
- Ага, только ты вампир, и кровь для тебя - не просто еда. Кровь - это... кровь
- О-очень познавательно. - Сехун плюхнулся в кресло напротив телевизора. Обивка, видимо, некогда имела бледно-золотистый оттенок, но, истершись, превратилась в сероватую ворсистую ткань. - Есть еще похожие глубокомысленные изречения? Кровь - это кровь! Рамен - это рамен!
Джейс пожал плечами
- Ну и славно. Не нравится совет - еще пожалеешь
Не успел Сехун ответить, как открылась входная дверь. Вампир метнул в Тэхена острый взгляд
- Мой сосед, Сяоцзунь. Будь с ним вежлив
Тэхен изобразил очаровательную улыбку
- Я вежлив со всеми
Сехун уже придумал достойный ответ, но тут в комнату буквально влетел Сяоцзунь, как всегда полный энергии
- С ума сойти. Весь город объездил. Чуть не заблудился - Запоздало заметив присутствие Тэхена, он сказал - О, друга пригласил? Я и не знал. - Протянув руку, сосед Сехуна представился - Сяоцзунь
Тэхен не ответил рукопожатием. Напротив, он напрягся, подобрался, превратившись из подростка в совершенно иное существо, вечно бдящего нефилима
- Занятно, - произнес он. - Сехун не говорил, что его сосед оборотень
* * *
Почти всю дорогу Джису и Логан молчали
В голове девушки звучал голос мертвого нефилима: «Боль... уймите ее»
Вздрогнув, Джису плотнее закуталась в куртку. Мельком взглянув на нее, Логан промолчал. Лишь остановившись у дома и выключив двигатель, он посмотрел на Джису и заговорил
- Джису, ты совершила...
- Ошибку, - подсказала она. - Знаю, сама видела. - Джису провела по лицу манжетой рукава. - Давай кричи на меня, ругайся
Глядя в ветровое стекло, Логан ответил
- Не стану я на тебя кричать. Ты не понимала, что творишь. Черт, ведь и я надеялся, что дело выгорит. Иначе не пошел бы с тобой
Самое время испытать облегчение, однако желанное чувство не пришло
- Если б ты не свел руну кислотой...
- Но я свел
- Я ведь и не знала, что так можно. Растворить Знак
- Если исказить рисунок, его сила уменьшится или вовсе сойдет на нет. Порой во время боя противник пытается опалить или срезать с Охотника кожу. Именно чтобы лишить его Знаков, - говорил Логан растерянно
Желая унять дрожь в губах, Джису поджала их. Иногда она забывала о кошмарной стороне жизни нефилима. «Это путь боли и смерти», - сказал как-то Чону
- Ладно, больше такое не повторится
- Что не повторится? Не станешь больше использовать ту самую руну? Само собой, не станешь! Вот только проблема в другом. - Логан забарабанил пальцами по рулевому колесу. - У тебя талант, Джису, большой талант, о назначении которого ты не ведаешь. Тебе нужно образование, обучение, ведь ты не знаешь истории рун, не знаешь, какое место они занимали веками в жизни нефилимов. Не можешь отличить руну полезную от вредоносной
- То-то вы все обрадовались Руне Союза! - огрызнулась Джису. - Никто мне не запрещал создавать новые Знаки
- Я не запрещаю тебе использовать дар. По сути, беда в том, что ты им редко пользуешься. Это не значит, что рунами можно полировать ногти или вызывать по желанию электричку. Но и не стоит забывать о них, пока не припрет
- В такие моменты руны и приходят мне в голову
- Тебя просто не научили понимать природу дара. Вспомни Чимина: его магия - часть его существа. Ты же о своем таланте думаешь в отрыве от себя. Как о случайном событии в жизни. Все иначе. Твой талант - инструмент, учись его применять
- Тэхен говорил, будто Юми хочет нанять эксперта по рунам. Жду вот
- Ну да, у Юми других забот
хватает. - Вынув ключ из замка зажигания, оборотень какое-то время посидел в тишине. - Потерять ребенка, да еще так... Я и представить не могу, что Юми чувствует. Следует относиться к ней терпимее. Случись что с тобой... - Он умолк, не договорив
- Скорей бы Хену возвратился из Идриса, - сказала Джису. - Почему Юми одна должна управляться с делами? Тяжело ведь!
- Многие браки распадаются из-за смерти ребенка. Пары не могут простить себя или друг друга. Думаю, Хену потому и отбыл в Идрис, что хочет побыть наедине с собой. Или одиночества захотела Юми
- Они же любят друг друга, - ужаснулась Джису. - Разве любить не значит поддерживать?
Логан посмотрел в сторону реки, медленно несущей свои темные воды под осенней луной
- Порой одной любви недостаточно