Призрак прошлого
07 ноября 1989 года.
За окном снова сгустились сумерки, и мелкий снег, начавшийся днем, превратился в настоящую метель. Ветер завывал в проводах, создавая мрачную симфонию, идеально подходящую к настроению Нади. В квартире, где ей предстояло провести ближайшие дни, царил легкий беспорядок после ее стремительной, но методичной уборки. Она сидела за кухонным столом, обхватив потертый телефонный аппарат ладонями, которые все еще хранили остатки тепла кожаных перчаток.
— Да, я доехала, — произнесла она ровным, но слегка усталым голосом, стараясь скрыть дрожь, которая, как ей казалось, пробирала ее насквозь. — Передай Виктору ключи от третьего кабинета в нашем московском офисе. Там, в сейфе, лежат неподписанные документы о прошлой поставке. Мне нужна копия. Точно такая же, как та, что ушла.
Она на мгновение замолчала, пристально вглядываясь в стену напротив, словно пытаясь разглядеть там что-то важное.
— По ходу обстоятельств посмотрим, что тут да как. Главное, чтобы все было чисто. Давай, и не натвори глупостей, — закончила она, и в ее голосе прозвучала металлическая нотка, не терпящая возражений.
Надя положила трубку, прислушиваясь к тишине, которая теперь казалась еще более гнетущей. Квартира, хоть и была приведенной в порядок, все еще хранила атмосферу долгого запустения. Пыль, осевшая на полках, следы времени на старой мебели – все напоминало о прошлом, от которого она так стремилась убежать. Она провела здесь полтора часа, и теперь комната казалась более жилой, но ощущение чуждости не исчезло.
Единственное, чего не сильно хватало – еды. Она вспомнила про местную забегаловку неподалеку, единственное место, где можно было достать все необходимое – от хлеба до гвоздей, как говорилось в народе. Не было никаких иллюзий относительно уровня сервиса, но сейчас это было не важно.
На часах было 15:27. Надев тот же комплект, что и при встрече с Казанью – черный сапоги, платье, пальто – она почувствовала себя облаченной в броню. Выйдя из квартиры, она плотно закрыла дверь на ключ. Спускаясь по скрипучей лестнице третьего этажа, она почувствовала, как в голове мелькают обрывки воспоминаний, словно старые, запыленные кинопленки.
Раннее. 17 января 1982 года.
— Вахит, ты чего тут? — спросила она, еще совсем юная, поднимаясь по лестнице к своему дому. Ее русые волосы, рассыпавшиеся по плечам, были слегка растрепаны.
— Надька! — Вахит, ровесник, вскочил с одной из ступеней, его лицо расплылось в радостной, почти детской улыбке. — Я хотел тебя в ДК сегодня позвать, с нашими. Там и Ксюша с Настюхой идут еще, — выпалил он, надеясь на ее согласие.
— Ну, я попробую отпроситься у мамы, — ответила Надя с легкой, немного застенчивой улыбкой.
— Тогда мы с Рембо зайдем за тобой сегодня! — подмигнул он, словно обещая ей целое приключение.
Настоящее.
Надя тяжело выдохнула, наконец-то оказавшись на улице. Снег начал падать гуще, покрывая землю белым покрывалом. Родные улицы, знакомые дома, те же деревья, укутанные в снег, старые качели на детской площадке, которые, казалось, все еще помнили их смех – все это вызывало смешанные чувства. Здесь, где она когда-то была счастлива, теперь ее окружала атмосфера упадка и опасности. Это было не то место, где она хотела быть, где должна была появиться.
Она направилась к магазину. Зайдя внутрь, она сразу почувствовала привычный запах – смесь хлеба, мыла и чего-то неуловимо знакомого. Она подошла к стойке, взглянув на витрины, расставленные иначе, чем в ее детских воспоминаниях.
— Приезжая, что ли? — резко оборвала тишину продавщица, женщина лет сорока, с усталым, но острым, оценивающим взглядом. Ее глаза, казалось, проникали насквозь.
Надя резко обернулась, словно от неожиданного толчка. Ей не нравилось это ощущение – быть объектом чужого внимания, быть оцененной.
— Да, но родилась тут, — кратко пояснила она, стараясь не выдавать своих чувств. Она чувствовала, как каждая мелочь, каждое слово, каждый взгляд здесь может стать ключом к ее прошлому, или же – к ее будущему.
Продавщица лишь хмыкнула, явно не собираясь продолжать разговор. Получив сдачу, Надя вышла, чувствуя на себе ее пристальный взгляд, словно она была каким-то экспонатом, привезенным из другого мира.
Вечер. 19:26.
Надя сидела в комнате, которая когда-то была ее детской. Теперь здесь, за старым столом, который она помнила смутно, она разбирала документы и бумаги в файлах. Все было подготовлено заранее, скрупулезно, шаг за шагом. Информация о Косте, который теперь был известен как Кощей. Тот самый, что когда-то носил ее на плечах после победы в баскетбольной игре на старой площадке, а теперь, сменив взгляды на жизнь, убил ее мать. Тюрьма, наркотики...
Она не могла понять, как он до сих пор управляет группировкой, почему его поддерживают. Было слишком много вопросов, на которые пока не было ответов. Перебирая бумаги, Надя нашла все: срок, место отбывания, адрес проживания, данные родственников. Теперь перед ней лежала карта его жизни, ее путь к нему.
Четкого плана пока не было. Либо идти на прямую, но вряд ли из этого что выйдет, либо ждать чего то. Главное – связаться с кем-то из его парней. Но как они отреагируют на ее возвращение? Узнают ли? Примут ли? Она чувствовала, как в воздухе повисло напряжение, предчувствие борьбы. В ее глазах, отражавших тусклый свет настольной лампы, горел огонь, смешанный с холодной решимостью. Казань, ты снова меня увидишь. И на этот раз – не в роли беззащитной девочки.