ПРОЛОГ. Эхо прошлого. Начало
Москва, 06 ноября 1989 года. Вечер.
За окном офиса, расположенного в тихом, но величественном пятиэтажном здании в самом сердце Москвы, бушевала метель. Крупные снежинки, подгоняемые ветром, сбивались в плотную завесу, приглушая и без того приглушенный свет уличных фонарей. Внутри, в просторном кабинете, где стены видели как важные переговоры, так и тихие расчеты, время шло медленно. На часах было 19:36.
Надя, чьи русые волосы тускло отражали скупой свет, сидела в глубоком кожаном кресле. В ее руках была большая, тяжелая папка, наполненная фотографиями. Десятки, а может и сотни лиц мужчин, каждый из которых был частью криминального мира, частью группировки "Универсам", мелькали перед ее глазами. Она водила указательным пальцем по краю одной из фотографий, ее взгляд был устремлен в заснеженное окно. Москва за стеклом казалась далеким, чужим миром.
-"УКК..." , Прошептала она, произнося эти буквы как заклинание. Воспоминания нахлынули волной: смех, клятвы, общие дела, но рядом с ними – острое чувство злости и жажда мести. Казалось, прошло целые года , что в принципе так и есть , а прошлое ее не отпускало, как цепкая лапа.
Днем ранее, 05 ноября 1989 года.
Скрежет шин об мокрый от тающего снега асфальт разорвал напряженную тишину салона автомобиля. Саша, сжимая руль до боли в костяшках, резко остановился. Его пальцы были белыми, лицо – бледным.
-Либо он возвращает всё обратно, либо мы все здесь сдохнем, Надя, Его голос дрожал от напряжения, когда он повернулся к девушке, сидящей рядом.
Надя, отвернувшись от окна, смотрела на него с едва скрываемым презрением.
-Я не понимаю... , Выдохнула она, словно смирившись с абсурдностью ситуации. В ее голосе слышалась горечь, смешанная со злостью. -Как можно было обвести вокруг пальца такого идиота, как ты?
-Блять, сука... , Саша отреагировал мгновенно, его собственный страх и ярость вырвались наружу. Он понял, что она сейчас доведет его до точки кипения. -Ты понимаешь, что это может быть конец? Конец всего нашего бизнеса? , В его голосе проскользнул страх.
-Тогда какого черта ты не поехал сам в тот день?! , Ее голос повысился, обвиняющий тон стал еще более жестким. -Сам, без кого-либо, а сам? Если это, сука, был наш товар! Бездарь конченый! , Она смотрела на него, ее глаза горели праведным гневом.
Саша не находил слов. Тишина, которая повисла между ними, была оглушительной, тяжелой, как сам воздух в машине. Он молчал, а Надя, опершись локтем на подоконник, снова устремила взгляд на вечернюю Москву, на ее причудливые улицы, старинную архитектуру, освещенные редкими фонарями.
-Тот, кто это сделал, не в первый раз уже такое повторяет , Нарушил тишину Саша, его голос был приглушенным.
-Известно хоть что-нибудь о нем? , Спросила она, немного успокоившись, но все еще с вызовом. -Или мне, как всегда, самой рыться в архивах?
-У него погоняло «Кащей'» , Произнес Саша, словно произнося приговор.
-«Кащей...» ,Надя медленно повторила это имя, легкая, почти незаметная злобная усмешка тронула ее губы. -Этот бессмертный... он ведь один такой, в Казани ,В ее голове вспыхнули обрывки воспоминаний – Казань, уличные банды, те годы, когда она сама была частью этого мира, когда рядом были те, кто теперь стал врагами. Горький удар в сердце.
-Ты что-то знаешь о нем? , Саша повернул голову, его взгляд был острым, изучающим.
-Да нет, слышала просто , Быстро ответила она, стараясь скрыть истинные чувства.
Минуты тянулись. Затем Надя решительно повернулась. -Ладно, я поеду
-Куда? , Саша удивленно посмотрел на нее.
-В Казань.
-Ты с ума сошла?! Кто тебя там ждет? Такие сделки проходят через кого-то, если автор бизнеса хочет остаться в живых! , Саша был возмущен.
-Такие авторы обычно слабаки , Агрессивно парировала она, ее взгляд снова стал жестким. -И из-за них мы, как раз, оказываемся в такой заднице, да, Сашенька? , В ее голосе звучал едкий сарказм.
Саша молчал, сжимая руль все крепче. Его смешанные чувства – злость, страх, обида – боролись внутри.
-Ну, поедешь ты. А потом что? , Сказал он, не отрывая взгляда от дороги. -Что ты там делать будешь? Поубиваешь всех там к чертям и останешься без своего товара? Или что?
-Сама уже решу , Коротко бросила она.
-Что же ты делаешь, Надя... , Прошептал он, смотря в окно на удаляющиеся огни Москвы, словно предчувствуя беду.
-Твои ошибки исправляю, идиот , Повторила она, ее тон был недовольным, но в нем сквозила гордость. - Из-за которых мы все в этой гребаной заднице.