Глава 8
Афина
Утро в Глэйде началось с того, что я чуть не убилась, споткнувшись о чёртову доску, которую кто-то из строителей бросил посреди тропы. Я влетела в неё с размаху, пытаясь удержать флягу с водой для медпункта. Фляга полетела в одну сторону, я чуть не растянулась в другую, но каким-то чудом удержалась на ногах, лишь выругавшись про себя: «Кланк, Афина, ты вообще когда-нибудь научишься смотреть под ноги?» Подобрав флягу, я отряхнулась, поправила красную ленточку на запястье и попыталась настроиться на день. Медпункт ждал, Клинт и Джефф наверняка уже составили мне список дел, от которых руки будут пахнуть мятой и кошачьей мочой. Но вчерашние мысли о Минхо — его подколки, его вечное «куколка» и этот взгляд, от которого хотелось его придушить, — всё ещё жгли. Я встряхнула головой. Сосредоточься, Афина. Никаких Минхо. Только работа.
Я вышла на поляну, где Глэйд уже бурлил. Строители таскали брёвна, Фрайпан орал на кого-то у кухни, а Чак носился с палкой-мечом, воображая себя героем Лабиринта. Я улыбнулась, но тут же заметила Минхо у стены Лабиринта. Он стоял, скрестив руки, и трепался с Джеем, который ухмылялся, как всегда, будто знал все тайны мира. Минхо выглядел как обычно: загорелый, с этими дурацкими мускулами, которые он, похоже, обожал демонстрировать, и с той наглой ухмылкой, от которой у меня чесались кулаки. Я решила обойти их стороной — не хватало ещё начинать день с его подколок.
Но, конечно, моя неуклюжесть имела другие планы. Шаг, другой, и я снова зацепилась за ещё одну чёртову доску в траве. Фляга выскользнула, вода плеснула мне на штаны, и я, пытаясь не упасть, влетела прямо в Минхо, который обернулся в самый неподходящий момент. Я врезалась в него плечом, но устояла, отступив назад.
—Черт, Афина, ты что, научилась ходить, пока я бегал? — рявкнул Минхо, потирая грудь, куда я врезалась. Его глаза сверкнули раздражением, а ухмылка стала ещё ядовитее. — Или ты просто решила меня раздавить своей неуклюжестью?
Я почувствовала, как щёки горят. Джей рядом заржал, хлопая себя по коленям.
— Минхо, она чуть тебя не снесла! — выдавил он. — Афина, да ты танк!
— Это была доска, идиоты! — огрызнулась я, поднимая флягу и отряхивая штаны. — Может, стройте нормально, чтобы я не спотыкалась каждые два шага?
Минхо шагнул ко мне, его ухмылка стала ещё шире, но в ней не было ничего дружелюбного.
— О, куколка, не спотыкайся, если не можешь держать себя в руках, — сказал он, понизив голос до издевательского тона. — Знаешь, я удивлён, что Клинт с Джеффом вообще пускают тебя в медпункт. Ты там, небось, все склянки перебила, пока училась бинты рвать. Может, тебе лучше с Чаком кур гонять? Это больше твой уровень.
Я замерла. Его слова врезались, как нож. Моя работа в медп пункте — это то, чем я гордилась, пусть и путала травы, и пусть бинты пока выходили кривые. Он назвал её ерундой? Ерундой? Кровь закипела, и я почувствовала, как кулаки сжимаются сами собой. Я шагнула к нему, глядя прямо в его наглые глаза.
— Повтори, что ты сказал, — прошипела я, чувствуя, как адреналин бьёт в виски. — Назови мою работу ерундой ещё раз, Минхо, и я тебе клянусь, ты пожалеешь.
Джей притих, но его глаза блестели от предвкушения. Минхо же только фыркнул, наклоняясь чуть ближе, так что я почувствовала запах пота и его дурацкого самомнения.
— Ой, куколка, не кипятись, — сказал он, и его голос сочился ядом. — Я просто говорю правду. Ты тут два дня, а уже всех достала своими спотыканиями и геройством. Беги к своему Крису, поплачь ему про свои склянки. Может, он тебя пожалеет, раз уж ты такая полезная.
Это было последней каплей. Я не думала, не взвешивала, не считала до десяти, как учил Ньют. Мой кулак сам рванулся вперёд, и я с размаху врезала Минхо прямо в нос. Хруст был таким громким, что я на секунду испугалась, но отступать было поздно. Минхо отшатнулся, прижимая руку к лицу, а кровь тут же хлынула между его пальцами.
— Это тебе за «куколку» и за твою грёбаную наглость! — рявкнула я, тряся рукой, потому что это было больно. — Ещё раз вякнешь про мою работу, и я тебе не только нос разобью!
Джей замер, его рот открылся, а потом он взорвался хохотом, чуть не упав с бревна.
— Афина, ты... ты просто королева! — выдавил он, хлопая в ладоши. — Минхо, брат, она тебе лицо переделала!
Минхо убрал руку, и я увидела, что кровь течёт по подбородку, пачкая его рубашку. Его глаза были полны удивления, но потом он... ухмыльнулся. Не той ядовитой ухмылкой, а чем-то другим — почти восхищённым, но всё ещё с его фирменной наглостью.
— Чёрт, куколка, — сказал он, вытирая кровь рукавом. — У тебя удар, как у гривера. Но знаешь что? Это только начало. Я ещё посмотрю, как ты будешь извиняться, когда поймёшь, что влипла.
Я фыркнула, скрестив руки, чтобы скрыть, как дрожат пальцы от адреналина.
— Извиняться? — бросила я. — Мечтай, Минхо. В следующий раз я тебе челюсть сломаю, если не заткнёшься.
Джей всё ещё ржал, хлопая Минхо по плечу.
— Брат, ты попал, — сказал он. — Афина, держи пять, это было легендарно!
Я закатила глаза, но уголки губ сами поползли вверх. Подобрав флягу, я развернулась и пошла к медпункту, чувствуя, как спина горит от взгляда Минхо. Внутри всё бурлило: злость на его слова, стыд за свою неуклюжесть и... что-то ещё, что я отказывалась признавать. Он бесил меня до чёртиков, но этот его взгляд, эта ухмылка после удара... кланк, я не собираюсь об этом думать. Пусть хоть сто раз зовёт меня куколкой — я докажу, что могу дать сдачи. И в следующий раз я точно не промахнусь.
Минхо:
Я стоял, держась за нос, и смотрел, как Афина уходит, её светлые волосы подпрыгивали в такт шагам. Кровь текла по подбородку, пачкая рубашку, но я даже не думал её вытирать — слишком занят был тем, что только что произошло. Эта девчонка врезала мне. Намеренно. И, блядь, это было... неожиданно. Больно, но... впечатляюще? Чёрт, нет, не впечатляюще. Это бесило.
Джей всё ещё ржал, как идиот, хлопая меня по спине.
—Минхо, ты реально влип, — сказал он, всё ещё хихикая. — Она тебе нос раскрошила, а ты стоишь и ухмыляешься, как идиот. Признай, она тебя цепляет.
— Заткнись, Джей, — огрызнулся я, но уголки губ сами поползли вверх. Цепляет? Может, и так. Но я не собирался давать ей это понять. Не сейчас. Спор, который этот дебил мне подкинул, всё ещё висел над головой, как проклятие. Влюбить её? Да она скорее Лабиринт пешком пройдёт, чем посмотрит на меня без желания вмазать ещё раз. Но отступать я не умел. И, кланк, этот удар только подогрел моё желание обставить её.
Я потёр нос, поморщившись от боли, и вдруг понял, что это мой шанс. Медпункт. Она там, с Клинтом и Джеффом, возится со своими склянками и бинтами. Если я заявлюсь туда с разбитым носом, она не сможет меня прогнать — это её работа, верно? А заодно я смогу подколоть её, посмотреть, как она будет психовать, и, может, даже... ну, попробовать эту хрень, которую Джей называет «флиртом». Не то чтобы я в этом мастер, но, чёрт возьми, я не собираюсь проигрывать.
— Куда собрался? — спросил Джей, заметив, что я направился к медпункту. Его глаза хитро блеснули. — О, неужели в медпункт? Хочешь, чтобы Афина тебя подлатала?
— Похер, — бросил я через плечо. — Если она мне нос сломала, пусть сама и чинит. А ты вали к своим гвоздям, умник.
Джей заржал ещё громче, но я уже не обращал на него внимания. Я шёл к медпункту, чувствуя, как кровь стекает по шее и пропитывает рубашку. Нос болел, как чёрт, но я не мог не ухмыляться. Афина думает, что поставила точку? Ну-ну. Я ей покажу, что Минхо так просто не сдаётся.
Медпункт был недалеко, и запах мяты и какой-то едкой мази ударил в нос, как только я толкнул дверь. Клинт возился с банками на полке, а Джефф перебирал инструменты, напевая что-то под нос. Афина стояла у раковины, яростно оттирая какую-то склянку, и, судя по её виду, всё ещё злилась. Её светлые волосы были собраны в небрежный хвост, а ленточка на запястье качнулась, когда она резко обернулась на звук открывшейся двери.
— О, черт, ты серьёзно? — выпалила она, увидев меня. Её глаза расширились, но тут же сузились, как у кошки, готовой шипеть.
— Что ты тут забыл, Минхо? Пришёл за добавкой?
Я ухмыльнулся, несмотря на боль, и шагнул внутрь, демонстративно вытирая кровь с подбородка.
— Ну, куколка, ты мне нос разнесла, — сказал я, добавив в голос побольше насмешки, но с лёгким намёком на что-то ещё — я сам не знал, на что. — Думал, ты, как профи медпункта, захочешь исправить свою ошибку. Или ты только и можешь, что кулаками махать?
Клинт и Джефф переглянулись, явно почуяв, что пахнет жареным. Джефф хмыкнул, отложив инструменты, а Клинт поднял бровь, но оба молчали, явно не собираясь вмешиваться. Афина же шагнула ко мне, сжимая склянку так, будто собиралась запустить ею мне в голову.
— Ошибку? — прошипела она, её зелёные глаза горели. — Это ты назвал мою работу ерундой, Минхо. И, знаешь, я не жалею, что врезала тебе. Может, это научит тебя держать язык за зубами.
Я сделал ещё шаг, сокращая расстояние между нами, и наклонился чуть ближе, игнорируя боль в носу. Она не отступила, и это только подогрело меня.
— А ты горячая, когда злишься, куколка, — сказал я, понизив голос и добавив в него только то, что Джей, наверное, назвал бы «шармом». — Может, я и заслужил, но признай, тебе понравилось. И, знаешь, я бы не отказался от твоих заботливых ручек, пока ты не добила меня окончательно.
Её лицо вспыхнуло — то ли от злости, то ли от чего-то ещё, и я почувствовал, как внутри что-то ёкнуло. Она открыла рот, чтобы ответить, но Джефф, не выдержав, расхохотался.
— Минхо, ты реально псих, — сказал он, качая головой. — Афина, дай ему лёд, пока он не начал петь тебе серенады.
Клинт фыркнул, но махнул рукой в сторону стола.
— Афина, займись им, — сказал он. — Если он истечёт кровью, Алби нас всех зажарит. А ты, Минхо, сядь и не трынди, пока она тебя латать будет.
Афина бросила на меня взгляд, который мог бы испепелить, но всё же поставила склянку и схватила чистую тряпку и миску с водой. Я плюхнулся на стул, не сводя с неё глаз. Она явно была на взводе, но я не собирался останавливаться. Если уж я в медпункте, то выжму из этого всё.
— Ну что, доктор Афина, — сказал я, растягивая слова, пока она подходила с тряпкой. — Покажешь, чему научилась? Или мне готовиться к тому, что ты мне ещё и глаз выбьешь?
Она фыркнула, но её губы дрогнули, будто она сдерживала улыбку. Или это мне показалось? Она наклонилась, начав осторожно вытирать кровь с моего подбородка, и я почувствовал, как её пальцы слегка дрожат. От злости? Или... неважно.
— Заткнись, Минхо, — буркнула она, но её голос был чуть мягче, чем я ожидал. — Если будешь дёргаться, я тебе йод в нос залью. И не называй меня куколкой, дебил.
Я хмыкнул, но промолчал, наблюдая за ней. Её лицо было так близко, что я видел каждую веснушку на её щеках, и, чёрт возьми, это было... отвлекающе. Она работала быстро, но аккуратно, промывая кровь и проверяя, не сломан ли нос. Я поморщился, когда она надавила чуть сильнее, но не отводил взгляда.
— Ну, как прогноз, доктор? — спросил я, понизив голос. — Выживу? Или ты уже планируешь, как замотать меня в бинты и спрятать в Лабиринте?
Она закатила глаза, но её щёки снова слегка порозовели. Она отложила тряпку и схватила лёд, завёрнутый в ткань, прижав его к моему носу.
— Держи сам, — сказала она, отступая. — И, Минхо, если ты ещё раз откроешь рот про мою работу, я тебе не только нос разобью. Понял?
Я ухмыльнулся, прижимая лёд к лицу.
— Понял, куколка, — сказал я, специально делая акцент на этом слове. — Но знаешь, я начинаю думать, что ты врезала мне, чтобы привлечь моё внимание. Получилось, кстати.
Она замерла, её глаза сузились, и на секунду я подумал, что сейчас получу ещё раз. Но вместо этого она фыркнула, скрестив руки.
— Мечтай, Минхо, — бросила она, но в её голосе было что-то, что заставило меня ухмыльнуться шире. — А теперь вали из медпункта, пока я не позвала Клинта с его щипцами.
Я встал, всё ещё держа лёд у носа, и подмигнул ей.
— Увидимся, Афина, — сказал я, направляясь к двери. — И, знаешь, тебе идёт этот докторский вид. Может, я ещё вернусь за добавкой.
Она швырнула в меня тряпку, но я успел увернуться, хохотнув. Дверь за мной закрылась, а я всё ещё чувствовал её взгляд на спине. Нос болел, как чёрт, но я не мог перестать ухмыляться. Эта девчонка — чистый огонь, и, блядь, я ещё не решил, хочу ли я её потушить или разжечь ещё сильнее. Но одно я знал точно: спор с Джеем я не проиграю. Афина ещё не знает, с кем связалась.
______________________________________
конец 8 главы.