Кровь Романо

Венеция. Дворец Джустиниан.

Мраморные колонны отражали мягкий свет канделябров, по залу расходились тонкие струи парфюма и запаха вина. Всё выглядело идеально — как будто войн, предательств и убийств в этом мире никогда не существовало.

Но Белла чувствовала: этот блеск — лишь маска.

Они с Данте прибыли первыми из приглашённых донских семей. Всё было организовано безукоризненно: личная лодка от причала, отдельные охранники, охраняемый номер в палаццо и приглашение на ужин от главы Россо — Сальваторе.

— Чувствуешь запах? — прошептала Белла, когда они проходили мимо зеркального коридора.
— Какой?
— Пороха. Завёрнутого в золото.

Данте улыбнулся краем губ. Он знал, что она права.

⸻

Церемония.

Невеста — Лаура Россо — выглядела холодной и идеально красивой. Как фарфоровая статуэтка. Жених — Михаил Руднев — высокий, светловолосый, с пронзительно серыми глазами, которые будто просвечивали насквозь.

— Слишком вежлив, — заметил Данте, когда они наблюдали за поздравлениями. — Идеальный дипломат. Значит, не без яда.
— А Лаура?
— Не твоя проблема. У неё будут свои муки.

Белла была в изумительном чёрном платье с вырезом на спине. Платье обтягивало её фигуру и подчеркивало легкий округлившийся живот, но пока — только для внимательных глаз. Сложно было отвести взгляд, и Данте, кажется, не старался.

— Ты уверена, что хочешь быть здесь? — спросил он у неё, когда началась торжественная часть.
— Я должна быть здесь, — ответила она. — Иначе это сделает кто-то другой. И не с нашей стороны.

⸻

Позже. Банкет.

Вино лилось рекой. Разговоры перешёптывались. Музыка сменилась на медленные, классические мелодии. Белла чувствовала, как её наблюдают. Не в открытую. В бокалах, в отражениях зеркал, в отблесках за спинами мужчин в дорогих костюмах.

Подошёл Михаил.
— Синьора Романо. Честь видеть вас.
— Мсье Руднев, — Белла вежливо кивнула. — Поздравляю с браком.
— Спасибо. Надеюсь, союз наших семей укрепит мир.
— Мир — это не цветы. Его не дарят. Его строят, — холодно ответила она.
— Вижу, ваша слава острого языка не лжёт.

Данте подошёл к ним в момент, когда Михаил слегка наклонился к Белле — слишком близко.

— Всё в порядке? — его голос был мягким, но в глазах плескался лёд.
— Да, — сказала Белла. — Мы просто обсуждали, что мир требует усилий.
— Или жертв, — заметил Михаил и с лёгкой ухмылкой ушёл.

Белла повернулась к мужу:
— Он опасен. Но это не просто союз. Он что-то замышляет.
— Я уже приказал нашему человеку в России навести справки. И знаешь что?

— Что?
— Михаил не просто наследник. Он уже фактически глава. Его отец болен.
— Значит, этот брак — не просто сделка. Это путь к контролю над Россо.
— Именно, — кивнул Данте. — И возможно, не только над Россо. Он слишком внимательно смотрел на тебя.

Белла сжала бокал, отпила немного, и сказала с лёгкой усмешкой:

— Пусть только попробует.

⸻

Ночь. В их комнате.

— Я знала, что русские не будут играть в открытую, — прошептала Белла, сняв серёжки перед зеркалом. — Но у меня чувство, что эта свадьба — начало чего-то. Не мира. А нового уровня войны.

— Мы должны быть на шаг впереди, — Данте подошёл сзади, положил руки ей на плечи. — Всегда. Особенно теперь.

Он посмотрел на её отражение. Она была сильной. Но сейчас, в полумраке, в интимной тишине, в ней читалась тревога.

— Ты думаешь, они знают? — спросила она.
— О ребёнке? Нет. Но инстинкт у таких, как Михаил, развит. Он чувствует, что ты — слабое место. Но не понимает, насколько ты на самом деле опасна.

— Я не позволю, чтобы наш ребёнок рос в мире, где каждый день — бойня.
— Тогда мы должны переписать правила, — сказал он.

И в этот момент Белла вдруг почувствовала — они не просто Дон и Донна.
Они — щит.
Они — угроза.
Они — родители.