Алек

— Ты в порядке? — спросил Алек, помогая мне встать на ноги.

Я кивнула и оглядела свое платье, проигнорировав пульсирующую боль в коленях и груди.

— Нормально.

Хотя, если честно, было такое ощущение, будто я сломала ребро.

— Ты уверена, котенок? — спросил меня Алек с беспокойством в голосе, проведя пальцами по моей щеке.

Этот знак нежной привязанности ничего не значил для меня, но когда я взглянула на мать, то увидела улыбку на ее лице, пока она смотрела, как Алек беспокоился обо мне.

Он ей понравился?

— Эй, ма, я не ожидала, что ты так скоро приедешь, — сказала я, выпрямившись.

Мама сердито посмотрела на меня.

— Мам или мама, Kила, не «ма».

Я затронула больную тему.

Она была одной из тех немногих ирландских матерей, которые уделяют большое внимание тому, как их ребенок должен обращаться к матери.

— Прости, мама, — пробормотала я.

Она заставила меня снова почувствовать себя маленьким ребенком, и я презирала это.

— Присядь, чтобы мы смогли поговорить, — сказала мама и пересела на одноместный диванчик, оставив меня и Алека сидеть на двухместном.

— Как и когда вы познакомились? — недоуменно спросила она.

Бл*дь!

Я проглотила язык от страха, мы даже не обговорили подобные вопросы, пока с Алеком ехали от его дома, поэтому у меня не было ответа.

Я начала потеть.

— Э-э... Ну... Э-э...

Я вздрогнула, когда пальцы Алека вдруг коснулись моей руки.

Я посмотрела на него и успокоилась, когда он подмигнул мне.

У него был ответ... или, по крайней мере, ему было бы лучше его иметь.

— Мы познакомились три месяца назад в ночном клубе, Мисс Дэйли. Мы сразу поладили, и у нас было еще несколько свиданий после той ночи. Я знал, что она больше не с кем не встречается, поэтому через три недели после знакомства предложил ей стать моей девушкой, и она согласилась. Все эти дни, которые мы провели друг с другом, нам было хорошо, и мы решили жить вместе. Как вы видите, я переехал только сегодня, поэтому все мои вещи еще не распакованы.

Моя мать взглянула на входную дверь, около которой стояли две большие спортивные сумки.

— Ты уверен, что твои вещи поместятся в этой коробке? — спросила она с ухмылкой на лице.

Я сжала свободную руку в кулак, моя квартира, конечно, была крошечная, но никто не имел права высмеивать этот факт.

— Со временем мы найдем что-то попросторнее, — оборвала ее я.

Мама промолчала, оглядывая гостиную. Скорее всего, она пыталась найти какой-нибудь мусор, чтобы бросить мне это в лицо.

Это не удивило бы меня.

— Алек, не могли бы вы оказать мне услугу и налить чай? — попросила мама Алека, радостно улыбаясь ему.

Я вскинула брови.

Моя мама не пьет чай.

Что она задумала?

— Конечно, Мисс Дэйли, — улыбнулся Алек в ответ.

Он повернулся ко мне и прошептал:

— Только не бей меня.

Я удивилась, но, когда его губы слились с моими, я поняла смысл сказанных слов. Свободной рукой Алек приподнял мой подбородок и проскользнул своим языком в мой рот, который я в шоке приоткрыла. Я быстро поняла, какого черта происходит, и прикусила его язык, заставив его всхлипнуть.

Затем я чмокнула его в губы и злорадно улыбнулась.

Глаза Алека наполнились слезами, наверное, от жгучей боли во рту, и это заставило меня улыбнуться.

— Вот, черт, — пробормотал он, и обвел языком свои губы.

Я вскрикнула, когда почувствовала щипок за бедро.

Алек спрятал усмешку и сделал шаг в сторону кухни, но я крепко держала его за руку.

— Kила, я могу получить свою руку назад? — хмыкнул Алек, сжимая мою руку.

Мне было больно, но я слегка покачала головой.

— Не оставляй меня с ней наедине, — прошептала я.

Алек вытащил руку из моей хватки и одарил строгим взглядом, чем вызвал у меня желание снова укусить его.

— Поговори с мамой, — улыбнулся он.

Сволочь!

Он пошел на кухню и, воспользовавшись тем, что моя мать была к нему спиной, показал мне средний палец, затем, указывая на свой язык, он прошептал:

— Мне больно!

Я закатила глаза и, повернув голову, оказалась лицом к лицу со своей мамой, которая смотрела прямо на меня.

— Ты притворяешься? — спросила она меня.

Я приподняла бровь.

— Что?

— Алек действительно твой парень, или вы притворяетесь? — спросила она.

Я ненавидела то, что Алек мог слышать это, и от этого мне стало еще хуже.

Я не помню, чтобы когда-нибудь еще была так смущена вопросом.

— Почему ты спрашиваешь? — спросила я, опустив голову.

— Посмотри на него, он как будто сошел с обложки журнала, Kила.

И это означало, что он не мог быть со мной?

— По-твоему, у меня не может быть красивого парня? — спросила я дрожащим от эмоций голосом.

Алек был моим липовым парнем, но это не означало, что я не могу встречаться с красивым мужчиной, если захочу.

— Конечно, у тебя может быть красивый парень, ты очень симпатичная девушка, Kила, даже несмотря на избыточный вес.

«Боже мой», — подумала я и опустила свои плечи.

Ну, почему все всегда должно сводиться к моему весу?

— Я скинула больше шести килограмм с тех пор, как мы с тобой виделись в последний раз. Вес уходит медленно, но верно. Ты разве не заметила? — спросила я с любопытством.

Мама жестом показала мне встать, что я и сделала. Затем она покрутила пальцем, я покружилась вокруг своей оси, чтобы она могла меня рассмотреть.

— Ты выглядишь стройнее, и мне нравится это платье, она прекрасно облегает твою талию, — сказала мама, мурлыкая в знак признательности.

Я вздохнула с облегчением.

Слава Богу, по крайней мере, моя диета и тренировки все-таки работают.

— Спасибо, — сказала я и снова села.

Все на мгновение стихло, и я боялась повернуть голову в сторону кухни, чтобы посмотреть, что Алек там делал. Я была счастлива, находясь в неведенье.

— Сколько ему лет? — спросила мама.

Я тупо, не моргая, смотрела на нее, потому что не имела ни малейшего понятия, что ответить. Я прочистила горло и взглянула на Алека, который смотрел на меня и бормотал что-то, что я не могла разобрать.

— Сколько ему лет? — с улыбкой повторила я и снова посмотрела на него.

Теперь он показывал мне свой возраст на пальцах; он поднял свои руки с растопыренными пальцами два раза, а затем поднял еще восемь пальцев.

Двадцать восемь?

Я думала, что он был ближе к моему возрасту; он не выглядел и не вел себя как тридцатилетний.

— Ему двадцать восемь, мама.

— Гм, — пробормотала она, отмахнувшись.

— Кстати говоря о свадьбе Мики и Джейсона, на твою электронную почту я выслала всю информацию. Она будет проходить на Багамах, торжество рассчитано на шесть дней. Вы вылетаете двадцать первого сентября, через два дня в понедельник, а вернетесь домой на седьмой день после свадьбы. Билеты на самолет я также переслала на твою почту, все что вам нужно сделать, это распечатать их и еще подтверждение брони в отеле «Pink Sands Resort», по ней вы получите свой ключ от номера, когда приедете. Все члены семьи с обеих сторон будут уже на Багамах, но так как я не люблю жару, я буду вылетать за день до свадьбы.

Я смотрела на мать, безучастно моргая.

Она приобрела билет на самолет для Алека и включила его в бронь в отеле в мой номер? Но она только сейчас узнала о нем!

— Мисс Дейли? — раздался голос Алека.

Я смотрела, как он идет в нашу сторону из кухни с чашкой чая в руках.

— Я ценю то, что вы подумали обо мне, приобретя билет на самолет и забронировав номер, но, пожалуйста, позвольте мне возместить вам...

— Нет, считайте, что это предсвадебный подарок для вас с Kилой.

Из-бл*дь-вините?

— Мама! — взвизгнула я.

Мама злорадно улыбнулась.

— Было весело пообщаться и приятно познакомиться, Алек. Спасибо, что выбрали мою девочку.

О, Боже.

— На самом деле это Kилa дала мне шанс. Ваша дочь слишком хороша для меня, мисс Дэйли, но я планирую стать достойным ее, — гордо сказал Алек, сев рядом со мной и обняв меня за плечи, после того как поставил чашку чая на журнальный столик перед мамой.

Я готова была расцеловать его за эти слова, потому что потрясенный вид моей матери был бесценен.

— Я лучше пойду. Увидимся за день до свадьбы, когда я прилечу. Надеюсь, что вы оба примите приглашение. Не опозорь меня, Kилa.

— Я бы не ожидала этого, ма, — сказала я, при этом мой тон был холоден, как лед.

Мать, напевая, встала и поправила свою одежду.

— Приятно было познакомиться, дорогой, — сказала она Алеку, затем развернулась и пошла в сторону входной двери. Проходя по коридору, она внимательно посмотрела на кухню, затем открыла дверь и ушла.

Я застонала с облегчением, откинувшись на спинку дивана.

— Слава Богу, что это закончилось!

Алек толкнул мое колено своим. — Могло быть и хуже.

Я посмотрела на него, приподняв брови. — Куда еще хуже?

Он усмехнулся.

— Она могла застать нас занимающимися сексом на кухонном столе.

Только не бей его.

— Ты больной на голову, ты знаешь об этом?

Алек пожал плечами и посмотрел на журнальный столик.

— Почему она попросила меня сделать ей чай, если не стала его пить?

Я выпрямилась.

— Она не пьет чай, уверена, она попросила тебя сделать его, чтобы поговорить со мной наедине.

Он взглянул на меня.

— Я слышал, как она говорила о твоем весе, и хочу, чтобы ты знала, что она ошибается. У тебя нет лишнего веса, у тебя идеальный вес. У тебя великолепное тело.

Он так считает?

Я покраснела.

— Ты так говоришь, потому что я не соглашаюсь спать с тобой, а тебе не нравится быть отвергнутым.

Алек подмигнул мне.

— Ты права, мне не нравится быть отвергнутым, так что это одна из причин, почему я хочу трахнуть тебя. Но другая, главная причина, потому что ты страстная.

Я нахмурилась.

— Я должна быть польщена?

— Да.

— Ты придурок.

Он рассмеялся.

— Это лучшее оскорбление, имеющееся у тебя?

— Дай мне время, и я придумаю другие, которые будут шокировать тебя до глубины души.

Алек встал.

— Я не сомневаюсь в этом ни секунды, — ответил он.

Взглянув на него, я с любопытством спросила:

— Как долго она была здесь?

Он пожал плечами и, подняв со стола чашку, понес ее к раковине.

— Около десяти минут, прежде чем ты вернулась.

Я застонала. — О чем она говорила?

Алек снова пожал плечами:

— Она лишь спросила, откуда я, кто мои близкие и где они, а также, чем я занимаюсь в жизни.

Я сглотнула. — И что ты ей сказал?

Он взглянул на меня и усмехнулся.

— Я сказал ей правду, что я из Нью-Йорка, что приехал сюда со своими братьями и в настоящее время безработный.

Я выпустила вздох облегчения, что рассмешило его.

— Ты же не думала, что я на самом деле расскажу ей о своей работе, не так ли?

Я покраснела.

— Ты очень открытый человек Алек, не уверена, что ты можешь о чем-то промолчать.

Он показал мне язык, затем, громко свистнул, подозвав Шторма.

Я наблюдала за Штормом, который шел по коридору от спальни на кухню. Мне приходится звать его, по крайней мере, раз десять, прежде чем этот ублюдок соизволит услышать меня.

— Как ты это сделал? Он никогда не приходил ко мне с первого раза.

Алек, пожав плечами, наклонился и начал гладить Шторма по голове.

— Может быть, это благодаря тому, как именно я его позвал? Он понимает, что обязан подчиниться.

Я фыркнула.

— Это должно быть работает только с собаками.

Алек взглянул на меня.

— Это работает и с людьми тоже.

— Но не со мной.

Он улыбнулся.

— Подожди, когда привыкнешь ко мне, котенок, то увидишь, насколько убедительным я могу быть.

Я чувствовала, что он пытается запугать меня.

— Ты только тогда сможешь убедить меня сделать хоть что-нибудь, когда в аду наступит зима, плейбой.

Алек подмигнул.

— Я собираюсь получить удовольствие от выполнения поставленных передо мной задач.

Я зарычала, вызывая у него смех. Затем он снова продемонстрировал то, как его слушается Шторм, взяв его за ошейник. Поднявшись с дивана, я быстро прошла на кухню и встала рядом, скрестив руки на груди.

— Я уже гуляла с ним, мы сделали несколько кругов по парку.

Алек поднял бровь.

— Да, и я собираюсь выгулять его снова. Хочу, чтобы он привыкал к тому, что я буду рядом. Я сам с ним справлюсь.

Я сглотнула. Это было так мило, но очередная прогулка для моего ребенка сейчас не самое подходящее занятие.

— Это замечательно, что ты думаешь о нем, но я не хочу, чтобы он шел на еще одну прогулку.

Алек наклонил голову в сторону.

— Почему?

Я вздохнула.

— Потому что он страдает отдышкой, когда слишком много двигается, я не хочу давить на него.

Алек отрицательно покачал головой. — Kила, это может показаться жестоким, но Шторм...

— Не говори этого.

— Он...

— Не. Говори. Этого.

— Толстый.

Я ахнула и ударила его по руке.

— Ублюдок, он же здесь, и он может услышать тебя! — Я увидела, как Алек прикусил свою нижнюю губу. — Он не толстый, у него просто густая шерсть. Вот и все.

Алек смотрел на меня.

— Ты только что превзошла Би по шкале привлекательности.

Кого?

— Извини?

— Брона, мы зовем ее Би. Она может быть очень милой, но, черт побери, котенок, не настолько, как ты.

Я зарычала. — Я не милая, и ты не берешь с собой Шторма.

Алек потер лицо свободной рукой и сказал:

— Детка, я не оскорбляю большого мальчика. Я просто констатирую факт. Он имеет избыточный вес, и это очень плохо для собаки. Думаю, мы должны посадить его на диету и чаще с ним гулять.

Он это серьезно?

Я положила руки на бедра.

— Мы? Я встретила тебя только прошлой ночью, и ты только что переехал ко мне, став моим липовым парнем, а теперь вдруг заявляешь, что у нас есть будущее?

Алек ущипнул меня — он буквально поднес свою огромную гребаную руку к моему лицу и ущипнул своими проклятыми пальцами.

— Мы — это мы сейчас, привыкай к этому, котенок. С этого момента и пока мы не вернемся с Багамских островов, мы — единое целое, дуэт, чертова пара — так что да, мы — это мы — фальшь или нет.

Я моргнула.

Ну, извините меня.

— Как скажешь, — пробормотала я, скрестив руки на груди.

Алек вздохнул.

— Будет проще, если мы посмотрим на это соглашение с другой стороны: как на настоящие отношения. От этого будет больше пользы, и на свадьбе все будет выглядеть более правдоподобно.

Я вздохнула, потому что он был прав.

— Хорошо, хорошо, мы — так мы.

Он с ликованием улыбнулся и поднял свободную руку в воздух. Я хмыкнула и дала ему «пять».

— Я не спеша погуляю со Штормом и возьму с собой бутылку воды на случай, если он захочет пить. Ты не хочешь пока распаковать мои сумки?

Я повернулась и взглянула на сумки Алека.

— Думаю, у тебя дерьма больше, чем у меня.

Алек засмеялся, направляясь к входной двери.

— У меня есть много дерьма.

Он открыл дверь, и, оглянувшись на меня, сказал:

— Ты можешь просто выложить и отнести пару вещей в спальню. Через два дня мы все равно улетаем на Багамы. Мне понадобятся только одежда для сна и дома.

Сказав это, он закрыл за собой дверь и оставил меня, как дуру смотреть на нее.

Он думает, что будет спать в моей спальне? 

Нет. Однозначно, нет.