Глава 21.Скорбные вести
- Смотрите: Великий Лев, - надменно сказала Колдунья.
Как будто по приказу, все гадко засмеялись.
Один из минотавров, с алебардой в руках, подошёл к Аслану и прикоснулся к нему кончиком оружия.
В ответ на это действие, Лев тихо зарычал, а бык резко отошёл от него, повернув голову к Джадис.
Женщина кивнула, и минотавр, громко зарычав, толкнул Аслана, и тот упал на бок.
- Эй, киса, хочешь молочка? - противным голосом спросил Генарбрик.
- Но почему он не отбивается? - прошептала Лу.
Сьюзен глянула на малышку и грустно вздохнула.
- Связать его! - крикнула Белая Королева.
Существа, что были к Великому Зверю ближе всех, начали подходить и перевязывать Аслану челюсть, передние и задние лапы.
- Стойте! - вдруг остановила тех Джадис, - Сперва нужно остричь его!
Генарбрик быстро подбежал к лежащему, и своим кинжалом грубо отстриг Льву жмут гривы.
Подняв руку с отрезанным куском, гном мерзко рассмеялся и небрежно бросил его.
- Нет! - неожиданно закричала Софи.
Те, кто услышал её крик, обернулись к девочке.
Белая Колдунья медленно подошла к племяннице и резко полоснула правую щеку Кеттерли кинжалом. Юная королева взвыла от щипающей боли и перевела взгляд на Аслана. Не в силах смотреть на измученного зверя, племянница профессора отвернулась и дала волю слезам.
Колдунья повернулась к своим подданным и кивнула.
С диким рёвом, воины Джадис накинулись на Великого Льва и начали безжалостно отстригать его гриву.
Когда дело было окончено, Королева произнесла:
- Тащите его ко мне!
Двое гоблинов взялись за верёвки и начали перетаскивать зверя к своей хозяйке.
Когда Аслан был уже на самом Столе, Белая Колдунья одним махом руки заставила своё войско замолчать. Стало настолько тихо, что слышалось потрескивание горящих факелов.
Поочередно существа, которые держали факела, начали ритмично постукивать ими о камень, постепенно прибавляя скорости.
Те, кто мог говорить, начали выкрикивать различные фразы, с одной единой целью:
- Убей его!
- Смерть ему!
Стук палок ставал всё громче и громче, снова поднялся невыносимый шум. Все жаждали смерти Аслана.
- Знаешь, Аслан... Я не ожидала от тебя такой глупости. Ты думал, что своей смертью сможешь спасти человеческое отродье? Ты сейчас отдашь свою жизнь и никого не спасёшь... Ха, хвалёная любовь, - присев к зверю, говорила Джадис, - Сегодня наконец свершится Великая Магия! - встав, громко прокричала женщина.
Подчинённых Королевы охватила ещё большая жажда мести. С ещё большей силой они начали пищать, кричать и стучать факелами.
Софи смотрела на то, как сейчас умрёт Лев. Девочка прекрасно знала, что он все равно будет жив, но страх не покидал её. Кеттерли впервые наблюдала за тем, как кого-то убивают. И от этого кровь стыла в жилах.
На лице девочки засохшие дорожки слёз, порез, оставленный Колдуньей. Тело ужасно болело из-за верёвок и того, что всё это время юная королева стояла на коленях.
- А завтра мы завладеем Нарнией! Навеки! - кричала женщина, подняв руку, в которой был кинжал.
Великий Лев часто задышал и взглянул на место, где прятались дочери Певенси. Увидев их, Аслан с грустью посмотрел сначала на Лу, а потом на Сьюзен. Он заметил их и понял, что его смерть увидит не только Софи.
- И умри! - произнесла Джадис и воткнула кинжал в звериную плоть.
Тело Льва дрогнуло, когда оружие резко вонзилось в брюхо. Глаза расширились и постепенно начали смыкаться, теряя тот живой отблеск, что был раньше. Дыхание замедлялось, а потом и вовсе прекратилось. Аслан мертв.
- Аслан! Нет! - отчаянно крикнула юная Кеттерли. Было настолько больно видеть его, хоть и ненастоящую, смерть, что внутри все сжималось. Новый поток слёз полился из её глаз.
Люси, всё ещё прятавшаяся за камнями вместе с сестрой, заплакала и обняла Сьюзен, уткнувшись личиком в её плечо. Старшая обняла сестрёнку в ответ, поглаживая малышку по волосам и тоже тихо плача.
- Великого Кота больше нет! - при свете множества факелов, глаза Белой Колдуньи казались вовсе не карими, а черными, как бездна.
Закрыв глаза от наслаждения, Королева вдохнула. Посмотрев на одного из минотавров, женщина сказала:
- Генерал, готовьте войска к предстоящей битве. Пусть даже и недолгой...
Тот генерал поклонился Джадис и громко заревел.
- Что?! Какой ещё битве?! Ты обещала! Мы заключили сделку: я перехожу на твою сторону, а ты не трогаешь моих друзей! - только услышав о битве, Софи резко подняла голову и крикнула тёте.
Белая Королева повернула голову к Кеттерли, подошла и подняла её подбородок, произнося почти шепотом:
- Ты настолько наивна, что аж тошно. Неудивительно, что твоя мать погибла.
Встав, Джадис обратилась к Астириусу:
- Астириус, запереть её в самой высокой башне замка.
- Да, Ваше Величество, - послушно проговорил тот и принялся тащить девочку в указанном направлении.
- Нет! Отпусти меня сейчас же! - Софи начала брыкаться, кричать и пытаться использовать магию, но все было безуспешно.
Минотавр очень разозлился и ударил Кеттерли по голове, лишь бы она замолчала и перестала дёргаться. От сильного удара племянница профессора отключилась.
- Доставучая девчонка, - прорычал зверь.
Когда уже все подчинённые Белой Королевы и она сама ушли, Сьюзен и Люси пришли к мёртвому Аслану.
Малышка Певенси хотела капнуть зверю целебного зелья, но Сью остановила ту, сказав поникшим голосом:
- Слишком поздно... Он умер...
Брюнетка поднялась на Стол с другой стороны и, присев, пытаясь сдержать новый поток слёз, произнесла:
- Наверное, он знал, что делает.
Люси снова заплакала и положила голову на Великого Льва. Сьюзен сделала тоже самое, свободной рукой гладя младшую по спине.
Девушки так и плакали, пока не услышали писк. Обернувшись, они увидели маленьких мышек, разгрызающих верёвки, связывающие Льва.
- Убирайтесь! Убирайтесь прочь! - воскликнула Сью.
- Нет, гляди..., - прошептала Лу.
Мыши разрывали верёвки, одна за другой. Сестры посмотрели на последний шнур, что сжимал челюсть зверя и аккуратно сняли его.
Младшая Певенси дотронулась рукой до того места, и легонько погладила его.
- Мы должны сказать остальным, - глаза Сьюзен были уже красными от пролитых слёз, а голос подрагивал.
- Но мы же не можем его бросить.
- Люси, у нас нет времени. Они должны знать.
Малышка Певенси обернулась и обвела взглядом лес. Повернувшись к сестре, девочка произнесла:
- Деревья...
В шатер братьев Певенси влетела дриада в виде цветочных лепестков. Лёгкий ветерок подул в лицо Питера и тот, резко распахнув голубые глаза, схватил меч и направил его в сторону дриады. От шума проснулся и Эдмунд, удивленно уставившись на брата.
- Не пугайтесь, принцы. У меня скорбные вести от ваших сестер..., - грустно произнесла цветочная дева.
- Что за вести? - перед этим переглянувшись с Эдом, спросил Пит.
- Великий Аслан умер на Каменном Столе... А принцесса Софи в плену у Колдуньи.
- Что?! - одновременно воскликнули парни.