Изгнание

Мы стояли перед темнеющим ущельем. Казалось всё вокруг просто поглощает чернота. Я никогда не был суеверным, да и в академии нам внушали, что "аномалии" - это выдумки туземцев, которые помогают выставить магов в плохом свете. От этого места веяло опасностью, здесь я полностью осознавал свою ничтожность и пытался вызвать свою слабую магию чтобы иметь хоть какой-то шанс защититься.

- Боишься? - сказала Амалия, заставив меня чуть дёрнуться.

- Просто, незнакомое место, - ответил я не очень уверенно.

- В этом нет ничего стыдного, все боятся. Но я не собираюсь врать и говорить, что здесь нет ничего опасного.

Воцарилось молчание, я услышал как дышат лошади, они тоже волновались, правда, Ворон - сильнее. Это можно было понять, он, как и я, всю жизнь прожил далеко от сюда и даже не знал, что эта аномалия существует.

- Как его проходят и что там? - я пытался всматриваться в кромешную тьму.

- Кто-то - с помощью магии, кто-то - просто ногами. Никто тебе не ответит, что именно там внутри. Говорят, каждый видит или слышит своё, кому-то везёт и получается пройти без сложностей, некоторые сходят с ума и, как рассказывают люди, пропадают навсегда.

- Ужас. И нам обязательно туда идти? - неужели я только сейчас понял, что совершенно спонтанно пошёл за незнакомым мне человеком навстречу опасности.

- Тебе надо в новый мир. Помнишь?

- Да, но я... Теперь я не совсем понимаю зачем мне туда. Пока мы были в пути на нас никто не напал. Кажется, метка изгнанника просто не даст мне завести друзей и всё.

Амалия вздохнула и посмотрела на меня с некоторым сожалением:

- Тебе повезло - в старом мире разлад из-за предстоящего выбора нового главенствующего мага. Охоте на тёмных магов сейчас не уделяется столько времени и сил, тебе стоит воспользоваться этим. Я не могу тебя заставить идти, но и сама задерживаться зря не хочу. Я иду в ущелье, решай быстрее со мной ты или нет.

Я оглянулся на пустыню, которую мы прошли. Сколько времени прошло? Внезапно пришло осознание того, что время буквально перестало существовать для меня. Мысли о неизвестной магии, которая взялась непонятно откуда и полностью перевернула мою жизнь, захватили сознание. Повернувшись к единственному человеку, который всё ещё меня не бросил, я кивнул:

- Я готов, идём.

- Лучше молчать во время передвижения по ущелью, запомни это, что бы не возникло лишних проблем.

- Я на столько надоел тебе своими разговорами?

Она посмеялась и ответила:

- Нет, но никто не знает кого или что можно привлечь из теней громкими звуками.

Мы шагнули в темноту, ведя лошадей за собой.

Первые мгновения мои глаза привыкали к новому месту. Под ногами был виден серый песок, излучающий слабое свечение и именно благодаря этому, дорога выделялась во мраке. В тишине наша небольшая компания продвигалась всё дальше и дальше. За спиной что-то скрипнуло, я резко обернулся:

- Что это? - мой шёпот прозвучал необыкновенно громко, Амалия прижала палец к губам.

Она была спокойна, как и любой маг в подобной ситуации. Как и любой маг, пожалуй, кроме меня. Мне казалось, что-то не так, что-то происходило прямо здесь и сейчас. "Воин никогда не должен ничего бояться, он должен идти вперёд гордо смотреть в лицо судьбе. Но в то же время он всегда должен оставаться благоразумным и спокойным" - так бы сказал мой брат... Но у меня теперь не было брата. У меня не было ничего.

Путешественница повернулась ко мне и прошептала:

- Живо перестань, твоя тоска стала уже почти осязаемой. Давай ты будешь придаваться грустным мыслям, какими бы они не были, в другом месте.

Но я не мог остановиться, чувства брали верх, а вместе с ними пришло то, что я уже ощущал на посвящении и ещё раньше - когда Карра подкараулила нас на одной улице моего родного города. Перед глазами появилась темнота и я ничего не видел. Мерцающая тропа пропала из виду. Вдруг, я увидел свет, он, казалось, был совершенно в другой стороне от того куда мы двигались, но всё внутри меня говорило, что это верный путь. Хотелось остановиться и всё обдумать, присмотреться получше, понять, что происходит. В любом случае, этому не суждено было случиться, притяжение было слишком сильным. Я сделал шаг вперёд. Когда начал заносить вторую ногу, меня кто-то схватил за руку и с силой потянул назад. Я упал на серый песок и осознал, что снова нахожусь там где был, странный свет уже пропал. Рядом стояла Амалия, она уже не выглядела такой спокойной:

- Кажется, из-за того, что ты не можешь полностью контролировать свою магию, она реагирует с аномалией.

Я задумался, это совсем не стыковалось с тем, что я знал. Моя магия очень слаба даже для самых обычных заклинаний, что говорить про взаимодействия с энергетическими аномалиями. Мы стали продвигаться дальше, стараясь шагать ещё тише, но в то же время ускоряясь. Я всё это время старался отгонять от себя любые мысли, что бы не стало ещё хуже, честно сказать, получалось у меня не очень, но я продолжал эти попытки. Вокруг так ничего и не менялось: такая же темнота, тот же серый песок, гнетущая атмосфера.

Внезапно я услышал множество звуков, которые больше были похожи на скрип тысячи старых дверей, которые кто-то неаккуратно решил приоткрыть. Обернувшись и уловив краем глаза движение, я остановился чтобы рассмотреть неизвестное мне ранее явление. Это были тени, они отделялись от всеобщего мрака и приближались всё быстрее. Каждое из этих существ не было похоже на других, они не имели определённой формы или размера. Постоянно меняя внешний облик они плыли, чуть касаясь земли и издавая те самые шуршащие и скрипящие звуки. Амалия жестом указала мне на лошадей и я осторожно направился к Ворону. Мы оба были верхом и на секунду снова воцарилась тишина, тени остановились и притихли. В следующее мгновение, почувствовав удар вожжами, лошади быстро поскакали вперёд, но твари из темноты бросились следом.

Я вспомнил слова Амалии перед ущельем:

"Лошадям не следует напрягаться в этом месте, очень много тёмной энергии. Это может их убить. Мы пройдём пешком, всё должно быть хорошо."

Хорошо не было.

Мы скакали, набирая скорость, а чудовища позади становились всё более настоящими и уже скребли когтями по серому песку. Сердце стучало громче, темнота сгущалась, казалось, что это конец. Мы гнали лошадей ещё быстрее и я чувствовал как животные достигают своего предела. Тени двигались всё стремительнее, с каждой секундой становясь больше и ужаснее.
А ущелье будто и не собралось заканчиваться, это серое пространство уже начало казаться мне бесконечным.

Внезапно для себя я понял, что Амалия ускорилась ещё, меня охватила паника, я крикнул вперёд, в надежде, что она меня услышит:

- Мы не сможем ехать в таком темпе долго!

- Там. Конец! - донеслось до меня.

Странствующая указывала вперёд, туда где пробивался свет. Этот луч надежды после ужасного моря отчаяния и боли, казалось, придал всем нам силы на этот последний рывок. Мы приближались к краю ущелья, свет становился более ярким, я знал, что скоро уже всё закончится, мы наконец-то будем на территории старого света и у меня будет возможность начать новую жизнь.

И вот, оставалась пара шагов до спасительного солнца, до настоящего мира. Вспышка ослепила меня на несколько мгновений, я почувствовал как упал на землю вместе с конём, я слышал как рядом свалилась и Амалия. И снова темнота, и песок под моим телом.

"Галлюцинация? Здесь нет никакого выхода!" пронеслось в голове.