Дракон и Волк

Она никак не могла выплыть из тяжёлого сна, образы сменяли один за другим так быстро, что Рэйна никак не могла ухватиться хоть за один. Вот промелькнула алое зарево пожара, затем бушующее море и сирены смотрящие голодными глазами из глубин, хлещущие по лицу ветки, пронизывающий ветер и скачка на пределе сил, клешни яловитого главоглаза впиваются в плоть, силуэт громадной крепости, освещаемый светом луны а затем очень горячие объятия. Или это она холодная? Темнота затягивала сильнее, сил бороться больше не было, хотелось отдаться на волю судьбе, во тьме не было ни боли, ни страха, ни страданий, не было горя и воспоминаний, лишь тишина.
"-Это твоё наследие, не дай ему пропасть..." Слова отца ворвались в сознание и обожгли словно раскаленное железо. Рэйна забилась в тёмной субстанции, что затягивала её все сильнее, попыталась закричать, но не смогла издать ни звука. Вдруг она почувствала даже не боль, лишь отголосок. Часть её сознания рвалась назад, в забытие, подальше от боли но она сосредоточилась на этом чувстве и вынырнула. Реальность затмила красная пелена агонии, треск костей стоял в ушах. Девушка открыла рот в беззвучном хрипе и ощутила терпкий запах трав. Чей-то голос старческий голос что-то монотонно говорил но никак не удавалось его понять. В пересохшее горло полилась жидкость. Не чувствуя вкуса она машинально сглотнула.
- Спи, девочка, спи. Набирайся сил.
По-отечески тёплый голос пробудил воспоминания о семье Рэйны и засыпая по её щеке скотилась одинокая слеза. Теперь был просто целительный сон, больше никаких кошмаров.
Следующее пробуждение уже не было таким тяжёлым. Несколько минут ведьмачка просто лежала и прислушиваясь к окружающим звукам. Где-то вне помещения было слышно звон клинков, а внизу кто-то бренчал посудой и что-то бормотал. Прямо как дома. Неужели все произошедшее было не более, чем кошмарным сном и она проснулась в своей постели в крепости Ямата. Открыв глаза Рэйна осознала горькую правду : все взаправду. Комната в которой она оказалась была ей незнакома. Очевидно, что круглое помещение находилось на вершине башни, тёмные стены и большой камин придавали большому помещению уюта, старинная мебель и тяжёлые бархатные портьеры имели налёт эдакой старой роскоши. Осторожно поднявшись с огромной кровати девушка оценила свое состояние как удовлетворительное, общая слабость была неприятна, ребра конкретно ныли, а на правой руке были разорваны сухожилия, но в целом, бывало и похуже. В углу комнаты за перегородкой обнаружились трюмои большая бадья, наполненная холодной водой. При виде своего отражения Рэйна не сдержала скорбоного вздоха:
- Да уж... Краше в гроб кладут.
От долгих странствий она потеряла в весе и теперь и без того будучи худощавого телосложения, девушка казалась почти тощей, а черты лица болезненно заострились.
"Радует, что хоть мышцы не худеют, а то была бы совсем на заморыша похожа" - думала ведьмачка.Длинные волосы походили на изжеванную мочалку, неизвестно, удастся ли их отмыть или придётся состричь. Приподняв повязки она увидела, что жуткие раны зарубцевались, а значит, даже учитывая её быструю регенерацию она здесь уже несколько дней. Кто бы её не лечил, он сжалился над ней и не стал снимать штаны но вся грудная клетка и живот были перемотаны. Пытаясь не беспокоить ещё сильно саднящую руку Рэйна разделась и, с помощью Игни, подогрев воду залезла в бадью. Рэйна несколько раз тщательно промыла волосы и расчесала найденным в трюмо гребнем. На этот раз её отражение не показывало чучело, девушка выглядела болезненно, но хотя бы похожей на человека. В шкафу было обнаружено несколько мужских брюк и рубаха,все это было велико, но выбора не было. Если с одеванием рубашки Рэйна справилась, то проклятая рука совсем отказывалась случаться и завязки на брюках никак не поддавались. Придерживая пояс здоровой рукой девушка направилась к дверям. Уже взявшись за ручку дверь неожиданно распахнулась и не сумев удержать равновесие в ослабшем теле, девушка начала завалиться вперёд, прямо на вошедшего человека. Мужчина подхватил и придержал её за талию. Он был очень высок, Рэйна как раз утыкалась ему в грудь, видневшуюся в вырезе рубашки. Смущённо сглотув, она подняла взгляд выше. И встретилась с жёлтыми глазами с кошачьим вертикальным зрачком, такими же как у неё самой. Его лицо можно было бы назвать красивым,длинные тёмные волосы забраны в низкий хвост, широкие скулы, прямой нос, узкие, упрямо поджатые губы, можно было если бы не длинный ветвистый шрам на правой половине лица, пересекающий щеку от глаза до уголка губ. На губах её взгляд почему-то задержался. Шумно взглотнув она попыталась выпрямится и именно в этот момент ничем не придерживаемые брюки плавно соскользнули вниз.
"В целом, рубашка достаточно длинная и все стратегические места прикрывает, да и ноги не кривые, стесняться нечего" - мысленно пыталась успокоится Рэйна и не залить я краской смущения. Незнакомый ведьмак же проводил удивлённо расширенными глазами предательские штаны и... громогласно расхохотался. Глядя на его искреннее веселье, девушка сама не выдержала и прыснула. Отсмеявшись мужчина вытер выстувшую слезу,
- Знаешь, всякое бывало, но чтобы у девок при виде меня брюки сразу спадали, то это что-то новое. - от его низкого с хрипотцой голоса по спине девушки побежали мурашки. Девушка нахмурилась:
- Я не девка! - на что он добродушно улыбнулся, подошёл к ней вплотную и одним быстрым движением подтянул брюки и туго затянул завязки. Свежий запах хвои обдал Рэйну и она густо покраснела от смущения.
- Да уж, ты не девка, совсем ещё девчонка сопливая, вон даже штанишки без помощи одеть не можешь - подколол ведьмак. Девушка вспыхнула как спичка
- А ты и рад помочь. - она гордо расправила плечи и взглянула ему в глаза, да не рассчитала сил и пошатнулась. Ведьмак быстро подхватил её под руку.
-Вот на кой ляд ты так быстро вскочила, тебе ещё лежать и лежать? Да ладно, раз уж встала, пойдём накормлю,голодная наверное. - с этими словами мягко поддерживая её за плечи мужчина направился к ступеня. - Я Эскель, кстати. Падать при встрече в мои объятия стало входить тебе в привычку.
- Я этого не помню, а значит не было, - улыбнулась девушка. - Я Рэйна. Как давно я тут? Где мои вещи?
- Тише-тише, не спеши, ты ещё оклематься не успела, а уже куда-то рвешься, ты тут уже четвёртый день, а твои седельные сумки вместе с оружием остались на конюшне, вместе с твоим жеребом. Норовистый, стервец, между прочим, Ррррэйна - выдохнул ей на ухо Эскель, от чего она опять зарделась. Что бы перевести тему ведьмачка спросила:
- Здесь много ведьмаков? Все уже съехались на зимовку?
-Все, нас тут трое действующих ведьмаков Школы Волка, ну и наш Мастер Весемир, он уже давно не охотится, раньше учил молодняк а теперь вот засел здесь.
Они вошли в большой зал. Если бы он не был заставлен ящиками с бомбами и всяким хламом это помещение было бы даже величественным, да и уборка здорово бы его преобразила. Эскель помог девушке сесть и поставил ей под нос деревянную тарелку с ещё горячим жаренным кроликом.
- Ты извиняй, если что, мы не привыкли принимать леди, да и излишеств не любим. - Неожиданно смутился мужчина. На что Рэйна фыркнула:
- Я ведь тоже ведьмачка, так что роскошью не избалована, как и вы. За последние несколько месяцев я и в постели-то не ночевала, честно говоря.
-Сколько тебе лет-то, ведьмачка? - чего уж правды таить, девушка сидевшая перед Эскелем была весьма хороша собой, только вот молоденькая совсем, больше восемнадцати лет он бы ей и не дал. А уж мысль представить её сражающейся с чудовищем вызвала в нем здоровый скепсис.
-Двадцать четыре, три года как я вышла на Путь уже прошло. Не недооценивай меня, Эскель. - в глубине её глаз мелькнул опасный огонек. Ведьмак неопределённо хмыкнул
- Доедай быстрее, да пойдём во двор к остальным, они ещё не знают что ты очнулась. Весемир будет рад, это ведь он латал тебя. Это правда был главоглаз? - с интересом. Как-то трудно ему было представить маленькую ведьмачку в бою с таким монстром.Рэйна невесело рассмеялась:
- Двое их было. Я свято уверилась, что эти твари живут поодиночке, вот и поплатилась за свою невнимательность. Второго заметила уже слишком поздно и не успела уклониться, как он мне сцапал руку, - воспоминания о той ночи были неприятные и даже унизительны, ведьмачка же, а так по-тупому прдставилась. Позор, что бы сказал её Мастер. Ещё и правая рука основная рабочая не в форме. - Спасибо, после еды мне действительно лучше, по-крайней мере не чувствую себя дерьмом.- улыбнулась Рэйна.
Эскель приглашающе кивнул в сторону двери. Весемиру она определённо понравится, зубастая девочка, с такой не соскучишься.
Выйдя во двор зрение Рэйны быстро приспособилось к яркому свету после полумрака помещения. День был на удивление погожий несмотря на самый  конец осени,ярко светило солнце хоть и в воздухе уже ощущалась прохлада. Каэр Морхен оставался величественнен даже несмотря на то, что давно нуждался в ремонте. Высокие крепостные стены и выгодные позиции для лучников навевали мысль, что даже в таком состоянии эту крепость будет трудно взять осадой. Внизу, рядом с мишенями для стрел тренировались в дружеском поединке двое высоких мужчин, один из которых был такой же седовласый как и сама Рэйна. Знаком показав Эскелю молчать и заговорщески подмигнув  она бесшумной походкой как можно ближе подошла к увлеченными друг другом ведьмакам.
- Ты делаешь очень большой размах для удара, на силу это не влияет, а вот то, что ты быстрее устанешь и тратишь больше времени - это факт. - насмешливо сказала девушка темноволосому и не такому крупному как его друг мужчине. Не ожидая вмешательства он на голых инстинктах нанёс удар, от которого ведьмачка плавно прогнувшись ушла. Движение несомненно красивое но прострельнувшая боль в ребрах указала но то, что для напрасной показухи ещё рановато. Эскель подошёл к ней со спины одобрительно улыбаясь.
- Не ожидал критики, не так ли, друг? - недовольное лицо Ламберта стоило многого.
- Рэйна, это Геральт - беловосый ведьмак с интересом изучал худенькую девушку, стоявшую перед ним. Её хрупкое телосложение не обманывало опытного ведьмака, реакция у девушки отличная, даже не смотря на травмы. А интуиция хорошо разбирающегося в людях человека нашептывала, что её видимая слабость лишь показные. Она в ответ так же беззастенчиво рассматривала его, схожесть  седого ведьмака с Эскелем была слишком явной, что бы списать её на совпадение
- А этот нервный человек - Ламберт, до твоего появления самый младший из нас.
- Так вот какая ты, малявка, будет теперь кому за выпивкой бегать, - зазубоскалил ведьмак. Ну не видел он в тщедушной фигурке гордого охотника на монстров. На худеньком лице одни лишь кошачьи глаза с вытянутыми внешними уголками раздражённо сверкают.
- Пить сама не пью и вам, господа, не советую. Пойло отравляет разум и замедляет тело, а при нашей с вами профессии это недопустимо, - спокойно выговорила девушка, а потом, подумав, иронично усмехнулась: - Хотя куда уж больше, если ты в ослабевшего и заведомо более слабого противника попасть не можешь.
Ламберт на мгновение оторопел а потом расплылся в широкой превдкушающей улыбке. Их гостья оказалась с зубками.
-  А ты ничего, Рэйна из...? - сделал он воспросительную паузу, намекая что ждёт ответа. Ведьмачка присела с интересом рассматривая его клинок. На её родине куют совсем по-по другому.
- Издалека. Позволишь? - протянула она руку к стальному мечу.
- Да пожалуйста. Ты только смотри не переломись, он достаточно тяжёлый, сделан для мужской руки. - пробормотал он, протягивая оружие вперёд рукоятью. Рэйн приняла меч здоровой рукой, выпрямилась и с клинком в руке словно преобразилась, стала повыше и больше не было уставшего задохлика, была ловкая и гибкая ведьмачка. Выписав несколько стремительных восьмерок и перехватив длинными пальцами меч она легко, словно метательный кинжал, а не тяжёлый клеймор метнула в мишень для стрельбищ. Лезвие воткнулось в самый край алой цели и девушка недовольно цыкнула:
- Плохо, левая рука совсем не разработана.
- Для человека, который ещё три дня назад был на пороге смерти, более чем хорошо, - раздался тот самый старческий голос, который она слышала в плену забытия. Девушка развернулась и увидела незаметно подошедшего ведьмака почтенного возраста. Мудрые глаза взирали на неё с искренним участием. - Но не советую резко начинать тренировки. Ты здорово навела тут шороху, девочка. - тепло похлопал он её по плечу. Рэйна напряжённо всмотрелась в испещренное морщинами лицо, ведьмак был стар, очень стар но его тело ещё источало воинскую мощь.Он походил на старого волка, уставшего от долгой жизни но все ещё опасного хищника.
- Вы Мастер Школы Волка, Весемир? - спросила Рэйна, уже и без того зная ответ.
-Хэх, можно и без всего этого официоза, девочка, - усмехнулся в усы старый ведьмак. - Можно просто Весемир. Твои вещи и оружие на конюшне, можешь их забрать.
Коротко кивнув, ведьмачка быстрым шагом направилась туда. Походя погладив Смерча по бархатистой морде она обнаружила в углу сложенные сумки и ножны с клинками. Подобрав лишь мечи Рэйна так же быстро вернулась обратно во двор.
Весемир спокойно выговаривал Ламберт, старик пытался втолковать, что их гостья ещё недостаточно оправилась от ран, хоть и удивительно быстро идёт на поправку но все же не нужно пока наседать на неё с вопросами. Он уверен, девушка здесь задержится и время ответов ещё настанет.
- Мастер! - Рэйна склонилась в глубоком поклоне, держа на вытянутых руках обнажённый меч, длинные белые пряди черкнули по утоптанной земле, скрывая её лицо. - Я в неоплатном долгу перед вами за спасение моей жизни. - Она вздохнула, собираясь с силами и уверенно проговорила:
- Моя Школа разрушена, мой Мастер погиб, моих братьев и сестёр по оружию больше нет,  - её голос наполнился горечью. - Я вверяю вам свою жизнь и свое Предназначение и прошу принять меня в Школу Волка и стать моим Мастером.
Во дворе Каэр Морхена воцарилась гробовая тишина, лишь шелест леса нарушал её. Трое ведьмаков во главе со своим учителем в глубоком изумлении уставились на склоненную ведьмачку. Её слова возымели эффект разорвавшейся бомбы, мужчины стояли и никто не мог найти слов. А меж тем девушка за все время даже не пошевелилась, покорно ожидая вердикта.
- Что ж... - прокашлялся Весемир, - мои ученики давно стали мне семьёй и их мнение в таком вопросе для меня очень важно, - он воспросительно обвел их взглядом, ожидая отрицательной реакции но её не последовало.
- В таком случае, полагаю мой ответ... Да. Добро пожаловать в Каэр Морхен! Выпрямись, дитя, негоже тебе гнуть спину - заворчал старый Мастер. После раздумий он мягко приобнял удивленную ведьмачку.
- Я прошу лишь оставить мне право носить мой медальон. - твёрдо попросила Рэйна. Весемир кивнул:
- Воля твоя, девочка, хоть ничего не носи, это теперь и твой дом, тоже.
Она радостно заулыбалась. Теперь она вновь не одинока, в последнее время от тоски иногда волком выть хотелось.
-Ну нет, этого не надо, я не готов смотреть на эти мощи, моя нежная психика может этого не выдержать. - ворвался в её раздумия ироничный голос Ламберта.
- Не обращай на него внимания, его никто не любит, вот он и бесится, - доверительно поведал Геральт.
-Идём, мелочь, помогу тебе дотащить твои баулы в гостевую комнату, - предложил Эскель, - Может хоть твои штаны не будут с тебя спадать.- мужчина сделал вид, что глубоко задумался.
От наступившей доверительно атмосферы на душе стало легко и светло и улыбка сама собой растянулась на губах.
Стоявший в стороне Весемир тепло смотрел на них. Старый Волк уже и не чаял увидеть в крепости нового ведьмака. Но Пути Предназначения извилисты и запутаны, они часто ведут к переменам. И, как оказалось, не все они к худшему.