Лед и пламя

Феликс поправил узел галстука и вдохнул поглубже. Интервью на позицию личного секретаря прошло так стремительно, что он едва успел понять, что произошло. А через два дня ему позвонили и сказали: "Вы приняты. Приступаете с понедельника".

Войдя в огромный холл здания, он почувствовал себя маленьким и незначительным. Пол из мрамора, зеркальные стены и сотрудники, одетые в безупречные костюмы, — всё это было как из другого мира.

— Ли Феликс? — позвала его молодая женщина с планшетом.

— Да, это я.

— Следуйте за мной.

Она провела его через лабиринт коридоров и лифтов, пока они не оказались перед дверью с табличкой: "Хван Хёнджин, генеральный директор".

— Он уже ждет вас. Удачи. — Женщина улыбнулась, но в ее взгляде было что-то странное — будто она знала, что его ждет буря.

Феликс постучал и вошел.

Кабинет был огромным, с панорамными окнами, из которых открывался вид на весь город. В центре сидел мужчина в идеально сидящем темном костюме. Его лицо было резким, почти скульптурным, а взгляд холодным, как лед.

— Вы опоздали на две минуты, — проговорил Хёнджин, не поднимая глаз от документов.

Феликс замер, чувствуя, как холодный пот пробегает по спине.

— Простите, это больше не повторится, — быстро ответил он, поклонившись.

— Посмотрим. — Хёнджин наконец поднял взгляд. Его глаза были острыми, оценивающими, как у хищника, который высматривает слабые места.

— Ваша задача проста: вы выполняете всё, что я говорю, и не задаете лишних вопросов. Если сделаете хоть одну ошибку, вылетите из этой компании быстрее, чем успеете попрощаться. Ясно?

— Да, сэр, — выдавил Феликс, стараясь не дрогнуть под этим взглядом.

Хёнджин кивнул.

— Отлично. А теперь сделайте кофе. И чтобы был идеальным.

Феликс тут же бросился к кофемашине, установленной в углу кабинета. Его руки дрожали, когда он насыпал зерна и наливал воду. "Какой кофе он предпочитает? Сладкий? Горький?" Он решил рискнуть и сделать эспрессо.

Поставив чашку на стол, он замер, ожидая реакции.

Хёнджин медленно поднял чашку, сделал глоток и... ничего не сказал.

— Сойдет, — наконец произнес он.

Феликс выдохнул, почувствовав, как его сердце снова начинает биться нормально.

— У вас есть пять минут, чтобы ознакомиться с моим расписанием. Затем вы расскажете мне, какие встречи у меня сегодня.

— Понял.

Хёнджин снова опустил взгляд в документы, полностью игнорируя присутствие Феликса.

"Это будет сложнее, чем я думал", — подумал Феликс, выходя из кабинета с планшетом, полным расписания.

Но внутри него уже начинала загораться искра: он не собирался сдаваться.

После того как Хёнджин отпустил его с поручением изучить расписание, Феликс поспешил в небольшой кабинет рядом с кабинетом директора. Эта комната была оборудована скромно: рабочий стол, компьютер и шкаф с папками. Однако даже здесь все выглядело идеально чистым и организованным.

Феликс сел за стол, включил планшет и начал пролистывать расписание. Встречи, звонки, подписание контрактов — день Хёнджина был расписан буквально по минутам.

"Как он успевает жить с таким графиком?" — задумался Феликс, отмечая, что на обед выделено всего пятнадцать минут.

Спустя несколько минут дверь резко распахнулась.

— Надеюсь, вы уже готовы. — Голос Хёнджина звучал холодно и требовательно.

Феликс быстро встал и поклонился.

— Конечно, сэр. В 10:00 у вас встреча с инвесторами из Японии, затем звонок с юридическим отделом в 11:30. В 13:00 — подписание договора с новым партнером…

Хёнджин поднял руку, останавливая поток слов.

— Достаточно. Скажи мне главное: что ты знаешь об инвесторах?

Феликс замер.

— Эм... Их компания занимается разработкой технологий в области искусственного интеллекта.

Хёнджин прищурился.

— И всё?

— Простите, я только получил доступ к расписанию и...

— Это не оправдание. Если хочешь здесь работать, готовься заранее. — Хёнджин смотрел на него так, будто перед ним был школьник, проваливший экзамен.

Феликс с трудом удержался, чтобы не вздохнуть.

— Я учту, сэр.

Хёнджин ничего не ответил, лишь кивнул в сторону двери.

— Через пять минут вы идете со мной на встречу. Постарайтесь не облажаться.

Меньше чем через пять минут Феликс уже стоял за спиной Хёнджина в просторной переговорной комнате. Перед ними — представители японской компании. Все одеты строго, их лица не выражают ни эмоций, ни намеков на дружелюбие.

— Доброе утро, — начал Хёнджин, его голос был ровным и уверенным.

Феликс наблюдал, как тот effortlessly (без труда) ведет переговоры, подмечая каждую мелочь: жесты, паузы, даже интонации. Это был настоящий мастер-класс.

Однако через некоторое время Хёнджин внезапно повернулся к Феликсу:

— Ли Феликс, напомните гостям о текущем положении дел с нашим последним проектом.

Глаза Феликса расширились. Он не ожидал, что его позовут говорить.

— Эм... Конечно, — начал он, чувствуя, как по спине стекает холодный пот.

Стараясь собраться, Феликс коротко пересказал основные моменты, которые успел прочитать за утренний перерыв. Его голос дрожал, но он держался, замечая, что взгляды инвесторов немного смягчились.

После окончания встречи Хёнджин ничего не сказал, просто жестом позвал Феликса следовать за ним.

Когда они вернулись в кабинет, Хёнджин, наконец, заговорил:

— На удивление, ты не сделал ничего катастрофичного.

Феликс не смог сдержать улыбку.

— Спасибо, сэр.

Хёнджин посмотрел на него, чуть приподняв бровь.

— Но это не похвала. Тебе придется сделать гораздо больше, чтобы заслужить ее.

С этими словами он снова углубился в документы, оставив Феликса в напряженной тишине.

Феликс почувствовал, что это будет долгий путь, но внутри него разгорелось чувство решимости. Он не только собирался справиться с этой работой — он собирался доказать, что достоин быть здесь.

После окончания рабочего дня Феликс собрался уходить, но заметил, что в кабинете Хёнджина горит свет. Все остальные сотрудники уже разошлись, и в коридоре было тихо.

Что-то в этом показалось ему странным. Разве директор такого уровня не должен быть дома в это время? Может, у него нет личной жизни?

Стараясь не шуметь, Феликс подошел к своему столу, чтобы взять забытую папку. В этот момент дверь кабинета Хёнджина приоткрылась, и Феликс случайно заглянул внутрь.

Хёнджин стоял у окна, в одной руке держал телефон, а другой — стеклянный бокал с чем-то янтарным. Его лицо, обычно холодное и непроницаемое, сейчас выглядело другим — усталым, почти уязвимым.

Феликс не мог понять, о чём он говорит по телефону, но интонации были напряженными. Он заметил, как Хёнджин слегка нахмурился, затем нахмурился еще сильнее, а затем просто отложил телефон в сторону и залпом выпил содержимое бокала.

Феликс почувствовал странное чувство — это был не страх или тревога, а что-то вроде интереса. Он вдруг осознал, что за безупречной фасадной уверенностью Хёнджина, возможно, скрывается нечто большее.

Хёнджин повернулся, и Феликс тут же отпрянул от двери. Его сердце бешено заколотилось.

"Глупец, что ты делаешь?" — мысленно выругал себя Феликс и быстро направился к выходу.

Но когда он шел по темному холлу, его мысли были не о завтрашнем дне или о своих ошибках. Он размышлял о том, что за этим директором с ледяным взглядом, возможно, скрывается нечто, чего никто не замечает.

"Может, эта работа окажется даже сложнее, чем я думал", — подумал он, выходя в холодную ночь и направляясь домой.