Конфликт
Глава 10. Разлом
— Ты не имела права решать одна, — сказала Нэа холодно.
Они сидели у костра. Лес был тёмен, но безопасен. Миссия окончена, они вернулись. Никто не погиб. Почти.
— Она была ребёнком, — тихо ответила Алия, глядя в пламя.
— Она была заражена, — вмешался Орин. — Ты бы принесла её с собой — и заразила всех нас. Каэль бы не успел.
Алия не ответила.
Она не знала, что сказать. Она просто сделала то, что почувствовала правильным. Но теперь всё вокруг кричало, что она ошиблась.
— Ты ведь даже не посоветовалась, — сказала Нэа. — Не доверилась.
— Потому что у меня не было времени, — выдохнула Алия. — Потому что внутри... что-то говорило мне: "Сделай это". И это не было глупой импульсивностью! Это была... это была она.
— Кто? — нахмурился Орин.
— Лиссаэль.
Тишина.
Каэль наконец заговорил:
— Магия Света иногда связана с прошлыми Хранителями. Но голоса прошлого — это не приказы, Алия. Это память. А не руководство.
— Я не хотела вреда. Я просто...
Она почувствовала, как сдавливает грудь. Символ в ладони снова загорелся — но теперь слабее. Как будто сам сомневался в ней.
⸻
Позже, когда все уже легли спать, Алия осталась одна. Она смотрела в небо, и внутри неё всё гудело от недосказанности. От чувства, будто она подвела всех. Снова.
— Я не знаю, кто я, — прошептала она в ночь. — Я не знаю, зачем это во мне.
И тогда появился свет.
Тёплый. Мягкий. Он струился между деревьями, как туман. И в нём — тень. Лиссаэль. Уже не такая, как во сне. Более реальная. Ближе.
— Ты не обязана быть совершенной, — сказала она. — Ты должна быть честной. Даже если это делает тебя одинокой.
Алия смотрела на неё, и слёзы катились по щекам.
— Почему я?
— Потому что ты умеешь выбирать, даже когда боишься. Это и есть Свет. Не в силе. А в решении. Не сдавайся.
Образ исчез.
Но голос остался внутри неё.
И с ним — маленький, но ясный огонёк.
Она ещё не закончена.
Глава 11. Тёмная истина
Алия стояла на высоком утёсе, глядя на далёкие горизонты. Ветер сорвал её волосы, но она не чувствовала холода. Всё, что она видела перед собой, — было искажённым. Тени, туман, мрак. Казалось, весь мир вот-вот поглотит её, затянет в свою бездну.
Три недели с момента последней битвы. Три недели, наполненные долгими поисками, сражениями и путешествиями по миру, который она когда-то считала безопасным. Она не была готова. Не к этому. Не к тому, что открылось.
Враги были повсюду. Тёмные маги, демоны, а также те, кто когда-то был на её стороне. Никаких союзников не осталось, и теперь её единственный помощник — её собственная магия. Тёмная, сильная, опасная.
Каэль был с ней, но между ними появилось расстояние. Он был холодным и отстранённым, как никогда прежде. Он больше не казался тем человеком, который готов был поддерживать её в любой ситуации. Он был молчаливым. И она тоже молчала.
— Ты готова? — его голос был едва слышен, будто он знал, что слова уже ничего не значат. Он стоял в тени, а его глаза блеснули ледяным светом.
— Готова к чему? — спросила она. В её голосе звучала усталость, но и решимость. Они пришли сюда не случайно.
— Ты готова узнать правду? — повторил он. — О твоём роду, о магии и о том, кто стоит за всем этим. О том, что мы скрывали от тебя.
Алия повернулась к нему. В её глазах читалась боль и недоумение.
— Ты знаешь, что я готова. Скажи мне всё.
Каэль молчал. Он казался будто бы потерянным в своих мыслях, а его взгляд метался по туманному горизонту, как если бы он искал ответы, которых не было.
— Это не просто магия, Алия, — наконец сказал он, его голос стал низким и тяжёлым. — Всё, что ты думала о себе, о своей семье — ложь. Ты не Стражница. Ты не просто последняя из рода Лиссаэль. Ты — часть чего-то более древнего. Более тёмного.
Её сердце сжалось. Все эти месяцы она искала правду, веря, что она была частью чего-то великого. Но его слова словно обрушили на неё гигантскую волну.
— Ты не можешь сказать этого, — выдохнула она, — это не может быть правдой!
Каэль поднял глаза, и в его взгляде было что-то невообразимо тяжёлое. Он шагнул к ней, его лицо было искажено болью.
— Ты должна узнать всё, Алия. Ты должна увидеть правду своими глазами. Твоя сила не была подарена тебе. Она была украдена. Ты — не просто наследница рода Лиссаэль. Ты — наследница разрушенной империи магов, тех, кто когда-то обрушил мир на колени.
Алия закричала, не понимая, как реагировать. Всё, во что она верила, всё, что она считала своим наследием — оказалось ложью. Это разрушало её, но в какой-то момент она почувствовала, как внутри неё просыпается нечто более сильное, чем страх.
— Что мне делать с этим? — её голос стал холодным и твёрдым. — Что теперь? Кому я могу доверять?
Каэль не ответил. Он только вздохнул, как если бы готовился к худшему.
— Ты должна решить сама. Но ты уже не та, кем была. И никогда не будешь. Тебе предстоит сделать выбор, который изменит всё. Выбери: свет или тьма. И не забудь, что то, что ты выберешь, может забрать с собой тех, кто был рядом с тобой.
⸻
Туман начал сгущаться вокруг них, а небо потемнело, предвестие чего-то великого, неизбежного. Алия почувствовала, как в её груди нарастает буря, как магия внутри неё начинает бушевать, готовая к финальному сражению. Её путь был уготовлен, и теперь она должна была сделать последний шаг.
Глава 12. Первая битва
Алия стояла на краю обрыва, глядя на тёмный лес внизу. Ветви деревьев, словно скелетные руки, тянулись к небу, как будто ища спасения от чего-то. В её груди бурлил вихрь. С каждой минутой страх становился всё более ощутимым, но она больше не боялась. Она знала, что этот путь был её выбором, и она должна была пройти его до конца.
Слева от неё стоял Каэль. Он не сказал ни слова, но его присутствие было ощутимо. Он наблюдал за ней, изучая её движения, каждый её шаг, каждый взгляд. Он был её наставником, но в этот момент был и её тенью, её непонятным союзником, которому она не могла доверять до конца.
— Ты готова, — сказал он, его голос не выдавала эмоций, но в нём чувствовалась скрытая сила.
Алия повернулась к нему, её глаза горели решимостью. Она сделала глубокий вдох и кивнула.
— Да. Если мне предстоит сражаться, я буду сражаться. И я знаю, что это не просто магия. Это мой долг. Мой путь.
Каэль молча шагнул в сторону, указывая на тропинку, которая вела в лес.
— Нам нужно найти их. Тех, кто разрушил твой род. Но будь готова — не все, кто с тобой, на самом деле на твоей стороне.
Алия почувствовала, как её сердце сжалось, но уже не по причине страха. Это было чувство предвестия, которое она начала осознавать в себе. Магия уже наполняла её, обвивая, но теперь она могла контролировать её, направлять в нужное русло. Она знала, что это не просто сила — это её путь, её способ борьбы с тенью.
Они прошли через лес, и вскоре перед ними возникла небольшая деревня, скрытая в тени древних деревьев. Здесь было тихо, но Алия почувствовала присутствие чего-то зловещего. Стены домов были покрыты мхом, а воздух был пропитан тревогой. Она не могла понять, что именно, но ощущала, что что-то здесь было не так.
— Мы близки, — прошептал Каэль. — Здесь они. Мы должны быть осторожны.
Внезапно воздух вокруг них потемнел. В его гуще появились фигуры — силуэты людей, скрытые в тенях. Их лица были неясны, но Алия чувствовала их магию. Тёмную, разрушительную.
— Это они, — произнёс Каэль, его голос стал напряжённым. — Готовься.
И вдруг, как по команде, всё вокруг взорвалось. Силы магии встретились в воздухе с мощным взрывом. Алия почувствовала, как её собственная сила рванулась вперёд, заполнив её тело. Она выпустила поток энергии, заставив землю под ногами трескаться.
И началась битва.
Магия — тёмная и светлая — столкнулась, обрушив всё вокруг. Алия чувствовала её бурю в себе, она направляла её, как никогда раньше, становясь частью этой битвы. Каждое движение, каждый удар был наполнен мощью, которую она едва могла контролировать.
Каэль сражался рядом, его магия была холодной и точной. Он не был таким, как она. Он был мастером, её учителем, но в этом бою они оба были на равных.
В момент, когда Алия сразила очередного противника, её взгляд встретился с одним из них — человеком, скрытым в капюшоне. Он не двигался, просто стоял в тени. И в его глазах было нечто знакомое.
Он был тем, кого она искала. Тем, кто разрушил её род.
И её сила всколыхнулась ещё сильнее. Это был момент, когда она должна была принять решение. Дать волю своей тёмной стороне или отстоять свет внутри себя.
Глава 13. Лицо врага
Тень перед ней была тёмной и непроницаемой. Алия не могла отвести взгляд от капюшона, который скрывал лицо её врага. В его глазах не было ничего человеческого. Это был не просто маг, это был представитель того самого рода, который разрушил её семью. Тот, кто стоял за всеми теми бедами, которые преследовали её с самого детства.
Он не двигался. Он не говорил. Только его глаза — холодные и бездушные — смотрели прямо на неё, как если бы он уже знал, что её победа была невозможной.
— Ты пришла. — Его голос был глубоким, почти как эхом, но в нём звучала какая-то странная доброжелательность. Словно он был рад встрече. — Ты, наконец, узнала правду.
Алия шагнула вперёд, её сердце колотилось, но она не могла отступить. Это было не просто сражение. Это было её предназначение. Это была её судьба.
— Кто ты? — спросила она, не скрывая гнева в голосе. — Почему ты уничтожил мой род?
Он засмеялся, и смех его был как холодный ветер, пронизывающий до костей.
— Я — тот, кого ты должна была найти. Я — тот, кто пришёл для того, чтобы пробудить тебя. Ты не понимаешь? Ты не просто Стражница. Ты — моя наследница. И я — тот, кто создаст новый мир. Мир без обмана и страха.
Алия почувствовала, как её магия начинает бушевать. Она хотела кричать, она хотела разорвать его на части, но что-то внутри неё остановило. Его слова. Они были как яд, медленно проникающий в её душу.
— Ложь, — прошептала она, её голос был твёрдым, хотя руки дрожали. — Всё, что ты говоришь, — ложь. Мой род был уничтожен, потому что он защищал мир. А ты хочешь его разрушить.
Он подошёл ближе, и теперь она могла видеть его лицо. Это было лицо её предка, но и не его. Его черты были искажены, старые шрамы перерезали кожу, глаза светились как два алых огня.
— Ты думаешь, что защищала мир, Алия? Ты думаешь, что твой род был благороден? Нет. Твой род был частью того, что породило этот мир. Мы — те, кто создали его. И теперь пришёл час перемен.
Вдруг из его рук вырвался поток тёмной магии, и Алия едва успела отскочить. Она почувствовала, как её собственная сила пробуждается в ответ, заполняя её тело. Но она не была готова. Он был сильнее.
Её магия, хоть и была мощной, была ещё не готова. Она была лишь частью чего-то большего, частью её внутренней борьбы. Враги, которых она встречала, были частью этой тёмной силы, и она знала, что её сила должна быть направлена на что-то большее, чем просто месть.
— Ты не победишь меня, — прошептал её враг, как если бы он знал, что она слаба.
Алия почувствовала, как тёмная магия охватывает её, пытаясь поглотить. Но в этот момент, когда всё казалось потерянным, она услышала голос Каэля, который пробивался сквозь этот хаос.
— Алия! Не забывай, кто ты есть! Ты — Стражница света. Ты контролируешь свою магию, а не она тебя!
Эти слова вернули её к реальности. Она сосредоточилась, глубоко вдохнула и вытолкнула из себя всю тёмную энергию, которую поглотила. В её руках вспыхнуло золотое пламя — чистое, яркое, магия, которая была ею, а не какой-то тенью.
С этим светом она ударила по врагу. Молниеносно, точно в цель.
Её противник замер, а затем падал на колени, сжимая грудь, как если бы он был поражён молнией.
— Ты... не можешь... — он едва выдохнул, его голос был слабым. — Ты... не знаешь, что ты сделала.
Но она уже не слушала. Всё, что она видела, — это свет. Всё, что она ощущала — это победа над тьмой внутри себя.
Она победила. Но вопрос оставался. Что теперь? Что будет с её миром, когда тьма окончательно исчезнет?
Глава 14. Последний выбор
Алия стояла в разрушенной деревне, где ещё недавно она сражалась с тем, кто был её врагом и, по сути, её предком. Его тёмная магия теперь лежала у её ног, как разрушенная стена, не способная больше угрожать.
Но что-то внутри неё не оставляло покоя.
Она победила, — думала она. Но почему же она чувствовала, что это не конец? Что не было ни победы, ни торжества? Было лишь чувство пустоты, как если бы она избавилась от чего-то важного, что никогда не должно было исчезнуть.
Каэль стоял рядом, его глаза следили за ней с беспокойством, но его лицо оставалось спокойным. Он знал, что она сейчас переживает. Он знал, что её путь не завершён, даже несмотря на её победу.
— Ты сделала то, что должна была, Алия, — сказал он, подходя ближе. Его голос был тихим, почти шёпотом, как если бы он не хотел разрушить этот момент. — Но помни, что победа — это не конец. Это лишь начало.
Алия взглянула на него. Она чувствовала, как её магия всё ещё пульсирует внутри неё, как если бы она стала её частью. Она не могла понять, что именно он имел в виду, но что-то в его словах заставляло её задуматься. В её груди снова появился тот же страх, что и раньше. Это не была победа, это была иллюзия.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она, её голос был твёрд, но внутри её голоса звучала тревога.
Каэль тихо вздохнул.
— Тот, кого ты победила, был лишь частью того, что было разрушено. Ты думаешь, что победила, но ты не знаешь, что стояло за этим. Ты не знаешь, что ещё предстоит.
Алия молча кивнула. Каэль был прав. Тёмные силы, которые стояли за этим врагом, не исчезли. Они продолжали существовать, как тень, преследующая её на каждом шагу. Даже если она уничтожила своего предка, магия всё равно оставалась в мире, и её задача была не просто победить, а уничтожить саму суть тьмы.
— Что мне теперь делать? — спросила она, обращаясь к своему наставнику, который стоял рядом. В её голосе не было ни гнева, ни страха — был только холодный расчёт.
Каэль молча указал в сторону горизонта, где светило солнце, но за ним скрывались тёмные облака.
— Ты должна найти последний ключ. Ключ, который восстановит баланс. Ты должна выбрать. Станешь ли ты тем, кто управляет этим миром? Или ты уничтожишь тьму, оставив лишь разрушение? Этот выбор — твой. И только твой.
Алия повернулась и взглянула на него. Она понимала, что её путь теперь не будет лёгким. В мире было слишком много тьмы, и она уже не могла просто стать той, кем была. Она должна была стать чем-то большим. Чем-то, что восстановит мир или разрушит его до конца.
Но, стоя перед Каэлем, она почувствовала, как её магия разгорается в её груди. Она не была готова отступить. Она не была готова проиграть. Она была готова выбрать свой путь.
— Я выберу свет, — сказала она, чувствуя, как слова наполняют её душу.
Каэль улыбнулся, его глаза стали мягче.
— Ты выбрала правильно. Но помни, свет и тьма — два лица одной монеты. Чтобы уничтожить одно, ты должна научиться управлять другим.
Алия посмотрела в его глаза и поняла, что её путь не будет лёгким. Но она была готова. Она была готова уничтожить тьму, которая всё ещё скрывалась в мире.
И начнётся её последнее путешествие.