часть 13
Стеффи вела себя очень отстранённо с самого утра, и очередная тренировка
прошла практически без её участия. Вчерашний инцидент с рыжей расисткой никому не давал покоя, и Аллен чувствовала напряжение всей команды.
— Если она ещё раз сюда посмотрит, — прошипела Лукас, — я выколю ей глаза. — Встань в очередь, дорогая, — усмехнулась Гейл. — Будешь после Дуэль.
Аллен не сводила глаз с новенькой целый день, где бы та не находилась, тем самым потеряв из виду Стеффи. — Нет, лебедёнок, я видела её последний раз в обед. — Ясно, — вздохнула Аллен, упираясь руками на спинку дивана. — Такое уже было за всё время, что вы здесь? — Ни разу, — ответила Нолан, внимательно следя за сюжетом немого кино. — Всем всегда насрать на твою национальность, потому что мы все здесь по одной и той же причине. Знаешь, кто разделяет людей на чёрных и белых? — Те, кто не могут принять себя такими, какие они есть?
— Именно, — улыбнулась блондинка, отрываясь от экрана. — Отрицание себя выплёскивает на свет неприязнь к другим, а за цвет кожи проще всего зацепиться.
После ужина Аллен обошла все доступные ей помещения в поисках Стеффи и, отчаявшись, вышла на площадку, замирая в дверях.
Брюнетка стояла напротив кольца, неуверенно прокручивая мяч в руках. Она выглядела такой маленькой, что Дуэль захотелось прижать её к себе и спрятать от всего мира.
Тихо встав у Стеффи за спиной, она медленно обвила левой рукой её талию, прижимаясь носом к затылку и вдыхая приятный запах геля для душа. Проведя свободной рукой по правому предплечью, она спустилась ниже, переплетая пальцы. Касаясь плотной кожи, Аллен сделала бросок, и мяч упал в корзину, эхом разнося глухие постукивания по земле.
— Мне было восемнадцать, когда мои родители сказали выбирать между ними и моим будущим мужем, — Стеффи высвободилась из объятий Аллен и пошла в сторону стола, держа её за руку. — Я была по уши влюблена и сбежала вместе с ним в Нью-Йорк, оставляя семью и всю свою жизнь позади... Мы поженились. Я поступила в колледж и четыре года изучала сервис, — она перекинула ногу через скамейку и провела Аллен позади себя, удобно устраиваясь между её ног, облокачиваясь спиной на грудь. — Три года я работала в небольшой гостинице, начиная горничной, заканчивая управляющей. Хотела открыть свой отель, но он был против... Жаль, что я не замечала этого раньше.
Аллен сделала глубокий вдох и крепко обняла Стеффи.— Не знаю точно, сколько раз мне пришлось вынести его побои, перед тем как по-
настоящему осознать реальную картину. Только было поздно, — Стеффи громко сглотнула,
откидывая голову на плечо Дуэль. — На тот момент мы прожили с ним уже двенадцать лет,
и я, наконец-то, смогла забеременеть.
Господи… Пожалуйста, нет!
— Он разозлился, когда я не смогла согласовать отпуск на работе, и столкнул меня с
лестницы.
Все внутренности Аллен сжались в болезненно крепкий узел, и она не заметила, как
прижала Стеффи ближе к себе.
— Через два дня у меня случился выкидыш, и это стало последней каплей, — она сделала
паузу, поднимая глаза к звёздному небу. — Он хранил револьвер в сейфе, и я знала
пароль… Вернувшись из больницы, я выпустила в него весь барабан и до сих пор сожалею
лишь о том, что не сделала этого раньше.
Аллен игнорировала свои слёзы, капающие на футболку Стеффи, и неосознанно укачивала
её, обвивая руками.
— Вместо шести лет мне дали три, сославшись на послестрессовую невменяемость и
смягчив срок из-за подтверждённого соседями домашнего насилия. Дальше, думаю, ты
знаешь.
Пазл в голове Аллен медленно складывался кусочек за кусочком. Бывший мужтиран —
единственная причина её постоянных перепадов. Привыкшая жить в агрессивной среде,
Стеффи не может существовать по-другому, неосознанно добиваясь той обстановки, что
царила в их доме. Выводя на конфликт, она чувствует себя в своей тарелке, буквально
сражаясь за жизнь и выживая в этом мире только таким способом, потому что других не
знает. Её разговоры, поведение, секс — всё это необходимо для утверждения своей власти
и контроля над другими.
Но где-то там есть другая Стеффи, и я её найду!
— Ты получила травму не во время игры, ведь так?
— Нет. Я сломала бедро, когда первый раз упала с лестницы в нашей старой квартире. Он
был пьян, а я мешалась под ногами.
Они просидели так ещё минут пятнадцать, пока громкий ор Джулс, в панике обыскивающей
все закутки, не указал им своё место.
В камере уже было темно, а по коридору разносился едва слышный храп одной из
заключённых.
— Что тебе снилось, Дуэль? — тихо спросила Стеффи, укрываясь одеялом. — Ты смогла
убежать?
— Я попросила его уйти, — ответила Аллен, выискивая карие глаза в темноте.
— А он?— Ушёл.
— Значит, сегодня ты будешь спать спокойно, и я не буду полночи просыпаться от твоих внезапных всхлипов и бормотания?
— Ты в любой момент можешь задушить меня подушкой, если не устраивает моё музыкальное сопровождение. — Ты идиотка. — Спокойной ночи, Стеффи. Аллен улыбалась. И она знала, что Стеффи тоже улыбается. — Дуэль? — Мм? — Ты молодец. Спасибо.
Как вам?
Как эмоции?
Проду💖❔️