Месть

Прошла неделя с момента, как они сбежали. Домик среди сосен казался отрезанным от всего, что происходило в мире — словно петля времени, где не было Джеймса, допросов и страха. Но и полное спокойствие здесь не приживалось. Каждая ночь — словно снаружи кто-то дышит в темноте.

— У нас закончился рис. И хлеб. Даже мёда почти не осталось, — Лорен сидела на диване, рассматривая почти пустую кладовку.

— Мы не можем выезжать в город. Это слишком опасно, — Алекса стояла у окна, щурясь на солнце сквозь шторы.

— Опасно — не значит невозможно, — тихо ответила Лорен. — Смотри. Магазин в двадцати минутах, тихий, рядом с фермами. Поедем утром, когда почти никого нет.

— А если нас узнают?

— Мы в очках, масках, волосы соберём. Ты не вернёшься в городскую суету, пока не выпьешь кофе, — добавила она с лёгкой улыбкой.

Алекса вздохнула. Пауза. Потом кивнула:

— Хорошо. Но без телефонов. Ни одной детали, которая может выдать нас.

⸻

Они выехали около девяти утра. Машина — старая, арендованная на имя, которое даже не звучало как настоящее. На сидении валялась карта, бумажные салфетки и маленький блокнот с адресами, которые Дэвид предоставил "на всякий случай".

— Если бы не он, я бы давно сошла с ума, — сказала Алекса, когда они свернули на грунтовку.

— Дэвид держится. Хотя... мне кажется, что он тоже чего-то боится. Но молчит.    — произнесла Лорен

Алекса посмотрела в окно. Она всё больше начинала доверять ему, и это было страшно. Уже один раз она доверилась — и чуть не потеряла всё.

Когда они добрались до магазина, внутри почти никого не было. Продавщица — пожилая женщина с вежливой улыбкой — не задавала лишних вопросов. Девушки купили картофель, сыр, макароны, овощи, крупы и плитку дешёвого шоколада "для баланса". На кассе Алекса на мгновение расслабилась. Даже позволила себе улыбнуться.

Но как только они вышли на улицу, спокойствие рассыпалось.

Алекса остановилась. Повернула голову — и её сердце пропустило удар.

Тень.

У самого угла магазина. Человеческая фигура, спрятавшаяся за холодильником для напитков. Мгновение — и кто-то отшатнулся. Быстро, резко. Почти незаметно. Но Алекса успела увидеть край тёмной куртки и ботинок.

— Лорен, — прошептала она. — Там кто-то был.

— Где? — та резко обернулась.

— За углом. Он следил за нами.

Пару секунд они стояли, затаив дыхание. Вокруг — только ветер, автомобиль и несколько ворон на проводах.

— Садимся. Быстро, — сказала Лорен, и Алекса без слов подчинилась.

Поездка обратно прошла в напряжённой атмосфере. Машина тряслась на выбоинах, а сердце Алексы стучало как сумасшедшее. Лорен держала руль крепко, словно пыталась сжать собственный страх.

—Черт. Лорен, нас нашли!

— Нужно сказать Дэвиду как приедем.— произнесла девушка.

—И куда мы теперь? Только все затихло. — продолжила Алекса.

Вернувшись в дом, они закрыли все окна, проверили двери и сели на кухне. Ни одна из них не ела. Шоколад остался на столе, расплавившись от солнца.

— Ты точно уверена? — тихо спросила Лорен.

— Абсолютно. Это был мужчина. Он прятался.

— Звоню дэвиду. — предупредила Лорен.

Лорен  включила телефон. В ту же секунду всплыло сообщение с неизвестного номера:

"Вы далеко не одни. Шаг за шагом. Мы рядом."

Она показала экран Алексе. Та побледнела.

— Чёрт...

Телефон задрожал от входящего звонка. Неизвестный номер. Лорен нажала «отклонить» — но в тот же момент экран погас и включился снова.

"Ты не сможешь спрятаться. Даже адвокат не вытащит."