11 part.
Квартира Спринг. 10:30
Утро встретило их редкой, хрупкой тишиной.
После ночной грозы воздух в квартире стоял свежий, наполненный тем самым влажным ароматом асфальта и жасмина, что проникал сквозь приоткрытое окно. Лия лежала на боку, глядя на узкую полоску света, пробивавшуюся между шторами. Она слышала, как в соседней комнате кто-то двигается — ровно, собранно, сдержанно. Шаги Джейдена всегда были узнаваемы: в них было что-то выверенное, будто каждое движение заранее просчитано.
Он уже был одет — тёмная рубашка, закатанные рукава, взгляд усталый, но собранный.
— Ты не спала? — спросил он, проходя мимо, не глядя прямо на неё.
— Спала. Немного, — тихо ответила Лия, садясь на кровати. Её голос всё ещё был сонным, мягким, чуть хриплым. — А ты?
— Не важно, — Он бросил короткий взгляд, и этого хватило, чтобы она поняла — ночь для него закончилась слишком рано.
На кухне пахло кофе. Джейден стоял, опершись рукой о стол, смотрел в окно. На миг Лии показалось, что он просто слушает тишину. Но в следующую секунду всё снова стало таким же ровным — он словно собрал себя обратно.
— Собирайся, — сказал он. — Мы едем в офис.
— В офис? — переспросила она, растерявшись. — Зачем?
— Работа. Есть разговор. Для тебя задание.
Лия нахмурилась. Её пальцы дрогнули, когда она поставила чашку обратно.
Девушка не понимала, зачем он снова втягивает её в это. После того, что случилось на балу, ей казалось, что он даст ей передышку.
— Джейден, — произнесла она тихо, — может, не стоит? Я ведь не... — Голубоглазая не успела договорить.
Он посмотрел на неё резко. Глаза блестели. И было непонятно от чего точно.
— Я сказал — собирайся.
Эти два слова прозвучали хлёстко, будто удар.
Она сжала губы, но не стала возражать. Внутри всё перевернулось — смесь страха, обиды и непонимания.
Джейден развернулся и вышел из квартиры. Ему словно стало больно от своих слов. Возможно где то в глубине души он сожалеет о них, но ни за что в жизни не покажет этого.
Лия выдохнула и пошла собираться. Она не стала заморачиваться. В этом не было необходимости.
Быстро приняв душ Лия натянула на себя серую толстовку, широкие штаны черного цвета, на ноги надела все те же любимые кроссовки.
Глаза были накрашены коричневой тушью, как всегда маленькие стрелочки, чтобы подчеркнуть безумно красивые глаза. Губы подвела карандашом, нанесла румяна и закрасила проблемные места.
По пути в офис.
Машина мягко скользила по асфальту.
Лия сидела на пассажирском сиденье, руки на коленях, взгляд — в окно. За стеклом мелькали серые улицы, мокрые от ночного дождя. Джейден молчал. Музыка не играла, телефон лежал лицом вниз, словно даже уведомления боялись нарушить тишину.
— Ты мог бы хотя бы сказать, во что ты меня втянул, — вдруг произнесла Лия, не выдержав. — Я не обязана просто ездить с тобой, слушать приказы и не понимать, зачем.
Он не ответил сразу. Лишь слегка повернул голову, бросив на неё взгляд из-под бровей.
— Ты слишком много спрашиваешь.
— А ты слишком мало говоришь, — резко парировала она.
Он чуть усмехнулся, но без тени веселья.
— Иногда меньше знать — безопаснее.
— Для кого? Для меня или для тебя? — Она повернулась к нему, глаза блестели — не от слёз, а от какой-то внутренней злости. — Ты исчезаешь, появляешься, ведёшь себя, будто я пешка. Но я не твоя собственность, Джейден.
— И кто сказал, что я считаю тебя своей?
Слова прозвучали холодно. Даже слишком.
Машина будто замерла на секунду в тишине.
Желваки на лице Джейдена заиграли сильнее, руки сжали руль, а движения стали более резкими. Глаза девушки раскрылись в легком недоумении.
— Тогда почему ты ведёшь себя так? Почему ты, — она замялась, но всё же договорила, — почему ты смотришь на меня так, будто можешь уничтожить любого, кто подойдет ближе?
Он резко дернул руль, затормозил. Машину бросило вперёд, но он сразу взял управление обратно. Повернулся к ней. Глаза — ледяные, но под ними тлело что-то живое, больное.
— Потому что я уже терял людей, — сказал он наконец. — И не хочу терять ещё кого-то.
Девушка не понимала, что это значит. Наверное и сам Джейден не знал, что хотел сказать этим.
Лия смотрела на него, не отводя взгляда.
— Я не просила, чтобы ты меня спасал, — шепнула она. — Я просто хотела понять, кто ты.
Он отвернулся, взялся за руль.
— Тогда не пытайся, — глухо произнёс он. — Чем ближе — тем хуже.
Долгое время они ехали в полной тишине. Только шорох шин по мокрой дороге и редкие удары дворников нарушали ритм.
Но между ними осталась натянутая, острая нить.
Лия чувствовала, как сердце колотится, словно пытаясь вырваться наружу. Она не понимала, зачем ей всё это — страх, непонимание, холод, и почему в этом холоде ей вдруг стало спокойно.
Иногда Джейден бросал на неё короткие взгляды — будто хотел что-то сказать, но каждый раз глотал слова, как яд.
Вечер. Квартира Спринг.
К вечеру они вернулись.
Джейден, едва припарковав машину, коротко сказал:
— У меня дела. Буду поздно.
Лия только кивнула.
Он исчез, как всегда — быстро, без объяснений.
Когда дверь за ним закрылась, квартира наполнилась тишиной.
Лия сняла толстовку, прошла в комнату, опустилась на пол рядом с ноутбуком. На экране — фотографии, которые она редактировала несколько дней. Люди, лица, движение света — всё то, что она умела ловить с такой точностью, будто видела мир чуть иначе.
Она погрузилась в работу, стараясь не думать. Но мысли всё равно возвращались к нему.
Как он смотрел, как говорил, как в его словах звучало не просто раздражение, а какая-то усталость, спрятанная под гневом.
Вечер тянулся медленно. За окном гас свет, отражаясь в каплях на стекле.
Она сделала кофе, вернулась за ноутбук.
Когда в дверь постучали, она вздрогнула.
— Лия? Это я, — прозвучал знакомый голос.
Она открыла.
На пороге стояла Авани — в светлом пальто, с растрёпанными волосами и добрым, чуть усталым взглядом.
— Господи, ты как? — спросила подруга, оглядывая её. — Я писала тебе.
— Прости. Я была занята, — тихо ответила Лия, отступая, чтобы впустить её.
Авани сняла пальто, повесила на крючок и прошла в комнату.
— Он снова здесь?
— Нет. Уехал. — Лия села на диван.
Авани прищурилась.
— Слушай, ты вся на нервах. Что происходит, Ли? Ты не спишь, не отвечаешь, ходишь, как тень. Я вижу, что-то не так.
Лия отвела взгляд.
— Всё в порядке.
— Нет, — мягко, но настойчиво сказала Авани. — Я знаю тебя. Ты не умеешь врать.
Тишина между ними растянулась.
Лия чувствовала, как подступает ком к горлу. Ей хотелось просто выдохнуть, сказать всё — кто он, что происходит, почему она живёт в страхе и почему, несмотря на это, не может его прогнать.
— Он... — начала она, но остановилась. — Он сложный.
— Сложный? — переспросила Авани с легкой усмешкой. — Ты про мужчину, который заставляет тебя исчезать из собственной жизни?
Лия вздохнула.
— Он не злой. Просто я не знаю, кто он на самом деле. Иногда кажется, что я разговариваю с человеком, а иногда — будто передо мной стена.
Авани села рядом, взяла её за руку.
— Лия, это опасно. Я вижу, как ты меняешься. Ты перестала быть собой.
— А может, наоборот, — горько усмехнулась она. — Может, впервые стала собой.
Подруга посмотрела на неё внимательно, почти грустно.
— У тебя к нему чувства?
— Нет, — быстро ответила Лия. Слишком быстро.
И замолчала.
Авани не стала спорить. Только чуть сжала её руку.
Тишина вновь вернулась.
За окном моросил дождь, редкие капли стекали по стеклу. Лия смотрела в окно и чувствовала, как внутри всё пульсирует — страх, тоска, странное притяжение. Она знала: если скажет больше, не сможет остановиться. А значит — лучше молчать.
— Ладно, давай не обо мне, — голубоглазая посмотрела на подругу с улыбкой, — Брайс объявлялся? Или может ты переключилась на его друга?
Кучерявая засмущалась, — Я не знаю. Брайс такой веселый, но тот парень. Он холоден, весь в работе. Из за этого становится невероятно интересной личностью.
Авани задержалась ещё немного, они посмотрели фильм, посмеялись и просто хорошо провели время, а потом ушла, оставив после себя лёгкий запах духов и ощущение тепла, которого Лия так давно не чувствовала.
Позже, когда квартира снова погрузилась в тишину, Лия подошла к окну.
Внизу проехала чёрная машина — мгновение, и в свете фар ей показалось, что это он.
Она затаила дыхание.
Но машина проехала мимо.
Лия закрыла глаза, положила лоб к стеклу.
Холодное.
Как и всё, что сейчас окружало её жизнь.
А внутри — жар, от которого никуда не деться.