3 part.
Вечер. Квартира Спринг.
-Что случилось, Ли, почему мы так срочно уехали?, - подруга Далии сидела и расспрашивала ту, пока девушка пыталась понять, что только что произошло.
-Вообщем, - а после последовал долгий рассказ о том, что она увидела.
Темный кабинет. На столе стояла маленькая лампа, на вид она была очень дорого. На столе были разбросаны разные документы, среди них паспорта. Некоторые были раскрыты, некоторые нет. В них она увидела себя, но с другими данными, с другими именами. Она увидела все имена, но не свое. Развернувшись она увидела огромный белый сейф. На нем была панель, куда скорее всего вводился код. Вся комната была в черных и красных тонах, разные дорогие картины висели на стенах. Около этого сейфа было видно пятно, которое въелось в деревянный пол, но его тщательно пытались затереть хлоркой.
-Какой ужас, - Авани прикрыла рот рукой, - Куда же мы влипли, Лия?
-Не знаю, Ави, не знаю, - качая головой ответила девушка. Но она не упомянула одну вещь. Далиа видела и сняла то, чего не должен был видеть никто, а особенно фотографировать. Это ее подруге лучше не знать.
После девушки еще немного поболтали и легли спать. День был сложным, эмоциональным, поэтому хотелось как можно быстрее забыть его и проснуться уже в другом, надеясь на то, что после него не будет проблем. Но кто же знал, что обратного пути уже нет. Девушки знают слишком много.
От лица Джейдена Хосслера.
–Я выстраивал это годами, я построил идеальную систему! – Джейден был в бешенстве, он кричал, крушил все, что только можно, а его друзья сидели молча и смотрели на него.
–Но все сломалось из за какой то маленькой, – Джейден запнулся, – Из за маленького цветочка, который вырос не там, –парень посмотрел на друзей, –Она первая трещина в этой системе, она смогла сломать меня.
–Джейден, если она все поймет, то вся империя рухнет, – сказал парень с короткой прической.
–Я знаю, Брайс, – Джейден вздохнул и подошел к окну. Открылся шикарный вид на город. Где то там все еще спала девушка, которая испортила этому парню все.
Джейден будет либо защищать ее, либо уничтожит доказательства. Вместе с ней.
–Давай просто убьем ее, – сказал Брайс.
–Нет, – как отрезал ответил ему черноволосый парень, – Ни за что.
Почему же он не хочет убить ее? Все было бы очень просто, но что то ему не дает этого сделать. Он хочет, чтоб она была его. Нет, это не любовь, он не умеет любить, он никогда не любил, но что то в этой девчонке есть особенного. Ее нельзя убивать.
От лица Далии Спринг.
Маленькая студия в стиле лофт с кирпичными стенами. В квартире пахнет свежемолотым кофе, пылью со старых книг, цветами. Солнечный луч, пойманный линзой бокала с водой на кухонном столе, проецирует на стену дрожащее радужное пятно. Далиа сидит перед ноутбуком, но не видит экран. Ее пальцы бессознательно водили по тачпаду, вызывая хаотичное увеличение и уменьшение того самого кадра. Кадра, который перевернул все.
Ночная подсветка клуба "NEXSUS" – размытое кровавое пятно в неоне. На переднем плане – резкие, жестокие кадры: кулак Джейдена в движении, застывший в воздухе перед окровавленным лицом незнакомца. Капли, похожие на рубины, на асфальте. И главное – Брайс Холл чуть в стороне. Не просто наблюдающий. Он держит толстую пачку купюр, перетянутую банковской лентой. Его пальцы замерли в процессе счета. Лицо – не праздное любопытство, а холодная деловитость. Это не случайный свидетель. Это соучастник.
Нарастающий гул в ушах Далии, заглушающий тиканье часов. Ее собственное прерывистое дыхание.
В голове голубоглазой проносится: «Идеальный кадр для чего? Для полиции? Для шантажа? Для собственного сумасшествия? Что они хотят от меня? Фотографии? Или меня?»
Все это сводит с ума, давит на девушку. Что ей делать с этим всем? То, что делает ее уникальным фотографом – умение видеть и ловить правду в кадре – становится ее проклятием.
На кухню взрывает кудрявая подруга, потирая виски. Она вывела Далию из мыслей. На подруге мятная пижама, которая шикарно подчеркивает красивый цвет кожи Авани, волосы-взрыв на макаронной фабрике. Девушка щурится из за яркого света.
Далиа резко захлопывает ноутбук. Звук громкий, как выстрел. Авани вздрогнула.
–Кофе, срочно, самый крепкий кофе, – девушка села за стол и схватилась за голову, – Брайс, какой он активный вчера был. Лия, почему мы вчера так быстро убежали?
Она не помнит? Это к лучшему. Голубоглазая не станет все пересказывать, чтоб сохранить по максимуму безопасность для своей подруги. Хоть это и кажется уже практически невозможно.
–Нет! Нет, все нормально. Просто мне стало плохо. Жарко. Шумно. Голова закружилась. Решила не портить вечер. – она встала, подошла к кофемашине, спиной к подруге. Руки слегка дрожали. – Кофе, говоришь?
Далиа врала, очень плохо врала. Но страх за Авани сильнее. Она видела, как легко Брайс "принял" ее подругу, как быстро Авани увлеклась этим миром гламура и опасности. Рассказать ей правду – значит втянуть ее в эту трясину глубже.
–Лия, ты что то скрываешь. Ты белая, как эта чашка. И ноутбук закрыла так, как будто там что то запрещенное, – как же подруга попала в цель, – Скажи честно, он тебя обидел? Я ему эти его голубые глаза, – девушку перебила Далиа.
–Нет, Ави, честно! Просто ты знаешь, что это не мое. Весь этот блеск, гламур, все это давило на меня, все эти люди из другого мира. Опасного. Мы там лишние. Игрушки, – голос дернулся на последней фразе.
–Игрушки? – голос подруги дрогнул, – Я вчера чувствовала себя живой с Брайсом. За ним как за каменной стеной. Может это просто твои страхи говорят за тебя? – кучерявая подруга посмотрела на Далию. Та делала кофе для своей подруги.
–Возможно, просто будь осторожна с ним, Ави, пожалуйста, – голубоглазая поставила чашку перед подругой, – Пей. Тебе виднее.
Авани чувствует себя преданной и не понимает паники Далии. Далиа же не может объяснить, не подвергая подругу риску. "Как за каменной стеной" – горькая ирония, ведь Далиа видела, что эта "стена" построена на насилии и деньгах, добытых сомнительным путем. "Настоящий" Брайс – это тот, кто спокойно считал деньги, пока человека избивали.
–Ави, мне надо развеяться, пойду схожу в «Bins», – девушка допила свой чай и взяла руки ноутбук, поцеловала свою подругу в щеку и постаралась как можно быстрее выбежать из квартиры.
–Будь осторожно, – Авани была обеспокоена состоянием и переживанием подруги. Может она действительно права?
Кофейня «Бинс»
Далиа сидит за своим столиком у окна. Перед ней – тот же ноутбук. Она пытается работать – отсматривает вчерашние "безопасные" снимки города. Но пальцы сами тянутся к папке "NEXUS". Она открывает ее. Там только один файл. Тот файл. Она снова и снова увеличивает лицо Брайса, его руки с деньгами. Джейдена видно только со спины, но по позе, по сжатому кулаку – ярость, холодная и расчетливая.
Далиа в замешательстве. Она не знает, что ей делать. Курсор мыши зависает над кнопкой "Удалить". Палец Далии дрожит.
"Стереть. Стереть и убежать. Сказать, что камера сломалась. Но они знают мое имя. Они нашли меня в кофейне. Они впустили нас в клуб. Они следят? Сейф. Кровь. Паспорта. Удаление не спасет. Они уже знают, что я это видела. Что я сделала этот снимок."
Удалить фото – не значит стереть память или знание тех, кто за ней наблюдает.
Снимок – не только доказательство, но и ее клеймо, ее пропуск в этот мир, откуда нет простого выхода.
Остается надеяться на то, что про нее просто забудут. Что это все ночной кошмар.
Внезапно ноутбук Далии зависает.
Изображение на экране искажается, превращаясь в абстрактные полосы. На мгновение мелькает логотип – стилизованная корона из переплетающихся нулей и единиц. Затем экран гаснет.
–Что?, – шепотом ужаса произнесла Далиа, –Что за черт?
Логотип резко пропадает, а после него появляется сообщение на весь экран «Мы здесь. Мы контролируем. Ты наша.»
После этого ноутбук погас. Голубоглазая обернулась, чтоб посмотреть не следит ли кто нибудь за ней. Девушка быстро собрала вещи и побежала домой, в свою маленькую крепость.
Квартира Спринг. Вечер
Далиа нервно ходит по комнате. Ноутбук лежит закрытым. Она боится его включать. Звонит телефон. Незнакомый номер. Лос-Анджелес. Сердце бешено колотится. Она берет трубку.
–Алло? – сдавленно спрашивает девушка, нервно крутя волос вокруг пальца.
–Мисс Спринг. Джейден просил передать: камера – ценный инструмент. Но даже лучший инструмент может сломаться при неправильном использовании. Особенно если он направлен не туда. – парень сделал паузу, – Вы цените свою работу? Свою нормальную жизнь?
–Что вы хотите? Почему вы не можете оставить меня в покое? – голос девушки дрожал.
–Спокойствия, мисс Спринг. Вашего спокойствия. И здравого смысла. Цифровой мир хрупок. Фотографии исчезают. Воспоминания стираются. Иногда навсегда, – это был он, это он удалил ту фотографию, –Подумайте, что для вас важнее: один удачный, но опасный кадр или возможность продолжать снимать этот прекрасный, безопасный город? – парень опять сделал паузу, – Джейден ценит талант. Не заставляйте его сожалеть о своем интересе. И передайте Авани, что Брайс вспоминает о ней. Он надеется на скорую встречу, – парень сбросил. Далиа уже втянута, нет пути назад. Так же как и Авани.
Далиа стояла посередине комнаты, прижав телефон к груди. Холодный пот вылупил на спине. Девушка переживала не за себя, а за свою подругу. Это было не просто «передай привет», это было напоминание: «Мы знаем, где твоя подруга. Мы контролируем ее связь с Брайсом. Она наша.» Сердце пропустила удар. Пусть лучше ее убьют, чем она подвергнет опасности своих близких.
Где то там в спальне сидит подруга голубоглазой, напевая какую то мелодию. Она не знала, что из за своей подруги влипла по полной.
Гостиная. Поздний вечер.
Далиа сидит на диване, обняв колени. Перед ней на столе – выключенный ноутбук и ее фотоаппарат. Она смотрит на него, как на змею. Авани в своей комнате все так же что-то напевает под музыку – видимо, переписывается с Брайсом. Звонит телефон Далии. "Мама".
Далиа делает глубокий вдох, пытаясь собрать голос в кулак. Берет трубку.
–Мам! Привет! – девушка старалась натянуть улыбку.
–Доча! Ты как? Мы с папой только что смотрели твои новые фото в инстаграме! Очень атмосферные, ночь какая-то тревожная? Ты в порядке? Голос какой-то странный, – конечно,
от мамы ничего не скрыть, она чувствует настроение своей дочери и беспокоится за нее.
Далиа старается подавить ком в горле, – Все отлично, мам! Просто устала немного. Ночь снимала, экспериментировала со светом. Знаешь, как я люблю эти городские тени. – Она бросила взгляд на фотоаппарат, на ноутбук. "Тени". Какое точное слово, – У вас как? Папа как?
–Папа бодрячком, только огород весь перекопал, как бульдозер! А я не знаю, мой маленький цветок, сердце что-то не на месте. Чувствую, что ты что-то не договариваешь. Этот парень Джейден? Он хороший? Не обижает?, – мать все чувствовала, но девушка не хотела и ее нагружать проблемами, не дай бог приписывать и ее в эту игру.
Глаза Далии наполняются слезами, от чего голос предательски дрогнул, –Мам, все хорошо, правда! Он интересный. Очень занятой. Мир у него сложный. Но я справляюсь. Не волнуйся так! – Она быстро смахивает слезу, – Ой, мне звонят по работе! Перезвоню позже, ладно? Целую! Передай привет папе!
Она почти бросила трубку. Прижала ладони к лицу. Глубокие, прерывистые вдохи. Впервые в жизни она так откровенно солгала матери. Солгала о самом главном – о страхе, о реальной опасности. Фраза "Мир у него сложный" – жалкая попытка описать бездну.
Далиа подходит к окну, смотрит на ночной город и тяжело вздыхает. Мириады огней. Где-то там "NEXUS". Где-то Джейден, Энтони, Брайс. Люди со счетами, кровью и сейфами. Она поднимает руки, как будто держит воображаемую камеру. Щелчок. Мысленный снимок: ее отражение в темном стекле – испуганные глаза, бледное лицо.
Она медленно опускает руки. Подходит к столу. Берет фотоаппарат. Не включая его, проводит пальцами по холодному корпусу. Потом кладет его обратно в футляр и застегивает молнию. Звук кажется окончательным. Как захлопнувшаяся дверь.
Она наливает себе стакан воды. Рука дрожит. Ложка звякнула о фарфор особенно громко.