Рискнуть сердцем

– Вот, а ты боялась, – ласково произношу я племяннице, когда мы выходим из кабинета.

Она молча кивает и слегка улыбается. Минус один молочный зуб.

– Пойдем оплатим и поедем домой.

– Домой? – негромко спрашивает Диана. – А как же зоопарк. Тот дядя обещал.

Она показывает пальчиком в сторону. Я натыкаюсь на улыбающегося Веню, у которого немного перекосило верхнюю губу. Это картина почему-то вызывает у меня умиление и улыбку на лице.

– Точно, зоопарк. Тогда пойдем оплатим доктора и поедем к животным.

Выйдя на улицу, солнце приятно греет лицо. Весна уже вовсю заняла свое почетное место, украшая город в зеленый цвет.

– На автобус? – смотрю на Веню, держа племянницу за ручку.

– Зачем на автобус? Я на машине.

– Но мы с ребенком?

– И что?

– Без детского кресла это не безопасно!

– А кто сказал, что нет кресла? – улыбается он, доставая из кармана джинс ключи.

Мы подходим к черному внедорожнику. Веня снимает с сигнализации машину и открывает дверцу багажника, доставая из него хорошее детское кресло.

– Откуда? Ты меня пугаешь.

– Не стоит, – он снова улыбается. – У меня две племянницы и два племянника. Иногда нужно кого-то куда-то увезти или привезти. Вот я и купил, чтобы не париться.

Я теряю дар речи. Почему-то этот жест вызывает тепло внутри меня.

Веня быстро справляется с креслом, пристегивая его к заднему сиденью машины и приглашает Диану сесть.

– Спасибо, – она мило ему улыбается.

– Всегда пожалуйста.

От его улыбки я не могу скрыть свою. И он это замечает, когда поворачивается, закончив пристегивать ремнями безопасностями Диану.

– Я не верю, что мы едем в зоопарк, – неуверенно произношу я.

– А ты поверь, – он усмехается и слегка задевает пальцем мой нос.

– Эй! За что?

– За красивые глаза.

Я сглатываю и стараюсь дышать ровно, никак не выдавая, что мне приятен его комплимент.

Но Веня нависает надо мной со своим ростом и широкими плечами, и я тут же ощущаю себя маленькой девочкой. Его губы лениво растягиваются в улыбку, но верхняя губа немного коситься.

– Тебе анестезию вводили? – уточню я, пытаясь сдержать улыбку.

– Да. А как ты поняла?

– У тебя рот немного коситься и это выглядит так забавно, – в открытую смеюсь.

– Рад, что повеселил тебя, – он смеется в ответ. – Сядешь назад с малюткой или на пассажирское рядом со мной?

– С малюткой.

– Так я и думал, – Веня улыбается и протягивает мне руку, помогая сесть в машину.

Мы с Дианой стоим у входа в зоопарк и ждем, пока Веня купит билеты. Честно говоря, я удивлена, что парень не только держит свое слово, но и сам покупает билеты. Обычно Кирилл не проявлял желания куда-либо идти с племянницей, тем более платить. Он всегда говорил: «У девочки есть родители. Пусть они и платят».

Почему-то тогда я не обращала на это внимания, хотя это был еще тот тревожный сигнал.

– Ну что, девчонки, готовы к приключениям? – спрашивает Веня, подходя к нам с билетами в руках.

– Готовы! – восторженно кричит племянница. – Хочу посмотреть всех всех животных.

– Отлично. Но сначала давайте посмотрим карту, чтобы знать, куда идти.

Мы направляемся к информационному стенду, где висит карта зоопарка. Веня внимательно рассматривает карту вместе с Дианой, объясняя ей, какие животные живут в каждом вольере. Его заботливое отношение к ребенку вызывает у меня внутри теплоту.

– Сначала мы идем к жирафам, потом к тигру, а после - к обезьянам, – произносит парень, показывая маршрут на карте.

Диана в восторге.

Когда мы подходим к вольеру к двум жирафам, принцесса замирает, пораженная величественными животными. Жирафы грациозно ходят по своей территории, время от времени поднимая головы вверх, чтобы сорвать листья с деревьев.

– Ой, какой большой! – восклицает племянница, указывая пальцем на самого крупного жирафа.

Веня наклоняется к ней и тихо говорит:

– Знаешь, жирафы такие высокие, потому что им нужно доставать до самых высоких веток. Они любят листочки, которые растут там, наверху.

Диана задумывается, а затем через пару секунд спрашивает:

– А почему у них такая длинная шея?

Мы с Веней переглядываемся и улыбаемся друг другу.

– Потому что без длинной шеи они бы не смогли дотянуться до тех вкусных листьев. Природа все продумала без нас! – отвечает он.

Дианка кивает, и мы уходим от жирафов к следующим животным.

Во время прогулки по зоопарку я наблюдаю за этими двумя, наслаждаясь моментом. Я ловлю себя на мысли, что Веня действительно хороший человек. Как легко и естественно он общается с ребенком, так терпеливо отвечает на все ее вопросы. И хотя я стараюсь сосредоточиться на прогулке и животных, но мой взгляд то и дело возвращается к Вене.

Когда мы доходим до вольера с зебрами, Диана сразу бежит к ограждению и начинает махать рукой одной из зебр.

– Смотрите, она машет мне хвостиком!

– Замечательно, – обнимаю ее за плечи.

Веня тоже подходит ближе и начинает рассказывать интересные факты про зебр.

Пока мы стоим рядом, я чувствую, как моя рука случайно касается руки Вени. Этот мимолетный контакт вызывает у меня странное ощущение тепла внутри. Я быстро отвожу взгляд, стараясь скрыть свое смущение.

После зебр мы отправляемся к обезьянам. Вольер полон активности: маленькие мартышки прыгают с ветки на ветку, а большие орангутанги лениво раскачиваются на лианах.

– Это обезьянка такая смешная! – племянница показывает на одного из малышей, который пытается достать упавший банан.

Мы все втроем смеемся, наблюдая за этим забавным зрелищем. В этот момент я снова ловлю на себе заинтересованный взгляд Вени. Наши глаза встречаются всего на мгновение, но этого достаточно, чтобы почувствовать, как между нами пробегает что-то еле уловимое. Что-то похожее на искру.

Я поспешно отворачиваюсь, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.

Почему вдруг эти чувства появились прямо сейчас? Я ведь только более-менее оправилась от предыдущих отношений, и в новые вступать пока не хочу.

Но Веня.

Почему его присутствие кажется таким спокойным и комфортным?

Да, Веня привлекательный парень, очень хорош с собой, но...но ведь Ярослав тоже симпатичный, однако рядом с ним я не чувствую и доли того легкого трепета, тех едва уловимых мурашек, которые пробегают по коже, когда рядом оказывается Веня.

А может я просто очень много думаю?

Или может, это просто игра моего воображения? обманчивая попытка заполнить пустоту, образовавшуюся после измены?

Я вздыхаю и сглатываю послевкусие нескольких месяцев. Не хочу сейчас об этом думать и портить себе момент. К черту.

Лучше я буду наслаждаться моментом, проведенным в компании любимой племянницы и привлекательного мужчины, чем буду портить себе настроение из-за кретина-бывшего.

После нескольких часов прогулки по зоопарку и наслаждения теплым весенним солнцем, наши желудки начинают урчать. Поэтому Веня ведет нас в небольшое уютное кафе неподалеку.

– Я хочу картошку фри, – командует Дианка, кладя обе руки на меню.

– Сначала суп, – парирую я.

– Нет, – она тут же мотает головой. – Не хочу суп. Хочу картошку.

– Твоя мама нас наругает.

– А мы ей не скажем.

– Ты же знаешь свою маму, – глажу детскую головушку. – Она все равно узнает.

– И что?

– А то, что твоя мама, – негромко произносит Веня, забирая все внимание племянницы на себя, – если узнает, что твоя очаровательная тетя разрешила тебе есть одну картошку-фри, больше тебя с ней никуда не отпустит.

Диана слегка прищуривается, грозно смотря на Веню, но нужно отдать парню должное, он с легкостью выдерживает ее взгляд, и она сдается.

– Ладно-о, – тянет принцесса, – тогда буду куриный суп-лапшу и картошку фри.

– А что пить будешь? – тут же интересуюсь я.

– Сок. Яблочный.

– Отличный выбор, – хвалит ее Веня.

– А я думала, мы друзья, – Диана обиженно надувает губы.

– Мы друзья.

Удивляюсь насколько быстро эти двое нашли общий язык.

– Друг не заставляет друга есть, то, что он не хочет.

– Но зато, – Веня слегка наклоняется к столу, улыбаясь. – Друг заботиться о питания друга. От одной картошки потом будет болеть животик. Ты этого хочешь?

Она отрицательно мотает головой.

– Ну вот видишь. Друзья? – парень протягивает через стол мизинец.

Диана выдерживает театральную паузу, но через пару секунд сдается и улыбается, поддаваясь обаянию Вени.

– Друзья, – они скрещивают мизинцы. По сравнению с маленьким пальчиком племянницы, палец парня кажется гигантским.

Веня делает заказ, пока мы с Дианкой ходим мыть руки.

– А куда ты мою подругу дела? – интересуется парень, когда я одна возвращаюсь к нему.

– Попросилась в игровую. Пускай поиграет, пока готовится еда.

– Правильно.

Веня улыбается, смотря на меня.

– Ловко ты обращаешься с детьми, – произношу я.

– Не даром у меня два...

– ...племянника и две племянницы, – опережаю его. – Я помню.

Мы оба смеемся.

– Видишь, ты уже все запомнила.

– Точно. У тебя большая семья? – разбавлю тишину вопросом.

– А ты с какой целью спрашиваешь? Хочешь написать про мою семью в социальных сетях?

– А ты хотел бы?

– Не очень, – он пожимает плечами, и я понимающе киваю.

– Значит останется между нами.

– Тогда - большая, – Веня заметно расслабляется. – Мне повезло с семьей. Оба родителя, один брат и одна сестра. Оба старше меня. У обоих уже семьи.

– Значит ты один?

– Почему ты так решила? – Веня вскидывает бровью.

Я нервно сглатываю. Как бы так выразиться, чтобы он все правильно понял и не заподозрил, что я искала о нем информацию в интернете. Не хочу выглядеть сталкершой.

– Навело справки, – слегка улыбаюсь, – да и наблюдать умею.

Он вопросительно смотрит на меня, заставляя продолжить.

– У тебя нет кольца на пальце. Да, ты можешь сказать, не все люди их носят, но...но я заметила, ты ни разу не упомянул о девушке, и в твоих рассказах я не уловила намека на кого-то особенного.

Веня смеется, чуть наклоняясь ко мне, как будто хочет поделиться секретом.

– Ты права, кольца нет, и по большей части я действительно один, – говорит он. – У меня были отношения, но они быстро заканчиваются.

– То есть ты из этих? – спрашиваю я, чувствуя, как непрошеное разочарование прокатывается по телу.

– Из этих? – он вскидывает бровью.

– Из тех парней, которых интересуют лишь встречи на один раз.

Веня усмехается и отрицательно качает головой.

– Нет, не из этих. Меня привлекают серьезные отношения. Я же тебе на интервью сразу об этом сказал, меня интересует лишь жена и дети.

– Тогда в чем дело? Почему твои отношения быстро заканчиваются? – не знаю, почему, но внутри меня с бешенной скорость растет интерес. Мне хочется узнать больше. – Если не секрет, конечно.

Я уже думаю, что Веня не захочет рассказывать или переведет тему, но он отвечает, почесывая подбородок.

– Сложно сказать. Наверное, я просто невезучий в этом плане, – Веня вздыхает. – В последний раз все закончилось и не начавшись. У нас были разные цели на эти отношения. А до этого, девушка, вообще, решила одурачить меня. Хотела выйти за меня замуж и отобрать половину моих денег.

Ничего себе!

– Не могу поверить, что такие вещи вообще происходят, – хмурю брови и немного прикусываю губу. – Это ужасно! Как могут так поступать с человеком? Люди должны быть честными друг к другу. Я бы не смогла относиться к кому-то так, используя его ради выгоды.

Веня, соглашаясь, несколько раз кивает, и я считаю должным продолжить:

– Я понимаю, что тебе сложно теперь доверять после всего этого. Но не все девушки такие.

– Не спорю.

Веня смотрит на меня каким-то странным взглядом, а затем продолжает.

– Знаешь, иногда хочется, чтобы девушка сама меня нашла. Вдруг однажды проснусь, а она уже тут, улыбается и мы вместе смотрим с ней мультик...Русалочку, например.

Я замираю.

Чувствую, как мое сердце бьется быстрее, и на лице появляется румянец.

Мне кажется, или это намек на меня? Или все же мне кажется?

– Русалочку? – неуверенно переспрашиваю я.

– Именно, – он кивает, лукаво улыбаясь. – Ариэль - моя любимая принцесса. Красивая, добрая и очаровательная.

Стараюсь сохранить внешнее спокойствие, хотя внутри ощущаю приятное тепло от его слов. Мне приходиться перевести тему, чтобы избежать дальнейшей неловкости.

– А как твоя семья относиться, что ты один?

Веня осторожно пожимает плечами.

– Они понимают, но иногда волнуются. Особенно мама. Она всегда спрашивает, когда же у меня кто-то появится. А у меня просто нет ответа.

– Мамы они такие, но всегда хотят для нас всего самого лучшего, – соглашаюсь. – Моя, вообще, твердила, что я должна брать пример со старшей сестры. Она в мои годы вышла замуж и родила ребенка. Только мама не упоминает, что сестра успела и развестись уже.

– У тебя сестра в разводе?

– Ага, – киваю. – Не сошлись характерами, но лично по мне, что Алинка, что Андрей не смогли найти время друг на друга, уйдя в работу. Но это их дело. Я не лезу. Меня не трогают, и я отвечаю тем же. Хватило мне маминых нравоучений. Так хватило, что сделала основной целью своих прошлых отношений - выйти замуж. Я так старалась угодить матери, так старалась, что чуть не проглядела, как мой бывший парень снял штаны перед какой-то брюнеткой.

– Твой бывший тебе изменил? – Веня удивленно смотрит на меня, а я тут же закрываю рукой свой рот и округляю глаза.

Я сказала это вслух.

Господи.

Парню, которого почти не знаю.

Что со мной происходит?

Рядом с ним перестаю себя контролировать.

Мои глаза сами переходят от хмурого лица парня, на соседний столик, где сидит молодая пара. Наблюдаю за ними, за их улыбками и тихим разговором. Они счастливы и влюблены, в то время как я заперта в своих же собственных рамках, не дающих освободить мои мысли. Возможно, я слишком долго ношу на себе груз чужих ожиданий и идеалов, забыв о том, что собственные желания тоже имеют значение.

– Леся, – ласково зовет меня Веня.

– Да, прости, – когда я снова смотрю на парня, мое внимание сразу привлекает его лицо. Оно удивительно гармоничное: правильные черты лица, слегка удлиненный нос, высокие скулы. Его кожа на лице гладкая, без изъянов, а легкая щетина добавляет ему мужественности. Но особенно привлекает его глаза. Они глубокого серого цвета, напоминающее утренний туман над рекой. Эти глаза излучают уверенность, и в эту секунду я хочу в них утонуть. Взгляд Вени прямой и открытый, словно он может видеть душу человека, с которым разговаривает. Я ловлю себя на том, что невольно задерживаюсь взглядом на его лице чуть дольше обычного. Мне становиться неловко, и я спешу ответить, решая быть честно с ним. – Да, мой бывший мне изменил.

– Ты поэтому не веришь больше парням?

Меня больше не удивляет открытость наших вопросов, и я лишь утвердительно киваю.

– Мой бывший парень...Он был таким крутым, что-ли, и меня, двадцатилетнюю, это зацепило, – тихо начинаю я. – Мы встречались четыре года. Представляешь? Четыре года...Мы жили вместе. Да, что там. Он даже сделал мне предложение, – не знаю зачем, я трясу правой рукой. Кольца там все равно нет. – Мама была невероятно счастлива. Все казалось идеальным. Но потом начались эти поздние возвращения домой, странные звонки, которые он всегда принимал, уходя в другую комнату...Я долго пыталась убедить себя, что все нормально, что это просто работа такая. Но два месяца назад, как по иронии судьбы, я оказалась не в то время, и не в том месте, для моего бывшего парня, но как по мне, в нужное и в том месте. Застукала его с какой-то девушкой. Зарядила ему такую пощечину, ты бы видел. А дальше слезы, истерики, переезд к сестре, новая работа и вот я здесь.

Закончив неутешительный рассказ, замечаю, что Веня слушает меня внимательно и сочувственно кивает.

– Жестко и подло! – говорит он, смотря на меня с пониманием. – Четыре года - это большой срок. Наверное, тебе очень тяжело переживать все это сейчас?

Я киваю.

– Первые дни были невыносимыми и мучительными, но благодаря сестры, я прошла все стадии принятия и сейчас уже лучше. Но знаешь, что самое удивительное? Я теперь понимаю, что это лучшее, что могло со мной случиться. Если бы я вышла за него замуж...Ужасно представить, сколько времени могла бы потратить впустую.

Я замолкаю, и наши взгляды встречаются. Тишина между нами становится почти осязаемой. Внутри меня словно что-то просыпается, когда мой взгляд задерживается на красивых серых глазах Вени. Что-то легкое и теплое тянет меня ближе, будто невидимая ниточка связывает нас.

Я мягко улыбаюсь, чувствуя, как мой пульс бьется чуть быстрее обычного. Впервые за долгое время мне хочется нарушить эту спокойную тишину. Я слегка наклоняюсь вперед и тихо спрашиваю.

– Как тебе удается так быстро располагать к себе людей, что они начинают рассказывать тебе все, ничего не утаивая?

Взгляд Вени теплеет, а губы растягиваются в легкой улыбке.

– Знаешь, Леся, наверное, потому что я открытый, – он пожимает плечами. – Когда человек чувствует твою открытость, он сам начинает раскрываться...но если честно, то дело скорее в тебе.

– Во мне?

– В тебе. Ты сама излучаешь такую доброту и спокойствие, что рядом с тобой хочется говорить о чем-то важном, делиться тем, что действительно волнует. Наверное, именно поэтому наш разговор вышел такой честный.

Я ничего не успеваю ответить, потому что к нам одновременно подбегает Диана и подходит официант.

Ловлю на себе взгляд Вени и тепло разливается по телу, словно я только что выпила чашку горячего чая. Его слова все еще звучат в голове, и я ощущаю себя немного растерянной, но при этом удивительно счастливой.

Пытаюсь собраться с мыслями, понимая, что сейчас нужно переключиться на Дианку и официанта, но внутри остается легкое волнение.

Сегодня между нами определенно что-то произошло - это очевидно. И я даже не могла предположить, что после болезненного расставания кто-то сумеет так скоро пробудить во мне нечто большее, чем просто дружеский интерес.

И что мне с этим со всем делать, я пока не знаю.