4 глава
Лес был убаюкан шумом ветра и весельем детей, которые с удовольствием развлекались в воде. Эмма и Крис, немного отстав от группы, отправились переодеваться в купальники, увлекая за собой девочек из своего отряда. Парни же, как и договорились, уже резвились в реке. Ник и Винни остались на берегу, наблюдая за происходящим.
— Ну и что ты думаешь о Крис? — спросил Ник, стараясь не выдать своей улыбки. — Ты ведь не зря столько времени с ней проводишь. Я вот почти готов предложить Эмме встречаться.
Винни лишь отмахнулся, продолжая водить руками по воде.
— У нас с Крис... — Винни помолчал, словно обдумывая слова. — У нас всё нормально, но ты не понимаешь, она просто не такая, как ты себе представляешь. И вообще, это не твое дело, — добавил он с легким раздражением в голосе.
Ник фыркнул, понимая, что Винни снова старается избегать ответа.
— Да ладно тебе, — усмехнулся Ник. — Я заметил, как вы с ней друг на друга смотрите. Думаю, скоро я буду свидетелем вашего шоу.
— Не шути, — отмахнулся Винни. — У нас ничего нет, и не будет.
Они продолжали болтать, пока внимание Винни не привлекло то, что происходило в воде. Он не сразу заметил, как несколько парней из его отряда начали шуточно топить друг друга, смеясь и подкидывая в воду. Сначала это казалось забавным, но вскоре Билл, заметив, что Винни не следит за происходящим, вышел из воды и направился к берегу.
Билл был парнем из отряда Винни и Крис. Он был умным, но дотошным парнем. Следовал правилам и всегда пытался быть хорошим мальчиком. Они с Крис были чем то похожи. Поэтому Билл испытывал некую неприязнь к Винсенту за его легкомысленность.
— Винни! Ты что, вообще не видишь, что происходит? Ты же вожатый, — кричал Билл, подходя к Винни с недовольным лицом.
Винни, не сразу понимая, что происходит, лишь взглянул на Билла с легким удивлением.
— Эй, Билл, успокойся, — ответил Винни с небрежной улыбкой. — Это всего лишь игра. Никто не тонет, это не серьезно.
— Не серьезно? — повысил голос Билл, кидая взгляд на парней, которые продолжали веселиться в воде. — Они там чуть не утонули, ты что, не видишь?
Винни поднял глаза и сделал несколько шагов в сторону, чтобы освободить себя от этого напряжения. Он знал, что Билл всегда был чрезмерно тревожным, но тут что-то явно зашло слишком далеко.
— Ты серьезно? — сказал Винни, пытаясь вернуть разговор в легкое русло. — Это не трагедия, Билл. Просто ребята развлекаются.
— Ты всегда так, — продолжал Билл, нервно перебирая слова. — Ты не принимаешь ничего всерьез. Ты не следишь за детьми, в эту секунду, может быть несчастный случай. Я-то думал, ты умнее!
Винни начал злился. Он знал, что Билл всегда был излишне строгим и пытался быть более взрослым, чем все остальные, но в этот раз его обвинения были для Винни слишком назойливыми.
— Не беси, окей? — ответил Винни, уже теряя терпение. — Если бы ты хотя бы знал, как надо работать с детьми, не бегал бы тут и не пытался всему учить.
— Да ты просто не понимаешь, — Билл бросил недовольный взгляд, в котором скрывалось что-то большее, чем просто раздражение. — Ты вообще не понимаешь, что делаешь.
В этот момент, Крис с девочками вышли уже в купальниках. Услышав их перепалку, к ним подбежала Крис. Она сразу заметила напряжение между ними.
— Эй, ребята, что случилось? — спросила она, обратив внимание на оба лица, переполненные эмоциями.
Винни выдохнул, пытаясь успокоиться, даже не посмотрев в ее сторону.
— Да ничего особенного, просто Билл опять решает, что все вокруг должны жить по его правилам. — Винни послал Биллу насмешливый взгляд, который заставил того нахмуриться.
— Это потому, что ты не можешь ответственно подходить к своей роли, — ответил Билл, не унимаясь.
— Да ладно, ты что, серьезно? — спросила Крис, стараясь сбить накал страстей. — Винни всё делает как всегда. Если бы здесь действительно была проблема, мы бы давно об этом поговорили. Билл, все в порядке
Билл не ответил, но его взгляд остался острым и настороженным. Он не хотел сдаваться, но тоже чувствовал, что в чем-то перегнул палку. Винни же, немного успокоившись, снова взглянул на реку и начал снова расслабляться.
— Окей, Билл, ты доволен? — усмехнулся Винни, отводя взгляд в сторону. — Все нормально, ребята не утонули, можно спокойно вернуться к отдыху.
— Давайте не будем превращать это в большую проблему, — предложила она, как обычно, призывая к здравому смыслу.
Билл кивнул, но всё равно оставался напряжённым.
— Ладно, я пошел, — буркнул он, направляясь в сторону других детей.
Крис повернулась к Винни и, глядя ему в глаза, спросила:
— Меня не было от силы пять минут. Тебе не кажется, что ты мог бы быть немного серьезнее в таких ситуациях?
Винни наконец-то обратил на нее внимание. Его взгляд невольно остановился на ней. Купальник на ее теле был белым, раздельным, с завязками только на спине. Трусики были бикини, тоже на завязках по бокам, и этот комплект в сочетании с её загорелой кожей выглядел просто потрясающе.
Тонкие линии завязок аккуратно обвивали её тело, подчёркивая стройную фигуру с плавными изгибами, которая явно свидетельствовала о регулярных тренировках. Тип фигуры — классические песочные часы — был идеален. У неё была небольшая, но упругая грудь, и мягкие, широкие бедра с пухлыми ляжками, которые в этом купальнике казались просто неотразимыми. Светлые волосы, собранные в пучок, ниспадали мягкими прядями по бокам лица, придавая её образу лёгкость и непринуждённость.
Винни слегка замер, когда его взгляд случайно встретился с её глазами. Он почувствовал, как его дыхание чуть сбилось, прежде чем он быстро отвёл взгляд. Конечно, он бы не признался в этом вслух, но в тот момент его мысли были далеко от обычных разговоров. Он даже не сразу осознал, что он некоторое время молчал.
Парень на миг окаменел, после своей фирменной улыбкой улыбнулся, ответил:
— Ты не понимаешь, Крис. Если бы мы всегда были серьезными, скучно было бы всем. Ты же сама знаешь, как я это люблю.
Крис лишь покачала головой, улыбаясь, и решила оставить это обсуждение для другого раза.
— А, кстати, как тебе наши прекрасные образы? — спросила Крис, заметив его реакцию и покрутилась вокруг себя. Чтобы не выглядеть, будто ей правда интересно его мнение, она невзначай посмотрела на всех девочек, которые уже плескались в воде.
Винни фыркнул, пытаясь вернуть себе привычную самоуверенность.
— Ну ты и задаёшь мне вопрос, — сказал он с лёгким сарказмом. — Что, собираешься ошеломить нас всех?
Он сразу еще добавил с усмешкой:
— Ты что, прямо здесь планируешь заставить нас забыть, как дышать?
Но на самом деле его слова звучали скорее как попытка скрыть собственное замешательство. В голове Винни было что-то вроде: Ты вообще только что увидел её в купальнике и собираешься делать вид, что это ничего не значит?
Смело встречая его взгляд, Крис рассмеялась, решив не дать ему полностью выйти из этой ситуации с маской невозмутимости.
— Я ведь не пытаюсь тебя ошеломить, Винни, — ответила она с улыбкой. — Но если хочешь, я могу попробовать...
Он снова фыркнул, но в его глазах промелькнула искорка интереса. Винни только отмахнулся.
— Нет-нет, мне с тобой лучше не соревноваться, — сказал он, пытаясь восстановить спокойствие, но в его тоне теперь слышалась скрытая нервозность.
Винни знал, что он не мог позволить себе потерять лицо перед Крис. Но что-то подсказывало ему, что они оба прекрасно понимали, что происходило в тот момент.
***
Когда все они снова оказались в воде, атмосфера была непринуждённой и весёлой. Эмма и Ник, как всегда, были полны энергии, с лёгкостью плескались в реке, иногда подбрасывая друг друга в воздух. Крис и Винни тоже не отставали, но между ними продолжались их вечные шуточки, которые с каждым днём становились всё более игривыми.
— Сдавайся, я тебя обгоню! — кричала Крис, плеская водой в сторону Винни, который всё время дразнил её, называя её медленной.
— Ты думаешь, я тебе проиграю? — усмехнулся он и моментально ринулся в погоню, с уверенностью обогнав её.
Крис засмеялась и ускорила шаг, плывя вглубь реки. Она оглянулась через плечо, видя, как Винни все ближе и ближе подбирается к ней. Перед ними появился небольшой островок с камнями, ведущий в пещеру. Крис, не думая, направилась туда, надеясь укрыться на камнях, но как только она доплыла до пещеры, почувствовала, как за её спиной вдруг появился Винни.
— Ты думала, что сможешь от меня убежать? — его голос был как всегда насмешливым, а в следующий момент она почувствовала, как его сильные руки обвили её бедра, и он резко подхватил её, перекидывая через плечо.
Крис, не ожидая такой шутки, вскрикнула, когда вода нахлынула в лицо. Она пыталась вырваться, но Винни держал её крепко.
Крис вынырнула, пытаясь отряхнуться и вспомнить, что произошло. Но как только она опустила взгляд, то заметила, что её верх от купальника отсутствует. Завязка лифчика зацепилась за ветки в воде, развязав её, и теперь его половина плавала рядом, как маленькая лодочка. Крис почувствовала, как её лицо заполнило покраснение.
— Винни, я тебя убью когда-нибудь! — выкрикнула она, стараясь прикрыться руками, но было слишком поздно.
Винни, с хитрой улыбкой на лице, указал на плавающий в воде лифчик и с таким же спокойствием, как всегда, проговорил:
— Похоже, ты что-то потеряла.
Крис прикрывала грудь руками, но чувствовала себя крайне неловко, сгорая от стыда. Винни стоял рядом, как будто это было обычное дело.
— Не смешно! — сказала она, но не могла не заметить, что её голос звучал больше как шёпот, из-за своего смущения.
Винни не скрывал своей улыбки, и его глаза светились каким-то странным интересом.
— Ну что, Крис? Думаешь, тебе стоит надеть его обратно? — спросил он с поддразниванием, при этом в его голосе был лёгкий оттенок заботы. — Я могу помочь, если тебе нужно.
Её глаза мгновенно встретились с его взглядом. Винни подошел ближе, и, не отрываясь, предложил:
— Повернись, я помогу.
Крис удивленно посмотрела на него, но, хоть и смущенная, согласилась. Она обернулась спиной к нему, чувствуя, как её сердце бьется быстрее. Винни, скользнув руками, стал аккуратно завязывать лифчик. Его прикосновения были лёгкими и уверенными, и он не спешил. Каждый его жест был точным, и, когда он завершил, его пальцы задержались на её талии.
— Вот так, — произнес он, и в его голосе звучала удовлетворенность. — Готово.
Крис почувствовала, как по её телу пробежали мурашки от того, как Винни погладил её по талии. Она быстро повернула голову, не в силах скрыть свою нервозность.
— Ты... ты что делаешь? — её голос был сдержанным, но не смог скрыть нотки растерянности.
Винни на мгновение замолчал, как будто поглощённый этим моментом, и затем, с лёгкой ухмылкой, ответил:
— Я? Ничего. Просто думаю, как же ты красива, когда на тебе нет купальника.
Его слова были почти шепотом, и он, словно в ответ на её вопросы, обнял её сзади, прижимая к себе, а его лицо коснулось её шеи.