2 глава
Несколько дней прошли незаметно. Будто день сурка. Подъем, завтрак, ссора с Винни, утренняя зарядка, отдых, а вечером что-то интересное. Вот вечер всегда был разным, что Крис очень нравилось.
На утро ребята разбудили детей на завтрак, строго следя за тем, чтобы все успели прийти в столовую в нужное время. Крис и Винни стояли у входа, наблюдая, как их группы потихоньку стекаются. Винни с удивительной лёгкостью общался с ребятами, смеясь, шутя и задавая вопросы, в то время как Кристин тихо, но настойчиво направляла детей к столу.
— Привет, — крикнула она Эмме, увидев подругу за столом. Эмма сидела с Ником, по привычке закидывая свои волосы за плечо и не скрывая улыбки.
— Привет! Как ночь прошла? — спросила Эмма, когда Крис подсела рядом с ними.
— Спокойно, — ответила Кристин, оглядывая стол. — Если не считать того, что мне пришлось всю ночь слушать, как Винни дразнит меня.
Ник с улыбкой посмотрел на Винни, который в этот момент засыпал одного из мальчиков кучей саркастичных замечаний.
— Так вот почему ты такая нервная, — сказал Ник, подмигнув Кристин. — А я думал, ты так просто не можешь быть недовольной.
— Ну да, и этот "просто" — единственная вещь, которая меня раздражает на этом свете, — ответила Крис, направив взгляд на Винни, который, заметив её взгляд, подмигнул в ответ. Это подмигивание заставило её внутри всё перевернуться.
— Вот-вот, — засмеялась Эмма. — Винни умеет выводить из себя, это точно.
Кристин молча кивнула и облокотилась на стол, не решаясь сказать больше. Она прекрасно знала, что Винни будет продолжать с ней свои игры, и это вовсе не нравилось ей. Он будто специально находит способы вывести её из себя.
После завтрака настала очередь утренней разминки, и ребята направились к площадке. Винни, как всегда, начал дразнить Кристин, пытаясь вставить какие-то колкости по поводу её неуклюжих попыток быть серьёзной в этом лагере.
— Ну что, Уокер, готова показать всем, как растягивать мышцы и терпеть на утренней зарядке? — он ухмыльнулся, наблюдая, как Кристин пыталась прийти в себя после последней его шутки.
— Ты вообще понимаешь, что это твоя работа тоже? — ответила она с таким выражением лица, что Винни на мгновение задумался.
— Я? Ну да, я тоже, — рассмеялся он, — но это не значит, что я буду прыгать, как какая-то кошка на прогулке. Ты тут командующий, а я — просто наблюдатель.
Кристин хмуро посмотрела на него, пытаясь сдержать улыбку. Он не прекращал подшучивать над ней, и она уже начинала привыкать к этому. Хотя внутри что-то начинало щемить, но она не могла понять, почему.
Разминка прошла быстро, и ребята отправились на свободное время. Все разбежались по своим делам: кто-то решил отдохнуть в своих комнатах, другие отправились прогуливаться, а Винни и Кристин снова остались друг с другом.
— Ты вообще можешь быть серьёзным хоть чуть-чуть? — Кристин посмотрела на Винни, который опять что-то подшучивал, играя с мячом.
— Я? Я всегда серьёзный, — сказал Винни с ухмылкой, кидая мяч в её сторону.
Крис не успела увернуться, и мяч попал прямо в неё. Она яростно взглянула на него, но Винни продолжал смеяться.
— Ты что, не умеешь ловить?
— Серьёзно? — фыркнула она, поднимая мяч с пола. — Ты, наверное, это специально.
— Ну, может быть, а может и нет, — ответил он с безразличием, и Крис почувствовала, как её снова тронула его манера вести себя и со всей силы кинула в него мяч. Вот только Винни ловко его словил, на что Крис тяжело вздохнула.
***
Крис стояла, рассматривая карту лагеря, когда её взгляд встретился с Алексом. Он подошёл к ней с лёгкой улыбкой на лице, что-то рассеянно поглаживая руку по затылку.
— Привет, Крис, — начал он, слегка покачивая головой, как будто размышляя, как начать разговор. — Ты не хочешь прогуляться? Здесь столько мест, которые стоит увидеть.
Крис посмотрела на него, её лицо сразу смягчилось. Алекс был спокойным и уверенным в себе, и она не могла отрицать, что его внимание ей льстило.
— Почему бы и нет, — ответила она с лёгкой улыбкой, стараясь не выдать своего интереса. — Может, даже покажешь мне место, где можно по-настоящему расслабиться. Я всегда за хорошие прогулки.
Алекс кивнул и шагнул вперёд, вытягивая руку, чтобы предложить ей идти вместе. Крис сделала шаг навстречу и, поддавшись моменту, взяла его за руку. Она заметила, как его глаза стали немного ярче, и это её немного смутило. Но всё равно, она чувствовала себя комфортно рядом с ним.
Тем временем Винни, наблюдавший за этой сценой издалека, не мог удержаться от чувства странного беспокойства. Он стоял, облокотившись на стол, и смотрел, как Крис и Алекс уходят в сторону леса. Что-то не давало ему покоя.
Он мотнул головой, пытаясь избавиться от этого ощущения. "Что за чёрт?" — думал он, чувствуя, как его сердце вдруг застучало немного быстрее. Почему его так беспокоит, что Крис гуляет с Алексом? Он ведь не должен был переживать из-за этого.
Винни вздохнул, почувствовав, как раздражение нарастает в груди. Но он не мог понять, почему. Что ему вообще до этой девчонки? Они оба были здесь на работе, и Крис, конечно, была красива... но это не значило, что он должен волноваться за нее. И вообще, Алекс ему не нравился. Этот тип был слишком... лёгким. У Винни всегда было какое-то странное предчувствие по поводу него.
«О чем я только что подумал? Крис красивая? Что, Крис считаю привлекательной? Та, боже упаси!»
Он покачал головой. "Нет! Я просто не доверяю этому Алексу и все", — убеждал себя Винни, но что-то внутри его не успокаивалось.
Когда блондинка вернулась с прогулки, он решил поговорить с ней. Как всегда, не по делу, но не мог оставить без внимания то, что только что произошло. Он сидел на диване, развалившись на нем, словно царь.
— Кристи, ты не подумай, но я тебе советую не тратить время на этого Алекса, — сказал он, обращаясь к ней с лёгкой усмешкой, как будто это всё было просто очередной шуткой. Но в его голосе звучала какая-то особая настороженность. — Он мне не нравится.
Крис остановилась, внимательно посмотрев на него. Этот разговор был неожиданным. Она лишь фыркнула, пытаясь скрыть свою растерянность.
— Что, мне теперь, чтобы общаться с людьми нужно твое дозволение? — она засмеялась, не веря своим ушам. — Ты что, завидуешь?
— Завидую? — Винни поднял брови, удивлённо посмотрев на неё. — Да ты что! Просто, как по мне, у этого парня слишком много лишнего на лице.
— Лишнего? Что ты имеешь в виду? — Крис фыркнула, чувствуя, как её настроение немного меняется от недоумения к лёгкому раздражению.
— Просто присмотрись. Он слишком легко ко всем подходит. Я бы не доверял ему, если бы был на твоём месте. Знаешь, не бывает ничего хорошего в тех, кто сразу так "дружелюбен" и "открыт".
Крис почувствовала, как её сердце невольно пропустило несколько ударов. "Как так? Он что, серьёзно ревнует?" — подумала она, но, конечно же, не собиралась это ему показывать.
— Ты себе накрутил это, потому что ты без ума от меня! — ответила она с невозмутимым видом, хотя в её голосе звучала лёгкая насмешка. — И ты просто боишься, что я найду себе кого-то получше. Не переживай, Винни, мне с тобой вполне комфортно и я люблю только тебя. — сказала она с сарказмом, посылая кудрявому воздушный поцелуй.
Крис почувствовала, как её раздражение немного улеглось. Но вот эта скрытая ревность... что-то в этом было. Снова этот Винни, не доверяющий никому. Но, наверное, это было лишь её воображение.
Винни, тем временем, всё больше уверял себя, что Крис для него — просто девка, которая учится с ним в одном университете, не более. Но в его груди всё равно нарастала какая-то странная тяжесть.
Он не мог понять, почему его так беспокоит, что Крис общается с Алексом. Но... он точно не мог ей это признаться.
***
Вечером, когда солнце уже начало клониться к закату, ребята собрались на главной площадке лагеря. Вечер был идеальным для того, чтобы провести активное мероприятие с детьми. Крис была одета в широкие джинсовые шорты и в белую майку на бретелях. Светлые волосы собраны в высоких хвост, а на глазах снова были те очки.
— В этот раз мы устроим настоящий квест! — объявил Алекс, подойдя к группе. Он выглядел решительно, его глаза сияли от возбуждения. — Задачи будут разные — на сообразительность, ловкость, командную работу.
Эмма, всегда в поисках чего-то забавного, с нетерпением посмотрела на Ника. — Звучит круто! Только бы не убегать по лесу и не искать какие-нибудь страшные штуки, да?
— Нет, Эмма, ты просто побежишь за ключом и за подсказкой. Всё гораздо проще, — ответил Алекс, а в его голосе звучала уверенность.
Но вот взгляд Винни, который наблюдал за всей этой подготовкой, был вкрадчиво пристальным. Крис заметила, что он совсем не интересуется квестом, и её удивило его молчание. Он как-то не был в своём репертуаре.
— Ты не хочешь присоединиться? — спросила она, осторожно наблюдая за его реакцией.
— Не, я лучше тут останусь, — буркнул Винни, подавая ей молчаливый взгляд, как бы говоря: "Не надо меня уговаривать". Но в его глазах было что-то скрытное. Это не просто отказ, это было какое-то напряжение.
Тем временем, дети в нетерпении скакали по площадке, готовые к приключениям. Весь лагерь был заполнен смехом и радостью. Но всё равно, что-то в атмосфере было странным.
Сара, помощница Алекса, подошла к Крис. Она была милая, немного нервозная, но решительная, с короткими тёмными волосами и всегда в куртке, даже летом.
— Привет, Крис, — сказала Сара, немного сбиваясь. — Слышала, ты собираешься с нами в квест?
Крис, слегка покачав головой, ответила: — Да, почему бы и нет? Но я всё-таки думаю, что это будет весело.
Сара улыбнулась, но потом её взгляд метнулся на Винни, который продолжал стоять с не самым приветливым видом.
— А вот Винни почему-то не хочет участвовать. Он всегда такой, или это что-то новенькое? — спросила она с лёгким удивлением.
Крис пожала плечами, пытаясь не показывать, что она тоже замечала странность в его поведении. — Винни вообще не любит, когда ему что-то навязывают. Он такой, в принципе.
И вот они все разделились на группы, и квест начался. Дети с радостью побежали искать подсказки, а взрослые следили за ними и помогали, если было нужно. Крис оказалась в группе с Алеком, Эммой и Ником, а Винни остался в стороне.
В какой-то момент, когда команда Крис почти справилась с задачей по поиску "ключа", кто-то из детей случайно наступил на верёвку, притащенную из соседнего лагеря, и устроил сыпучий "песчаный" обвал прямо на их пути. Несколько маленьких палок, наподобие ловушки, упали в самый разгар их работы. Алекс сразу принял решение: — Включаем план Б. Мы это решим!
Тем временем, Винни, который всё это время наблюдал издалека, решил вмешаться. Как бы его это не беспокоило, ему пришлось действовать. Он поднялся с места и пошёл к ребятам, наблюдая за тем, как Крис, Алекс и остальные старательно пытаются избавиться от "ловушки".
— Похоже, они не очень в этом разбираются, — заметил он саркастически, останавливаясь рядом с ними. Его тёмные глаза с зловещей искоркой посмотрели на Алекса. — Давайте я помогу.
Винни ловко обезвредил ловушку и помог расставить все элементы на своих местах. После этого дети побежали дальше, и осталась только эта странная пауза в его поведении. Почему он так подался на помощь? Неужели ему действительно не безразлично, что с Крис?
Крис заметила его вмешательство, но вместо того, чтобы поблагодарить, просто с улыбкой сказала: — Ты всё-таки в команду не попал. У тебя есть шанс догнать нас в следующем раунде.
Но в её голосе не было злобы, скорее, лёгкая ирония.
Винни снова отпустил недовольный вздох. — Я не собираюсь участвовать в этих "детских играх". Просто помогаю, чтобы это не затянулось слишком надолго.
Как бы они ни пытались не заметить друг друга, между ними оставалась эта тонкая линия напряжения, которую они оба, казалось, не могли игнорировать.
Вечер продолжался, но его атмосфера была наполнена напряжённым фоном, словно все стояли на пороге чего-то большего, что ещё только должно было произойти.
Группа с Крис и Алексом, несмотря на помощь Винни, всё равно столкнулась с небольшими трудностями. После того как ловушка была разобрана, они всё-таки быстро нашли недостающие подсказки. Однако когда дело дошло до последнего этапа квеста — поиска главного сокровища лагеря — неожиданно появилась группа Ника и Эммы. Эмма, несмотря на свою шутливую натуру, оказалась невероятно внимательной и сообразительной, а Ник, не желавший уступать, буквально рвался к победе.
— Похоже, они нас обогнали, — заметила Крис, когда команда Ника с торжествующим видом вытащила последний "ключ" из-под дерева.
— Ничего, в следующий раз нам повезёт, — ответил Алекс, хотя его взгляд выдал лёгкое разочарование.
Все собрались в центре лагеря, где ведущий — Алекс — подводил итоги.
— Итак, мы все видели, как азартно вы подходили к делу, но победителями становятся Ник, Эмма и их команда, — произнёс Алекс, не без улыбки.
Группа Ника взорвалась аплодисментами, в то время как остальные только усмехались, понимая, что они потратили не меньше усилий.
Винни, стоявший в стороне, не выказал ни радости, ни огорчения. Он лишь скрещивал руки на груди и наблюдал за происходящим с лёгким недовольством. Крис заметила его взгляд, но не сказала ничего.
— Смотрите, ребята, как всё оказалось неожиданно! — продолжил Алекс, пытаясь развеять небольшое напряжение. — Но главное, что вы все проделали отличную работу!
Тем временем, Винни подошёл ближе к Крис и тихо, с сарказмом, произнёс:
— О, так вы теперь дружите с Алексом? Не подводя команду? Класс.
Крис закатила глаза. — Ты снова начинаешь? Мы все равно для себя победили, ведь главное участие, особенно в таких детских соревнованиях.
— Победители, конечно, — ответил Винни с усмешкой. — Но как-то это всё слишком просто. Разве не должно быть больше экшена?
Крис повернулась к нему, пытаясь удержать свою улыбку. — Ты бы не смог бы и двух минут продержаться в этой гонке.
— Ты права, — ответил он с лёгким укором, — мне не нравится такие штуки, как вся эта ловушка. Но ничего, я помогал вам, так что держись за свои "победы".
Крис почувствовала его напряжение, но решила не вдаваться в детали. Всё равно она знала, что этот день будет долгим, и, возможно, Винни не зря себя так ведёт. Может, в его словах скрывается что-то большее?
Когда квест завершился, дети разошлись по комнатам, а взрослые немного остались, чтобы пообщаться и обсудить, как прошло мероприятие.
Алекс, почувствовав лёгкую вину за свою команду, подошёл к Крис.
— Крис, я не хотел, чтобы ты почувствовала себя некомфортно с этим квестом. Я думал, мы все хорошо проведём время, а попали в ту ловушку. Мы совсем забыли осмотреть лес, перед тем как запускать сюда детей. Надеюсь никто не ушибся...— сказал он, стараясь выглядеть искренним.
Крис улыбнулась и пожала плечами. —Все нормально. Мы все старались. А за ту ловушку не волнуйся, со всеми бывает, ничего страшного.
Но взгляд её скользнул в сторону Винни, который теперь стоял вдалеке, наблюдая за ними с подозрением. Он поднимал бровь и мотал головой, как будто что-то его настораживало.
В её сердце что-то сжалось. Винни снова смотрел на неё так, словно он не мог понять, что происходит, но в этом взгляде была та самая ревность, которую он сам себе не осознавал.