2.
Проснувшись в своей квартире на окраине города, Кейт лежала и пряталась от солнечных лучей под одеялом.
Ей так не хотелось вставать с удобной, мягкой большой кровати. Голова раскалывалась после вчерашнего выпитого, лицо опухло, и голос слегка охрип. Собравшись силами, она всё же встала и, подойдя к зеркалу, потрепала себе щеки.
- О, боже, и это я! Не верю!... Кто ты? - Грустно улыбнулась она своему отражению и, отвернувшись, побрела в душ.
В квартире Кейт было три комнаты. Первая - спальня, большая и просторная, не заставленная ничем лишним, лишь кровать, комод и ростом с нее напольное зеркало отделкой из красного дерева. Такого же цвета было обрамление кровати и комод. Шторы цвета спелой черешни придавали комнате более угрюмый вид, но эта угрюмость ей не мешала, в этой комнате она проводила меньше всего времени. Вторая - комната для гостей - была переоборудована под кабинет. Она не видела нужды в этой комнате, ведь гостей у нее совсем не было. Тут всегда была куча бумаг, карандашей и множество других офисных принадлежностей. Да именно, это был её офис. Она работала на дому в интернет-компании, ей практически никогда не приходилось никуда выходить, чему она была рада. Редкие походы в магазин, редкие встречи с друзьями, которых у нее было немного. Чаще всего она проводила время с сестрой и ее семьей, навещая их вечерами и оставаясь у них ночевать, проводя много времени с племянницей, рассказывая разные истории и читая волшебные сказки.
Она любила свою работу, ей нравилось проводить много времени у компьютера, разгуливать по комнате в халате и тапках, попивая чай. Никто не мешает, блаженство и тишина.
Была ещё одна небольшая комната, в которой она коротала вечера, сидя на диванчике у электрокамина, почитывая свежеизданные романы любимого писателя. Она частенько засыпала на стареньком скрипучем диване. Но все же ей нравилось просыпаться и смотреть в окно, находящееся напротив, которое часто было открытым из-за невыносимой жары.
Столовую занимал не только небольшой кухонный стол, но и ее единственный верный друг - попугай породы краснохвостый жако по имени Франко. Любовь всей её жизни, как говорила она.
- Он мне верен, и никогда мне не изменит.
Кейт медленными шагами передвигалась к кухне, чтобы заварить себе крепкого кофе и выпить чего-нибудь от головной боли. Ленясь поднимать ноги, она шуршала ими по полу.
- Кейт, Кейт, Кейт!
- Да, милый, - отвечала она своему говорливому попугаю, который сразу же произносил её имя и звал к себе, как только слышал какой-либо шум.
Она подошла к нему и открыла клетку. Франко выбрался, и забравшись на рядом стоявшую для него подставку, начал трясти её.
- Доброе утро, мой хороший, - погладила она его по голове. - Как твои дела? Ты не обиделся, что меня не было вечером дома?
- Доб-р-р-рое утро, доб-р-р-рое, - отвечал он ей.
Улыбнувшись, она взяла крекер со стола и сунула ему в клюв.
Распивая горячий кофе, она обдумывала дальнейшие действия на оставшийся день, ведь сегодня выходной и не обязательно проводить его дома.
- Хотя после вчерашнего можно и отлежаться, - усмехнулась она.
Кейт стояла перед зеркалом и примеряла свои наряды, которых оказалось не так и много.
- Да, милая, тебе и надеть-то нечего, если тебя пригласят на свидание. Джинсы и футболка - это единственное, что ты сможешь надеть.
Она продолжала крутиться перед зеркалом. Рассматривая свою фигуру, раздувая и втягивая живот, думала, поправилась она или нет. Может, ей стоит начать заниматься спортом? А не появляются ли на лбу морщины или что-нибудь где-нибудь еще.
На неё смотрела девушка невысокого роста с длинными пружинистыми темными волосами. Черты ее лица очень милы и аккуратны, веснушки на щеках, глубокие чувственные ярко-зеленые глаза. Когда она улыбалась, казалось, что в ее улыбке есть какая-то тайна, которую она никогда никому не раскрывала. Сама по себе очень стеснительная и робкая настолько, что завести беседу с незнакомцем для нее было нонсенсом, она никогда не подходила ни к кому первой, не заводила ни с кем разговоров и не беседовала на пустые темы. Порой даже избегала всех, запираясь в своей квартире на недели, не отвечала на звонки и лишь работала. Алесандра привыкла к такой черте характера Кейт, и порой, просто проезжая мимо её дома, заглядывала в окно - горит ли у нее свет, не пробегает ли там какая-нибудь тень? Сестра называла ее нелюдимой и чересчур мечтательной. Своими мечтами она забивала себе голову и порой не замечала реального, до сих пор ожидая необыкновенного парня, который был бы для нее идеалом во всем.
Где-то зазвонил телефон, на который она не хотела обращать внимания, но все же от любопытства решила отыскать его и посмотреть. Оказалось, что её потревожила сестра, и она решила ответить.
- Привет!
- Доброе утро, Кейт! Как ты? Как самочувствие?
- Ну как сказать, почему-то я чувствую себя паршивенько, но это не дает мне права унывать.
- Чем ты занимаешься?
- Да, так, особо ничем, решила заняться гардеробом, посмотреть, что есть и выбросить ненужное.
- О, умница, давно пора было этим заняться, и, знаешь, выбрось эту глупую рубашку, в которой ты вечно ходишь!
- Ну, да, конечно.
- А не хочешь пройтись по магазинам?
- Тебе нечем заняться? У тебя муж, дочь, а ты пристаешь ко мне!
- Ну, я думаю, Антонио не будет против пару часов посидеть с дочерью.
- Наверняка не будет.
- Так что? Как ты смотришь на мое предложение?
Помолчав немного и покорчив рожицы перед зеркалом, Кейт ответила:
- Мне не хочется.
- Ну почему, Кейт?
- Ну...
- Что «ну»? Всё! Давай собирайся! Я не дам тебе лежать дома, поедая кучу мороженого или шоколада.
- Алесандра!
- Я еду, и точка!
Бросив трубку, чтобы Кейт ничего не успела ответить, Алесандра стала собираться.
- Милый, мы с Кейт пробежимся по магазинам, присмотри за Кристи.
- Но, милая...
- Никаких «но»! Я ушла. Люблю вас.
Кейт, понимая, что ей некуда деваться, переоделась и спустилась на улицу в ожидании Алесандры, где сидя на скамейке, болтала ногами словно школьница.
На улице была чудесная летняя погода, солнце слепило глаза, птицы радовали слух. Всё в этот день было теплым и светлым.
- Прошу тебя, не вози меня по всем магазинам подряд. Давай заедем в какой-нибудь большой торговый центр. Хорошо?
- Это будет зависеть оттого, найдем ли мы тебе какое-нибудь сексуальное платье.
- О, боже!
- Не упоминай имя господа всуе, - настоятельно проговорила Алесандра.
После часа поисков и обсуждения всех проходящих мимо парней, Кейт начинала злиться на сестру. Ей не хотелось больше ходить и что-то еще примерять.
- Ну, хватит уже!
- Смотри, вот именно то, что мы искали, на, померь его!
Силком сунув платье в руки Кейт, она затолкала ее в примерочную, где та неохотно надела на себя черное платье бюстье.
- Ну как оно тебе? Ты надела? Выходи уже!
Кейт вышла из примерочной и показалась сестре, специально встав в какую-то смешную позу.
- О, как ты прекрасна! - Подошла она к ней и сняла с ее волос заколку, что удерживала ее густые волосы. Они растеклись по её плечам, и Алесандра буквально толкнула сестру к зеркалу.
- Как я люблю тебя! Да я бы влюбилась в тебя, если бы была мужчиной!
- А я влюбился!
Отвлек их тихий нежный голос молодого симпатичного парня, стоявшего рядом.
Девушки повернулись к нему, и Алесандра заулыбалась и дружелюбно поздоровалась.
- Я Брайн, увидел вас, когда проходил мимо. Я и вправду не мог не заметить девушку с такими чудесными глазами.
- Кейт, ну что ты молчишь? - Подтолкнула ее слегка Алесандра.
Кейт растерявшись, начала что-то говорить.
- Спасибо, мне лестны Ваши слова, но все же, думаю, что Вы зря отступили от своего пути и свернули к нам.
- Кейт!
Брайн рассмеялся.
- Что не так?
- Кейт, Вы чудесны, правда, думаю, все же не зря я свернул со своего пути. И знайте, я попрошу номер телефона у Вашей подруги, потому что уверен, что Вы мне его не дадите, а вот Ваша подруга...
- Сестра! - поправила его Алесандра.
- Сестра с удовольствием даст мне Ваш номер.
- Да, дам! - Ехидно усмехнувшись в строну Кейт, сказала Алесандра.
Кейт побагровела и раскрыла рот от наглости обоих.
- И ты вот так вот предательски поступишь со мной?
- Почему предательски? Я же вижу, что парень хорош собой.
- И вы не ошибаетесь! - Втиснулся в разговор двух сестёр Брайн.
- А вас никто не спрашивал, - нагрубила ему Кейт.
- Ну почему Вы так?
- Как?
- Почему Вы так грубы?
- Потому что я не хочу иметь дела с вами обоими!
Она направилась в примерочную и хлопнула за собой дверью.
- Не подумай ничего плохого, просто она не в духе, и еще она очень скромна.
- Нет, ничего плохого даже и не думаю. А вот Вы согласились отдать свою сестру первому встречному парню. А может, я маньяк?
- Но ведь я еще ничего не дала.
- То есть, Вы мне не скажете номер сестры?
- Но ведь действительно я тебя не знаю, и вдруг ты в душе не так хорош, как кажешься снаружи.
- Хорошо, и что нам делать? Я и вправду хочу познакомиться с Кейт.
- Так, хорошо, я дам тебе её электронный адрес, и увидев тебя там, она сама решит, что ей с тобой делать.
- Отлично!
Недовольная Кейт вышла из примерочной и принялась отчитывать сестру.
- Почему ты вечно заставляешь меня краснеть?
- Все хорошо, ну что ты злишься? Все хорошо!
- Ты ему дала мой номер, я ведь сменю его.
- Нет, не дала.
- Лжешь!
Алесандра презрительно посмотрела на Кейт из-за того, что та ей не верит.
- Ну что? Берем это платье?
- Нет, оно меня раздражает как и ты!
Кейт пошла вперед, Алесандра улыбнулась и забрала с примерочной платье.
Возвращаясь обратно, в машине они молчали, ничего не говоря друг другу. Остановившись у дома Кейт, Алесандра протянула пакет и дала ей в руки.
- Что это?
- Я просто тебя люблю. А теперь выметайся.
- Алесандра, - заулыбалась Кейт. - Спасибо.
- Люблю тебя.
- И я тебя, - прошептала вслед Кейт.
Раскрыв дома пакет, она достала из него черное элегантное платье и накинула его перед зеркалом на себя.
- И зачем оно мне? Хотя оно очень красивое.
Она надела его, распустила волосы, накрасила губы ярко красной помадой. Получился образ сексуальной роковой женщины. Достав из шкафа коробку с туфлями, до которых никогда не было времени, она надела их и стала грациозной и высокой, как одна из звезд ковровых дорожек.
Перебравшись на кухню к Франко, который тихо, мирно дремал на своей жердочке, она обратилась к нему как к самому верному другу:
- Посмотри на меня, милый, как я тебе, ну что скажешь?
- Кейт, Кейт! - Закричал он ей в ответ.
- Надеюсь, тебе нравится, потому что мне - очень.
Потом она надела свою обычную домашнюю одежду, включила камин и легла на диван, открыв книгу в закладке.
«Он целовал её все нежнее и нежнее...»
- Ну, с меня хватит, - встрепенулась она, бросив книгу рядом на диван, вложив закладку на место.
Она тихо смотрела на огонь, который играл в камине.
Вечерело, еще один день подходил к концу. Заняться было нечем, и Кейт решила посмотреть перед сном какой-нибудь фильм. Направившись в кабинет, наступая на разбросанные по полу бумаги, она добралась до ноутбука и взяла его с собой, словно пытаясь сбежать из этой комнаты. Вновь вернувшись на нагретое место, поставила ноутбук на кофейный столик, стоявший между камином и диваном, скинула на пол журналы, беспорядочно лежавшие на столе. Взяла бокал с недопитым кофе, который стоял на столе уже пару дней, и заварила себе свежий травяной чай, чтобы расслабиться и успокоиться.
Создавшийся в квартире беспорядок стал раздражать её, и она медленно начала расставлять все вещи по своим местам, натыкаясь на какие-то журналы, вновь пролистывая их и бросая в урну.
Раскрыв шторы, она открыла окна, чтобы чудесный летний ветер немного освежил холостяцкую квартиру.
Протирая фоторамки, стоявшие на камине, она подолгу разглядывала их и погружалась в моменты прошлого. Порой приятные, которые хотелось вспоминать чаще с улыбкой на лице, и не очень, про которые хотелось забыть, как например, фото с выпускного вечера в колледже, где ожидая своего принца, она провела весь вечер одна и печально отправилась домой к сестре. В то время они еще жили вместе в большом доме, где сейчас живет Алесандра.
Разница между сестрами была небольшая, всего три года. Но Алесандра всегда все делала быстро, решительно и добивалась своего, хотя не отличалась особым умом и сообразительностью, чего не скажешь о Кейт. Она закончила школу с отличием, колледж с медалью. Заметив ее талант к различным областям наук, многие работодатели стали предлагать ей хорошие вакансии, но она всем отказывала и подала анкету в интернет-компанию, в которую ее приняли сразу же после собеседования и в которой она работала по сей день.
Алесандра всегда была очень красивой и в школе была королевой, но никогда не забывала о Кейт.
Поступив в колледж, старшая сестра сразу же познакомилась с очаровательным студентом по обмену из Италии. Встречались они не долго и решили обручиться.
Детство девушек проходило счастливо и весело, родители не отказывали им ни в чем. Они часто путешествовали, выезжали в походы и пикники. Семейная езда на велосипедах в выходные по местному парку и кормление уток на пруду - всё было чудесным, и девушкам было о чем вспоминать. Но всё закончилось страшно и неожиданно. Отец и мать Кейт и Алесандры попали в авиакатастрофу, когда девочкам было двенадцать и пятнадцать лет, после чего все сказочные дни ушли в небытие. Опекуном была назначена одинокая тетушка Марта, которой не стало года три назад.
После происшествия с родителями девочки стали еще ближе друг другу. Они понимали, что ближе уже нет никого. Алесандра оправилась быстро и вновь стала веселой и общительной, но Кейт замкнулась и стала проводить больше времени в одиночестве, запираясь у себя в комнате и перечитывая книги любимых классиков. У Кейт развилась аэрофобия, и она предпочитала любой вид транспорта, кроме воздушного. Она настолько замкнулась в себе, что посвятила себя учебе и достижению новых горизонтов.
До семнадцати лет она носила очки и брекеты, словом, была гадким утенком. Сняв все это, она стала прекрасным лебедем как в сказках, но все же ей это не прибавило уверенности в себе.
В двадцать три она встречалась с парнем Кертисом, он был старше ее лет на пять. Она верила, что у них все получится, и они даже с ним, наверно, поженятся, и у них будет крепкая и дружная семья. Прожив вместе четыре года, бесконечно промывая друг другу мозги, они все же решили расстаться. После этого Кейт совсем не хотелось заводить никаких отношений. А когда захотелось тепла и ласки, не нашлось ни одного парня, который бы соответствовал ее требованиям. Бывая на нескольких свиданиях раз в полгода, она всем отказывала на втором. Конечно, этим была расстроена Алесандра, которую печалило то, что ее сестрёнка до сих пор не завела семью и детей. Но, видимо, всему своё время, как говорила Кейт.
- Не хочу жить воспоминаниями!
Кейт собрала десяток фоторамок с камина и убрала их подальше в шкаф. Поставила на их место аромасвечи в декоративных кованых подставках, которые она недавно заказала в интернете.
- Вот так-то лучше! - заметила она, посмотрев по сторонам. Всё стояло на своих местах, чистота и порядок в доме устраивали её..
Решившись убраться и в своем кабинете, она сначала выпустила Франко, чтобы тот был рядом с ней. Взяв его в руки, она перебрала перья на крыле, отчего тот всполошился и перебрался на её плечо. Франко подарила ей Алесандра, когда Кейт решила жить одна. Она была очень рада этому подарку, ведь он ей заменил общение со многими. Хотя птица и была глупа и не могла поддержать разговор, но простого бормотания под клюв было достаточно, чтобы разогнать тоску в пустой квартире.
Она собрала все бумаги с пола и разложила их стопками на столе, собрала карандаши в стакан. В комнате стало гораздо свободнее, и стал виден турецкий шелковый палас, лежавший по всей комнате на полу. Она подошла к телескопу, который был увешан шарфами, словно вешалка, и, протерев с него пыль, настроив, взглянула в звездное небо.
- Как красиво, Франко, и почему я не смотрю туда чаще. Как же там все идеально. Жаль, что я не могу тебе этого всего показать.
Кейт загнала Франко в клетку и закрыла ее, наговаривая ему пожелания на ночь.
Усевшись поудобнее на диван, она включила ноутбук и решила проверить почту.
- Так, что у нас тут? Как обычно, ничего интересного.
Она хотела было уже выйти, но вдруг пришло сообщение, которое скорее от любопытства она открыла и прочла.
- Добрый вечер, прекрасная Кейт! Я уже думал, что не дождусь тебя сегодня.
Кейт в недоумении раскрыв широко рот, улыбнулась.
Ей писал Брайн, с которым она так не хотела знакомиться в магазине, она сразу догадалась, что это дело рук Алесандры.
Она убрала руки от клавиатуры и задумалась, что ей делать, отвечать не хотелось, но и игнорировать тоже во второй раз было неприлично. Да и любопытство брало верх: хотелось узнать, как и чем он живет. Еще немного обдумав, вновь положила руки на клавиатуру. Она хотела начать писать сообщение, как Брайн успел отправить еще одно.
- Дай мне один шанс, и я докажу тебе, что я неплохой парень. Ну, хотя, может, я просто тебе не нравлюсь, просто дай мне знать, стоит ли мне стучаться в закрытую дверь.
Она вновь убрала руки, и потерла ладони друг об друга.
- Ну, хорошо, - пробормотала себе под нос, вошла в его альбом с фотографиями и начала разглядывать десяток снимков, досконально изучая каждую.
- А ты очень даже ничего...
Остановилась на фото, где Брайн держит доску для серфинга. Накаченный, мужественный, с красивой улыбкой и этническими татуировками на плечах.
- И что такому красавцу нужно от такой серой мышки как я? Ну хорошо, начнем.
Собравшись духом, она решила ответить на его сообщение.
- Даю тебе один шанс, больше возможности не будет.
Она с улыбкой на лице и ожиданием в груди сидела и ждала ответа.
- Я постараюсь не разочаровать Вас. Можно, я буду обращаться к Вам на ты, если Вы не против?
- Нет, я не против, - молниеносно ответила она.
- Кейт, у тебя очень красивые глубокие, загадочные зеленые глаза. Я и вправду, как увидел тебя, утонул в них. Они как загадка, манят в себя, и эту загадку хочется разгадать.
Она прочла и фыркнула себе под нос, сев поудобнее, взяла ноутбук на колени.
- Мне, конечно же, приятны твои слова, но пока не вижу смысла в них.
- Ты и вправду очень упёртая, не обижайся.
- С чего ты взял?
- Мне так сразу показалось.
- Интересное рассуждение о моей личности после пяти минут общения. Ты, случайно, не психолог?
- Вовсе нет, я не психолог, я инженер.
- Что же ты проектируешь, разрабатываешь или что?
- Я занимаюсь мостостроением, чертежами мостов и разработкой такого рода проектов.
- Как это интересно, мне нравится, даже очень.
- Вот видишь, тебе во мне уже хоть что-то нравится, и меня это радует.
Кейт нравилось с ним общаться, хотя она и остерегалась этого общения.
- Почему ты от меня сбежала там в магазине?
- Ты меня смутил, вы оба меня смутили.
- Прости, если обидел тебя.
- Нет, ничего страшного, думаю, я это как-нибудь переживу.
- А то платье тебе очень шло, я надеюсь, ты его взяла?
- Да.
- И, может, я увижу тебя в нем когда-нибудь?
- Я не стану этого отрицать, ведь все возможно. А сейчас спокойной ночи.
Выключила и убрала в сторону ноутбук, не дожидаясь ответа.
Он ее заинтересовал, она сидела и думала о нем, попивая свой давно остывший травяной чай, а потом так и заснула на диване при свете луны, которая светила этой ночью особо ярко.
- Доброе утро, доброе утро, доброе утро! - начал кричать Франко при свете первых солнечных лучей.
Кейт открыла глаза, которые слепил ей солнечный свет, и широко зевнула, прикрывая рот рукой. Встав, потянулась и поправила халат. Заварив крепкий кофе, она направилась в свою рабочую зону.