Выживший

Я не имел ни малейшего представления о том, сколько по времени плутал по этому комплексу, сколько металлических и однотипных дверей повстречал на своём пути, сколько раз меня чуть ли не поймали и не убили... Везение было на моей стороне, и я этим пользовался.
Мне казалось, что я брожу уже не менее двух дней, хотя этого быть не может! Тогда в фонде была бы настоящая паника!
Но... Возможно, что учёные и вовсе позабыли о моём существовании? Может на самом деле я никому уже и не нужен?
Навряд ли... Шансов на такую удачу определенно было мало, да и тем более меня неоднократно замечала охрана. Скрытность явно не мой конек.

Как бы то ни было, но сил двигаться дальше почти не оставалось. Я очень сильно хотел есть и спать, а ещё больше пить. Жажда мучила меня неимоверно. Голова кружилась и болела, в глазах темнело, а во рту ощущалась горечь. Всё это сопровождалось ужасной слабостью и неприятными ощущениями в животе.

Поймав себя на мысли о том, что если так и дальше будет продолжаться, то я запросто погибну и сгнию в этом злосчастном месте; мне стало не по себе. Не очень то хотелось умереть такой нелепой смертью.
Мне нужно было в срочном порядке найти какую-нибудь пищу. Да и одежда бы не помешала... Свои тряпки я оставил пылиться в вентиляции.

***

Опираясь на стены, я шёл практически гуськом, местами падая, но продолжая ползти на коленях, отдыхая и вставая с новыми силами. На самом деле, мне в голову пришла странная идея, а именно та, что поможет мне хоть и не сбежать, но выжить.
Я хотел сдаться. Найти первого попавшегося сотрудника и выйти с поднятыми руками.
По крайней мере меня накормят, оденут и приведут в порядок; ну или расстреляют на месте, и смерть будет быстрой... Это было лучшим решением в такой ситуации, но недостаточно продуманным, поэтому пришлось его сразу откинуть.

Мой приятель - тот компьютер, не подавал признаков присутствия уже продолжительное время, и мне приходилось идти наугад, пользуясь найденной карточкой, которая , на удивление, открывала совершенно все двери. Я был очень этому рад.

***

За всё то время, пока я пытался выбраться, мне на глаза попалось много странных вещей, связанных со мной. Точнее, с моим телом.
Мало того, что оно местами было покрыто черными, будто прогнившими, пятнами, в которых проглядывались мелкие царапины темно-красного цвета, да ещё и конечности выросли сантиметров на 6-8.
Я не понимал, с чем всё это было связано, но в отличие от пятен, длинные руки и ноги начали доставлять дискомфорт.
Из-за отсутствия еды, складывалось ощущение, что моему худощавому телосложению очень мешали эти новые "особенности", которые, казалось, только отнимали у меня огромное количество сил на их контроль.
В зеркале, конечно, мне доводилось видеть себя где-то , возможно, несколько месяцев назад, но я хорошо представлял,
как выгляжу.

Никак.

Я ощущал себя уродом, с безжизненным цветом кожи, покрытой черными новообразованиями; с костлявым телом. Старые бинты, находившиеся на груди, животе, сползи практически до бёдер. Воображение играло не на шутку и вот, наконец-то, добралось и до лица. Его то я уж точно видеть никак не мог, но, постоянно ощупывая, понимал, что оно сильно изменилось, стало таким же безобразным.

***
Я был в состоянии бесконечно рассуждать о своей внешности, но к счастью, хотя счастьем это назвать нельзя, за дверью, в которую мне нужно было войти, послышались голоса и топот. Прислушавшись, я понял, что они направляются в мою сторону. На выбор было 3 варианта: пойти прямо на звуки, бежать назад или спрятаться за третьей дверью, находящуюся слева от первой.
Немного пораскинув мозгами, я склонился к последней версии и прошмыгнул в закрытое помещение.
Стоя спиной к комнате, я старался вслушиваться в шорохи за дверью, но ничего не смог уловить.

Мне было настолько не по себе, что  сперва даже не заметил, точнее не услышал, звонкую, повторяющуюся мелодию, похожую на игру ксилофона. Она исходила от странного вида объекта в форме куба.
В голову ударила мысль, что это звучание может выдать моё местоположение, что оно работает по типу сигнализации, и уже скоро сюда сбежится вся охрана. От этого довода по телу пробежал холодок.
Ни с того ни с сего я рванул к источнику шума и, открыв металлическую коробку, а ужасе отпрянул от неё, запутавшись в собственных ногах, и упал на пол, ударившись затылком.

В этой время из куба вылезло небольшое существо, состоящее, как мне показалось, из каких-то красных плотных на вид верёвок, образовавших кучу со множеством глазок, смотрящих в разные стороны. Оно ползо ко мне, по-прежнему издавая мелодию музыкального инструмента.
Всё плыло перед глазами. Я не знал, что делать, куда деваться, что это за монстр, что со мной будет; а подняться не удавалось из-за ужасного головокружения.

Несколько секунд спустя, эта кучка всё-таки добралась до меня и, стоя рядом, смотрела то ли в разные стороны, то ли в одну; мне так и не удосужилось понять этого.
Неожиданно , вместо наскучившей песни, раздался низкий голос, проговоривший одно единственное слово:

"Эрик?"

"М-м-м, прости?"

"Эрик?"

Я был напуган до смерти. У меня всё ещё не укладывалось в голове ,что я сижу перед каким-то непонятным объектом, который ещё и разговаривает без рта.
Понятия не имею есть ли у него вообще хоть что-то!

Очень долго мы продолжали смотреть друг друга, но он, время от времени, всё также настойчиво произносил одно и тоже: Эрик.

*Эрик, Эрик... Хм-м... Нет, я ничего не знаю с таким названием...
***
А может быть, это имя?
Тогда тем более мне никто не знаком...
***
Может он думает, что этот Эрик - я? Но это же неправда. И зачем этим веревкам какой-то Эрик?
***
Стойте.
Глазки, красная масса... Так это же то существо, которое упоминалось в книжке Алекса! Это точно оно! Множество маленьких глазок, красные нити, слово и заметка 'всегда говори да!'.*

В одно мгновение в моей памяти всплыл тот день, когда я попал в карцер, когда искал Эндрю и, тогда, собравшись с силами и полностью уверенный в себе, выкрикнул:

"Да! Я! Это я!"

Затаив дыхание, я стал наблюдать за реакцией существа, которое, после моего ответа, начало издавать новые звуки, казалось, более веселые, чем раньше.
Посидев ещё минут 5 и полностью убедившись, что оно не собирается на меня нападать, я кое-как поднялся и спокойно направился к выходу;
прислонившись ухом к двери, снова старался уловить голоса и шаги.

*Вроде бы никого...*

Открыв дверь, я медленно выглянул , осмотрелся и, покачиваясь, вышел из помещения.
На этом моменте по мне снова пробежал холодок, который был вызван тем, что мною были замечены красные нити, следовавшие по пятам.

"Эй! Ты куда!? Вернись к себе!" - развернувшись, шёпотом прыснул я преследовавшему.

В ответ на мою просьбу, существо воспроизвело очередную громкую мелодию, похожую на новогоднюю песенку.

"Нет-нет! Тихо! Прекрати! Ты выдашь меня!" - затараторил я, выражая знаками свою просьбу.

"Певец" затих, издав на последок одобрительный гудок.

*И что мне теперь с ним делать?*

Сделав пару шагов назад, я удостоверился, что нити следуют за мной.

*Неудачная встреча... Этот приятель сильно задержит меня, да ещё и в любой момент может снова запеть, что повлечет за собой серьёзные последствия...
***
С другой стороны, я могу попробовать использовать его в каких-нибудь целях; осталось понять в каких именно.*

Подойдя поближе к существу, я наклонился и взял его на руки.

"Надеюсь, ты не возражаешь, но будет куда лучше, если я потащу тебя с собой."

Нити заерзали на ладонях и, негативно буркнув, переместились на плечо, обхватив мягкими тонкими шерстяными щупальцами мою шею.

"Оу... Ну ладно, так даже лучше."

***
Такой интересной компанией, идя всё время по прямой, иногда прячась в закоулках при любых шорохах, мы добрались до долгожданного мною места: кафетерии.
Это было довольно большое пространство, заполненное одинаковыми белыми прямоугольными столами с несколькими маленькими мягкими стульчиками на трёх ножках. Вдалеке находилось 4 автомата с едой и столько же с напитками, а также пару кулеров с водой.
На светло-голубых стенах красовалось несколько плакатов, навешенных друг на друга; минималистичные круглые часики с медным ободком, показывающие ровно 10 часов вечера; и большое количество причудливых растений, свисающих практически до пола.
Прозрачные двойные двери с электронным замком были открыты настежь, и сотрудников не наблюдалось, что очень обрадовало.

*Наверное, весь персонал разошёлся, ведь сейчас уже довольно поздно...* - подумал я про себя и тихонько направился ко входу в столовую.

Но как только я собирался зайти в распахнутые двери, хватка вокруг горла усилилась до такой степени, что стало трудно дышать.

"Что ты делаешь?! Отпусти!"

Существо не желало слушать и ещё сильнее сдавило шею.

"Да что ты творишь!?" - задыхаясь, кашляя и уже теряя равновесие, хрипел я, но ничего не помогало.

Вдруг, из кафетерии послышались шаги и недоуменный возглас:

"Кто там?!"

Застыв, я стал избавляться от наконец-то ослабляющихся объятьев щупалец, попутно кидая испуганный взгляд на приближающуюся тень неизвестного.
Сбросив с себя красную массу, я скользнул за угол и замолк, чуть выглядывая из-за укрытия. В этот момент из столовой показался охранник, который, сильно сжав в руках пистолет, медленно шёл на мои звуки. Одет он был в сине-серую форму, бронежилет и каску с белым символом на левой части.

Закрыв рот руками, я прислонился максимально к стене и зажмурился.

"Стой на месте!" - послышался неожиданный, напуганный крик охранника - "Не приближайся!".

Сердце ушло в пятки; мне казалось, что вот он конец. Я попался, и выхода не было...
Но каково было мое удивление, когда после его слов последовала гневная мелодия моего напарника, про которого я с перепугу забыл.

"Внимание! Говорит 16.4-ый С.О. Б. лёгкой зоны! SCP 0 6 6 находится вне камеры содержания!
Повторяю: SCP 0 6 6 находится в ..."

После попытки повторить сообщение, говоривший на мгновение вскрикнул, и после раздались непонятные крики и удары о стены, которые вызвали вибрацию, добравшуюся до меня.Этот знак дал понять, что пора действовать.

Выбежав из-за укрытия, я оставшимися силами схватил охранника за шею и принялся душить.
Мотая меня из стороны в сторону как детскую игрушку, верзила пытался вырваться, размахивая пистолетом туда-сюда. Я был настолько слаб и нелеп, что громила смог закинуть меня к себе на спину, и тогда мне оставалось только цепляться что есть мощи, чтобы не свалиться.

Какое-то время спустя охранник всё же выдохся; это позволило  нанести ему последний удар кулаком в висок и повалить без сознания.

Переведя дух, я быстро схватил лежавшее на полу оружие и закрепил его за поясом. Пошарив по карманам , мне удалось найти небольшой складной нож, рацию, пару бумажек, испещренных корявым почерком, жёлтую карточку и, словно игрушечные, пенсне.
Взяв всё необходимое, в том числе и рацию,я выпрямился,  бросив беглый взгляд на тело: грудь плавно поднималась и опускалась; ручеёк светло-бордовой крови, текущей с брови, виска и лба, медленно разливался на кафельном покрытии, образовывая озерцо; а бледные толстые губы расплылись в грустной и одновременно раздражённой улыбке.

*Мне не следует оставлять все улики на ровном месте...*

С этими словами я со всей силы кинул рацию в стену, да так, что она с первой попытки разлетелась в дребезги. Потом,
обойдя охранника со спины, я взял его под руки и попытался оторвать от пола, но ничего не вышло. Тело, увешанное дополнительной экипировкой, было слишком тяжёлым; ну или я слишком слабым и немощным.

***

Пока я размышлял о том, что делать с сотрудником, ко мне незаметно подкрался зачинщик этой потасовки и, обвившись вокруг ног, стал издавать глухие, отрывистые лязги, смахивающие на звон колокольчиков.
Отвлекшись от своих мыслей, я снова поднял существо и посадил к себе на плечи.

*Почему я до сих пор здесь стою и ничего не делаю? В любом случае мне не удастся ни спрятать тело, ни избавиться никак от него... Да и тем более кровавое пятно сразу выдаст, что здесь что-то неладное.
***
Может подстроить всё как несчастный случай? Подскользнулся, упал и разбил голову; звучит вполне правдоподобно, только вот инвентаря никакого по близости нет, да и оружие, и другие вещи, получается, магическим образом пропали... Нет. Этот план не подходит.*

Простояв так ещё минуты с 2, я решил оставить всё как есть.

На этот раз действовать пришлось аккуратнее и быть более внимательным. Не хотелось бы снова нарваться на неприятности.
Юркнув в кафетерию, я закрыл двери и принялся разглядывать содержимое открывшегося моему взору "прилавка", а также тех самых автоматов с разнообразными закусками и напитками.

Сам "прилавок" представлял собой что-то наподобие шведского стола; множество разнообразных блюд, накрытые куполообразными крышками и спрятанные за стеклянным кубом, находились одновременно так близко и так далеко. Я не мог оторваться от манящих свежих и воздушных пончиков, покрытых шоколадной, клубничной и ванильной глазурью, посыпанной сахарной пудрой; сэндвичей с выглядывавшими листьями салата и ломтиков сыра; огромного количества булок с разными начинками, кренделей и сухарей.

Всё было, как в сказке.

Единственная проблема заключалась в том, что эта еда находилась за стеклом, и, не разбив его, достать хоть что-нибудь было невозможно.

Прохода на противоположную сторону витрины я тоже не нашел.

Немного побродив вокруг да около и, не отыскав способа добраться до вкусностей, при виде которых урчание в животе только усиливалось, я решил попытать счастье у автоматов.
Но и там удача не улыбнулась мне.
Для покупки закусок нужны были деньги, которых у меня, разумеется, нет.

Обречённый, я сполз на пол, раскачиваясь из стороны в сторону и схватившись руками за голову.

Красная масса проскользила по мне и слезла на пол, направившись куда-то вдаль.

*Разбить... Нужно разбить стекло, другого выхода нет. Я не смогу больше терпеть...
Чем разбить?! Кулаком? Невозможно... Мне сейчас не нужны дополнительные раны... Пистолетом? Или, может, выстрелить? Нет-нет-нет... Стрелять нельзя, а вот попробовать рукояткой - можно, но опасно... А что если...* – неожиданно, поток моих грустных мыслей нарушил резких, звонкий звук падения чего-то металлического.

Резко вскинув голову и поднявшись с пола, я вытащил оружие, направил его дрожащими руками в сторону звука и неторопливо двинулся вперёд.

Идя практически бесшумно, я дошёл до поворота и резким выпадом выскочил из-за угла.

За секунду до выстрела, я успел остановиться перед смешной и умилительной картиной: мой извилистый напарник, проникший внутрь автомата через окошко выдачи закусок, покорил вершину из всех полочек и, сталкивая своим телом всё подряд, продолжал ползать с яруса на ярус.

На моих глазах навернулись неподдельные слёзы радости. Я был поражен сообразительностью этого маленького существа.
Нисколько не медля, я подбежал к горке рассыпавшихся батончиков и напитков, жадно собирая всё, что мог унести и захватив с собой уже выбравшегося спасителя.

***

Зажавшись в самый дальний угол кафетерии, я принялся за трапезу.
Шоколадные сладости таяли во рту; газировка чуть слышно шипела, издавая временами внезапный хлопающий звук, нарушавший тишину.

После того, как я съел совершенно всё,что удалось вытащить, при этом прикарманив пару сладостей на другие дни, мне пришлось выпить 1/3 воды из кулера из-за слишком приторного "блюда".

Совсем скоро меня сильно и неожиданно начало клонить в сон.
Совершенно позабыв, где нахожусь, я забился подальше в угол и заснул, обняв маленькое шерстяное существо, которое, в отличие от меня, похоже не ведает понятий отдыха и пищи.

                   ****5 часов спустя****

Поспать удалось очень плохо и мало, как заявляло мое ноющее, ослабленное тело; а связано это был с тем, что я постоянно просыпался от жгучей боли, рвотных позывов и звонов в голове, похожих на удары гонга.
Вдобавок ко всему этому, мой спутник постоянно играл свои мелодии, то резко усилившиеся, то снова затухающие в ночной тиши.

Вытянувшись и сладко зевнув, я привстал с пола, выглянул из-за автомата и, ничего серьезного не заметив, "закинул" мягкую массу из нитей на плечи и направился к выходу.
Под словом "серьезного" я подразумевал присутствие учёных, охраны и другого персонала, ведь сейчас уже почти семь утра, сонный час стопудов прошёл, а значит, совсем скоро сюда должно было набежать очень много народу.

Мои опасения подтвердились.

Приближаясь к раскрытым дверям, я внезапно опомнился:

*Но... Я ведь запирал двери... Точно запирал, исключений быть не может...
Неужели кто-то приходил сюда?! Нет... Я бы услышал. Или меня бы предупредили. Но...Во всяком случае, мне посчастливилось не попасться и спокойно прожить эту ночь.*

Взбудораженный страшной мыслью, я пулей вылетел из кафетерий и в это же мгновение врезался в девушку, шедшую в компании ещё двух человек в белых халат, таких же, как и у неё.
От сильного удара нас отбросило в противоположные стороны, но мне удалось устоять на ногах. А вот девушке нет... Краем глаза я заметил, как она со всей силы ударилась спиной об стену и, упав навзничь, несколько секунд лежала неподвижно.

С невероятной ловкостью и скоростью, я вытащил пистолет и схватил одного из ошарашенных учёных, приставив дуло к его виску и, заикаясь, но строго начал кричать на третьего сотрудника, лицо которого приняло настолько испуганный вид, а взгляд не мог понять, на чём фокусироваться, что казалось, будто он увидел какого-то огромного, ужасного мутанта:

"Назад!! Отошёл назад!! Я пристрелю его!!" - пятясь и волоча за собой онемевшего юношу, вопил я, успев уделить внимание необычной вещи, а именно тому, что тело охранника, с которым вчера пришлось знатно побороться исчезло.

Теперь всё было предельно ясно - это он заходил ночью в столовую, искал меня, но не смог...

Не имея никакого плана на дальнейшее развитие событий, я продолжал угрожать расправой, то прислоняя пистолет сильнее к виску, то наводя его на второго парнишку.

"Подошёл сюда! Живо!! Живо я сказал!!!
...
Руки за голову! Быстро!!
...
Где лифт на нижние ярусы?! А!? Говори!!"

"П-по коридору, пятая дверь слева... Т-там будет КПП, после которого сразу лифт...
Прошу, не уб..."

"Молчать!!! Иди вперёд, показывай дорогу! Никаких глупостей, а иначе твой затылок познакомится с пулей!!
...
Если увижу, что твои руки хоть немного опустятся, я пристрелю вас обоих!!"

В тот момент я не подумал, как он будет открывать двери, но всё же быстро выкрутился из этой ситуации, используя карточку самостоятельно.

Многоглазое существо продолжало сидеть неподвижно, иногда сильнее сжимая щупальца, чтобы не упасть из-за моих манёвров.

Теперь у меня было два заложника, что не совсем хорошо... Несмотря на все свои запугивания и  устрашения, я никак не хотел их убивать, они не были повинны в том, что сейчас происходит... Но выходить из роли было нельзя и расслабляться тоже.

"Выше руки!!! А ты закрой пасть и перестань хныкать!"

Учёный, которого я тащил с собой, уже не мог самостоятельно передвигаться.
Он всё время спотыкался, поддавался то вперёд, то назад, то влево, то вправо. Вообщем, бросало его знатно.
Мне было очень больно смотреть на его беспомощность:
Русые, коротко подстриженные волосы покрылись капельками пота, сердце билось с бешеной скоростью, а кожа сильно побледнела и похолодела. На вид обоим парнишкам было не больше 20 лет, что ещё больше заставляло думать о том, как бы не причинить им вреда.

Пройдя очередную дверь, мы наткнулись на группу людей, состоящую из 5 человек, в точно таких же костюмах.
На секунду потеряв самообладание, но мигом опомнившись, я завопил с ещё большим гневом:

"Всем стоять!! Не двигаться!!!"

Две девушки, стоящие паралельно друг от друга, оглушительно закричали и бросились на пол.
Воспользовавшись моментом, я сильно толкнул светловолосого ученого в толпу, в один прыжок достиг оставшегося заложника и, точно также угрожая прострелить голову, повел его дальше, попутно направляя оружие на толпу и выкрикавая предупредительные угрозы в след.

Шли мы очень быстро и неуверенно, постоянно путаясь и врезаясь друг в друга. Преодолев нужное расстояние и дойдя до КПП, мне вспомнился один из самых интересующих вопросов, шанс получить ответ на который был максимальным:

"Где 682-ой?!!"

"682-ой?!" - явно пораженный таким вопросом, дрожа, промямлил сероглазый юноша.

"С первого раза не понятно??!! Где 682-ой?"

"Я-я точно не знаю... Я обычный лаборант в лёгкой зоне содержания, мне запрещен доступ дальше этого КПП..."

"Говори, что есть!!"

"Я не уверен, но, должно быть, -4 ярус... Больше ничего не знаю, правда!"

Без понятия почему, но я чувствовал, что он говорит правду. Просверлив юношу взглядом и, нехотя убрав дуло пистолета от посиневшего от нажима виска, я также нехотя отпустил его.

"Иди, пока я не передумал..."

Бросив на последок слабо заметный счастливый взгляд на меня и довольно серьезный на моего напарника, учёный побежал прочь.

Проводив его, я поплёлся дальше.

Как оказалось, сотрудник не обманул, и мне действительно удалось выйти к лифту, представлявший собой огромную платформу со множеством кнопок на панели, размещенной на стене.

Вступив на неё, я, как мне и было сказано нажал кнопку, отмеченную цифрой -4.
Лифт сильно тряхнуло, и мы начали спускаться.

*Минус первый... Минус второй... Третий... И-и-и-и... Четвёртый!

...

Эй! Почему платформа едет дальше??!*

Нервничая , я стал судорожно нажимать на одну и ту же кнопку, но всё равно продолжал спускаться всё ниже и ниже.

Отойдя максимально назад и приготовив пистолет, я замер в ледяном ожидании вызвавшего.