Битва у Стены
Арья гордо стояла со своими собратьями-северянами, ожидая, когда из леса появятся мертвецы. Это было то, чего она всегда хотела - сражаться, как ее братья. И ее первая битва будет против старейшего врага Севера. Как бы ни было страшно, знать, что она столкнется с воплощением Бога Смерти, и что неудача означает вымирание... было приятно сражаться вместе со своим народом. И со своим братом. Мы победим их и заставим их вспомнить Север. Думала Арья, ожидая под стеной с 10 000 из 25 000 сильной армии.
Как бы все ни предпочли остаться наверху на стене, а основная часть армии была там, часть должна была быть на земле, чтобы план сработал и не допустить ни одного Другого к стене. Трехглазый Ворон, убивший ее брата, предупредил их, что магия стены значительно ослабла, а это значит, что Другой может пройти через ворота. Магия стены была связана с братьями у стены. Истощение численности стражи заставило магию начать давать сбои, что могло бы исправиться только с присоединением большего количества людей к страже. Но это можно было сделать только со временем, а это означало, что именно сила Первых Людей одержит победу и отбросит их назад. По крайней мере, мы не совсем на ровной земле. Думала Арья, осматривая землю перед собой в ожидании. Северяне были заняты с момента прибытия, заканчивая и добавляя к работе Стражи, выкапывая более глубокие траншеи на границе леса, строя больше деревянных шипов, смазывая землю маслом и создавая большую возвышенность для людей на земле. Насыпь возвышала их на десять футов над мертвецами, давая преимущество копьям и щитам. Единственное место, которое не было возвышено, было прямо у ворот, что позволяло кавалерии пробраться на поле через отверстие с восточной стороны, когда наступало время. Когда Джон выходил на поле.
Они сделали это лучшим местом для защиты стены, зная, что они пойдут туда, где находится Трехглазый Ворон, прежде чем убить все остальное. Дозор также сделал это единственным местом, где можно было пройти, заморозив все остальные ворота вдоль стены. Только ворота Черного Замка были открыты, чтобы ворон мог добраться до Богорощи. Мертвецы могли войти только одним путем, если только не ждали, пока замерзнет море. Долгое ожидание для них, но становится достаточно холодно. Думала Арья, ожидая вместе с северянами.
«Я чертовски ненавижу ожидание», - сказал Хьюго Вулл, переводя взгляд с группы на лес.
«Ха! Ты не знаешь, что такое ожидание, Вулл! Я ждал настоящего боя со времен Близнецов! Эти Фреи и братство дерьма едва ли стоили времени! По крайней мере, ты должен был сражаться с Болтонами!» - прогремел Амбер в смертельном холоде.
«Никто из вас не знает, что такое ожидание», - прямо сказал Холодные Руки, глядя вперед.
Его слова вызвали минуту молчания среди северян. Слуга Ворона был историей Старой Нэн, которая ожила для северян. Печально известный тринадцатый лорд-командующий Ночного Дозора. Он был лордом-командующим, который влюбился в единственную женщину, которую Дети превратили в одну из Других. Бенджен рассказал ей об этом однажды ночью после встречи с ним, что женщина-другая и несколько из ее рода пытались нарушить пакт, ослабив дозор, развратив его, что лорд-командующий с радостью сделал, пока не был побежден. Его наказанием было вечное служение дозору и Ворону, зная, что его Королева мертва. Мертвец не был другом Другим из-за того, что случилось с ним. Он не может ни жить, ни умереть, он просто служит дозору.
«Возможно, сегодня ты получишь то, что хочешь», - сказала Арья Холодным Рукам.
Холодные Руки просто хрюкнул в ответ, подойдя к некоторым гигантам, которые также лежали на земле, одетые в доспехи, смешанные с железом и кожей. Двадцать из них лежали на земле за любого из их мертвых сородичей, а остальные были лучниками.
«Мы действительно снова в эпохе героев. Мы сражаемся вместе с Королем Ночи и гигантами против самой смерти», - почти благоговейно сказала Альсиана.
«Ага! Мы сделаем трупы из трупов, и я покажу своим сородичам, что такое настоящие великаны!» - проревел Умбер в поле, пока его дяди колотили молотами по щитам.
«Знаешь, я всегда задавалась вопросом, может ли твой голос разбудить мертвого Амбера. Похоже, теперь, когда наступила долгая Ночь, это правда», - сухо сказала Мейдж.
«Хар! Моя леди права. Ты слишком громкий ублюдок даже для свободного народа!» - согласился Тормунд, смеясь вместе с северянами.
Арья улыбнулась, когда Мейдж ударила его по голове. «Ничего из этого, моя леди, чушь Тормунд. Или ты присоединишься к мертвым раньше, чем надеялся».
«Хар! Я убил великана в десять лет и сплю с тобой, медведицей!» - бросил Тормунд с вызовом.
Северяне улыбались, пока рога не заставили их замолчать. Они здесь. Арья могла видеть слабые образы в лесу, большинство из которых были едва заметны, за исключением странного мертвого великана среди них. Раньше было холоднее, так как обе стороны, казалось, ждали. Другие приносят Холод. Думала Арья, холодно глядя в темный лес. Ни одна из сторон не двигалась, обе ждали, кто сделает первый шаг. Двигаться могли только мертвецы. Наступление убьет шансы Севера. Все северяне молчали, ожидая, когда мертвецы начнут двигаться.
«Что мы скажем Богу Смерти?» - громко спросила их Арья.
Северяне посмотрели на нее. Она не командовала армией, как Мейдж и Великий Джон, но она была Старк из Винтерфелла, и они слушали.
«Не сегодня!» - крикнула Арья.
Северяне взревели в ответ.
«Что мы скажем Богу смерти?!!!» - снова закричала она.
«Не сегодня!!!!» - закричал хор северян.
Щиты северян начали стучать по их насыпи. Затем мертвецы начали быстро двигаться вперед. Арья наблюдала, как они наконец-то попали в поле зрения, когда выбежали из леса. Они были не быстрее и не медленнее мужчин и женщин, просто не останавливались. Мертвецы быстро вбежали в длинную траншею, медленно заполняя ее. Лучники не давали им заполнить ее, чтобы остальные могли пройти, пока Арья наблюдала, как небо озарилось тысячами пылающих стрел, некоторые из которых были больше других благодаря великанам. Было что-то странно прекрасное в том, как более 10 000 стрел летели почти в унисон. Залп точно приземлился в траншее, поразив кричащих мертвецов и поджег их... и масло на дне траншеи. Огонь траншеи прожег кричащих мертвецов и в конечном итоге ненадолго остановил армию. Северяне снова взревели.
«Неплохое начало», - тихо сказала Арья, наблюдая, как пламя танцует в траншее, прекращая крики мертвецов. Северяне на стене будут лучшими, чтобы значительно проредить вражеские силы, имея преимущество в высоте. Силы под командованием лорда Гловера, Сервина и Блэквуда будут держать мертвецов подальше от себя как можно дольше и не позволять численности подавлять их. Но рано или поздно мы столкнемся.
Костры медленно гасли, возвращая поле в темноту, тускло освещенную их собственными канделябрами и углями траншеи. К радости северян, никто из убитых, упавших в траншею, не поднялся. Хороший знак того, что горящие стрелы сработали. В отблесках огня Арья могла видеть, что никого из Других пока не было видно, только мертвецы.
«Они снова движутся!» - закричала Мейдж, когда мертвецы начали нагромождать постоянные трупы в траншее. Некоторые из них заполняли ее, чтобы остальная часть армии могла перебраться через нее. Еще один большой залп стрел обрушился на упырей, когда они перелезали через траншею. Залп снова поразил мертвецов, еще больше осветив поле мертвецов пламенем. Это было не так эффективно, как раньше, но пламя роняло мертвецов и уменьшало их число. Хотя их явно не было в дефиците, поскольку орда бежала через пламя, которое поглощало стрелы, пронзающие упырей. Крики мертвецов, когда они приближались, и крики становились все более пронзительными, когда они приближались все ближе и ближе, некоторые из их сил были остановлены только залпами стрел. Пока они не попали в шип, приближающийся к центру поля битвы. Арья слышала тысячи хрустящих костей, когда мертвецы ударялись о шипы, все еще двигаясь и крича на баррикадах. Некоторые из мертвецов разорвались пополам при контакте, туловища отлетали и все еще двигались. Другие встретились с их головами и остановились. Остальные начали перелезать.
Еще один залп пролетел над северянами, когда стрелы полетели в небо, пока баррикада держалась какое-то время.
«Он рушится!» - закричал Шлюхебейн, когда мертвецы перелезли через трупы и вдавили баррикаду в землю. Гигантские упыри прорывались через некоторые ее части быстрее, чем другие. Мертвецы бежали в центр поля. Это был момент, которого все боялись. Лучники должны были дождаться, пока столько же мертвецов не окажется в центре, прежде чем стрелять. Если это сработает, они смогут проредить число намного больше. Если они придут слишком рано, этого будет недостаточно, а если они опоздают, то у нас будет еще больше противников, чтобы одолеть нас.
«Помните! Лучники ждут, а не трахают нас!!!!» - крикнул Тормунд армии.
«А если они нас действительно наебут, то мы сбросим этих ублюдков со стены, как только уберем за ними беспорядок!!!» - прогремел Умбер, крепко сжимая свой Большой Меч.
Арья пристально наблюдала, как орды мертвецов, исчисляемые тысячами, направлялись на поле. Она видела, как гниющие мужчины, женщины, дети и великаны приближались к ним. Никого из Других еще не было. Они, должно быть, сзади, поняла Арья, поскольку число продолжало приближаться. Она смотрела смерти в лицо, и она продолжала расти.
«Вперед, ублюдочные лучники!!!!» - крикнул Вулл, когда тысячи людей приблизились.
Арья чувствовала то же самое, глядя на кричащую гниль перед собой. Но затем она увидела пламя над ними. Только сотня летела в воздухе, но они были намного больше, чем у гигантов на стене. Гигантские стрелы ударили в гигантских упырей и землю, поджигая масло, которое было размещено по всему центру. Огонь от каждой стрелы яростно распространился по центру поля, поглотив все поле. И снова морозная ночь осветилась и согрелась, когда мертвецы были удержаны на своих путях. Тысячи и тысячи горели и кричали. Некоторые превращались в пепел, а другие просто падали на землю. И другие мертвецы не остановились вовремя, добавив к бойне.
«Они чувствуют боль?» - спросила себя Арья, слушая крики.
«Они ничего не чувствуют. Крики используются только для страха и для информирования своих хозяев о вещах. Они скоро придут, раз уж ты доказываешь, что мешаешь». Холодные руки ответили, когда он посмотрел, прежде чем двинуться к своему лосю за насыпью.
«Пора нам увидеть этих ублюдков!!!» - сердито крикнул Кроуфуд армии.
«Они здесь», - прошептала Арья, наблюдая, как они выходят из леса, и пламя освещало их образ.
Северяне замолчали, когда вышли на поле, расступаясь среди мертвецов, остановившихся у подножия пламени. По подсчетам Арьи, их было сто, некоторые верхом. Они были одеты в черные кожаные доспехи, держали в руках огромные копья Льда. Все их лица были ледяного синего цвета, лица бесстрастные, а темные рога на вершине их навыков. Лицо смерти , подумала Арья с холодом. Другие не издавали ни звука, когда шли вперед, ведомые одним из них, не сильно отличавшимся от своих сородичей, за исключением большего количества доспехов на себе. Арья наблюдала, как другие смотрели на пламя, которое освещало центр поля на мгновение, прежде чем хорошо вооруженный другой поднял руку. Она чувствовала холод отсюда, поскольку то, что он делал, медленно приводило к концу пламени.
«Он может потушить пламя», - пробормотал один из северян в страхе.
«И мы можем сломать пизды!» - громко ответил Тормунд.
Залпы стрел возобновились, когда Тормунд пожелтел, пламя поразило мертвецов, но не причинило многого Другим. Они не смогут остановить пламя, если оно придет быстро. Арья поняла, что большинство пылающих стрел не рассеиваются, что бы другие ни делали, только те, кто вокруг них.
«МЕРТВЕЦЫ ВЛАДЕЮТ СЕВЕРОМ?!!! - закричала Амбер, когда армии мертвецов и некоторые из Других продвигались вперед, приближаясь.
«НЕТ!!!!!!!!!!!» - взревели в ответ северяне.
«КОМУ ВЛАДЕЕТ СЕВЕР?!!!!!» - закричала Мейдж, когда тысячи людей ринулись на баррикаду под ними, а упыри перелезали через своих мертвецов.
«НАС!!!!!!!!!» - взревели северяне, готовя щиты и оружие.
Арья ревела вместе с ними, пока они готовились. Еще больше залпов горящих стрел пронеслось по небу в мертвецов, выбегающих из леса. Лучники будут сокращать число, но столкновение было неизбежным. Нас не задавят. Арья подумала, глубоко вздохнув.
Затем столкновение кричащих мертвецов ударило по их щитам, когда они наконец добрались до насыпи. Арья почувствовала их силу, когда тысячи упырей давили друг на друга, чтобы добраться до них. Это было ужасно, когда их вес навалился на щиты, а на них раздался звон криков. Арья не собиралась позволять шуму остановить ее, когда она всадила свое копье с обсидиановым наконечником в голову упыря через щиты. Каждый северянин с копьями делал то же самое, толкая щиты вперед, чтобы отправить мертвецов назад. Звук копий и мечей, врезающихся в кости. Можно было услышать по всей линии.
«Винтерфелл!!!» - закричала Арья, когда ее копье вонзилось в лицо еще одного упыря, пытавшегося прорваться. Великий Джон ответил на ее крик своим, когда его гигантский меч одним взмахом снес три головы.
«УМБЕР!!!!»
Северяне яростно рубили каждого Упыря, который продолжал на них нападать. Руки, ноги и головы летели повсюду перед ними, когда мертвецы падали на землю навсегда. Другие были менее заметны, когда Арья увидела, как половина туловища попыталась схватить ногу северянина. Арья нанесла удар Упырю в шею и оттянула голову назад, отделив ее от головы и сделав ее голубые глаза совсем не тусклыми. Сзади Арья слышала, как ревут великаны, не давая Упырям подняться по восточной и западной сторонам насыпи, гигантские шипастые дубины врезались в орды. Северяне преуспевали, но их усилия и усилия лучников были омрачены тем фактом, что они были в меньшинстве. А Другие не решили присоединиться к драке после того, как убрали огонь с поля. Им нужно было, чтобы они подошли поближе, чтобы они могли использовать свое драконье стекло и проредить их. Но пока их слишком много. Думала Арья, продолжая рубить мертвецов. Затем она услышала вой волков, почувствовала присутствие Нимерии и улыбнулась.
Нимерия и ее стая были отправлены с Бендженом и Черными Братьями в Ночной форт некоторое время назад, прежде чем они проехали через секретный проход. Арья быстро взглянула сквозь Нимерию, увидев Бенджена и группу всадников в черном, все держали цепи с прикрепленным пылающим железным шаром. Бенджен держал Вдовий Вой в одной руке и цепь в другой, когда всадники и волки рвали на Умертвий для быстрой атаки, чтобы отвлечь Умертвий. Еще больше стрел залпом полетели с восточной стороны как можно дальше от всадников. Арья почувствовала, как Нимерия разорвала мертвецов пополам, когда Бенджен и его черные братья врезались в мертвецов, Бенджен пробирался к одному из Других, который приближался к всаднику. Бенджен и Нимерия не дали Другим времени, чтобы как следует вступить в бой, когда Вдовий Вой прорезал голову Другого, а Нимерия врезалась в другого, всадник закончил ее с драконьим стеклом. Арья ухмыльнулась, когда северяне приветствовали ее дядю, убившего другого и начавшего разделять силы противника. Приветственные крики, пока они сражались, были встречены еще одним пронзительным воем сзади и песнопениями.
«Джон!!!!»
«Джон!!!!»
«Джон!!!!»
Джон вошел через ворота со своей собственной кавалерией и волками, состоявшими из рыцарей Робара Ройса и северной кавалерии. Холодные Руки присоединились к ним, сняв ворону со спины лошади Джона для его лося. Арья обернулась и увидела, что они выбегают из небольшого проема на восточной набережной, который охраняли великаны, прорывающие для них поляну. Она увидела рычание на лице Джона, освещенное факелом. Тяжелая кавалерия прорвалась сквозь них, копья пронзали мертвецов, когда они неслись по полю битвы, волки отрывали головы рядом. Она увидела Джона, держащего Длинный Коготь на своем коне, яростно прорубающего мертвецов, когда он возглавлял атаку. Он все еще не использовал Копье. Он привлек внимание группы других, некоторые скакали, чтобы встретить кавалерию. Арья пробралась как можно ближе к восточной стороне и метнула обсидиановый кинжал в одного из них, прежде чем он успел приблизиться, превратив его в ничто. Джон жестоко пронзил другого Длинным Когтем, продвигаясь дальше.
Первый другой, должно быть, понял, что у Джона есть Ворон, следуя примеру на мертвой лошади с группой других и мертвых людей. Это сработало. Джон разделил часть Других, хотя это и было, чтобы противостоять первому Другому и снова заключить пакт. Он сделает это. Арья решительно подумала, когда она нанесла удар другому Умертвию.
«Он разделил ублюдков!!» - радостно закричал Тормунд.
«Король Севера!!!!» - закричала Арья.
Северяне снова заревели, отталкивая щиты от упырей и нанося удары. «Король Зимы!!!!!»
«Старк!!!!!»
«Старк!!!!!»
«Старк!!!!!»
Мертвецы закричали в ответ, когда остальные присоединились к ним на набережной. Не сегодня. Арья повторила про себя, выставляя вперед копье.
**********
Джон сердито зарычал, пронзив бледно-голубого другого Длинным Когтем, прежде чем пнуть коня, чтобы ехать быстрее, рубя Умерших по пути. Мертвецов было больше, чем кто-либо мог себе представить, но Джону было все равно. Он убьет их как можно больше и сделает это навсегда. Джон и Призрак завыли, рубя большого Умершего на куски. Всадники наконец прорвались сквозь Умерших и получили возможность как можно быстрее ехать в Богорощу. Уланы и военные кадила, которые использовали всадники, доказали свою эффективность в расчистке пути через мертвецов после того, как гиганты дали им возможность. Джон видел, как его войска резали головы, словно они были маслом, в то время как Призрак и стая разрывали Умерших, добавляя еще больше резни.
Джон услышал, как Робар Ройс, Клей Сервин, Гренн и всадники ликовали, когда поле открылось перед ними, позволяя им и лошади двигаться гораздо быстрее к Богороще. Теперь они будут преследовать нас. Подумал Джон, оглядываясь назад, видя, что основная часть Других и несколько мертвецов гнались за ними. Но таков был план, заставить Других заключить пакт и не дать всей их армии атаковать только его или армию, охраняющую ворота. Если все мертвецы последуют за ним, то Арья, Мейдж и Великий Джон смогут сразить их сзади. И отпустить Ворона было слишком рискованно, чтобы оставить его на свободе. Другие достаточно умны, чтобы понять это. Подумал Джон, скачу вперед. Оглянувшись еще раз, он увидел, как в некоторых из них попал залп стрел, но огонь погас около Других.
«Быстрее!!!!» - прорычал Джон, подгоняя лошадей.
Лошади и волки набрали темп, постепенно выходя из зоны досягаемости лучников. Они сосредоточились на прореживании орды, которая атаковала мужчин и женщин под стеной. Две тысячи также были отправлены, чтобы укрепить позицию Арьи, чтобы убедиться, что пехота не будет захвачена. Они выдержат и, если им повезет, начнут продвигаться вперед. И я разобью их здесь. Джон поклялся, когда он ехал дальше в ночь, волки выли от криков, когда они ехали дальше. Рядом он мог видеть Холодные Руки и Трехглазого Ворона, едущих на лосе. Наличие Ворона с ними было самым большим риском, но в конечном итоге необходимым. Он был нужен им здесь, чтобы заключить пакт, и Джон не собирался позволить ему умереть. Ты убил моего брата. Тебе лучше говорить правду. Подумал Джон с рычанием, сорвавшимся с его губ, когда они продолжали идти.
Их лошадям удалось обойти Других и Умертвий, хотя Джон видел, что Другие все еще были видны из них. Джон пристально посмотрел на того, кто вел их, синяя кожа была больше всего похожа на лед, насколько мог судить Джон. Он был хорошо бронирован и шире плеч, чем остальные. Его лицо было бесстрастным, но взгляд был пронзительным. Джон крепче сжал Длинный Коготь от ярости, продолжая двигаться. Это был тот, которого он должен был сломать. Он был самым сильным из них, будучи первым, созданным из ненависти детей. Это сделало его более устойчивым к Обсидиану и Валирийской Стали, по словам Ворона, и, скорее всего, более устойчивым к драконьему огню. Джон думал, что будет лучше, если первый Другой умрет, чтобы он мог договориться с одним из более слабых, но Ворон отговорил его. Если Первый Другой падет, то сторона Льда будет намного слабее против драконов, если случится худшее, и это будет означать вымирание в любом случае.
Им не потребовалось много времени, чтобы всадники достигли Богорощи, Красных Листьев и Чардрева, освещенного их кострами. У Джона были бы люди, которые ждали бы их здесь, но был бы слишком большой риск, что их найдут, если бы мертвецы их заметили. Группа всадников быстро приготовилась, слезая с лошадей и выстраиваясь вокруг Чардрева с Вороном в центре. Лошади были отправлены. Ворон вернет их после битвы.
Джон наблюдал, как люди готовятся, когда Другие и Умертвия приближаются. Они были всего в нескольких минутах от того, чтобы посмотреть глазами Призрака. Волчья стая выла и рычала, готовясь. Он едва мог видеть кого-либо в темноте и снегу. Его люди были едва видны из-за того огнестрельного оружия, которое у них было. Но он чувствовал их страх, когда грохот мертвых копыт и топот разбросанных мертвых ног стали намного громче. Один явно принадлежал мертвому гиганту. Джон зарычал на мертвецов, когда они появились в поле зрения. Другие были впереди, глядя на них мертвыми глазами, зная, что они окружат их. Две группы уставились друг на друга.
«ЗА СТАЮ!!!!» - завыл Джон, нарушив тишину своих людей.
«ЗА УЭЙМАРА!!!» - крикнул Робар.
«ЗА ДЖЕОРА!!!» - крикнул Гренн.
«ЗА СЕВЕР!!!!» - заревели все, как волки.
Другие начали скакать вперед на своих лошадях, чтобы прорвать линию. Призрак ответил тем же, напав на них, его волчья стая ударила как по мертвым лошадям, так и по упырям. Мертвые лошади продолжали двигаться, пока волки рвали их ноги, пока им не удалось сбить некоторых из них, убежав сражаться с упырями, когда Другие начали убивать их стаю. Призрак разорвал лошадь первого другого, прежде чем побежать, разрывая голову упыря и помогая рассеять орду. Джон чувствовал вкус гниющей плоти во рту, чувствуя жажду крови Призрака. Они были не единственными животными, нападавшими на мертвецов, с убийственной стаяю ворон, пикирующих и царапающими мертвые глаза и головы. Другим они, похоже, не понравились, когда они пошли вперед, возглавив атаку вместо того, чтобы ждать сзади.
«Ломайте ублюдков!!» - прорычал Джон, нанося удары Другому, в то время как некоторые из его людей последовали за ним, а другие построились вокруг Ворона.
Умертвия и Другие били их сильно, нападая на них так же безжалостно, как и они сами. Джон рубил Длинным Когтем Умертвий перед собой, когда он продвигался вперед в орду Умертвий к одному из Других. Великий Ледяной клинок столкнулся с его собственным, и двое провели короткое парирование, прежде чем Джон уклонился и отрубил руку Другому, прежде чем его тело превратилось в ледяную воду. Джон рванулся вперед сквозь мертвецов, рубя их, когда Призрак присоединился к нему, разрывая любого, кто приближался с его стороны. Джон дико ухмыльнулся, сражаясь со своим волком и воинами. Краем глаза он мог видеть, как Гренн и группа братьев сражаются с гигантским Умертвием с Холодными Руками, пытаясь прорвать правый фланг, чтобы добраться до Ворона. Спереди Робар сразил одного Другого обсидиановым клинком, сражаясь вместе с Сервином, но они были подавлены, поскольку все больше Других и Умертвий начали атаковать их. Призрак и Джон работали в унисон, пока волк оттаскивал Вихтов от Сервина, позволяя молодому северянину подняться, которого тянули наверх Торген Флинт и его сын Артос. Джон присоединился к Робару, сражаясь с Другими, оба яростно парировали, когда Сервин и Флинты обрушивали свои топоры на Вихтов.
«Мы помним!!!» - закричал Робар, вонзаясь в другого Другого, сломав его защиту и превратив другого в воду. Но его собственная защита открыла улу, позволив ледяному лезвию пронзить его бок, отправив его на землю замертво. Джон зарычал, рубя Другого перед собой, прежде чем отрубить голову Робару и атаковать Другого, который убил его дикими ударами. Рогатый монстр пытался остановить его атаки, но Джон продолжал отталкивать его, пока волки и северяне разбирались с упырями вокруг них. С каждой атакой Джон чувствовал, как рычание слетает с его губ, когда Волчья Кровь струится по его венам. В конце концов бесчувственное существо не блокировало удар достаточно быстро, позволяя Джону прорваться сквозь него и рубануть его голову, посылая в воздух холодную ледяную воду.
«Нам нужно добраться до Чардрева!!!» - кричал Сервин, отрубая голову упырю.
Джон повернулся в сторону леса, увидев, что гигантский Умертвие наконец пал, но для его убийства потребовалась половина братьев и Гренн. Твой дозор окончен. Джон взвыл, увидев потерю своего павшего брата, и бросился вперед с Призраком, за которым следовали волки и люди.
«В ЧАРДРЕВЕЕ!!!» - крикнул Джон в ночь.
Холодные Руки и люди, охранявшие Ворона, были атакованы остальными, не нанося особого урона, пытаясь получить брешь. На мгновение Джон увидел, как кинжал ударил в лицо первого Другого, но оставил порез. Он более вынослив, чем остальные. Джон подтвердил это, когда он устремился вперед, снося все больше и больше голов в орде, которая была между ними и оставшимися Другими. Некоторые из которых были его собственными людьми несколько минут назад. Призрак и волки врезались в спины Других, толкая их вперед, прежде чем вонзить клыки в их доспехи, оттаскивая их назад, чтобы их убили его люди. Некоторые из его людей и волков были не так удачливы, как Другие, вставшие, пронзая своими клинками Торгена Флинта и некоторых Волков. Он услышал сердитый крик Артоса Флинта, когда он ударил своим обсидиановым топором по Другому, убив его отца, в то время как оставшиеся волки и люди открыли брешь для Джона. Джон и Призрак побежали к Первому Другому, Призрак по ногам, а Джон по голове. К его удивлению, Первый Другой отвернулся от Холодных Рук, заблокировал его и пнул Призрака назад.
Джон зарычал, почувствовав боль Призрака, из которого вышибли дух. Первый Другой полностью обратил на него свое внимание.
«ЗАЩИТИТЕ ВОРОНА!!!» Джон приказал своим людям и Холодным Рукам, когда он поднял свой меч на первого Другого. Другой поднял свое копье в ответ, двигаясь вперед. Двое начали кружить, пока силы каждой стороны боролись, чтобы не дать врагу присоединиться.
Джон посмотрел на Другого перед собой. Он был лучше бронирован, чем остальные, украшенный толстой черной броней и слабым контуром глаза на нагруднике. Его синяя кожа казалась ярче и более ледяной, чем у остальных. Его черные глаза были сосредоточены, но, казалось, в них был намек на что-то еще, чего Джон не мог понять. Но это не имело значения для Джона, интересен был порез на его щеке, кровоточащий смесью красного и мокрого снега. Сколько порезов мне придется нанести, прежде чем ты сломаешься? - задавался вопросом Джон, рыча, бросаясь вперед, чтобы столкнуться с Первым Другим. Длинный Коготь снова встретил большое Ледяное Копье, неестественный лязг пронзил ночь. Другой оттолкнулся и начал беспощадный шквал ударов по Джону. Джон заблокировал как можно больше из них, прежде чем отойти в сторону и полоснуть по руке, разрезав часть кожи. С каждым взмахом копья становится холоднее. Джон сердито подумал, когда яростно нанес удар в горло Другого, прежде чем тот без труда отразил его, отбросив меч назад и заставив Джона слегка пошатнуться.
Другой попытался пронзить его, но Джон отступил назад и с силой ударил мечом по копью, вонзив его в землю. Джон ухмыльнулся, снова нанеся удар по коже. На этот раз он прошёл насквозь, оставив ещё один порез на теле Другого. Длинный Коготь снова попытался ударить Другого по горлу, но был заблокирован Ледяным копьём, когда оно легко оторвалось от земли. Лицо Другого оставалось бесстрастным, несмотря на порез, и он снова начал сражаться, умудрившись порезать лицо Джона и снова отбросить его назад. Джон зарычал от пореза, холоднее, чем всё, что он чувствовал за стеной. Он почувствовал, как несколько капель крови превратились в лёд, вырвавшись из пореза и упав на землю. Другой нанёс ещё один удар Джону, но Джон отклонил его, хотя и почувствовал ещё один замораживающий порез на своей руке.
«Я ТЕБЯ ПРИКОНЧУ!!!» - взревел Джон в ответ, возобновляя битву.
Оба они отражали и парировали друг друга, не уступая друг другу много места. Джон рычал на каждое столкновение холодного Льда против него. Бой должен был быть быстрее, чем этот, иначе он в конечном итоге замедлится. Другие не устают, как мы . - подумал Джон, блокируя очередной удар и контратакуя. - Я тоже не устану. - подумал Джон, нырнув под копье Другого и полоснув его по животу, сделав еще один разрез через кожу и в ледяной коже. Призрак и меньшая убийца ворон атаковали одновременно, Призрак вонзил свои клыки в отрезанную руку, а вороны вцепились когтями в его череп. Другой хотел отшвырнуть своего волка, но Джон пнул Другого назад, когда Призрак отпустил его. Джон метнул свой черный обсидиановый кинжал в глаз Другого, пока тот сражался с воронами. Обсидиановый кинжал вонзился в черный глаз, превратив лицо Другого в гнев. Джон не собирался позволять ему нанести ответный удар, начав новую серию ударов. На этот раз Джон делал больше открытий и порезов в броне и коже Другого. Красная и снежная кровь теперь начала просачиваться сквозь броню. Затем Ледяное копье пронзило и пронзило броню Джона, сделав длинный порез на коже Джона. Без брони он был бы глубоким. - подумал Джон, услышав злобное рычание Призрака.
Его верный волк снова бросился вперед, пытаясь схватить Другого за ногу. Другой развернул свое тело, чтобы нанести удар Призраку. Джон увидел красный цвет, прежде чем он сделал попытку, опустив свой меч вниз и ударив Другого по коленной чашечке, пробив поножи и наполовину пронзив ногу Другого. Другой упал на ногу, которую разрывал Призрак, копье превратилось в костыль. Джон зарычал на Другого перед собой, вырвав черный кинжал и приставив его к его горлу. Он быстро оглянулся и увидел, что остались только Другие, сражающиеся с его союзниками, и что они остановились. Все смотрели на Другого, стоящего на коленях на земле, над которым стояли два волка, покрытых кровью и смертью. Джон и Призрак посмотрели друг на друга и издали смертельное рычание.
«СДАВАЙСЯ!!!!» - крикнул Джон Другому, Призраку и оставшимся волкам, воющим в такт его крику.
Другой посмотрел на него на мгновение, возвращаясь от состояния гнева к чему-то другому в ледяном фасаде. Что-то, что выглядело бы как шок и страх у живых. Мгновение длилось целую вечность, прежде чем Другой кивнул. Затем Джон увидел, как лицо Другого исказилось от боли, Джон тоже почувствовал это, когда услышал мертвый голос ворона.
«А теперь мы переделаем пакт».