Добыча
Аша не ожидала, что последует резня. С тех пор, как был взят Дипвуд Мотт, все было мирно, ее Железнорожденные стали самодовольными. Война Пяти Королей оставила их нетронутыми Волками Севера. У северян были свои проблемы, которые делали Дипвуд Мотт меньшей проблемой. Он дал ей время и комфорт, место убежища после ее неудачной попытки стать королевой Железных островов. Ее дядя Эурон принял этот титул. Она не хотела вставать у него на пути, по крайней мере, пока. Когда он умрет от своей глупости, а Виктарион от своей «мести», я буду их единственным вариантом. Пока что она могла подождать в Мотт. Это закончилось криками, раздавшимися среди ночи.
Она должна была понять, что что-то не так. Волчий лес, окружавший Мотт, постепенно становился громче. Волки и их вой всегда были слышны по ночам. Аша привыкла к этому. Но затем вой стал раздаваться чаще, днем и ночью. Он был почти постоянным. Звуки были пронзительными, почти преследующими. Она потеряла большую часть разведчиков и охотников, которых она послала на разведку. Большинство не вернулись, а те, кто вернулся, сказали, что нашли свои тела растерзанными волками. Она приказала своим Ограбителям держаться подальше от него. Аша должна была воспринять это как сигнал покинуть Мотт, но она передумала. Это были всего лишь волки, и Железнорожденным в лесу ничего не было нужно. К тому же, куда я могла пойти? Лорд Харлоу мог бы быть вариантом, но у нее уже были дети леди Сибиллы Гловер там в качестве заложников. Леди Гловер была в Мотт. Ее гарантия на случай прихода северян. Разменная монета для ее собственных планов.
Но сегодня вечером ее планы были разрушены. Она проснулась от криков посреди ночи в Мотт. Аша поспешила из постели, надев доспехи как можно быстрее. К тому времени, как она собралась, держа в руках топор и кинжал, крики стали оглушительными. Это была очевидная паника. На нас нападают. Когда она выбежала из Железной крепости, ее встретила резня. Повсюду у деревянных стен лежали тела, все они были Железнорожденными. В тусклом свете факелов она не увидела ни одного тела в доспехах, которое могло бы указать на то, что они не ее. Аша оглянулась и увидела, как ее Железнорожденные убегают от группы Северян, еще больше перелезали через стены. У Аши сжалось сердце, Волки пришли . Она наблюдала, как группа Железнорожденных была сброшена Северянами, боевые топоры и мечи рубили их на куски. Ни один Северянин не упал.
Карл Дева, ее приятель, выбежал из замка, явно услышав то же самое оттуда, где он, пьяный, спал.
«Какого черта нас поймали?!» - закричал Кварл.
«Должно быть, это северяне убили разведчиков и охотников, а не проклятые волки!» - крикнула в ответ Аша.
«Ты видела тела, Аша, их убили волки, а не люди».
«Северяне могли бы быть волками. Они правили ими достаточно долго!»
Кварл мрачно рассмеялся: «Тогда нам пора возвращаться в море, Аша, нам нужно добраться до наших кораблей!»
Аша только кивнула, когда они побежали, стараясь быть максимально скрытными, пока они убегали из Мотт. Он заполнялся северянами. Она слышала, как барабаны и трубы ревели, когда они бежали. Она слышала вой волков. Они делают невозможным услышать что-либо. Эти двое достаточно хорошо выбрались из Мотт, перелезая через деревянные стены, как северяне. Они побежали в темноту. Другие Железнорожденные, должно быть, думали так же, она могла смутно видеть их силуэты, бегущие к ледяному заливу, к своим кораблям. Железнорожденные не принадлежали к этим землям. Темнолесье Мотт воевало, находясь недалеко от побережья. Но теперь, когда северяне были на Севере, все было явно по-другому. Аша сказала Теону об этом однажды, когда он взял Винтерфелл, действуя как гренландец. И это стоило ему жизни. Аша не планировала встретить такой конец, когда бежала с Кварлом.
Удача, казалось, была на их стороне, когда она начала чувствовать морские ветры на себе и огни на кораблях. Некоторые из ее Железнорожденных, должно быть, готовились. Она знала, что потеряет большую часть своих кораблей. У нее было тридцать, и если судить по резне, у нее не будет людей, чтобы мобилизовать их всех. Мне повезет, если к концу этой ночи их будет четверо. Кварл выглядел обнадеживающе, бежавший с топором в руке, как и она сама. Барабаны и трубы становились громче. Теперь они охотятся на отставших. Вой тоже стал громче. Это заставило ее остановиться.
«Кварл!»
Он остановился: «Какая женщина?»
«Вой впереди нас, Кварл!» - закричала она.
Аша попыталась поискать Железнорожденных перед собой. Она не могла видеть их так много раньше. Они исчезали. Затем она услышала еще один крик и толчки. Один из слабых контуров превратился во что-то.
«У них волки!» - закричала она.
Кварл выругался: «Чёрт, что же нам делать?»
Аша не знала. Их явно загоняли в стадо, загоняя со всех сторон.
«Бежим вперед, они перешагнут через нас, если мы побежим в другом направлении! Лодки - наш лучший шанс, если мы сможем проскочить! Если нет, мы можем лечить!»
Кварл кивнул ей, и они снова побежали в темноту навстречу вою. Аша заметила, что бежит по телам своих людей. Она чувствовала запах крови и дерьма. Они умерли в ужасе. Когда они приблизились к огням корабля, Аша смогла различить знамена. Знамена с медведями. Мормонты. Там было больше людей, чем она могла сосчитать. А у их ног были волки, с огромным белым впереди. Даже в тусклом свете факела она могла видеть красные глаза. Это были кроваво-красные глаза.
Двое замедлились, когда приблизились, подняв руки. Выхода не было. Аша крикнула северянам.
«Кто вас ведет? Я хочу лечить!»
Аша наблюдала, как женщина вышла вперед, пышнотелая по-северному, с каштановыми волосами и карими глазами. Она была в полном вооружении.
«Элисан Мормонт. Почему мы должны иметь дело с кальмарами, которые грабят наши земли?»
Аша вздохнула: «У меня дети леди Гловер на острове моего дяди. Мой дядя обменяет меня на них».
Лицо Алисаны нахмурилось: «А что помешает нам захватить остров без тебя? У нас есть твои корабли?»
Аша улыбнулась: «Ты не знаешь, какой остров, и мой дядя убьет их без меня».
Аша была слишком занята, чтобы заметить, как Кварл попытался замахнуться топором на Мормонта, надеясь рискнуть. Он не успел, так как Аша услышала его крик. Она в ужасе обернулась и увидела, что рука Кварла была полностью отрезана человеком, который подошел сзади. Она наблюдала, как Гигантский белый волк бросился вперед, разрывая его горло. Кровь брызнула на нее. Она посмотрела на мертвое тело, на Белого Волка, уставившегося на нее, рыча. Зверь выглядел как нечто из кошмара. Но она не могла оторвать от него глаз, так как ее окружали все северяне. Когда она наконец оторвала взгляд от зверя, то увидела мужчину, стоящего рядом с Алисанной Мормонт.
Мужчина был одет в северный наряд, нож был прикреплен к ноге, а меч - к бедру. Глядя на лицо мужчины, она могла различить серые глаза и темные волосы. Лицо было длинным. Она вспомнила лицо Эддарда Старка, когда он забрал Пайка. Старка. Это был тот же взгляд, просто другой. Он выглядел диким. Блеск в глазах казался злым. Его рот был готов зарычать. Он выглядел так, будто собирался разорвать ее, как волк. Она была трахнута.
Старк перед ней ничего не сказал, просто пристально посмотрел на нее. Он смотрел на нее. Не так, как обычно смотрят мужчины. Не с вожделением. Она могла бы почувствовать себя немного безопаснее, если бы это было так. Он выглядел так, будто был готов убить ее. Он смотрел на нее, как на добычу. Длиннолицый дикарь бросил последний взгляд, а затем махнул рукой Мормонту. Аша не заметила, как Мормонт сбил ее с ног кулаком. Аша смотрела на Старка, начиная отдавать приказы его людям, пока она теряла сознание. Это не благородный Нед Старк. Это волк.