9
Спустя два дня я уже не удивлялась, когда приходили сообщения от него.
Чон: «Зайдёшь ко мне в кабинет через 5 минут.»
Я закатила глаза.
Я: «По какому вопросу?»
Ответ пришёл через секунду.
Чон: «Ты много говоришь, Манобан. Просто заходи.»
Я сделала глубокий вдох, выдохнула и, бросив взгляд на Джису, сказала:
- Если я не вернусь через 15 минут, вызывай помощь.
Она хмыкнула.
- Да-да, как будто ты не хочешь туда пойти.
Я пробормотала что-то неразборчивое и направилась к его кабинету.
И я не знала, что раздражает меня больше - его категоричность или то, что я действительно шла туда быстрее, чем хотела бы.
Его кабинет всегда был другим миром.
Чистый. Идеально организованный. Всё на своих местах. Но в то же время ощущение напряжения висело в воздухе. Как будто в этих стенах никогда не бывало хаоса. Как будто здесь всё подчинялось только его правилам.
Я вошла и закрыла за собой дверь. Чон сидел за столом, пролистывая документы.
Даже не поднял голову.
- Садись.
Я опустилась в кресло напротив, скрестив руки.
- Мы вообще когда-нибудь будем работать в нормальных условиях?
Он наконец поднял на меня взгляд.
- Тебе не нравится мой кабинет?
Я повела плечами.
- Он слишком официальный.
- Я здесь работаю, а не устраиваю вечеринки, - спокойно ответил он.
- Спасибо за уточнение, а то я думала, что тут где-то спрятаны диско-шары.
Чон чуть усмехнулся, но не прокомментировал. Он что-то записал в документах, затем отложил ручку и внезапно встал. Я внутренне напряглась.
Когда он двигался, это всегда значило, что разговор приобретает другой тон. Он подошёл ближе, оперевшись на край стола.
- Манобан, - его голос был тише, но от этого звучал только увереннее.
Я сглотнула.
- Что?
- Я хочу, чтобы этот проект был идеальным.
Я вдохнула глубже, чувствуя, как его слова звучат слишком серьёзно.
- И он будет.
Он изучал меня взглядом. Так внимательно, что мне пришлось приложить усилие, чтобы не отвести глаза. В комнате повисла напряжённая тишина. Я вдруг поняла, что впервые не уверена, что это просто деловая встреча.
Он держал паузу. Достаточно долго, чтобы я начала сомневаться.
И тут он потянулся к документам позади себя, но при этом его рука на секунду задела мою. Это было непреднамеренно. Или преднамеренно?
Я не знала, но кожа под тонкой тканью пиджака пошла мурашками. Он, кажется, заметил. Губы едва заметно дёрнулись, но он не отдёрнул руку сразу. Только через мгновение. Я глубоко вдохнула.
- Если всё, я могу идти?
Он посмотрел на меня как-то иначе.
Будто обдумывал ответ.
- Да, иди, - сказал он. Но голос звучал необычно медленно.
Я быстро поднялась, развернулась и вышла, прежде чем он скажет что-то ещё.
Но, выйдя в коридор, я ещё долго чувствовала его взгляд на себе.
***
Я только успела сделать первый глоток утреннего кофе, когда телефон завибрировал на столе.
Чон: «Манобан, собери документы по проекту. Встреча с клиентами сегодня будет не в офисе. Выехать нужно через час.»
Я замерла, перечитывая сообщение дважды.
Встреча не в офисе?
Я: «Где именно?»
Чон: «На месте узнаешь.»
Я медленно положила телефон и глубоко вдохнула. Ну прекрасно.
Джису, которая сидела рядом, тут же заметила моё выражение лица.
- Что-то срочное? - она оторвалась от экрана, изучающе смотря на меня.
Я убрала телефон в карман, пожав плечами:
- Чон. Мы едем на встречу с клиентами.
Намджун, лениво качнувшись на спинке стула, хмыкнул, оторвав взгляд от монитора:
- "Мы"?
Я кивнула, делая вид, что ничего необычного в этом нет.
- Да. Я и он.
Хосок издал протяжный свист, поднеся руку ко рту, будто крича:
- Как же я рад, что не на твоём месте.
Я бросила в него стикер, но он увернулся, ухмыляясь:
- Тебе бы понравилось.
- Я не сомневаюсь, но вы же явно начнёте воевать ещё в дороге, - протянул он, лениво постукивая ручкой по столу.
Я закатила глаза, но внутри тревожный звоночек уже зазвенел. На автомате я проверила, что на мне: чёрные джинсы, белая футболка и жакет. Всё выглядело нормально для офисного дня, но если встреча будет в ресторане, это не совсем тот уровень формальности, который обычно ждут.
Когда я вышла на улицу, ожидая увидеть его привычную Audi, заметила, что он стоит рядом с совершенно другой машиной.
Конечно. Я прищурилась, подходя ближе.
- У вас новая машина?
Чон открыл дверцу пассажирского сиденья, жестом приглашая меня сесть.
- Иногда надоедает ездить на одном и том же.
Я чуть склонила голову, скользнув взглядом по безупречному кузову автомобиля.
- Угу. Вы, наверное, так же думаете о людях?
Он резко перевёл взгляд на меня.
- Садись, Манобан.
Я вздохнула, устраиваясь в кресле. Кожа сидений была холодной, а внутри пахло дорогим парфюмом и чем-то ещё - чем-то, что пахло исключительно им. Когда машина мягко тронулась с места, в салоне воцарилась тишина. Я прокручивала в голове все возможные сценарии. И наконец, когда мы выехали за пределы центра города, не выдержала:
- Я должна знать, куда мы едем, хотя бы для того, чтобы понимать, насколько нелепо я там буду выглядеть.
Чон не отвёл взгляда от дороги, но я заметила, как угол его губ дёрнулся.
- Почему ты думаешь, что выглядишь нелепо?
Я тяжело вздохнула, указав жестом на себя:
- Потому что я в джинсах и футболке, а не в деловом костюме. Если нас ждёт встреча с кем-то серьёзным, это не самый удачный лук.
Он чуть повернул голову в мою сторону, его взгляд скользнул по моей одежде. Оценил. И снова сосредоточился на дороге.
- Это не проблема.
Я скрестила руки на груди.
- Для вас - нет. А для меня?
Он внезапно улыбнулся. Не ухмыльнулся. Не сжал губы в привычной усмешке. А улыбнулся.
- Ты выглядишь нормально, Манобан.
Я фыркнула.
- "Нормально" - не то слово, которое я хочу слышать.
Он молчал секунду, а потом спокойно добавил:
- Ты выглядишь хорошо.
Я зависла.
- Что?
Чон выглядел совершенно спокойным.
- Прекрати паниковать. Одевайся, как считаешь нужным, а не так, как, по-твоему, ждёт от тебя кто-то другой.
Я не знала, что на это ответить. Поэтому просто отвернулась к окну.
Чёрт.
Почему-то после этих слов я чувствовала небольшое облегчение. И почему-то мне понравилось то, как он это сказал.
Как только машина замедлила ход, я наконец оторвалась от экрана телефона и посмотрела в окно.
- Ого.
Это был не офис. Передо мной раскинулся стильный загородный комплекс: деревянные террасы, панорамные окна, ухоженная лужайка и лаунж-зоны с мягкими диванами. Всё это выглядело не просто дорого, а утонченно. Я вышла из машины, задержав взгляд на здании.
- Неожиданно.
Чон, обойдя машину, остановился рядом, засунув руки в карманы брюк.
- Клиенты предпочитают неформальную обстановку.
Мы двинулись ко входу. Я поймала себя на том, что неосознанно шагала в такт с ним.
В просторном холле нас уже ждали представители сети - мужчины в дорогих, но слегка расслабленных костюмах. Здесь никто не держался с излишней официальностью, но от этого атмосфера казалась ещё более профессиональной. Они знали себе цену.
- Чон, приятно видеть вас снова.
Чонгук кивнул и пожал ему руку.
- Взаимно, Сонин.
Он жестом указал мне на свободный стул, и я заняла место рядом.
- Это Лалиса Манобан, руководитель маркетингового отдела. Она отвечает за стратегию.
Я спокойно кивнула.
- Рада встрече.
Сонин чуть прищурился, оценивающе скользнув по мне взглядом.
- Уверен, Чон подобрал для нас лучшего специалиста.
- Без сомнений, - Чонгук сказал это настолько твёрдо, что я заметила, как его собеседник слегка удивился.
Я раскрыла документы, сделала пару пометок в блокноте, мельком взглянула на Чона - он уже перевёл беседу в деловое русло.
- Как вы знаете, у нас в этом квартале идёт активное развитие сети отелей. Мы усиливаем присутствие на рынке премиального отдыха, но нам важно сделать акцент на уникальности бренда.
Я сразу подключилась:
- Ваша аудитория - люди, которые ценят не просто комфорт, а ощущение исключительности. Мы должны донести до них, что каждый ваш отель - это не просто место для ночлега, а опыт, который хочется повторять.
Один из клиентов, женщина в строгом деловом костюме, кивнула.
- Что-то вроде ощущения "дом вдали от дома", но с роскошью?
Я кивнула.
- Именно. Ваши конкуренты делают ставку на стандартные предложения. Мы же предложим нечто более индивидуальное.
- Какие конкретные шаги вы предлагаете?
Я посмотрела на Чона. Он понял мой намёк без слов.
- Лалиса, объясни.
Я выдохнула и начала:
- Во-первых, нам нужно создать особую атмосферу бренда в социальных сетях. Показать не только сервис, но и эмоции, которые испытывают гости. Это должны быть не просто фотографии, а истории. Например, кто-то может оставить отзыв о том, как предложение руки и сердца в вашем отеле стало моментом, который изменил его жизнь.
- Личный подход?
- Да. Клиенты должны чувствовать, что здесь их действительно ждут.
- Как это будет реализовано?
Я достала планшет, показав заранее подготовленные примеры контента.
- Мы будем работать сразу на нескольких уровнях. Контент в соцсетях - это не просто посты, а стратегическая игра. Мы привлечём лидеров мнений, создадим видеокомпании, в которых будут участвовать реальные гости. Плюс - эксклюзивные предложения для постоянных клиентов, чтобы они чувствовали себя частью клуба.
Один из мужчин нахмурился, явно прикидывая риски.
- Звучит амбициозно, но дорого. Каковы прогнозы по возврату инвестиций?
Я на секунду замерла, но тут же услышала спокойный голос Чона:
- Прогнозы уже рассчитаны. Лалиса?
Я кивнула, открыла таблицу на экране и начала объяснять:
- По нашим исследованиям, подобные стратегии приводят к росту узнаваемости бренда минимум на 30 % в течение первого полугодия. Конверсия новых клиентов увеличивается за счёт рекомендаций и репутационного эффекта. Плюс, мы можем внедрить гибкую систему программ лояльности, что даст дополнительный приток постоянных гостей.
В комнате на мгновение повисла тишина. Я смотрела на клиентов, пытаясь понять их реакцию.
- Звучит убедительно, - наконец произнёс Сонин.
Женщина, которая раньше сомневалась, одобрительно кивнула.
- Мы готовы обсудить конкретные цифры.
Я почувствовала, как у меня внутри отлегло. Но Чон не изменился в лице. Он сидел, абсолютно спокойный, наблюдая за ходом переговоров. Как будто с самого начала знал, что мы добьёмся нужного результата.
Когда обсуждение подошло к концу, мы пожали руки.
- Благодарю за встречу, - сказал Сонин, глядя на Чона. - Ваши люди действительно знают своё дело.
Я готова была поблагодарить, но снова услышала его голос:
- Я знаю.
Я чуть приподняла бровь, но ничего не сказала. Клиенты улыбнулись, ещё немного поговорили на отвлечённые темы, а затем пригласили нас присоединиться к обеду. Я почти уверена, что Чон откажется.
Но он неожиданно кивнул.
- Почему бы и нет?
***
Когда мы снова сели в машину, я глубоко вдохнула, с облегчением откидываясь на спинку сиденья. Встреча прошла гладко, даже лучше, чем я ожидала. Клиенты остались довольны, стратегия была принята, а мы с Чоном...
Мы работали слаженно. Словно действительно были командой. Этот факт меня не то чтобы пугал, но заставлял задуматься. Чонгук завёл двигатель, и машина плавно тронулась с места. Я молча смотрела в окно, пытаясь привести мысли в порядок.
- Ты хорошо держалась.
Его голос прозвучал спокойно, но достаточно твёрдо, чтобы я обратила на это внимание. Я повернула голову, скользнув по нему взглядом.
- Это был комплимент?
Он чуть усмехнулся, не сводя глаз с дороги.
- Констатация факта.
Я фыркнула.
- О, конечно. Мистер Чон ведь никогда не делает комплиментов.
Он не ответил сразу. Я успела подумать, что он просто проигнорирует мои слова, но потом услышала:
- Ты уверенная. Чётко выстроила диалог, держала внимание зала, не позволила ни единому вопросу выбить тебя из колеи. Не каждый справился бы так.
Я на секунду зависла.
Это был комплимент? Настоящий?
Я сглотнула, отвела взгляд к боковому окну и пробормотала:
- Спасибо.
- И ещё...
Я снова посмотрела на него, прищурившись.
- Что?
Он замедлил машину перед светофором и слегка повернул голову в мою сторону.
- Ты не ушуршалась.
Я моргнула.
- Не что?
Его губы дрогнули в лёгкой улыбке, но он оставался абсолютно серьёзным.
- Не ушуршалась. Не суетилась, не сбивалась, не пыталась оправдываться. Ты была уверена в себе. И это смотрелось правильно.
Меня словно ударило током. Я знала, что хорошо справилась, но услышать это от него - это был совершенно другой уровень. Я нервно заправила прядь волос за ухо, чувствуя, как в груди зарождается тепло, которое я не хотела ощущать.
- Вы удивлены? - попыталась скрыть эмоции за лёгкой усмешкой.
- Нет.
Он сказал это настолько просто, будто в этом не было никаких сомнений. Я прокрутила его слова в голове ещё раз. Он не сомневался во мне.
Никогда. Я чувствовала его взгляд даже тогда, когда он снова перевёл внимание на дорогу.
Я повернулась к окну, пытаясь не замечать, как его рука лежит на рычаге коробки передач - слишком близко к моей ноге.
Мне казалось, что воздух в машине стал тяжелее. Я чувствовала его даже на расстоянии. Но когда я вдруг сделала резкое движение, чтобы поудобнее устроиться в кресле, его рука случайно задела мою.
Касание. Всего на мгновение, но я почувствовала жар, пробежавший по коже. Я замерла.
Чонгук тоже.
Я ждала, что он уберёт руку, что сделает вид, будто ничего не было. Но он не убрал её сразу. Я стиснула зубы, ощущая, как мой пульс ускоряется.
- Ты всё ещё нервничаешь.
Его голос был тихим, почти бархатным. Я напряглась.
- С чего вы взяли?
- Ты вся напряжена.
Он слегка наклонился вперёд, и я поняла, что он снова наблюдает. За мной. Я глубоко вздохнула и чуть наклонилась к нему, прищурившись.
- Вы часто анализируете мои эмоции?
Он медленно провёл большим пальцем по рулю, потом бросил на меня долгий взгляд.
- Только твои.
Я резко отвела взгляд, сглотнув. Я не знала, что меня раздражает больше - его уверенность или тот факт, что это касание до сих пор ощущалось на моей коже.
Мы продолжали ехать в полной тишине.
***
Всю неделю я пыталась не думать о некоторых вещах. О взгляде Чона в машине. О том, как внутри щёлкнуло что-то странное, когда он подтвердил мою компетентность.
Но, к счастью, пятница принесла нечто отвлекающее.
Донук: «Привет! Жду нашу встречу завтра. У меня есть пара идей, куда можем пойти.»
Я смотрела на экран и чувствовала странное облегчение.
С ним всё было просто. Без напряжения, без каких-то психологических игр.
Я: «Звучит отлично! Завтра созвонимся.»
Именно с таким настроем я отправилась в долгожданные выходные.
***
Мы встретились в центре, ближе к обеду.
Донук, как всегда, выглядел безупречно - идеально выглаженная рубашка, лёгкий аромат древесного парфюма, теплая, располагающая улыбка. Он умел правильно подать себя, и в этом было что-то успокаивающее.
- Привет, - он наклонился, мягко чмокнув меня в щёку.
Я улыбнулась в ответ.
- Привет.
Всё привычно. Всё естественно. Всё как надо.
Мы направились в небольшое кафе с уютной атмосферой - мягкий свет, деревянные столики, негромкая музыка. Я машинально провела пальцами по краю чашки, когда официант принёс кофе, ощущая, как тепло обволакивает кожу. Донук рассказывал что-то о своей работе, о новых проектах, о том, что хочет больше путешествовать. Я слушала. Кивала в нужные моменты. Вставляла короткие реплики, поддерживая диалог.
Но внутри была тишина.
Это не было плохо.
Просто не цепляло.
Я смотрела на него - он был идеален.
Спокойный, уверенный, стабильный. Человек, рядом с которым не было эмоциональных штормов, внезапных вспышек, тех непредсказуемых моментов, которые заставляют кровь бурлить быстрее. И именно это раздражало меня больше всего. В какой-то момент он посмотрел на меня чуть внимательнее, склонив голову набок.
- Ты где-то далеко?
Я моргнула, быстро сосредоточив взгляд на нём.
- Нет, я слушаю.
Он усмехнулся, провёл пальцами по ободку своей чашки.
- Надеюсь, не слишком загружаю?
Я поспешно покачала головой.
- Конечно, нет. Всё интересно.
Но даже мне самой этот ответ прозвучал слишком стандартно. Мы продолжили говорить ещё немного. Донук рассказывал историю о смешном случае с коллегами, и я улыбалась в нужных местах. Но где-то глубоко внутри я ждала, когда это закончится.
После кафе мы решили пройтись.
Я шагала рядом с ним. В какой-то момент он взял меня за руку. Я не вздрогнула. Мне не было неприятно.
Но и не было волнительно. Я смотрела, как наши пальцы переплетаются, ощущала тепло его ладони.
Но внутри пустота. Не было искры. Не было того мгновенного электрического разряда, который я однажды испытала.
Я не хотела сравнивать. Но это происходило само собой.
Донук рассказывал о предстоящей поездке, о своих планах, но я уже почти не слышала слов. Мои мысли были слишком далеко.
Когда мы дошли до моего подъезда, он слегка повернулся ко мне, всё ещё не отпуская мою руку.
- Было приятно провести время вместе, - сказал он мягко.
Я кивнула.
- Да. Вечер был хорошим.
Он приблизился чуть ближе, наклоняясь к моему лицу. Я знала, что сейчас он собирается меня поцеловать. И я не сделала ни шага назад. Но и не сделала шага навстречу. Он легко коснулся моей щеки губами, задержавшись всего на долю секунды.
- Спишемся? - спросил он, когда отстранился.
- Конечно, - я улыбнулась.
Я развернулась и вошла в подъезд, чувствуя его взгляд у себя на спине.
Закрыв за собой дверь, я облокотилась на стену и закрыла глаза. Это не то.