6
Донук уже ждал у входа в ресторан, когда я подъехала. Он выглядел немного небрежно-стильным - чёрные брюки, светлая рубашка с закатанными рукавами, лёгкая щетина. Когда он увидел меня, то улыбнулся и шагнул ближе.
- Лалиса, рад встрече.
- Взаимно.
Мы прошли внутрь, официант сразу же провёл нас к столику у окна. В ресторане был полумрак, мягкий свет свечей и приглушённая джазовая музыка. Я устроилась на стуле и расслабленно улыбнулась.
- Здесь действительно уютно, - сказала я, разглядывая интерьер.
- Да, я думал, тебе понравится.
- Угадал, - кивнула я, делая первый глоток вина.
Разговор начался легко, без напряжения. Мы говорили о фильмах, путешествиях, работе.
- Ты часто ходишь на такие встречи? - спросил он, слегка улыбаясь.
- Нет, почти никогда, - честно призналась я.
- Почему?
- Работа.
- Да уж, это я слышал. Тебя даже называют «рабочей акулой».
Я фыркнула.
- Великолепно. Теперь у меня есть новое прозвище.
Донук усмехнулся.
- Но, признаюсь, это даже впечатляет. Я уважаю людей, которые горят своей работой.
Я оценивающе посмотрела на него.
Он был лёгким, уверенным, не навязывался, не пытался казаться лучше, чем есть. Это было приятно.
Неожиданный момент
Когда нам принесли десерт, я вдруг почувствовала чей-то взгляд.
Медленно подняв глаза, я заметила его.
Чон Чонгук.
Он только что вошёл в ресторан вместе с двумя мужчинами, очевидно, партнёрами.
Чёрт.
Я сразу отвела взгляд и взяла вилку.
- Ты в порядке? - Донук наклонился ближе.
- Да, просто задумалась, - соврала я.
Но я знала, что он всё ещё там. И в какой-то момент я снова поймала этот взгляд. Чон стоял у бара, слушая собеседника, но его глаза были направлены на меня. Я быстро отвела взгляд и сделала глоток вина. Нет. Сегодня я не буду об этом думать.
Я улыбнулась Донуку.
- Ты говорил про Италию?
Он оживился.
- Да! Я хочу поехать туда осенью, когда не так много туристов. Особенно в Тоскану.
- О, мне тоже хотелось бы туда. Говорят, там невероятные винодельни.
- Да! Может, когда-нибудь отправимся туда вместе?
Я немного удивилась, но не почувствовала дискомфорта. Этот вечер действительно оказался приятным.
Чон был здесь. Но меня это не должно волновать. Я сделала ещё один глоток вина и улыбнулась Донуку.
Сегодня я принадлежала только этому моменту.
***
Субботнее утро началось с привычного сценария - Луна требовательно постукивала лапой по полу, давая понять, что пора вставать. Глухой звук её когтей по паркету, едва слышное поскуливание, лёгкий толчок мокрым носом в плечо. Я застонала, закопавшись глубже в подушку, но было бесполезно.
- Луна, серьёзно? - простонала я, всё ещё не открывая глаз.
Но собака не отступила. Она всегда выигрывала эту битву. Я глубоко вдохнула, разлепила веки и потянулась к телефону на прикроватной тумбочке. Экран мигнул новыми уведомлениями.
Донук: «Доброе утро! Надеюсь, ты хорошо выспалась. Вчера было здорово. Повторим?»
Я замерла, чувствуя, как моё сердце пропускает удар.
Донук.
Его сообщение было таким простым. Без намёков, без подковырок, без сложных подтекстов, которые приходилось разбирать по кусочкам, чтобы понять, что имелось в виду. Он просто написал.
Лёгкость.
Редкое чувство.
Я: «Доброе утро! Вчера действительно было отлично. Давай, только ближе к выходным? У меня завал на работе.»
Я не особо задумывалась над ответом. Просто написала первое, что пришло в голову. И почти сразу телефон завибрировал снова.
Донук: «Договорились. Жду с нетерпением.»
Я улыбнулась, ощущая, как по телу разливается странное, но приятное тепло.
Было неожиданно легко.
Никаких заморочек. Никакого напряжения. Никакой попытки разгадать его мысли. Просто интересный мужчина, хороший вечер и обоюдное желание встретиться снова. Но стоило мне подняться с кровати и выйти на кухню, как в голове мелькнуло другое лицо. Холодный взгляд. Чёткие, уверенные движения. Голос, в котором всегда было слишком много власти.
Чон.
Я раздражённо покачала головой. Вот уж кто должен меня сейчас волновать меньше всего.
Юна уже сидела за столом, с головой погружённая в ноутбук, когда я вышла из спальни. Её пальцы быстро стучали по клавиатуре, волосы были собраны в небрежный пучок, а рядом стояла чашка кофе, из которой поднимался тонкий пар.
- О, ты проснулась. - Она не отрываясь от экрана, сделала пару движений мышкой, затем посмотрела на меня с хитрым прищуром. - Как свидание?
Я зевнула, машинально взяла свою кружку и опустилась на стул напротив неё.
- Хорошо. Легко.
Она хмыкнула, откладывая ноутбук.
- «Легко» - это интересно. Обычно у тебя либо полная катастрофа, либо «неплохо, но не моё».
Я усмехнулась, пожав плечами.
- Ну да. Просто хороший вечер. Он умный, воспитанный. Разговоры без напряжения, никакого давления.
- Значит, повторишь?
- Уже договорились на следующие выходные.
Она кивнула, делая глоток кофе.
- Ну, вот видишь. Иногда всё может быть просто.
Я хотела кивнуть, но внутри что-то сжалось.
А оно мне нравится? Я отбросила эту мысль, быстро переведя тему.
- Кстати, а ты как? - я сделала вид, что небрежно проверяю почту на телефоне. - Ну, Намджун. Он тебе вообще понравился?
Юна замерла, затем медленно поставила кружку на стол.
- Он забавный. Харизматичный. Но я не уверена, что он вообще воспринимает женщин всерьёз.
- Хочешь сказать, он бабник?
Она скептически усмехнулась.
- А ты сомневаешься?
Я закатила глаза.
- Ну, возможно.
- Так что, зачем ты спрашиваешь?
Я отмахнулась, сделав невинное лицо.
- Просто интересуюсь.
Юна прищурилась, но ничего не сказала. Мы перешли к обсуждению её блога. Она показала мне несколько новых видео, мы вместе придумали концепцию постов, обсудили, какие истории могут больше цеплять аудиторию.
Смех, болтовня, кофе. Как будто работа вообще не существует.
Как будто нет Чона.
Как будто ничего не изменилось.
К вечеру телефон разрывался от сообщений.
Джису: «Ну, давай, Манобан, мы уже сутки терпим! Как свидание?!!»
Намджун: «Поддерживаю вопрос. Тебя подменили, что ли? Ни одного комментария.»
Хосок: «Лиса нашла себе жениха, всё, прощай, карьера.»
Розэ: «Я ставлю, что было неплохо, но не идеально.»
Я фыркнула.
Я: «Успокойтесь, банда. Всё было хорошо. Никаких катастроф, никаких мемов для интернета. Просто приятный вечер.»
Джису: «Скучно.»
Намджун: «Ой-ой, неужели кто-то понравился нашей холодной, ледяной королеве?»
Я: «Намджун, ещё слово, и я поставлю твоё фото с похмелья на аватарку отдела.»
Намджун: «Ладно, ладно. Сдаюсь.»
Я усмехнулась, откладывая телефон.
***
Понедельник наступил слишком быстро.
Я не хотела этого дня.
Не хотела этих вопросов, этих взглядов, этой неловкости, которая, я была уверена, преследует меня повсюду. Я зашла в офис раньше обычного, надеясь, что смогу спрятаться за рабочими задачами, зарыться в письма, отчёты, маркетинговые отчёты, любую рутину, которая спасёт меня от мыслей.
Но это не сработало.
С первого же шага внутрь здания я почувствовала это напряжение. Может, это было только в моей голове, но мне казалось, что все смотрят слишком пристально. Я прошла мимо стойки ресепшена, поймала взгляд Розэ, которая лениво потягивала кофе. Она только приподняла брови, но ничего не сказала.
Потом Джису. Её губы дрогнули в легкой усмешке.
- Доброе утро, Лиса, - протянула она с едва скрытым любопытством.
- Доброе, - я заставила себя улыбнуться и поспешила пройти дальше, избегая излишнего внимания.
Но как только я вошла в маркетинговый отдел, первое, что я увидела - ухмылку Намджуна.
- Ну же, скажи, что у тебя есть хоть одна пикантная деталь с твоего грандиозного свидания, - сказал он, качаясь на стуле.
- Намджун, - я устало вздохнула, не отрываясь от экрана ноутбука. - Если я проигнорирую твои комментарии, ты отстанешь?
- Абсолютно нет, - ухмыльнулся он.
Я резко повернулась к нему, прищурившись.
- Тогда знай: если ты не замолчишь, я добавлю твой номер в рассылку о скидках на женское нижнее бельё.
Он поднял руки в защитном жесте.
- Окей, окей, я ничего не говорю.
Я снова повернулась к ноутбуку, убеждая себя, что могу спокойно работать. Но стоило мне немного расслабиться, как телефон завибрировал.
Секретарь: «Мистер Чон, просит зайти в кабинет в течение 10 минут.»
Я замерла.
В голове пронеслось тысяча вариантов того, о чём может быть этот разговор.
Работа? Проект? Новый клиент?
Или...
Я глубоко вдохнула и встала. Ладно. Работа есть работа. Я постучала в дверь, выжидая пару секунд, прежде чем услышала его голос:
- Войдите.
Ровный. Холодный. Контролируемый.
Я глубоко вдохнула, проверяя своё выражение лица. Я должна выглядеть так, будто ничего не случилось. Будто мне всё равно.
Дверь закрылась за мной с тихим щелчком.
Чон сидел за столом, пролистывая документы, и даже не поднял головы сразу. Свет из окна падал под таким углом, что подчёркивал жёсткие линии его скул. Кристально белая рубашка, рукава закатаны до локтей, пальцы небрежно перебирают бумаги, но я видела, как сильно они сжаты.
Ему что-то не нравилось.
- Вызывали? - мой голос прозвучал ровно, без дрожи.
Он поднял взгляд.
Лениво. Но я знала этот взгляд. Он был слишком внимательным.
Секунда молчания. Я не шевельнулась, лишь чуть сильнее сцепила руки в замок перед собой.
- Закрой дверь, - наконец сказал он.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось. Что-то в его голосе изменилось. Я медленно потянулась к ручке, закрыла дверь и развернулась, стараясь выглядеть уверенной.
Он жестом указал на стул напротив.
- Садись.
Я сделала это, закинув ногу на ногу, выпрямив спину и слегка наклонив голову в сторону, будто говорила: Я слушаю.
Но внутри всё было иначе. Он снова пролистнул пару страниц, затем накрыл документы ладонью и наклонился вперёд, сцепляя пальцы.
- Как продвигается работа с барбершопами?
Я моргнула. Работа. Обычный вопрос.
- По графику, - ответила я ровно. - Мы финализируем концепцию, рекламные макеты уже на доработке.
Чон кивнул, но его взгляд не смягчился. Я чувствовала, что он не закончил. Тишина повисла в воздухе. Я ждала, но он просто смотрел.
Я нахмурилась.
- Это всё?
Он чуть наклонил голову в сторону, оценивающе, с тем самым спокойствием, которое почему-то всегда заставляло меня чувствовать себя загнанной в угол.
- Пятничный вечер прошёл удачно?
Я вздрогнула. Не потому, что вопрос застал меня врасплох. А потому, как он был задан.
Чон не отводил взгляда.
Я почувствовала, как внутри всё напряглось.
- Не понимаю, к чему этот вопрос.
- Вам нельзя просто ответить?
Мои пальцы сжались на коленях.
- Да. Прошёл отлично.
На его лице дрогнула еле заметная усмешка, но глаза остались холодными.
- Надеюсь, он вас впечатлил.
Это была провокация. Я чувствовала это каждой клеткой своего тела. Я смотрела на него, и где-то глубоко внутри росло странное, острое раздражение.
- А если и так?
Я произнесла это твёрдо. Он откинулся в кресле, его пальцы неспешно скользнули по краю стола.
- Ничего, - его голос был низким, чуть приглушённым. - Главное, чтобы работа оставалась в приоритете.
Ах вот оно что. Я почувствовала, как внутри всё сжалось. Мои пальцы сжались сильнее. Но я не подала вида. Я медленно поднялась.
Чон не остановил меня. Не сказал больше ни слова. Просто смотрел.
Я развернулась и вышла, закрыв за собой дверь.
***
Новая рабочая неделя началась ровно так, как я планировала - в полном игноре всего, что связано с мистером Чоном. Мы виделись редко. И это меня вполне устраивало.
Совещания? Я приходила ровно за минуту до начала, садилась в дальний угол и сосредотачивалась на документах. Если нужно было ответить - отвечала чётко, по делу, без лишних эмоций.
В коридорах? Если вдруг оказывалось, что мы движемся навстречу, я интуитивно замедляла шаг, чтобы пропустить его вперёд и не столкнуться. Это было единственное, что я могла контролировать.
И я контролировала.
Чон же вёл себя так, будто ему вообще плевать на мою тактику дистанцирования. Если мы пересекались на встречах - он ни разу не подал вида, что обращает на меня внимание.
И почему меня это раздражало?
Отлично же!
Только вот злость на него становилась не просто рабочей. Она начинала жить отдельно, не спрашивая разрешения. Поэтому, когда в середине недели мне написал Донук и предложил встретиться снова, я согласилась сразу же.
Я не знала, чего ожидать от этого вечера. Первое свидание было хорошим - без намёка на напряжение, без скрытых подтекстов. И если честно, мне очень хотелось, чтобы это чувство сохранилось.
Но почему-то я немного нервничала. Перед зеркалом я меняла наряды трижды, прежде чем остановилась на чёрных джинсах, объёмном свитере с открытым плечом и ботильонах на небольшом каблуке.
Стильно, но не слишком официально.
Я посмотрела на своё отражение и вдруг поймала себя на мысли. А хочу ли я чего-то большего с Донуком? Прежде чем успела ответить себе, мне пришло сообщение.
Донук: «Я уже на месте. Буду ждать у входа.»
Я бросила последний взгляд в зеркало, взяла сумку и вышла.
Он ждал меня возле бара, закинув руки в карманы. Увидев меня, тут же улыбнулся.
- Ты выглядишь потрясающе.
Я усмехнулась, стараясь принять комплимент спокойно.
- Спасибо.
Мы зашли внутрь, выбрав место у окна. В баре играла ненавязчивая музыка, люди разговаривали негромко, создавая лёгкий, расслабленный шум.
- Ну, рассказывай, - Донук сделал первый глоток вина. - Как проходит твоя неделя?
Я вздохнула, откидываясь на спинку кресла.
- Насыщенно. Проект с барбершопами выходит на финальную стадию, у меня в голове уже тысяча идей для продвижения.
- Люблю видеть горящих своим делом людей, - он улыбнулся. - Ты явно одна из них.
Я пожала плечами, делая глоток вина.
- Мне нравится моя работа. В этом нет ничего плохого.
Донук кивнул, но в его взгляде мелькнуло что-то задумчивое.
- Но ты не думаешь, что иногда надо замедляться?
Я фыркнула.
- Для чего?
- Чтобы просто наслаждаться моментом.
Я прищурилась.
- Это намёк?
Он усмехнулся и наклонился чуть ближе.
- Возможно.
Я не успела ответить, потому что официант принёс закуски, и разговор ненадолго сменился обсуждением еды.
Но внутри я чувствовала, что Донук хочет, чтобы я расслабилась. И, возможно, он прав. Я слишком привыкла быть в тонусе, слишком привыкла к контролю. Я чуть глубже вдохнула и решила, хватит думать. Просто будь здесь и сейчас.
После второго бокала вина разговоры стали ещё легче. Я уже не думала, что каждое моё слово имеет значение. Я не анализировала, не строила планов. Я просто смотрела на него, слушала, смеялась, рассказывала о своих нелепых рабочих моментах.
А потом почувствовала его руку на своём запястье. Лёгкое, почти невесомое прикосновение.
Но я не убрала руку. Я посмотрела на него, и он наклонился чуть ближе.
- Ты мне нравишься, - сказал он спокойно, без лишнего пафоса.
Я улыбнулась.
- Ты мне тоже.
Донук усмехнулся, обвёл пальцем контур моей ладони, а потом...
Мы поцеловались.
Это был мягкий, тёплый, уверенный поцелуй. Без резкости. Без посягательства на личное пространство. Я почувствовала, как моё тело расслабляется.
Это было приятно.
Когда мы отстранились, он улыбнулся.
- Теперь я точно знаю, что ты мне нравишься.
Я рассмеялась.
- Ты любишь уточнять очевидное?
- Иногда, - он хмыкнул.
И в тот момент я поняла. Мне с ним легко.
А это самое главное.