Глава 8
- Академия магии и мира! - объявили наш выход. Вдохнув поглубже, мы чинным шагом, гордо вскинув головы, отправились на арену. Шли, как всегда: я посередине, по бокам и на шаг впереди Марк и Дио, точно так же, но на шаг позади - Хосок и Ён.
Заняв место в шеренге команд, мы слушали, как ведущий объявляет остальных претендентов на участие в турнире. Да-да, только претендентов, допуск на турнир еще надо заслужить. Я пробежалась взглядом по трибунам в поисках супруга, который обнаружился на третьем ярусе вместе с Чоном. Они занимали почетные места, один - как организатор конкурса, а второй, естественно, как принц. Встретившись со мной взглядом, Джун подмигнул, ободряюще мне улыбнувшись.
Команд было много, даже не так - очень много! Я и запомнить никого не пыталась, просто смысла не видела, после отборочных испытаний минимум половина отсеется, будем надеяться, что мы войдем в другую часть. Единственное, на что я обратила внимание - я одна такая мелкая, даже команда ведьм блистала высокими и широкоплечими представительницами. Похоже, наш тренер был прав, когда на первом занятии сказал, что меня всерьез не воспримут.
Наконец, все команды были представлены, и ведущий начал объяснять правила.
- В этом году заявку на участие подало рекордное количество академий, всего набралось тридцать две команды. Это слишком много, поэтому отбор пройдет в два этапа, после первого мы распрощаемся ровно с половиной претендентов. После второго - еще с десятью. Оставшиеся шесть команд и попадут на турнир! Который пройдет в три этапа. Но об этом я расскажу вам непосредственно перед началом турнира. Сейчас же нас ждет первое отборочное испытание. И вот вам его правила! Все команды ровно на неделю, с помощью порталов, раскидают по разным концам света, по истечении этого времени вас заберут, и каждый участник команды предъявит отрубленную голову зверя! Очки будут насчитываться по степени опасности животного! Прошу заметить, каждый должен убить зверя лично, без помощи остальных членов команды, - и тут он скосил глаза на меня, так как мы стояли близко к трибуне, это было очень хорошо видно, так же как и ехидная улыбка, скользнувшая по его губам. Видимо, все-таки все считают, что я здесь только благодаря мужу и ни на что не способна. - Это проверят путем снятия отпечатков ауры. Сейчас вам выдадут безразмерные сумки для голов, и вам дается час, чтобы пообщаться с наставниками, с собой брать ничего нельзя, только то, что при вас, время пошло! - так вот почему нам сказали взять с собой только оружие.
Я стояла в полной растерянности - как час? Всего? Тут Хосок прижал меня к груди, целуя в макушку.
- Не бойся, мелкая, все будет хорошо!
- Я еще почти сутки могла бы провести с Джуном!
- Если тебя волнует только это, то могу успокоить - не бросит он тебя на неделю! Гарантирую: не раз объявится!
- Ты уверен? - подняла я на него глаза.
- Я уверен! - раздался за спиной голос любимого. Развернувшись, кинулась в его объятья. - Все, малыш, успокойся, ты же помнишь? Я всегда рядом! - прижав меня к своему боку, обратился уже к ребятам. - Хосок, береги их! Помни: они сильные и смелые, им нужен только хороший руководитель! Не стесняйся обращаться за советом к команде, вместе вы найдете выход из любой ситуации! Разве что, к Дио сильно не прислушивайся, - улыбнулся супруг, - не то пропадете еще до захода солнца! Ён, работай мозгами и помогай капитану! Марк, в этом испытании им без тебя никуда! Прислушивайся, принюхивайся, в общем, держи ушки на макушке и береги себя, не забывай, тебе еще рожать! Дио, слушайся Хосока, прошу, не лезь своей дурной головой, куда не надо! Джен, я тебе доверил четырех бравых ребят, верни их в целости и сохранности! - вот пошутил, так пошутил!
- Не переживайте тренер, мы вернем вам мелкую целой и невредимой! - заверил капитан Намджуна.
- Прошу наставников покинуть арену, - муж прижался к моим губам нежным поцелуем, прежде чем удалиться. - Итак, мешки выданы, последние наставления получены.
ДА НАЧНЕТСЯ ТУРНИ-И-ИР!!!
Портал нас выкинул в довольно примечательной местности. Слева лес, справа - степь, впереди горы, а за спиной озеро. Выбирай: какую зверушку хочешь? У нас есть все! Разнообразный выбор! В большом ассортименте! И главное, в огромных количествах! От нас вы точно не уйдете с пустыми руками! Если, конечно, сможете уйти!
- Предлагаю лагерь разбить здесь, - осмотревшись, предложил Ён. - Местность открытая, хорошо просматривается, врасплох не застать, вода рядом, лес под боком, а значит, без костра и еды не останемся.
- Хорошо, - кивнул Хосок, - тогда сегодня обустраиваемся с удобствами, а завтра начнем охоту.
Мы пошли в лес искать, кто что может - нам нужно было все! От веток для костра до листьев для лежанок, и это не говоря о провианте! Зайдя за первые деревья, разбрелись в разные стороны, ну, как в разные - парни разбрелись, а меня уверенно потащил за собой Марк. Наш с ним поход получился продуктивным: он принес большую охапку сухих веток, мне нагрузив огромных, с мой рост, листьев, а так как все это мы нашли поблизости, то сделали четыре рейса, и теперь с уверенностью могли сказать, что без костра и спальных мест наша компания не останется. Отправившись за деревце по делам, я обнаружила куст, усыпанный крупными красными ягодами. Как взрослый человек, впервые оказавшийся в лесу, я понимала, что в этом не разбираюсь, поэтому позвала Марка - оценить мою находку. Мне дали одобрение на сбор и соорудили из каких-то листьев вполне приемлемую корзину, все-таки в лесу с оборотнем не пропадешь!
Получив от меня клятвенное заверение, что буду здесь и одна никуда не пойду, Марк ушел, чтобы разжиться еще чем-нибудь полезным. Наполнив выданную мне тару, вернулась к месту стоянки, парней не было и, судя по всему, кроме нас с оборотнем еще никто не возвращался.
Спустилась к озеру, изучая водную гладь, рыбы спокойно плавали, живя своей жизнью, довольно крупные, даже с берега их отчетливо видно. Эх, жалко я их ловить не умею!
Постояла еще, и тут меня осенило: а почему, собственно, не умею? Ловить ведь можно по-разному, другое дело, что понятия не имею, съедобная она или нет. Так мальчики придут, разберутся! И начала развлекать себя тем, что выдергивала из озера водяные куски, или шары? Или пузыри? В общем, не знаю, как назвать! Формировала сгустки воды, в которых плавали рыбы, и перенося их на сушу, с брызгами разбивала о землю, взвизгивая и смеясь - рыбалка оказалась очень веселым занятием. Я накидала уже штук пятьдесят, когда на поляну вывалился окровавленный демон.
- Хосок, миленький, что с тобой? - подбежала к нему, подныривая под мышку и обхватив за талию, повела к расстеленным в виде лежанки листьям.
- Мелкая, не суетись, ничего страшного, часика через три все заживет, - выдохнул он сквозь сжатые зубы. Пристроив его на листья, присела рядом на колени.
- Чего-нибудь хочешь? Попить, например?
- Если не сложно, вытри мне лицо, кровь сохнет, так противно тянет, - ага, легко сказать, где я тебе тряпку найду? Хотя... Отойдя от него на пару шагов, повернулась спиной и, стянув куртку, расстегнула бюстик.
- Мелкая, ты чего? Я стриптиз не просил! И вообще сейчас не в том состоянии!
- Отвернись, придурок, специально ведь отошла, чего башкой закрутил? - надела куртку обратно и пошла к воде, мочить добытую мной тряпицу. Сформировав водяной шар, вернулась и, отрывая небольшие куски от приплывшего следом за мной водяного облака, начала оттирать запекшуюся кровь, скользя кружевом по ошарашенному лицу.
- Знаешь, ты, похоже, такая же бешеная, как твой муж! Ну, кому может прийти в голову этим лицо мыть?
- Не переживай, еще вляпаешься - у меня еще трусики есть! Может, тебе ими больше понравится?
- Давай это хотя бы останется между нами? - умоляюще посмотрел он на меня. Я как раз закончила омовение и, поцеловав его в нос, интимно прошептала:
- Это будет наш маленький эротический секрет! - и рассмеявшись над его вытянутой физиономией, добавила. - Поверь, теперь мы связаны с тобой на века: так близко к моему белью до тебя был только супруг!
- Ты только ему об этом не рассказывай! Представляю: «Когда я своим лифчиком елозила по лицу Хосока», в ответ: «А ты не знаешь, Хосокы долго живут без головы?» - рассмеялись уже вместе.
- Как ты себя чувствуешь? - он прислушался к своим ощущениям.
- Вроде затягивается.
- Давай посмотрю?
- Смотри, все равно ведь не отстанешь, изверг!
Справа, - расстегнув его куртку, осмотрела рану, бок был пропорот от ребер и до брюк. Не вставая, притянула еще воды из озера и аккуратно начала отмывать кровь уже тут, по мере очищения отмечая, что буквально по миллиметру в минуту рана срастается. Потянулась к магии Дио, вот, где его черти носят, когда он нужен? Начала потихоньку вливать в рассечение, вылечить я, разумеется, не могла, а вот обезболить - вполне. Через пять минут демон улыбнулся, останавливая.
- Спасибо, мелкая, уже не болит.
- Может, расскажешь, где это ты так?
- Я случайно задание выполнил.
- А где голова? - посмотрела на него удивленно. На что он достал из кармана мешочек размером с куриное яйцо и положил мне в ладонь. Я осмотрела доверенное мне сокровище.
-Хосо-Ок, я, конечно, извиняюсь, но тебя что, хомяк так отмутузил? - он загнулся от хохота, придерживая рваный бок.
- Мелкая, что ты знаешь о безразмерных мешках?
- Ничего! - пожала я плечами.
- Это вот такая тряпочка, - он достал из другого кармана что-то похожее на носовой платок. - Кладешь ее на нужный тебе предмет, она разрастается, полностью обволакивает, а потом уменьшается до такого размера, - забрал он у меня мешочек, пряча обратно в карман. - Во-первых, вес не чувствуется, во-вторых, размер может быть любой, а в-третьих, там все как бы консервируется и, соответственно, не тухнет.
- А кто там у тебя?
- На арене узнаешь, - щелкнул он меня по носу. - У этих мешков только один недостаток - они одноразовые.
Тут из леса выскочил волк. Милая такая зверушка, в холке выше меня ростом! Весь в крови, он держал в оскаленной пасти голову какого-то животного. И честно сказать, целиком такого я увидеть точно не хочу! Метра два в длину (и это только голова), явно из семейства рептилий, вытянутая морда с двойными рядами острых, словно иглы, зубов, а над раскрытой сейчас пастью - по три глаза с обеих сторон. Волк, невозмутимо бросив свою ношу на краю поляны, направился к нам, и вот он меня пугал куда больше валяющейся башки, хорошо, что краем глаза заметила, как демон смотрит на меня в веселом предвкушении. Сообразив, что дело нечисто, сказала подходящему к нам зверю:
- Марк, сначала помойся, ты же чумазый как поросенок! - в его глазах промелькнули смешинки, и он покорно отправился к озеру. Спустя пару минут выскочив на берег, оборотень отряхнулся, забрызгав нас с головы до ног.
Принюхиваясь, он подошел к Хосоку, зависнув над еще кровоточащей раной и... Провел по ней языком, причем четыре раза. Демон в это время смотрел в небо с выражением лица «можете меня выносить».
- С кем я связался? Вы же мне весь подвиг испортили! - с отчаяньем пробормотал он. - Что я детям рассказывать буду? Завалил я огромного и ужасного зверя, но тут появилась тетя Джен, и как давай мне лифчиком лицо тереть! Но папка сильный, пережил он это надругательство, не подрассчитал только, что к нему подкрадется коварный дядя Марк и начнет бок ему облизывать! А если еще забуду сказать, что он в это время волком был - вообще извращенная эротика получится! - изо всех сил стараясь не ржать над горем друга, я осмотрела его рану - процесс заживления после Марка пошел намного быстрее.
- Вот что ты ноешь? Мы же для тебя стараемся! Лечим его, а он еще недоволен!
- Я вот тут подумал, если два, на первый взгляд, адекватных человека, лечат столь нетрадиционными способами, то чем придурок озабоченный меня лечить будет?
- В принципе, ты уже ответил на свой вопрос, - раздался голос Ёнджэ, я даже не заметила, как он вернулся. - Брякнет своей проблемной частью тела тебе по лбу, сразу вылечишься, хотя бы для того чтоб его убить!
- Ён, только не говори, что и ты задание выполнил, - повернулась я к некроманту.
- Если это подойдет, то считай дело в шляпе! - потряс он зажатым в руке зайцем. - Парни, а вы зачем столько рыбы наловили? В гости кого-то ждете?
- Я не ловил, - ответил уже обернувшийся Марк и перевел взгляд на Хосока.
- Ты сейчас серьезно?! - вскипел тот в ответ. - Пришел, кишки ладонью зажал и давай за рыбой нырять?! - тут, так как он видел мой трюк с водой, когда я его мыла, до него дошло. - Мелкая, ты точно бешеная! Ловить рыбу с помощью магии - не уверен, что до тебя кто-нибудь до такого додумался! Хотя... Это нормальным людям магию экономить надо, а тебе чуть больше, чуть меньше - какая разница.
- Раз наша добытчица обеспечила нас пропитанием - я готовлю! - прижав меня к боку и чмокнув в висок, сообщил Марк.
- Никого не смущает, что наш целитель до сих пор не вернулся? - нахмурился Ён.
- Может, он тоже кого-нибудь убил? - выдвинула я предположение.
- Надеюсь, хоть руками, а то лично я не знаю, чего от него ожидать! Все-таки полдня без девушек! - вставил демон.
- Хосок, ты и так-то не очень приятный тип, а больной - вообще невыносим! - одернула его.
Дио появился, когда рыба и заяц уже крутились на вертеле, принеся нам охапку каких-то фруктов и кусочек каменной соли. Соль уже оклемавшийся демон раздробил одним сжатием в кулаке, и довольный оборотень посыпал ею свой шедевральный ужин. А вот фрукты мы сначала заставили Марка изучить на предмет съедобности, ибо доверия к нашему целителю никакого.
После действительно умопомрачительного ужина, мы обменивались байками, лежа вокруг костра, пока не стемнело и не пришло время сна. Ночью я проснулась от дикого холода, меня трясло так, что зуб на зуб не попадал, выбивая ритмичную дробь. Неожиданно со спины обхватили сильные руки, прижав к широкой груди, и черные, словно ночь, крылья укутали в кокон, мгновенно согревая. Развернувшись, обняла свою неожиданную грелку, прижимаясь плотней.
- Спасибо, Хосок, - прошептала, грея об него свой нос.
- Не за что, ты только меня со своим бешеным не перепутай. Если начнешь домогаться - я этого не переживу! - пробормотал он мне в макушку.
- Не бойся, я его ни с кем не перепутаю.
.