Глава 7
Свет снова потускнел, и на сцену поднялся ведущий в тёмном элегантном костюме. Он держал в руках список и с улыбкой глянул в зал.
— А теперь... — начал он, делая театральную паузу. — Хочу пригласить на сцену дуэт, о котором ещё долго будут говорить. На прошедших соревнованиях они завоевали не только серебро, но и внимание публики. Райан Беннет и Ален Куин!
В зале раздались аплодисменты и отдельные восторженные выкрики. Ален внутренне собралась, расправила плечи и вышла, чувствуя на себе десятки взглядов. Райан шагал рядом с той самой идеальной осанкой, что так её раздражала. Улыбался, как всегда — спокойно и немного отстранённо.
Ведущий, передав каждому по изящному пакету с логотипом спонсора и букет, позволил себе тонкую усмешку:
— Выступать вместе — всегда вызов. Особенно когда партнёры... скажем так, не только на льду. Тем интереснее наблюдать за прогрессом. — Он подмигнул залу.
Ален выдавила вежливую улыбку, но внутри закипала. Райан взял микрофон первым.
— Спасибо за честь быть здесь. Это был непростой путь, и, как любой спорт, он требует не только силы тела, но и силы характера. Я благодарен за партнёрство, опыт, и, конечно, за возможность представлять нашу страну. — его голос был ровным, уверенным, безупречно публичным. Он повернулся к Ален, чуть кивнув. — И, разумеется, благодарю Ален. — прозвучало двусмысленно, но это лишь забавляло публику.
Она приняла микрофон, повернулась к публике, но взгляд её медленно скользнул к Райану.
— Благодарю всех, кто верил в нас... и в меня. — голос её был мягким, но с острым, почти ядовитым оттенком. — Иногда путь к настоящей победе начинается там, где заканчиваются иллюзии. Иногда, чтобы почувствовать настоящую свободу, нужно перестать быть чей-то тенью.
Пауза. Она перевела взгляд на зал, потом снова — на Райана. В глазах её вспыхнул огонь.
— Я нашла то, что действительно важно. Настоящая любовь не требует масок. И... — она чуть приподняла подбородок, — я буду серьезно готовиться к ледующим соревнованиям. Я завоюю золото, любой ценой. — в ее глазах вспыхнул огонь — Я порву на льду любого, абсолютно любого. Кем бы он ни был.
Зал загудел. Кто-то хлопал стоя. Фотографы щёлкали камерами, а ведущий, ошарашенный, только рассмеялся и проводил их со сцены.
Они сошли с подиума — Ален первая, и, не оборачиваясь, почувствовала, как Райан взял ее за локоть.
— Ты когда-нибудь перестанет играть на публику, Ален?
— А что? — она повернулась к нему — Ты ожидал сопли? Твое эго затрещало?
— Мое-то нет, но твое видимо трясется от зависти. Прими уже наше расставание как взрослый человек.
Сразу же за ним появилась Селена и с ядовитой ухмылкой скрестила руки на груди.
— Цт — она закатила глаза и вырвала руку — Мир не крутится вокруг тебя, Райан! Есть люди способные заменить десятков таких как ты!
— Ах да... Твой вымышленный парень... Ну и где он? Неужели не пришел поддержать свою девушку?
— Я не обязана вам ничего доказывать... — чуть неуверенно произнесла она, но сохраняла огонь и вызов в глазах.
— Потому что тебе нечего доказывать — пропищала Селена. — Не надоело лгать?
— А тебе не надоело копировать меня, мою жизнь, мой стиль и даже — она посмотрела на Райана как на ошибку природы — мои ошибки?
— Да ты просто...
— Вот ты где принцесса... — за ней появился Лиам. — Я тебя там жду.
Лицо Райана и Селены было неповторимым. Они просто стояли в шоке не способные что-либо произнести.
— Да...милый! — она обняла его руку. — Я тут просто задержалась со старыми друзьями... — она посмотрела на них победной ухмылкой.
— Ребята — она ядовито улыбнулась им — это Лиам. Тот самый горячий красавчик — напоминая свои слова девушка посмотрела в глаза Райана — Дорогой, это...Райан и Селена. — затем тихо добавила — Мои ошибки прошлого.
Лиам и Райан напряжённой и агрессивной силой пожали друг другу руки. В их лицах стояли ухмылки, а в глазах пылали огоньки. Казалось один щелчок и они набросится друг на друга.
Несмотря на периодические аплодисменты толпы, голос ведущего на сцене и на гул толпы атмосфера была напряжённой.
Наконец они разжали ладони и каждый приобнял свою девушку. Обе пары продолжили сверлить друг друга ядовитыми взглядами. Напряжение росло.
Вдруг к ним прибежали фанаты и бросившись на их шеи начали фоткаться. Зрительный контакт был потерян, но не внутреннее раздражение. За ними пришли и журналисты. Камеры слепили их, но улыбки не сходили с их лиц.
— Мисс Куин, вы можете подтвердить что это и есть ваш парень? — спросил один из них.
Все, в том числе и Райан уставились на них. Если то, что случилось только что перед Райаном и Селеной, Ален легко могла назвать шуткой, то это серьезным заявлением. Назад пути не будет.
Ещё больше она боялась позора. В кабинете Лиам четко сказал что не собирается впутываться в ее игры и быть оружием для мести бывшему. Девушка не могла что-либо сказать журналистам. Если она скажет да, а Лиам это опровергнет?
Опять же. Райан и Селена одно, а публичное высказывание, которое охватит все спортивные сайты и соцсети совершенно другое...
Ален была растеряна, но не подала виду. Она лишь интригующе улыбнулась и посмотрела на Лиама. Все сейчас зависело от него. Парень это прекрасно понимал.
Главное правило мафии - оставаться в тени и не привлекать внимание. Да, то что он скажет сейчас полностью унижет Ален перед своим бывшим, но рисковать нельзя. Оно того не стоит.
— Скажу честно... — он случайно посмотрел на Ален и увидел страх в ее глазах. В этот момент он видел ее насквозь. За маской непобедимой стервы скрывалась хрупкая и ранимая девушка, которая всего лишь не хотела быть проигравшей. Лиам мысленно выругался, а на его лице снова появилась ухмылка — мы без ума друг от друга — он нахально прижал ее к сете за талию.
— Скажите, ваш разрыв с мисс Куин как-то повлияет на вашу спортивную карьеру? — спросил один из них у Райана.
— К сожелению в следующих соревнованиях мы уже не выступим дуэтом. — Райан посмотрел на Ален, которая смотрела на него так, будто они уже миллион раз обсуждали эту тему — Не знаю что насчёт ее, но я нашел свою половинку и в жизни и на льду — он поцеловал Селену за щеку. Это выглядело мило, а фанаты с журналистами не переставали их фоткать.
— Мисс Куин, на сцене вы сказали что теперь порвете любого без исключения. У вас уже есть напарник?
Чтож, очень хороший, резкий и интересный вопрос... Агх! Сколько же проблем!
— Ну конечно. Соответственно и у меня будет новый партнёр.
— А кто он? — все глаза смотрели на нее.
— Пока не могу раскрыть его. — она мило улыбнулась, а Райан ухмыльнулся и закатил глаза — Пусть будет сюрпризом. Но скажу одно...он лучший из лучших.
— Мисс Куин, скажите пожалуйста.... — они продолжили задавать вопросы перебивая друг друга, но Лиам решил что на сегодня рисков достаточно.
— Довольно вопросов. — парень взял свою девушку за руку — К сожалению моя девушка больше ничего не может вам раскрыть — он повел ее прочь.
Вскоре они скрылись из виду, оставив за спиной многочисленные голоса журналистов, блогеров и фанатов. Пара вышла из главного зала и оказалась в почти пустом коридоре. Оба не понимали что сейчас случилось, но знали что обсуждать здесь крайне рискованно.
Сразу же за ними из зала вышла Сакура и посмотрела на них с улыбкой чеширского кота. Увидев ее улыбку Лиам шепотом выругался.
— Ну иии — протянула она — давно вы встречаетесь?
— Да — с убийственной улыбкой произнес парень, борясь с желанием прибить сестру.
— Давно — подыграла ему Ален заметив в углу коридора троих спортсменов, которые бросили на них непонятливые взгляды. — А мы что...не говорили тебе?
— Ну как сказать... Собственно вчера я это не заметила...
— Мы не обязаны перед тобой оправдываться — закончил диалог Лиам когда из зала вышли два блогера.
— Лиам — уже серьезно произнесла девушка — объясните что происходит.
Он бы с радостью... Но для начала не помешало бы понять самому что только что произошло.
— Потом... Дома объясню... А ты будь здесь... — как раз в этот момент из лифта вышел Дэниэл и непонимающе посмотрел на них — с ним — указал он взглядом на брата и ушел, крепко взяв за руку Ален.