"глава 18"
Вороний Мрак проснулась на влажной почве. Облака плыли по юному утреннему небосводу, солнце встало только недавно. Птицы тихонько взвизгивали свои песни.
Видимо перед рассветом прошёл дождь. Втрепенувшись, воительница пошла в лагерь. Сегодня патрулей не было, Алая Рябина разговаривала с Кроличьим Ухом по поводу похода к Высоким Скалам.
–Я разумеется пойду, Ледяная Полынья, Чёрный Корень и вы, Алая Рябина. Теневая Звезда и Соловьиное Злато остануться в лагере. –Кивнул целитель.
–Но зачем так много воинов?! Мы пойдём через наши земли!! –Отрезала Ледяная Полынья.
–Ледяная Полынья, успокойся. Скоро совет, но тем не менее безопасность нужна на любых землях. Кто знает когда из нор покажутся лисицы? –Спокойно проворкотал Мрак Полночи.
–Пусть Гроза своими лисами подавятся, но мы из Ветра. –Выпалила стоя на своём воительница, и брезгливо скрылась за кустарниками.
–Будь как будет, Кроличье Ухо, я позабочусь о вашем лагере. –Проговорила Теневая Звезда, и промахала хвостом путешественникам в путь.
Целитель кивнул и повёл малый отряд за собой. Вскоре коты скрылись вне лагеря, а Теневая Звезда потрусила в сторону одинокой пещерки, в которой были выстланы старые подстилки. Вороний Мрак быстро сменила подстилку, и приглядевшись заметила как округлился живот бывшей предводительницы Теней. Лизнув кошку в лоб, юная воительница присела и тихо шепнула:
–Морозный Иней знает об котятах?
–Мы с ним не виделись с пор переселения, –покачала головой кошка. –Да и у меня нет времени и сил чтобы пойти к землям Грозы.
–Я могу. –Вызвалась Вороний Мрак.
–Уверенна?.. Не стоит, всё равно о них узнают...
–Мы ничем не рискуем!! Тем более, Алая Рябина вполне готова стать будущей Теневой предводительницей, а Кроличье Ухо вернётся с именем нового лидера Ветра. –Заверила та.
Теневая Звезда покачала головой.
–Что ж, ладно..
–Хорошо! Я скоро вернусь! –Воительница ринулась прочь и помчалась вдоль Гремящей Тропы.
Усталость жгла плечи, заставляя жадно хватать клочки воздуха и Ветра. Но кошка не останавливалась и спустя время оказалась у земель Грозового Племени. Замедлив шаг, пепельно-белоснежная Теневая направилась к лагерю. Затаившись там, она ждала когда выйдут дневные патрули, и выкопала себе новую яму.
Вдруг, кошка поняла что среди выходящих патрулей глашатай нет. Резко её что-то схватило за загривок и откинуло в дерево, а позже накинулось и прижало всем весом. Открыв глаза, воительница увидела над собой Когтя Тигра, что прижала её горло лапой к дереву.
–Мерзавка! Что ты здесь делаешь?! –Зарычала мускулистая, рыже-багровая кошка.
–Я хочу поговорить с вашим воином, –прокряхтела воительница, вырываясь из хватки глашатай. Вцепившись когтями в лапы противницы, та под вой кошки выскользнула из под брюха и встала в боевую стойку.
–Тварь! –Зашипела Коготь Тигра, и крепче вытянув когти, глубоко полоснула ту по плечу.
Вскрикнув от резкой боли, Вороний Мрак качнулась и стала теребить лапами по почве и песку, барахтаясь в хватке Грозовой кошки.
–Перестань, отпусти меня!! –Зашипела воительница, но это было бесполезно. Хорошенько встряхнув нарушительницу, Коготь Тигра понесла ту на показ в лагерь.
Папоротники и кусты шелестели под лапами, выйдя из туннеля, ослабшая Вороний Мрак ели покачивала лапами. Её тело вдруг кинули на песок перед Главной Скалой.
Из палаток стали вылазить воины, Звёздный Гром встал на Главную Скалу и прищурился. Целительница Речной Звон тоже потрусила на поляну, старейшина Ворчун слепыми глазами уставился вперёд. По виду, ему было довольно таки плохо, целительница сидела рядом.
–Поглядите, предводитель, –фыркнула Коготь Тигра. –Тут нарушитель.
Золотистый кот молча спустился со скалы и оглядел Вороний Мрак.
–Зачем тебе это? –Властно покачал головой Звёздный Гром.
–Я просто хотела поговорить с одним из воинов, –фыркнула кошка, глядя на Морозного Инея, что вытаращил глаза у воинской палаты.
Звёздный Гром опустил голову и сверкнул глазами.
–Который из?
–Морозный Иней..–буркнула кошка, отводя взгляд. В ответ лидер повернулся на пушистого, бледно-серого кота.
–Правда?
–Мг.. Хххх.. –Кот не знал что ответить. –Ннн... Да..
–Что ж, говорите. –Ответил тот и присел.
Вороний Мрак покачала головой и выпучила глаза. В ответ Морозный Иней ответил:
–Что ж, это немного.. Личный разговор, мы как друзья из разных Племён, поэтому обсудим всё на совете.
–Ладно, Морозный Иней, проводи кошку до границ.
Морозный Иней более спокойно кивнул и направился к Вороньему Мраку. Встав, кошка направилась к выходу лагеря.
–Стой, мне нужно тебе рассказать..
–Не сейчас, Вороний Мрак, не сейчас! Это было рискованно, если что, не делай так больше. Пусть Теневая Звезда сама будет докладывать мне вести, а теперь уходи, пожалуйста. Поговорим на совете. –Тот отвернулся, и не успела кошка пикнуть как скрылся на землях Грозы.
«Аргх, ну и повезло конечно.. »
Юная воительница направилась в сторону территорий Ветра, и зашла в лагерь. Где-то в центре лагеря сгорьились коты, и сквозь толпу можно было увидеть изуродованное тело Кроличьего Уха. Неужели нападение?.. Нет, это не были раны от битвы. По бокам прокатились удары, из носа текла кровь, и серебряный кот судорожно дёргался, не в силах ничего сделать. Его глаза были полуоткрыты, а через время он затих..