Глава 4.
Я сидела на кровати, поджав под себя ноги, когда услышала тихий стук. Незванный гость подождав моего так и не раздавшего разрешения войти, решился открыть дверь. В дверном проеме появилась Рут, тихо ступая по бежевому ковру, она подошла ко мне и села на краешек постели.
- Ты обижаешься на меня?
- За что?
- Я просвещу тебя в детали. Кхе-кхе... Когда он приехал в Вашингтон по делам, я год как встречалась с Томом. Для него было важно познакомить меня со своим лучшим другом, поэтому позвал того к нам домой. Тем более Лори тоже горела желанием его увидеть. Он пришёл к нам с тортом и цветами. За столом он расспрашивал обо мне, откуда я, кто мои родители. Конечно я рассказала ему тоже самое, что раньше рассказывала Тому. Потом о моей жизни в приюте узнала Лори. Это не было для меня боььшим секретом и я не стыдилась этого, ведь кому-то везёт в жизни, кому-то нет. Вот как нам например. Я рассказала, что жила в приюте, что у меня там остались подруги, назвала по именам. Тогда он спросил имею ли я в виду Кассандру Логан, я ответила да. Больше он не спрашивал о тебе. Потом перед тем, как лечь спать, пришел Том и рассказал, как родители Даниэля взяли ребенка, девочку из приюта, но так и не успели её удочерить. Их планам не суждено было осуществиться, были проблемы с этим малышом. Я узнала, что этой девочкой была ты. Я подумала, что ты наоборот будешь рада увидеть его, - мягко заметила Рут. Я встретила её встревоженные глаза.
- Жизнь в их доме была для меня адом, я надеялась, что никогда их не встречу. А теперь мне надо быть сильной, чтобы прошлое не повторилось. Мне нужно собраться, чтобы смогла противостоять им, ему и Дэвиду, - скороговоркой сказала я.
- Мне жаль, что так получилось.
- Мне тоже Рут, мне тоже. Но не бери в голову, это мои проблемы и я не хочу, чтобы ты ещё переживала за меня. Судьба снова даёт мне испытание, которое я должна пройти с высоко поднятой головой, - я не хотела, чтобы перед свадьбой Рут тревожилась за меня, поэтому я улыбнулась ей как можно шире, лишь бы прогнать из её глаз тревогу и вернуть им блеск.
- Конечно же я буду переживать за тебя, ведь мы семья. Хоть мы не родные, я чувствую, как крепко нас связывает общее наше прошлое, мы как сёстры, понимаешь?
Я подползла ближе к подруге и крепко её обняла. Мне так хотелось получить тепло и силы на будущее.
- Мне так страшно Рут, - прошептала я, зарываясь лицом в её душистые волосы
- Я ведь с тобой, - девушка ещё крепче обняла меня, тихо поглаживая меня по голове. Вдруг дверь резко отворилась и тяжёлой поступью вошла Мег. Мы разняли наши объятья и Рут повернулась к Мег.
- Как там дела внизу?
- Нормально, - ответила девушка, даже не посмотрев на неё. Она прожигала сердитым взглядом меня.
- Что? Давай говори, не держи в себе, иначе сейчас от тебя останется только пепел, - сказала я, посмотрев на подругу из под бровей.
- Он мой!
- Прекрасно! Совет да любовь! - иронично парировала я.
- Думаешь никто не заметил как вы пожираете друг друга глазами, а он тебя раздевал при этом?
- Говори потише, - сделала замечание ей я, а то раскричалась. - И ничего такого не было, не мели чепухи.
- Чепухи? Скажи ей Рут, ведь было такое? - мы одновременно посмотрели на девушку, которая оказалась арбитром между нами. Та не знала, что сказать, а потом просто пожала плечами, мол не заметила.
- А тебе самой какая разница? - поинтересовалась я, ведь мне на самом деле было интересно, отчего весь сыр-бор. - Ведь и ты видишь его впервые.
- Кто сказал, что впервые? - прозвучал мужской голос возле двери. Мы посмотрели на Даниэля, который стоял опираясь плечом об косяк. И тут к нему подошла Мег. Он притянул её к себе и обнял за бедра. У меня в буквальном смысле челюсть отпала. Что это значит? Вид Мег был очень самодовольным, когда та посмотрела на меня.
- А разве нет?
Я не хотела верить своим глазам. Не хотела даже думать о том, что моя лучшая подруга, прекрасно зная как я ненавижу этого человека, стоит теперь рядом с ним, прижимается тесно и улыбается ему. Девушке, которой я верила как себе, предала меня, предала нашу дружбу, и из-за чего?
- За что Мег? - устало спросила я, при этом чувствовала себя очень скверно, я сразу как-то сникла, как вздувшийся воздушный шар. Я посмотрела на эту парочку и не узнавала их. А Мег из лучшей подруги просто стала кем-то пустым для меня. Возможно когда-нибудь я прощу её за этот подлый поступок, но не сейчас и не в ближайшее будущее.
- Я просто люблю его.
****
После того, как Мег призналась в любви к моему врагу, прошло пять часов. В комнате она с Даниэлем не задержалась и через минуту они ушли. Проклятье! Не везет мне в этой жизни, вот что я поняла, когда смотрела, как моя экс-лучшая подруга уходит с засранцем. На ужин я конечно спустилась, но активного участия в нем не принимала. Лори несколько раз спрашивала, все ли со мной в порядке, на что каждый раз получала "нормально". Мег прямо таки светилась от радости, как новенькая монетка, а Даниэль время от времени бросал на меня задумчивые взгляды. Но для себя я решила не замечать их, будто нет. Вечер относительно прошёл спокойно, хотя мне хотелось оказаться на тысячу миль от Вашингтона, хотелось быть там, где нет никого, только тишина и одиночество. Когда я поднялась после ужина к себе, через десять минут пришла Мег, с ней я естественно не разговаривала. Я думала она тоже не будет со мной общаться, но в который раз ошиблась в ней.
- Это случилось, когда нам было семнадцать, в приют пришёл он. В комнате тогда тебя не было, ты осталась в кабинете химии, хотела завершить задание, которое нам задали. К нам пришёл вахтер и сказал, что к тебе пришли. Я очень удивилась. У какой же сироты бывают посетители? Я спустилась вместо тебя, хотела объяснить что тебя нет. Каково же было мое удивление, когда увидела Даниэля. Я словно потеряла голову, это была любовь с первого взгляда и знаешь? Я возненавидела тебя, просто потому, что ты знала такого красивого человека, который пришёл к тебе. Черт побери к ТЕБЕ! Почему не ко мне? Это было последней каплей, так как тебе и раньше все легко удавалось, ты училась хорошо и несмотря на свою скудную одежду, всегда выделялась из толпы, меня это жутко бесило, хотя трудно было делать вид, что все прекрасно. Вот тогда, я решила отомстить таким образом. Ха! Я ведь прекрасно представляла, что с тобой случится, когда узнаешь. Так ждала этого момента, и он наступил, не заставил себя ждать. Видела бы ты своё лицо! Никогда мне не было так хорошо, как сегодня, - поделилась Мег своим наблюдением, грубо захохотав. Я словно впервые видела Мег, как будто, мы только с ней познакомились, и я не знаю, что представляет из себя этот человек. Жаль нельзя вернуться назад. Я бы изменила все, что с ней было связано. Рассказывая мне об этом, я смотрела на Мег и не узнавала. Такое милое, по-детски красивое личико и гнилое тело внутри. От ненависти ко мне, её лицо заострилось, губы были сжаты, образовывая белую, тонкую полоску.
- Потом он материально стал помогать нашему приюту, мы встречались с ним в городском отеле, где он останавливался. Директрисе он заплатил большую сумму денег, чтобы меня отпускали тогда, когда мы захотим. Ах, какие это были ночи! Полные огня, страсти...
- Избавь меня от подробностей. Как я объяснила тебе ранее, мне все равно, особенно на него. Делайте что хотите, мешать не буду. Пройдёт свадьба и я надеюсь, что эта наша встреча будет последней. Потому что я вас видеть не хочу.
- А мы ведь лучшие подруги Кас.
- Были Мег, мы были. Но предательства я не прощаю. А теперь ложись, поздно уже, - сказала я, ложась в постель. Я повернулась к ней спиной, прикрыв глаза. День был утомительным, я устала, но мой мозг никак не хотел угомониться, мысли сменяли друг друга, не останавливаясь ни на чем конкретном, хотя сердце обливалось кровью от потери подруги, которой как оказалось не было. Но я не хотела об этом думать, иначе плотину прорвет и я разревусь. За что мне новые испытания? Как я их пройду? Не понимаю.
Наступила суббота, день свадьбы. Даниэля слава Богу я не видела, где он был, с кем он был, для меня оставалось тайной за семью печатями. Мег тоже пропадала, думаю что с ним, а впрочем не важно где она была, главное ко мне они не пристают.
Я помогала Рут приводить себя в порядок, Даниэль прислал стилиста и парикмахера, они занимались над обликом невесты, а я выполняла разные мелочи. Я была уже одета в белоеьузкое платье с открытым верхом, на шею повесила простое жемчужное ожерелье, который одолжила Лори, а на ногах красные туфли на высоких каблуках, в руках красная, но маленький клатч. Волосы мне привели в порядок, постригли кончики, сделали косую челку. Девушка завила мне волосы и убрала их наверх, оставив локоны на висках, которые красиво струились вдоль лица. Стилист, женщина тридцати пяти лет, сказала, что мне идёт только естественная красота, поэтому только подкрасила губы помадой розового цвета, чтобы выделить их сексуальную пухлость, как она заметила. Ресницы тоже подкрасили в чёрный цвет, придав им объём. На щеки наложила немного румян, что придали моему лицу свежесть. Мне очень понравилось, что она сотворила со мной. Я запомнила, что мне она говорила о косметиках и как следует ими пользоваться. Через час была готова Рут. Красавица! В этой девушке, которая сейчас стоит передо мной в белом свадебном платье, я не узнавала свою подругу, которая приобразилась. Её прекрасное длинное платье со шлейфом, вуаль на волосах выгодно оттеняли чёрные волосы подруги. Мужчины уже выехали, сейчас собирались мы. Нас возле дома ждал длинный белый лимузин, оплаченный Даниэлем. Утром Рут мне сказала, что он строительный магнат и у него на счёту миллионы и миллионы долларов. Сначала играл на биржах, выигрывал, терял, пока не познакомился с одним архитектором, который предложил Даниэлю попробовать построить торговый центр, вместо старого. Так они сначала занимались небольшими заказами, а потом перешли на крупные заказы. Она мне до конца не успела рассказала, так как пришло время ехать в церковь. Возле алтаря стоял Том, такой гордый, глаза светятся от счастья, когда он смотрел, как Рут идёт одна по проходу, а в руках сжимает букет из белых и розовых роз. Я видела как она волновалась, когда шла к алтарю. Слева от неё стояла я, она выбрала меня, как лучшую подругу, к чему я была безумно рада. Рядом с ней стоял Том, возле Тома Даниэль. Сначала я хотела поменяться с Мег местами, но священник сказал, что желательно стоять так, как нас распределили жених и невеста. Я до ужаса не хотела быть в паре с Даниэлем, но пришлось усмерить себя, свадьба как никак. Когда Рут встала рядом с женихом, священник начал читать молитву, а потом молодожены говорили клятвы верности и любви:
- Обещаю любить тебя...
- Ценить тебя...
- В болезни...
- И в здравии...
- В богатстве..
- В бедности...
- В горе...
- И в радости
- Пока смерть не разлучит нас, - сказали они вместе, держась за руки и глядя друг на друга влюбленными глазами.
- Объявляю Вас мужем и женой! Аминь! Можете поцеловать невесту!
Под крики поздравления и смеха, мы все наблюдали с какой страстью целуются молодожены, а когда я посмотрела на друзей жениха, то увидела направленный на меня взгляд Даниэля. В его глазах я увидела что-то, что я не в силах была разгадать. Позже я узнаю, что это было вожделением. Молодожены направились на улицу, взявшись за руки, а мы - их близкие друзья, должны были последовать за ними. Даниэль предложил мне свою руку, я не долго думая положила свою руку на сгиб его локтя, за нами шли Мег и Роберт, лучший друг Тома, еще со школы. При выходе из церкви мы сначала сфотографировались, а потом стали провожать молодую пару бросая конфетти и рис. Том и Рут помахав рукой нам на последок, сели в Роллс-Ройс и под шум пустых консервных банок, молодые поехали в свадебное путешествие. Никто не знал куда Том собирается отвезти свою жену. Гости же рассевшись по машинам, поехали в аренодованный ресторан. Я села вместе с Лори и нашими соседями в простой Фольксваген, при отъезде я увидела, как Даниэль помогает Мег сесть в его роскошную машину. Хорошо что Дэвид не смог присутствовать на торжестве, но на банкет то он успеет, в этом я уверена. Не представляю встречу с ним. Я не удивлюсь, если вспомнив меня, он снова начнет творить свои гадости. Мы приехали в ресторан, где нас встречала симпатичная женщина, поговаривая:
- Добро пожаловать! Сейчас Вас проводит официант нашего заведения,Марк. Сегодня он будет обслуживать ваш столик. Проходите.
Лори схватила меня за руку и мы последовали за Марком. Женщина же в свою очередь стала приветствовать других гостей. Мы сели на свои места и стали обозревать интерьер ресторана. Все было продумано до мелочей, на стенах висели картины известных художников местных и иностранных, потолок с узорчатыми лепнинами, возле входных дверей висят канделябры, а на столах скатерти с золотой вышивкой и свечами на них. В помещении то тут, то там были расставлены экзотические цветы. Выглядело очень волшебно.
- Здесь красиво, - заметила я. Лори, которая тоже все разглядывала, посмотрела на меня. В её глазах скатилась счастье.
- Согласна с тобой. - Мы помолчали минутку, каждая думала о своём. - Какие у тебя планы?
- Я... Если честно, то я подумала уехать в Лондон.
- Но ведь ты хотела в Нью-Йорк!? - удивилась женщина, разглядывая меня во все глаза.
- Да, но ведь тогда я была с Мег, а теперь, - я наблюдала, как Мег и дьявол во плоти, идут к своему столику, следуя за официанткой. Будут сидеть за три столика от нас, прекрасно. - А теперь я одна. Я грустно вздохнула.
- Я слышала, как Мег с Даниэлем обсуждали об их отъезде в Чикаго.
- Ведь он живёт в Нью-Йорке!
- Нет милая, - засмеялась Лори, весело поблескивая глазами, - главный офис его компании находится в Чикаго. А во многих городах Америки, в том числе Нью-Йорке, есть филиалы. Туда он чаще всего ездит.
- А здесь у него тоже есть филиал? - поинтересовалась я. Мне на самом деле было любопытно.
- Да, здесь есть тоже.
- А чем он занимается? Мне Рут не все успела про него рассказать, - попросила я у женщины. Больше мне не у кого узнать про моего врага. Она понимающе взлянула на меня.
- Как ты наверное догадалась, он миллионер. У него своя компания по строительству, он покупает старые здания, потом вместо них строит новые и продаёт намного дороже. Такая вот система, - улыбнулась она мне. Я отвела взгляд и встретила глаза Даниэля, который улыбался уголками своих чувственных губ. Он как будто знал, что мы обсуждаем его. Я отвела свой взор, рассматривая людей, при этом успешно делая вид, что мне интересно все вокруг. Через пару минут ведущие праздника начали торжество. Жаль, что молодоженов не было с нами, это портило мне праздник, но я не показывала, что мне грустно, несмотря на веселье царившей в зале. Я вместе со всеми смеялась шуткам, играм. Я смотрела, как Лори от души радуется, веселится, и я радовалась вместе с ней. Еда была просто божественной, мне, девушке, которая ела жидкие, невкусные каши и черствые, отдаленно напоминающие хлеб, хотелось есть и есть, пока не лопну. Ближе к ночи, люди начали постепенно собираться домой, некоторые подходили и благодарили Лори за чудесный вечер, желая Рут и Тому безоблачного счастья в их новой жизни. Последними гостями уходили мы. Даниэль сказал, что его водитель отвезет нас всех домой, так как, в его лимузине мест хватит для всех. Я бы предпочла ехать в карете, только не в его машине, но Лори согласилась его предложению и я не стала ей перечить. Вскоре мы были дома, высадившись, я и Лори направились к дому, когда женщина вдруг обернулась и посмотрела на пару, которые собирались уехать.
- Не войдешь Даниэль?
- Спасибо Лори, но я сегодня буду ночевать у себя в отеле, Мег не теряйте, она будет со мной, - самодовольно сказал он Лори, больше обращаясь мне. Не понимаю, что он этим хочет добиться? Если хочет, чтобы я заревновала, то зря, этого не будет никогда. Кто бы знал, что через какие-то пол года, при виде этой парочки, ревность будет съедать меня, причиняя лишь муку. Намекая на это, в моих глазах он наоборот ничего этим не добьётся. Я закатила глаза от досады. Не взглянув на них, я пошла в дом. Поднявшись в свою комнату, я первым делом сняла платье и переоделась в спортивные брюки, которые подарила мне Рут, перед свадьбой. Они так мягко льнули к ногам, приятно лаская кожу. На верх надела чёрную майку, волосы собрала в пучок. Как хорошо, подумала я, когда сняла туфли. Такое наслаждение. Я и не думала, что каблуки вещь болезненное. Мои ноги гудели от усталости и буквально горели. Я вошла в ванную, набрала воды в небольшой таз, посыпала немного морской соли с ароматом лаванды и погрузила ноги в воду. Прекрасно! Я вздохнула от удовольствия и закрыла глаза. Тишина. После шума в ресторане, тишина в комнате стала усладой для моего слуха. Ноги в тазу я держала до тех пор, пока вода совсем не остыла. В комнате я постелила себе постель, убрав толстое покрывала в комод, что стоял в углу. Мег можно не ждать, а спать одной это намного лучше, чем вдвоем, в тесноте. Мег и я очень любим свободу. Я тихо хмыкнула и забралась в постель. Только я хотела выключить свет, как услышала негромкий стук.
- Войдите!
- Ещё не спишь? - спросила Лори, приоткрыв дверь. Женщина тоже уже переоделась. На ней был домашний зелёный халат, на ногах мягкие тапочки. В руках она держала газету.
- Собиралась лечь. А что это у вас в руках? - по интересовалась я, указывая головой на газету. Женщина проследила глазами:
- А это? Просто еженедельный журнал, для таких старушек, как я, - ухмылнулась она.
- Старушка? - перспросила я, удивляясь. - Скажете тоже, - махнула рукой я.
- Мы с тобой недоговорили, там, за столом, - напомнила Лори.
- Ах да, конечно. Я вся внимание.
- Я просто подумала и решила тебе предложить кое-что, но сначала ответь на один мой вопрос, - женщина подождала, когда я кивну головой в знак согласия и продолжила, - тебе понравилось здесь, в Вашингтоне и у меня?
- Что за вопрос? Конечно! У меня ближе нет никого кроме вас, вас и Рут, - горячо ответила я. Безусловно здесь, в гостях у Лори, я впервые почувствовала, что такое семья и каким должен быть дом.
- И моё предложение, может ты останешься здесь, будешь мне помогать во всем, а я и дальше продолжу обучать тебя всему, что знаю я. Ну, что скажешь?
Я смотрела, каким выражением лица предложила мне Лори свою помощь. И в очередной раз я поразилась отзывчивости этой милой и доброй женщины. Согласие готово было сорваться из моего рта, но я сдержала свой порыв. Я не я буду, если соглашусь на простое предложения, ничего не добившись сама. Я хочу построить свою судьбу сама, хочу решать проблемы по мере их возникновения. Но согласиться на тихую и готовую жизнь я не могу, как бы мне этого не хотелось. Надеюсь вы понимаете меня, мой порыв? Я хочу достичь все сама, своими силами. Ведь я знаю Лори, сначала она даст мне крышу над головой, потом сама мне найдёт работу, сама будет покупать мне одежду и все остальное нужное. Потому что Лори она такая, сделает все для тебя, ничего не потребовав взамен. Я тяжело вздохнула и посмотрела на женщину, которая терпеливо стояла возле порога и ждала моего ответа. Она даже не войдёт дальше в комнату, пока не пригласишь. Ах, как глупо с моей стороны. Я села поудобнее и похлопала по кровати, давая понять Лори, чтобы она села. Женщина подошла и села возле меня.
- Ваше предложение очень заманчивое, но я не могу его принять. Простите Лори, но я люблю трудности и сама их хочу преодолеть. Я уеду на днях, но! Но если ничего у меня не получится, то я обещаю приехать к вам сюда, и буду помогать во всем, как раньше.
- Неужели? - полюбопытствовала женщина, приподняв одну бровь.
- Даю слово! - сказала я, показывая два пальца вверх. Мы вместе за смеялись, а потом женщина протянута меня к себе и мягко обняла.
- Если все получится, даже если нет, то тебе всегда здесь рады. Даниэль будет против, но мне все равно на его заскоки. Тогда я послушала его и ничего не рассказала тебе на кухне, только не в этот раз.
- Так вы тоже знали? - я была озадачена сверх меры. Хотя не стоило удивляться, ведь Том и Даниэль друзья, поэтому конечно женщина все знает.
- Само собой, - кивнула Лори на мой вопрос.
- Зато Дэвида не было на приёме, - тихо заметила я, в душе радуясь этому. Одним врагом было меньше.
- Ох забыла предупредить Даниэля, - воскликнула Лори, вскакивая с кровати. Она быстро направилась к выходу. Я тоже приподнялась со своего места.
- О чем вы? - женщина уже была возле двери. Она остановилась, услышав мой вопрос.
- Дэвид мне звонил и сказал, что утром будет здесь.
О нет! Только не это! Ещё одна боль на мою бедную голову.