17 Глава💚
Стив
Ворвавшись в огромный зал, ко мне сразу же обратились несколько любопытных взглядов с последних рядов. Две девушки, явно заинтересовавшиеся мощным хлопком двери, и один парень в круглых очках с носом горбинкой.
В момент я опешил от количества людей: тут было человек сто не меньше, и каждый из них сидел в своем секторе. Мои глаза начали судорожно искать свободное место, пока я не заметил Перри, который абсолютно не стеснялся и свистел мне с правого сектора. Он стоял около своего кресла и звал меня так, будто ему было полностью наплевать на Джона Уокера, который продолжал говорить, стоя на сцене в самом начале зала. Его голос стал тверже стали от откровенной наглости парня в черной бейсболке.
— Стив! Иди сюда! — прокричал Перри и снова просвистел, откуда-то с самых первых рядов.
Теперь, казалось, совершенно каждый в этом зале устремил свой взор на меня. Я покраснел и выдохнул, стараясь как можно быстрее пройти к Перри, наступая на чужие ноги и случайно, в спешке, задевая сидящих рядом. Когда мне удалось сесть на свободное место, я столкнулся с грозным взглядом моего отца, который продолжал говорить, и по телу, словно прошел электрический заряд — мощный и настолько настоящий, что кончики пальцев стало неприятно покалывать.
Кровь стучала в моих ушах, так что сначала из его речи я не понял ни слова. Зато голос Перри доносился до меня как нельзя лучше.
— Ты просто не представляешь, где я вчера был! — восторженно шепнул он.
— Мне бы очень хотелось это знать. Ты не ночевал в комнате, да?
— У меня были дела, — с довольной ухмылкой сказал Перри и кивнул в сторону другого сектора на блондинку, которая тотчас же ловко подмигнула ему. — Её зовут Голди.
Девушка не произвела на меня какого-то большего впечатления; моё внимание обратилось к той, что сидела рядом с ней.
Мия выглядела потерянной и слегка тревожной. Неловко оглядывалась по сторонам и поправляла волосы, откидывая непослушные пряди с плеча, а мне казалось, что всё вокруг на секунду, на миг остановилось, и теперь хотелось смотреть только на неё. Это очень странное желание вызвало в моей голове непонимание, но я продолжал глазеть, упорно разглядывая мелкие черточки её лица. Когда она неожиданно обернулась на меня, я собрал всю волю в кулак, чтобы не отвернуться, ощущая что-то наподобие стыда. Вместо этого я выдавил из себя улыбку, которую она, наверняка, восприняла слишком застенчивой, но это было совершенно неважно, потому что Мия осторожно помахала мне, словно какому-нибудь маленькому зверьку, которого она боялась спугнуть. И для меня это было слишком мило и смешно.
— Итак, дорогие друзья, сейчас я озвучу вам расписание и правила на первые дни нашего лагеря, — голос отца вывел меня из благоговейного тумана. Повернув голову к сцене, я увидел, что рядом с моим отцом появилась какая-то девушка, выглядевшая слишком робкой. Дрожащими руками она протянула ему лист, а тот в свою очередь громким басом принялся его зачитывать.
— Утром вас ждет завтрак в нашей современной столовой с блюдами только из экологичных и полезных продуктов. Далее у вас будет свое личное время, когда вы можете заняться чем угодно, но только на территории нашего лагеря. За ворота каждому из вас выходить строго запрещено. — На этих словах он посмотрел на меня, как будто я уже подумывал, как бы сбежать из этого места. — Далее у вас будут развлечения с вашими личными кураторами. С ними вы будете проводить много времени, поэтому искренне советую не портить с ними отношения.
Тут на сцене появился парень с рыжими волосами и веснушками, усыпавшими его лицо, в особенности нос, а вслед за ним неторопливым и уверенным шагом следовала девушка с блондинистыми волосами, казавшимися слегка грязными, в частности из-за небрежного хвоста. Но в первую очередь бросалось не это, а её высокий рост и довольно широкий разворот плеч, прибавлявший ей некой статности. Оба были в черных спортивных костюмах с нашивкой эмблемы лагеря на плечах — круглая планета, обрамленная яркой зеленой лентой с большой жирной надписью «Наше Будущее». С правой стороны костюма красовались их имена, вышитые золотыми нитками: Карл и Мелисса.
Кураторы сдержанно (даже слишком) кивнули всем присутствующим в зале и отошли назад, встав рядом с нервной девушкой, взгляд которой метался с удивительной скоростью, как будто искал, за что можно зацепиться.
— Это всё, что я хотел сообщить вам сегодня. Надеюсь, те дни, которые вы проведете здесь, будут самыми незабываемыми в вашей жизни, — после длительной паузы он добавил: — А теперь можете идти на завтрак.
После сказанного большинство присутствующих в зале сорвались со своих мест и ринулись к двери, я был не исключением. Мне не хотелось задерживаться, было предчувствие того, что отец подзовет меня к себе, а разговаривать с ним не было никакого желания. Тем более сейчас, когда я почувствовал что-то крайне странное, но в то же время довольно интригующее. Ощущение внутри, от которого сердце начинало подозрительно часто колотиться, и это мне нравилось.
Мия.
Когда все начали ломиться и толкать друг друга около дверей, я быстрым шагом протискивалась к сцене в надежде выяснить кое-что очень важное.
— Эй! Подождите! — девушка с неидеальной осанкой и выраженной нервозностью сразу же развернулась ко мне. Её глаза были такими уставшими и красными, что я оторопела, и слова, застрявшие в моем горле, никак не хотели выходить наружу. Мне казалось, что я уже где-то видела глаза с такой неподдельной и даже жалостливой усталостью. Но только где?
— Ты что-то хотела? — голос девушки откровенно резал уши из-за писклявых ноток.
— Да. Я хотела кое-что спросить. — Мозг соображал медленнее, чем хотелось бы.
— И что же ты хочешь спросить?
— Могу ли я поговорить с Розалией?
Глаза девушки расширились; на секунду показалось, что мощный прилив страха растекался по всему её телу, и она неуверенно промямлила:
— Розалия... Больше не работает здесь...
— Как? Что-то произошло? — Моё одно из последних воспоминаний с того несчастного дня была именно встреча с Розалией, а потом пустота. И мне отчаянно хотелось выяснить, почему я очутилась в крови и что же произошло. Эти мысли мучили меня всё время, начиная с того момента, когда мы со Стивом шли по коридору. Меня ужасно пугала неизвестность.
— С ней всё в порядке. Насколько мне известно, ей пришлось уволиться по семейным обстоятельствам, — произнесла в ответ девушка. И как только последний слог сорвался с её губ, она развернулась и отправилась прочь к дверям, оставив меня в своих размышлениях. Теперь я была совершенно одна в пустом зале с огромными потолками, и каждый мой шаг отдавался гулким звуком по мраморной плитке, пока мысли в лихорадочном порядке накатывали одна за другой.
............
Уже подходя к столовой, я услышала шум всех тех, кто рвался с подносами в руках занять лучшее место. Моему взгляду открылось большое помещение с высокими потолками, круглыми столами, расставленными в хаотичном порядке, и такими же круглыми сиденьями, обшитыми мягкой кожаной обивкой. Всё пространство было очень светлым благодаря огромным окнам вдоль стен, бросавшим солнечный свет прямо в центр, где возвышался фонтан. Его напор не был мощным, но, тем не менее, потоки воды один за другим танцевали и сплетались между собой. Ещё больший эффект великолепия прибавляла подсветка, идеально парившая сквозь молекулы воды.
Я выискивала взглядом Кендру и нашла её за одним из столов. На моё удивление, она сидела не одна. Компанию ей составляли Стив, с не очень-то весёлым видом ковырявшийся в тарелке, и Голди, с восторгом рассказывавшая нечто такое интересное, что даже люди с других столов начали вопросительно оглядываться на девушку. Также с ними сидели два парня, с которыми я была ещё не знакома.
Подойдя к их столу и немного замешкавшись, первый взгляд, метнувшийся в мою сторону, был от Стива. Он тепло улыбнулся мне и жестом предложил сесть рядом с ним.
— Ну, вот я и говорю, — невозмутимо продолжала Голди, — какой-то упырь начал ругаться с моим водителем. Думала, они подерутся. Правда, я уже готовилась к худшему. Но, слава Богу, всё обошлось. Только вот бампер машины нужно подлатать.
— Это ты про аварию?
Голди, наконец, повернулась ко мне.
— Мия, я тебя и не заметила. Если что, мы тебя искали, правда — немного пристыженно сказала она.
Я натянуто улыбнулась. Конечно, было неприятно, что она забыла про меня, но всё же обижаться на Голди было бессмысленно. Она всегда была в своём собственном творческом потоке из миллионов тканей, ниток, эскизов и идей, которые она рвалась воплотить в жизнь всей своей душой. В этом процессе девушка могла забывать про всё вокруг.
— Кстати, я Перри, — вдруг с другого конца стола ко мне протянул руку парень с русыми волосами, немного выглядывающими из-под бейсболки. Его рука была холодной и, почему-то, мокрой. — Да, кстати, не обращай внимания на это, — резко начал он, видя непонимание на моем лице.
— Этот индивид решил помыть посуду в фонтане, — продолжил за него другой парень с длинными пальцами, которыми он отбивал по столу в точном ритме, не сдерживая громкого смеха. — Я Том.
Улыбнувшись и кивнув, я встала из-за стола и прошла к линии раздачи еды, потому что мой живот уже начал неприятно урчать. Взяв поднос и встав в очередь, мне вдруг показалось, словно чья-то тень возвышается надо мной, и, резко повернувшись, я увидела Стива.
— Прости, если напугал тебя. Захотел взять ещё кофе, — сказал он, слегка смущённо. После паузы добавил: — Как ты себя чувствуешь? Память вернулась?
— Если честно, то так себе. Затылок иногда болит, ну а про память даже говорить нечего, — ответила я, кусая губу.
— Совсем ничего не вспомнила?
Я пожала плечами и мысленно вновь вернулась в тот вечер. Мои воспоминания были неким подобием заевшей киноплёнки: кадры крутились один за другим, и, желая найти мельчайшие детали, способные дать мне хоть какую-то зацепку, я бегала по кругу на поводу у своего сознания, но как всегда не находила абсолютно никаких ответов. Тем временем, мы со Стивом взяли еду и вернулись за стол к остальным. Сегодня нам предстоял небольшой поход в горы, поэтому я старалась не погружаться в свою тревогу слишком сильно. Хотелось сохранять самообладание перед ребятами и казаться спокойной.
.........
Солнце неприятно пекло голову, пока мы поднимались на вершину одной из многочисленных гор, расположенных в округе. Лишь иногда дул лёгкий ветерок, но всё равно толку от него было мало. Я обливалась потом, ленивым движением руки поправляя лямки сползавшего рюкзака, и ненавидела жару, задумываясь, почему именно сегодня все решили взобраться наверх. Особенно раздражали группы ребят, шагавших далеко впереди меня с широкими улыбками и громкими разговорами о том, как сильно они хотят прыгнуть с тарзанки.
Признаться, честно, я бы тоже не отказалась от этого занятия, но мне было страшно прыгать одной. Поэтому, как только я поднялась на вершину, мои глаза принялись искать Кендру. Девушка сидела вместе с Томом и о чём-то увлечённо болтала, так что я не стала подходить к ним. Может быть, предложить Голди? Но, пройдя чуть дальше, я увидела, что на неё и Перри уже надевают специальную экипировку. Мысленно разочаровываясь и понимая, что, кажется, с прыжком можно попрощаться, я уселась как можно дальше от резких обрывов, открыла рюкзак, достала блокнот, пастель и принялась делать наброски видневшихся вдали непокорных на первый взгляд гор.
— Как твои дела? — передо мной резко выросла фигура Стива. А ведь я даже и не поняла, как он появился здесь.
— Более-менее, — я пожала плечами и только сейчас заметила, что он стоит в экипировке, а в его руках ещё один шлем.
— Хотел спросить, не хочешь ли ты прыгнуть со мной?
На моём лице засияла улыбка благодаря которой мне не нужно было отвечать на его вопрос, ведь всё и так было понятно. Я вскочила с места, быстро побросала вещи в рюкзак и нетерпеливо выхватила шлем из рук Стива. Парень улыбнулся в ответ, тихонько говоря:
— Тише, тише... Ты с таким настроем прыгнешь вперёд меня. — А в следующие мгновения я ощутила до щемящего восторга его осторожные касания. Он надел на меня шлем, застегнул его и хлопнул по макушке, смеясь: — Вот теперь ты в относительной безопасности.
Прошло некоторое время, и я вместе со Стивом уже стояла на краю. Крепко обняв его, я услышала быстрое биение сердца парня и улыбнулась. Хоть мне почему-то и хотелось принять это на свой счёт, списать всё на адреналин было более правдиво. Когда мужчина в огромных солнцезащитных очках начал обратный отсчёт, я сама почувствовала, как предвкушение бьётся внутри меня, словно гремучие волны о скалы. Дрожь в коленках заставила меня сильнее прижаться к Стиву и прикрыть глаза.
— 3... 2... 1... — наши ноги оторвались от земли, и моё сознание окунулось в сладостное небытие...
Я ощущала потоки ветра, пока мы летели всё дальше и дальше вниз. На глазах выступили слёзы, и глупая, нервная улыбка появилась на радостном лице. Только спустя несколько секунд полёта я услышала безудержный крик Стива, а когда мои глаза немного приоткрылись, я взглянула в его лицо — такое безмятежное, словно он ждал этого момента всю жизнь.
Мой тревожный мозг, который ранее представлялся запутанным клубком из миллиона навязчивых мыслей, сейчас распутывался в одну единственную, но самую прочную нить, имя которой было «Свобода». В ту минуту я была счастлива, и даже спустя время в душе отзывается эта независимость, длившаяся считанные секунды, но отдававшаяся в кончиках пальцев до сих пор.
..........
Наконец я вернулась в комнату, где уже была Кендра. Девушка, уставившись в потолок, лежала на кровати. Руки и ноги широко раскинуты в стороны, а из глаз текут слёзы. Она плакала медленно и тихо, без содроганий тела и намека на истерику. Если бы не было этих мучительных солёных дорожек, стекающих к её губам, можно было бы предположить, что она просто устала. Но казалось, что девушку что-то пожирает внутри, и это нечто вырывалось именно слезами.
— Что случилось? — осторожно поинтересовалась я, садясь на край кровати. Последовало молчание.
— Кендра? — вновь тишина, прорывавшаяся сквозь биение моего сердца.
— Ты не поймёшь, — тихо отозвалась она.
— Я обещаю, что попробую понять.
— Не говори это мерзкое слово.
— Какое? — на секунду я впала в ступор, потому что никогда не слышала такого резкого голоса Кендры.
— Обещаю, — повторила она и сморщилась. — Это самое ужасное слово, какое только может быть.
— Почему же? — снова тишина служила мне ответом, пока девушка вытирала салфеткой новые слёзы. За завтраком она не проронила ни слова и сейчас явно была не в лучшем состоянии, а я не знала, что могу сделать. На ум пришли только слова. Но не поддержки, а скорее сочувствия.
— Слушай. Я, конечно, не знаю, что случилось, но могу сказать одно: ты можешь поделиться со мной. Я... — попыталась заменить слово «обещаю», но мне пришлось остановиться. — Гарантирую, что выслушаю тебя и попытаюсь помочь.
После достаточно долгой паузы, во время которой девушка, похоже, что-то обдумала, Кендра наконец заговорила.
— Все люди в моей жизни, которые говорили, что обещают, в итоге просто исчезали. Рано или поздно, не важно, они просто уходили. И каждый раз в такие моменты я думала, что причина во мне. Я не была достойна того, чтобы мне клялись в чем-то, и оставалась одна.
Девушка встала с кровати и потянулась к своей сумке, валяющейся на полу. Взяла оттуда сигарету и зажигалку, а спустя секунду в мои ноздри ударил резкий запах табака.
— Не знала, что ты куришь.
— Ты много чего не знаешь, — ответила Кендра, протянув мне пачку сигарет, на что я помотала головой.
Воцарилась тишина, и единственное, что улавливали мои уши, — это прерывистое дыхание девушки.
— Знаешь, я не люблю давать советы, хочу сказать лишь одно. Думаю, тебе не стоит зацикливаться на тех людях, которых уже нет в твоей жизни. Не нужно мучиться одиночеством.
— Разве я говорила, что мучаюсь одиночеством? — Кендра вопросительно подняла бровь. — Я наслаждаюсь одиночеством. Знаешь, когда на смену боли приходит приятная пустота, словно ты дочитала захватывающую книгу, и теперь у тебя пустая голова, с пустыми мыслями и совершенно опустошёнными ощущениями — это всё, что тебя волнует.
— Ты скучаешь по тем людям, которые были рядом тогда? — неловко спросила я.
— Я скучаю только по тем временам, когда думала, что подростком быть круто. Поскорее бы вырасти и подобная чушь — всё это бред. Быть ребёнком, ещё ничего не понимающим в этом мире, играть себе спокойно, смотреть мультики и ждать, когда тебе купят мороженое, а единственная боль, которая у тебя есть — дневной сон. Это прекрасные чувства. А потом, когда ты вырастаешь, кажется, что на тебя всё вокруг давит: пространства, люди, свои же собственные эмоции. И извечный вопрос. Что мне делать в этом мире? Каково моё предназначение?
Кендра выдохнула дым и её лицо расплылось перед моими глазами. Я вздохнула, но ничего не сказала на её речь, ибо всё это было так близко мне. И не только мне. Всем подросткам. Тревоги пожирают их мысли, они запутались в своих чувствах, постоянно испытывают давление по поводу своего будущего. Разве кому-то не хотелось бы поставить этот мир на паузу, чтобы немного выдохнуть, пока все что-то от тебя требуют? Не знаю, как у остальных, а я хочу жить моментом. Только сегодня и только сейчас. Забыть про планы или вообще никогда не строить их. Просто наслаждаться моментом и быть счастливой. Это моя единственная мечта.