Велес: Новая Эра.

Луна освещала их путь, но её свет был слабым и не мог разогнать тени, скрывающиеся в густом лесу. Велес чувствовала, как её сила, обычно скрытая под плащом, начинала пробуждаться, но она сдерживала её, стараясь не привлекать лишнего внимания.

- Ты уверена, что это сработает? - тихо спросил Клай, нарушая тишину.

Велес кивнула, хотя в её голосе звучала неуверенность.

- Древний артефакт должен сработать. Он должен скрыть мою силу и отвлечь внимание Графа Рейнарда. Но я не знаю, как долго это продлится.

Клай сжал её руку, стараясь передать свою уверенность.

- Мы справимся. У нас нет другого выбора.

Они шли уже несколько часов, и усталость начинала брать своё. Велес чувствовала, как её силы постепенно истощаются, несмотря на плащ. Но они не могли остановиться.

Вдруг из темноты леса донёсся громкий треск, и перед ними появилась огромная фигура. Это был Граф Рейнард, его глаза горели злобой, а вокруг него кружились тёмные тени.

- Вы думаете, что можете скрыться от меня? - его голос был низким и зловещим.

Клай и Велес остановились, их сердца забились быстрее. Они знали, что битва только начинается.

Граф Рейнард сделал шаг вперёд, его руки начали светиться тёмным светом. Велес почувствовала, как её сила начала вырываться наружу, но она быстро подавила её, стараясь не выдать себя.

- Древний артефакт! - воскликнул Граф Рейнард, его глаза расширились от удивления. - Ты думаешь, он сможет остановить меня?

- Моя сила! - воскликнула она, пытаясь удержать контроль.

Граф Рейнард сделал шаг вперёд, его руки начали светиться тёмным светом. Велес почувствовала, как её сила начала вырываться наружу, но она быстро подавила её, стараясь не выдать себя. Тёмные тени вокруг Графа Рейнарда сгустились, создавая ощущение зловещей ауры.

Клай бросил артефакт в сторону Графа, и тот исчез в яркой вспышке света. Но это был лишь отвлекающий манёвр. Граф Рейнард появился перед ними, его руки были вытянуты вперёд, и Велес почувствовала, как её силы снова начинают вырываться наружу. Она сконцентрировалась, удерживая их внутри себя.

Клай, не теряя времени, бросился вперёд с мечом, который сверкнул в свете луны. Его атаки были быстрыми и решительными, но Граф Рейнард легко парировал их. Он использовал свою магию, чтобы ослабить защиту Велес, но она продолжала удерживать щит, создавая вокруг них мерцающую стену.

Битва продолжалась, и каждый удар, каждый парированный выпад сопровождался тяжёлым дыханием и напряжением. Клай атаковал, стараясь найти слабое место в броне Графа Рейнарда, но тот был опытным и сильным противником.

Велес чувствовала, что её силы истощаются. Щит начал мерцать и дрожать, и она знала, что если они не найдут способ победить, то всё будет потеряно. Она посмотрела на Клая, который продолжал сражаться с невероятной храбростью.

- Клай! - крикнула она, её голос дрожал от усталости. - Мы должны использовать древний артефакт!

Клай кивнул, понимая, что это их единственный шанс. Он схватил артефакт и активировал его. Вокруг них вспыхнул яркий свет, который ослепил Графа Рейнарда. Его тёмная магия начала рассеиваться, а сам он закричал от боли.

Свет артефакта становился всё ярче. Граф Рейнард начал исчезать, его тёмные тени растворялись в воздухе. Клай и Велес упали на землю, их силы были истощены, но они победили.

В этот момент стало ясно, что Граф Рейнард окончательно побеждён. Велес и Клай смогли активировать артефакт в последний раз, использовав все оставшиеся силы. Они лежали на земле, тяжело дыша, но их глаза светились радостью и облегчением. Они победили, и теперь могли вернуться домой.

Велес и Клай стояли у древнего артефакта, их руки всё ещё были переплетены. Они смотрели на его светящийся свет, который теперь казался теплее и ярче. Этот свет был символом их победы, но также напоминал о том, что впереди ещё много испытаний.

- Мы вернёмся, - повторила Велес. Её голос звучал твёрдо, но внутри неё бушевали эмоции. Она чувствовала, как её сердце бьётся быстрее, а дыхание становится прерывистым. Она пыталась удержать свои чувства, не дать им вырваться наружу.

Клай внимательно посмотрел на неё. Он видел её решимость, но также чувствовал, что за этой решимостью скрывается что-то ещё. Его сердце сжималось от нежности, которую он испытывал к ней.

- Велес, - тихо сказал он, наклоняясь ближе к ней. - Ты уверена, что сможешь вернуться?

Она кивнула, но её взгляд был устремлён куда-то вдаль. Она не могла смотреть ему в глаза, не могла признаться в своих чувствах.

- Да, - ответила она. - Мы должны вернуться. Мы не можем оставить это здесь.

Клай вздохнул, но не стал настаивать. Он понимал, что Велес борется с чем-то внутри себя. Он не хотел давить на неё, но в то же время не мог не думать о том, что их чувства взаимны.

- Знаешь, - сказал он, глядя на артефакт, - я думаю, что этот свет - не только символ нашей победы. Он также символизирует то, что мы нашли друг друга.

Велес замерла. Его слова задели её за живое, но она всё ещё не могла признаться в своих чувствах. Она знала, что если сделает это, то всё изменится. Она боялась потерять контроль над собой, боялась, что её эмоции возьмут верх.

- Да, - тихо ответила она. - Этот свет - символ надежды.

Клай кивнул. Он почувствовал, что Велес что-то недоговаривает, но решил не настаивать. Вместо этого он просто обнял её, чувствуя, как её тело дрожит.

- Мы справимся, - сказал он. - Вместе мы справимся с чем угодно.

Велес закрыла глаза, наслаждаясь его теплом и близостью. Но её сердце всё ещё билось быстрее, а слова так и не сорвались с её губ.

Велес и Клай возвращались домой в карете, которая мягко покачивалась на ухабах. За окном мелькали знакомые пейзажи, но ни один из них не замечал красоты окружающего мира. Велес сидела, укутавшись в тёплый плащ, и смотрела в окно, словно пыталась найти в нём ответы на свои вопросы. Её сердце всё ещё колотилось, а мысли были полны сомнений и противоречий.

Клай сидел напротив неё, его лицо было задумчивым. Он не пытался нарушить тишину, понимая, что Велес нужно время. Но его глаза не отрывались от неё, словно он боялся упустить малейший признак её настроения.

В карете царила атмосфера, наполненная невысказанными словами и скрытыми чувствами. Велес чувствовала, как между ними натянулась невидимая нить, которая одновременно соединяла и разделяла их. Она знала, что Клай чувствует то же самое, но не могла найти в себе силы, чтобы заговорить.

Внезапно карета остановилась. Велес вздрогнула и подняла голову, её взгляд метнулся к окну. Клай тоже выпрямился, его лицо стало серьёзным.

- Что-то случилось? - спросила Велес, её голос прозвучал хрипло.

Клай выглянул в окно и нахмурился.

- Не знаю, - ответил он. - Но нам лучше выйти и проверить.

Они вышли из кареты и огляделись. Вокруг царила тишина, только лёгкий ветер шелестел листьями деревьев. Велес заметила, что карета остановилась на небольшой поляне, окружённой густым лесом.

- Здесь никого нет, - сказала она, её голос дрожал.

Клай покачал головой и сделал шаг вперёд. Внезапно из-за деревьев раздался громкий треск, и на поляну выбежал человек в тёмной одежде. Его лицо было скрыто под капюшоном, но в руках он держал меч.

- Кто вы? - крикнула Велес, её голос эхом разнёсся по поляне.

Человек остановился и поднял меч, его глаза блестели в тусклом свете.

- Я пришёл за вами, - ответил он низким, хриплым голосом.

Велес и Клай переглянулись. Они были готовы к бою, но внезапное появление этого человека застало их врасплох. Клай сделал шаг вперёд, его рука потянулась к мечу.

- Подожди, - тихо сказала Велес, её голос звучал уверенно, но в нём чувствовалась тревога. - Давай попробуем договориться.

Человек рассмеялся, его смех был холодным и зловещим.

- Договориться? - переспросил он, делая шаг вперёд. - Вы не понимаете, с кем связались. Я не собираюсь вести переговоры.

Велес почувствовала, как её сердце сжалось от страха. Она знала, что этот человек не остановится ни перед чем, чтобы достичь своей цели. Но в этот момент она поняла, что не может позволить ему победить.

- Клай, - сказала она, её голос дрожал, но в нём звучала решимость. - Давай сделаем это вместе.

Клай посмотрел на неё, его глаза блестели от гнева и решимости. Он кивнул и сделал шаг вперёд, его меч сверкнул в свете луны.

- Ты сам выбрал свою судьбу, - сказал он, его голос был полон ярости.

Человек поднял меч и бросился на них. Началась битва, которая длилась несколько минут. Велес и Клай сражались с невероятной силой и ловкостью, но их противник был опытным и опасным.

Внезапно Велес почувствовала, как её тело пронзила острая боль. Она упала на землю, её дыхание стало прерывистым. Клай бросился к ней, его лицо было искажено страхом и отчаянием.

- Велес! - крикнул он, его голос звучал отчаянно. - Ты в порядке?

Она посмотрела на него, её глаза были полны боли и слабости.

- Я... я в порядке, - прошептала она, её голос был едва слышен. - Но он... он ранен.

Клай понял, что она имеет в виду. Он посмотрел на своего противника, который лежал на земле, тяжело дыша. Его меч был сломан, а рука кровоточила.

- Ты победил, - сказал Клай, его голос звучал устало, но в нём не было ни капли жалости. - Но это не конец.

Человек поднял голову и посмотрел на них. Его глаза были полны ненависти и презрения.

- Вы ещё пожалеете об этом, - прохрипел он, его голос звучал глухо. - Вы не знаете, с кем связались.

С этими словами он закрыл глаза и потерял сознание. Клай и Велес переглянулись, их лица были полны усталости и облегчения.