Убегай от меня, если сможешь [18+] [НА РЕДАКЦИИ]

Я не думала, что возвращение в Нью-Йорк принесет облегчение, но когда мы с Алексом наконец выехали с пустынных дорог маленького городка и влились в нескончаемый поток машин, я вдруг почувствовала себя легче. Дни, проведенные в доме тётушки Бетти, были тяжелыми. Словно стены впитали в себя печаль, и я боялась, что, если останусь там еще немного, то уже не смогу выбраться. Но сейчас мне было легче.

— Как ты себя чувствуешь? Осталась неделя до Нового года, — Алекс бросил на меня быстрый взгляд, улыбаясь краем губ.

— Не знаю. Еще пока не осознаю, что происходит, — я посмотрела на него и пожала плечами.

— Ну ты хотя бы не выглядишь так, будто сейчас заплачешь. Прогресс.

— Спасибо за поддержку, — я закатила глаза и усмехнулась.

— Всегда пожалуйста, моя маленькая, — он подмигнул мне и тут же добавил. — Хочешь перекусить? Или ты питаешься только мной?

— Алекс..., — я покачала головой, но на губах мелькнула улыбка.

Видимо, сегодня у него хорошее настроение.

— Что? — он широко улыбнулся. — Я просто переживаю за твое здоровье. Давай остановимся где-нибудь.

Я молча кивнула.

— Вижу бар. Отлично, нам подходит, — улыбнулся Алекс.

Сначала я подумала, что он шутит, но когда блондин вышел из своей машины, я рассмеялась, и это было так непривычно, что даже самой стало удивительно. Я действительно чувствовала себя лучше.

Спустя несколько часов

К вечеру мы наконец добрались до моей квартиры. Когда я вошла, меня тут же окутал знакомый уютный запах - смесь специй, корицы и чего-то вкусного, определенно съедобного.

— Кенни, — Джули, сияя, выбежала в коридор и с силой меня обняла.

— Боже, наконец-то ты здесь! — Хейли присоединилась, хлопнув меня по спине.

— Мы скучали, — улыбнулась Моника, обняв меня чуть мягче.

— Я тоже, — призналась я, чувствуя, как на душе становится тепло.

— Хорошо, что ты не одна. Тогда я на пару часов отлучусь, — Алекс поставил мою сумку у двери и усмехнулся.

— Куда? — я подняла на него удивленный взгляд.

— По делам, — ответил он уклончиво.

— Алекс..., — я нахмурилась.

— Кенни, — он шагнул ближе и провел пальцами по моей щеке. — Все нормально. Просто мне надо разобраться с кое-чем. Вернусь позже, ладно?

Я кивнула, но чувство беспокойства все равно не исчезло. Он чмокнул меня в висок, попрощался с девочками и ушел.

Вечер

Я никогда не думала, что обычный вечер с друзьями может так сильно мне помочь. После всех тяжелых дней, после боли, тревог и потерь, возвращение в свой дом и встреча с близкими людьми стало тем самым глотком воздуха, который мне был так нужен. Джули, как всегда, царила на кухне.

— Ты только попробуй, Кенни, — она поставила передо мной тарелку с чем-то горячим и ароматным. — Это мой новый рецепт.

— Джули, я тебя обожаю, — призналась я, вдыхая запах чего-то томатного, пряного и идеально домашнего.

— Знаю, — самодовольно кивнула подруга.

Хейли уселась рядом со мной, перекинув ноги через подлокотник кресла.

— Джули, а когда ты уже откроешь ресторан? — спрашивает Хейли, широко улыбаясь.

— Да, Джули, — поддержала ее Моника, откидывая волосы назад.

— Как только кто-то из вас найдет мне крутого инвестора, тут же открываю, — наигранно произнесла Джули.

Мы слышим, как входная дверь открывается. Джули радостно побежала туда и я сразу поняла, что пришел Тим.

— Тим! — продолжая сидеть в кресле, обратилась Хейли, повернувшись к нему. — Дай Джули денег! Мы открываем ресторан.

— О, конечно, — Тим ухмыльнулся. — Подожди, проверю свои счета.

— Да ладно тебе, Тим, — Стив усмехнулся, обнимая Монику за плечи. — Мы же знаем, что ты богатый, как черт.

— Да, вот поэтому я и в компании таких, как вы, — наигранно закатил глаза Тим.

Мы все рассмеялись. Это было так... нормально. Так привычно. Разговоры ни о чем, шутки, смех. Как будто все было, как раньше. Как будто внутри меня не было пустоты.

Позже мы переместились в гостиную, расселись на полу и диване, перебрасываясь историями.

— А ты знала, Кенни, что Стив и Моника теперь официально пара? — спросила Хейли, прищурившись.

— Я это заметила, как только приехал Стив, — ответила я, наблюдая, как Моника уютно устроилась в объятиях Стива.

Подруга улыбнулась, покраснела, но не отстранилась. Я сделала глоток красного вина и улыбнулась в ответ, глядя на них. Я по-настоящему была счастлива за них.

— Мы просто... решили, что хватит тянуть, — признался Стив, пожимая плечами.

— Я рада за вас, — искренне сказала я и вновь сделала глоток холодного напитка.

— Ну конечно. Кто бы сомневался. Мы это предсказывали уже давно, — посмеялась Хейли и тоже отпила напиток.

— Это точно, — кивнув, добавила Джули, покручивая в руках бокал с вином.

— А теперь давайте поговорим о личной жизни Кендалл, — хитро прищурилась Хейли.

— Нет уж, — я закатила глаза.

— Ты снова с Алексом? — спросила Моника.

— Мы... ну, типо того, все сложно, — дрожащим голосом произнесла я.

— Все всегда сложно, — заметил Тим.

— Алекс молодец, что приехал к тебе тогда, — произнесла Хейли.

— Да, вам я тоже очень благодарна, без вас бы я не справилась, — призналась я, вздохнув.

Джули ласково похлопала меня по колену.

— Не торопись. Просто наслаждайся моментом, Алекс любит тебя, — сказала Моника.

Я кивнула. Но именно это и было самым сложным. Наслаждаться.

Вечер проходит в атмосфере уюта. Но волнение все равно не уходило. Алекс не отвечал на звонки. Не отвечал на сообщения. Когда я спросила Тима, он лишь пожал плечами:

— Без понятия. Он мне ничего не говорил.

Это только усилило тревогу. Вдруг, меня отвлекла Хейли.

— Курить пойдешь? — спросила подруга, направляясь к балкону.

Она всегда так шутила, знала, что я откажусь. Но не в этот раз... Я колебалась.

— Я... Не знаю.

— Ну если передумаешь, присоединяйся, — она пожала плечами.

Я смотрела, как она выходит на балкон, а потом, будто по велению сердца, встала и пошла за ней. Хейли стояла, облокотившись на подоконник, легкий дым кружился в воздухе.

— Хочешь? — спросила она, протягивая мне сигарету.

Раньше я всегда отказывалась. Но сейчас, в этот странный, полный тревог вечер, я взяла ее. Поднесла к губам, сделала затяжку... И сразу закашляла.

Хейли сначала молча наблюдала, а затем заполнила тишину громким и звонким смехом.

— Да, дорогая, ты определенно не курильщик.

Я прокашлялась, но на губах мелькнула улыбка. Голова приятно закружилась, словно на мгновение отпустило все напряжение.

— Хейли..., — я вдруг почувствовала, что больше не могу держать это в себе.

— Что? — она бросила на меня внимательный взгляд.

— Мне страшно, — прошептала я.

Она задумчиво кивнула, докуривая сигарету.

— Из-за Алекса?

Я вздохнула, закусив губу.

— Он не отвечает. Не говорит, куда уехал. Я чувствую, что он снова что-то скрывает.

— Может, просто занят?

— Может..., — ответила неуверенно я. — Но мне не нравится это чувство.

Хейли посмотрела на меня с теплотой, но в её глазах мелькнуло понимание.

— Ты боишься, что он снова уйдет, да?

Я не ответила. Просто смотрела на огоньки ночного города, надеясь, что это чувство тревоги ошибочно. Но к сожалению, сердце подсказывало обратное.