Глава IX
В скором времени мой брат уехал. Могла ли я после этого называть его братом? Не знаю. Папа отвёл меня в салон, как и обещал. Мои уши уже зажили, и он подарил мне первые изумрудные серьги. Эмбер вернулась к учебе. Папа сказал мне, что оценил её старания. И если она завоюет сердце его сына, то свадьбе быть. Хотя у него оставались обоснованные сомнения на этот счёт. Джон при личном разговоре сказал, что ему совершенно неинтересна Эмбер. Он даже намекнул, что ему нравится, кто-то другой, но не сказал, кто. Хотя какая мне разница? Я всего лишь его младшая сестрёнка.
"Я никогда не сделал бы это с сестрой!" Эта фраза постоянно звучала у меня в ушах. Но я стеснялась спрашивать кого-либо об этом. Мы же росли вместе, и никто никогда даже не заикался об этом. Тогда почему он это сказал. Стоило спросить его самого об этом, но я не могла. Во-первых, он слишком быстро уехал, и никому ничего не сказал. Только сообщил папе, что ему больше не хочется играть спектакль. Бабушка была крайне недовольна им и пыталась уговорить Эмбер остаться, но та всё же вернулась к родителям.
— Бабушка Юджина, разве вы не видите, как он относится ко мне?! — говорила она возмущённо и в то же время жалобно.
—Не беспокойся, дорогая, он одумается. Он просто упрямый мальчишка. Но он обязан слушаться бабушку. Тем более тебе он нравится, значит вы будете счастливы. Он полюбит тебя, вот увидишь.
— Кажется, Вы и правда не понимаете...
Джон не был бы Джоном, если бы не делал так, как ему того хотелось в данный момент. А потому он не давал о себе знать вот уже два месяца. Я же обдумывала тот поцелуй, прокручивала его в голове много раз и осуждала себя за то, что мне это понравилось. Питер вернулся к учёбе. Я не рассказала ему о том случае. Во-первых мне было стыдно. Во-вторых, я просто боялась, что он осудит меня или же пойдёт выяснять отношения. И мало ли чем это бы закончилось. Оба варианта были для меня неприемлемы. Разумеется, я несколько раз попыталась поцеловать Питера а в той же манере. Но не испытавала ничего необычного. Мне было всё равно, струны моей души оставались на месте. Питер был слишком нежным для такого. Он боялся задеть меня даже словом. А Джону не помешало бы поучиться манерам. Но в его грубости что-то было. И мне это нравилось.
"Перестань! Он твой брат. Даже если ему не нравится пышногрудая блондинка, есть много девушек, которые ему не откажут, и которые его впечатлят. Не смей так думать!" — я хлопнула себя по щеке и поморщилась. Немного не рассчитала с силой.
Я постаралась отбросить от себя ненужные мысли, взяла альбом и пошла рисовать в оранжерее. Это успокаивало меня лучше всего. Но на на этот раз не сработало. Я снова думала о нём.
"А какого же цвета у него глаза? Я ведь никогда их не рассматривала... Ой всё, выкинь эту дурь из головы, девочка! Тебе 15, ему скоро 20 будет. С Питером разница больше, конечно, но Питер - это другое."
Я потрясла головой.
"Да прекрати же ты, наконец!!!"
***
Спустя несколько месяцев, когда снег уже начал таять, и из под земли показались первые подснежники, в гости снова приехала Эмбер, точнее она сопровождала бабушку Агнию. Последняя приехала к старой подруге. Они не виделись несколько лет. Бабушка Агния выглядела почти так же хорошо, все ещё моложе своих лет, но её лицо прорезали новые морщинки. Она была такая же улыбчивая, как и раньше. Погладила меня по щеке.
— Ты очень миленькая, Кристина. — сказала она, оглядывая меня, — как папа?
— Папа в порядке, — сказала я.
— Мейбл говорила мне, что со следующего года он будет дома? Скучала, наверное?
— Конечно. Я его очень люблю, — улыбнулась я.
— Это хорошо.
Она подошла к гостиной.
— А где Джон? — спросила она.
— Мой брат? А разве он должен был приехать? — удивилась я.
— Не знаю. Я просто спросила. Юджина говорила, что должен.
— Нет, он учится.
— Я тоже подумала, с чего бы. Но раз моя внучка приехала, мог бы и навестить нас всех на пару дней.
— Я спрошу у папы, — сказала я, и оставила их одних.
Оказывается, моя бабушка написала Джону письмо и сказала ему срочно явиться, но он сослался на занятость и не приехал. Оно и к лучшему. Я не была готова его видеть. (А буду ли когда-нибудь?) Эмбер была подавлена. Бабушки только и говорили о предстоящей свадьбе, и решили, что внуки должны пожениться через год, летом. Джон должен был получить степень бакалавра, а Эмбер исполнилось бы 19, и она была в состоянии стать хозяйкой очага. И девушка должна была присутствовать при всех беседах двух матрон. Я ей сочувствовала. Я решила поговорить с ней.
— Хочешь прогуляться? — спросила я её.
— С кем? С тобой что ли? О чем мне с тобой говорить? С малолеткой, которая рисует цветы, сидя среди цветов? У тебя дел больше нет? Похоже на то... А у меня теперь много дел... — последнюю фразу она сказала удручённо.
— Нет, не со мной. Я же знаю, что ты меня не долюбливаешь.
— Тогда с кем?
— Узнаешь, если согласишься.
— Да у тебя друзей-то нет, — фыркнула она.
И всё же она пошла на встречу. Наверное, потому что находиться дома ей было совсем тошно. Большим количеством друзей я и правда не могла похвастаться, но оставался один. И для меня он все ещё был ближайшим другом. Я подумала, что умный уравновешенный парень сможет её успокоить. По крайней мере, она отвлечется. К тому же, я была занята подготовкой к конкурсу, и не могла составить Питеру компанию в ближайшие дни. Питер собирался в магистратуру на следующий год, но пока был свободен и помогал родителям в делах, поэтому у него находилось достаточно свободного времени.
Эмбер, как я и ожидала, уже не была похожа на цитрус по возвращении домой и даже едва заметно улыбалась. Она, конечно, не поблагодарила меня, но я не обиделась. Я попыталась понять её.
***
Джон так и не приехал. Моя бабушка была негативно настроена все эти дни. Бабушка Агния однажды спросила её прямо:
— Юджина! Когда люди любят друг друга, они мчатся к своей половинке при первой возможности. Джон и нас не посещал почти, и сейчас не приехал. Ты точно уверена, что в том, что мы делаем есть смысл? Я не уверена, что их чувства взаимны.
Моя бабушка лишь недовольно отмахнулась и сказала:
— Я просто плохо его воспитывала, и он упрямится. Но это пройдёт. Подождём немного. Твою внучку невозможно не любить!
Я усмехнулась про себя. Да, бабушка всегда думает, что может решить за всех. Но так не бывает.
— Папа, а как дела у Джона? — спросила я вечером.
— А у него все здорово, — улыбнулся отец, — мы как раз говорили сегодня утром. Он учится, и вполне хорошо, как и всегда.
— А домой не собирается?
— А почему тебя это интересует?
— Просто бабули сегодня общались. Наша, похоже, уже решила всё вместо него.
Папа засмеялся и потрепал мою шевелюру. Сегодня мои волосы были собраны лентой на середине хвоста.
— Дочь моя, неужели ты веришь, что ей что-то удастся? Пока наш сорванец сам не захочет, ничего не будет.
Я улыбнулась ему в ответ:
—Пожалуй, ты прав. Слушай, а что там с Эйлой?
Лицо папы приняло беспокойные выражение:
— А что с ней?
— Да нет, — поспешила заверить я его, — всё в порядке. Она же тебе нравится?
— А, ты об этом? — он заметно расслабился, — Да, может через годок я сделаю ей предложение, но сейчас, думаю, ещё рано.
Я обняла его.
— Папа, я тебя люблю!
— Я знаю, милая. А теперь иди, подготовься к занятиям, и спать. Уже поздно! — он шутливо пригрозил мне пальцем
Спустя полчаса, я лежала в кровати и пыталась уснуть.
"Я бы не сделал этого с сестрой!" — снова всплыло в моей голове.
"Опомнись! Ведь так нельзя. Его уже любит Эмбер. Пусть даже это и не взаимно. Он не может принадлежать тебе! Но как же хочется снова заглянуть в эти глаза, ну хоть разочек..."