Глава 7
Прошёл месяц.Снег во всю валил с неба.Пушистые белые хлопья покрыли землю,из-за чего казалось, будто она задохнулась бы, если бы была живой.К сожалению,зима приносит не только радость,но и сильные морозы.В этот день началась сильная метель.Нимбл и Чак общались почти каждый день,но хорёк так и не хотел идти на контакт.
В этот день Нимбл хотел снова навестить Чака, чтобы они быстрее сдружились.Всё же в этом хорьке было что-то притягивающее.Может то, что он совершенно другой?Он не пытается перед кем-то заискивать,и не боится высказывать свое мнение, хоть и сам мелкий.И вот, Нимбл почти вышел из своего укрытия, но Вайс помешал ему.
В:ты куда это собрался? Метель просто жуткая! Или рога тебе мало? Хочешь и нос отморозить?
Нимбл не мог обижаться на доброго медведя, но эти слова жалили сильнее злобной пчелы.Вайс опустил глаза и облизал нос.
В:прости, друг.Я что-то забыл, что эта рана ещё свежая...
Н:да ничего,я понимаю. Просто, я очень хочу сдружиться с Чаком.Мне кажется, у нас особая связь...Как у вас с Блудом! Кстати, где он?
В:ты же знаешь, что он всегда уходит... Ему не важно, какая погода.Может тоже, какая-то "связь"?
Н:вот ты смеёшься, а Чак стал каплю добрее!
В:эта капля ничего не даст... Лучше найди Волчью траву.
Н:Волчью?
В:да.Они её очень любят. Также эта трава очень нужна Нюти для лекарств.
Н:я не знаю,как она выглядит...Тем более,сейчас зима.
В:она зимой и растёт. Находится под снегом, ярко-оранжевая.Волки всегда ищут её в этом месяце.Это единственная трава, которую они едят.Но будь осторожен, голодный волк может накинуться на оленя...Хотя эту траву они едят, чтобы вылечиться...Так что всё не так плохо.Но не наглей! И если увидишь волка,следуй незаметно за ним.
Н:что-то еще?
В:да.Старайся не подходить к стае.Если увидишь одиночку,а он тебя нет, то не пугайся.А если тебя всё же увидят,медленно иди назад, чуть наклонив голову. Не оспаривай авторитет больного волка.И не медли, сразу убегай!Только по дороге не съешь её, всё же для волков она полезна, но другим есть её нельзя.Всем остальным можно её только втирать.
Н:понял, спасибо.
В:если что,просто позови!
Н:я помню!
Нимбл со всей прыти выбежал из палатки.Метель еще шла,но чуть слабее.Куда идти, он и предположить не мог.Поэтому олень вышел из лагеря,а затем принюхался.Он, конечно, не какой-то свирепый,но тоже имел отменное для оленя обоняние.В воздухе пахло чем-то острым, противным, будто опасностью.Нимбл сразу понял, что волк был рядом...
Олень быстро спрятался за ближайшим огромным деревом,белым от снега. Волк, принюхиваясь и рыча, шёл куда-то быстрым шагом. Он не планировал охотиться, поэтому принюхивался поверхностно.Но кто откажется от простой добычи?Нимбл медленно двигался за ним, стараясь не шуметь, при этом смотрел по сторонам.
Снег скрипел под копытами, из-за чего волк часто оборачивался, но, видимо, так спешил,что так и не заметил оленя.Сердце Нимбла так часто замирало, что ему казалось,будто он вот-вот потеряет сознание.Наконец, волк куда-то пришёл и начал копать снег.Он делал это очень активно, бросая белые хлопья во все стороны.
"Противный волк, всего меня закидал.Насадил бы его на рога, если бы не задание..."-думал Нимбл, пока его закидывало холодным снегом.А ведь даже не отряхнуться,потому что можно стать замеченным.
Наконец,волк закончил копать,и,будто маленький, завилял хвостом.Огненная трава уже сияла из-под снега и манила даже оленя.Но всё не так просто... Волк испуганно зашевелил ушами и тихо зарычал,смотря влево.Нимбл тоже заметил движение.Серое существо приближалось к ним,это был второй волк, но гораздо крупнее...
Новый волк не спеша переставлял лапы,подбираясь к сопернику слабее.Они оба рычали и поднимали шерсть на загривке.Крупный волк заговорил, не отводя глаз от мелкого.
Т:Что ты здесь забыл? Эта трава принадлежит мне, Торну(рваный)!
Только сейчас Нимбл заметил,что ухо То́рна было порвано.Это придавало ему еще больше устрашения.Но мелкий волк не отступал,он не сводил глаз с Торна и твёрдо прорычал.
Ла:а я-Ласт(последний).Я сын могучего Фирса́ма! (Фирса́м- грозный).Я никогда не отступлю, особенно перед этой чудесной травой, которую я ждал несколько месяцев!
Т:мне никто не смеет отказывать, невоспитанный щенок!
Ла:я давно перерос тот возраст, так что не смей даже называть меня так!
Нимблу нужно было уходить как можно быстрее, пока волоки вцепились в друг друга.Торн взял Ласта за загривок, но мелкий волк выкрутился из его хватки и куснул врага за хвост.Оба начали кусать лапы, уши и всё что видели.Нимбл воспользовался моментом и сиганул к траве, взял её в рот и понёсся в сторону лагеря.Но тут, как на зло, оба волка заметили его и с рычанием дружно погнались за оленем.
Т:как я вовремя пришёл! Сначала оленинку поем,а потом с тобой разберусь...
Ла:я согласен только с тем, что ужин будет вкусным!
Волки облизнулись,но продолжили быстро бежать, мерзко смеясь.Метель усилилась,Нимбл не разбирал дороги.Но в любом случае нельзя вести их в лагерь,там много больных. Что делать?
Олень решил запутать их. Он начал бежать вокруг деревьев, сбивая их с толку.Но волки, наверное, часто видели эту ловушку, поскольку вместо того, чтобы бежать за ним, стояли и ждали, когда добыча набегается.Когда Нимбл остановился перевести дух, волки встали перед оленем, зло сверкая глазами.Они прижимали его к дереву, чтобы он не сбежал.
Т:ну что, вор, не ожидал?На нас такое не действует... Готовься поплатиться за свой проступок!
Ла:да, мы очень любим оленину!Зимой так тяжело её найти, а тут ты попался...Лучше бы оставался со своими!
Н:у меня больше нет стада!
С этими словами Нимбл ударил их копытами в животы,застав волков врасплох.Правда,почти сразу же они отошли от удивления и Торн своей лапой схватил оленя за бок,и прижал к земле.Слюна текла из их пастей,а Нимбл закрыл глаза от страха.Ну всё,сходил за травой...Но вдруг,за деревьями мелькнула тёмная фигура.Снег захрустел, волки обернулись.Блуд!
Огромный тигр оглушительно зарычал, отчего хвосты волков сами поджались.Но Торн сразу выпрямился,а Ласт с телом сдерживал дрожь, но тоже сделал строгий взгляд.Тигр медленно ходил недалеко от них, не нападая.Затем он басовито произнёс.
Б-д:вам лучше уйти,это моя добыча.Всё же тигр легко порвёт волка...
Было немного обидно услышать то,что он добыча, но сейчас Нимбл был готов простить своего полосатого героя.Но Торн лишь улыбнулся и крепче сжал когтями олений бок,оставив глубокую царапину.
Т:а чего ты командуешь, полосатик? Мы первые нашли этого вора, который забрал нашу траву! Она не зря Волчья!Почему мы должны его прощать? Я вообще голоден.
Б-д:я даю вам последний шанс,не стоит злить опасного тигра.Не люблю я волков, вы гнилью пахните.По крайней мере для меня.Особенно одиночки...
Ла:да нам не интересно твоё мнение, прочь с дороги!Если не будешь мешать, может, и тебя угостим.
Б-д:вы не поняли?Тигры не делят добычу!
Мелкий Ласт попытался подойти к Нимблу, но Блуд с душераздирающим рычанием кинулся на наглеца, сбив его с лап.Торн ещё сильнее придал "добычу", но Блуда это лишь насмешило.Тигр прыгнул на волка,ударил его лапой по серой морде и встал над Ниблом.Тигр смотрел, как волки громко рычат и их глаза сияют злобой и местью.
Волки кинулись на тигра, но тот смахнул их с себя.На полосатой шкуре тигра остались царапины и следы зубов, что лишь разозлило его еще больше.Он прыгнул на Торна и укусил его за хвост,отчего волк взвыл. Ласт набросился на тигра сверху и куснул за маленькие уши,но тигр махнул головой, смахнув врага.Он не разжимал зубов,хвост волка был в тигриной пасти.Только после того, как волки заскулили и выглядели сильно потрёпанными, тигр снова издал победный рык и отпустил их.Только волчьи хвосты виднелись в дали.
Нимбл смотрел на тигра с восхищением.Они с Блудом никогда не были близки, но он спас оленя. Это было так странно, но факт оставался фактом-олень его должник. Нимбл не чувствовал копыт, поэтому подъем ему дался тяжело.Но они остались в выигрыше-трава осталась у оленя, тигр отделался лишь ранами и все равно выглядел могущественно,а волки поняли, что здешние звери горой стоят друг за друга.Тигр слегка улыбнулся, его усы дёргались.
Б-д:неужели трава тебе была так нужна.Другой нет, что ли?
Н:это не мне.Вайс попросил её найти,а я не мог подвести его.Мне жаль что так вышло, но я тебе очень благодарен.
Б-д:ну тогда понятно, опять лекарства.Каждый раз одно и то же.Ненавижу эту траву!А насчёт долга я запомнил. Не буду говорить,будто это пустяки.
Н:хорошо, я понимаю.Для оленей долг и честь важны.Но как ты нашёл меня?
Б-д:а.. Ну, считай что сон приснился.
Н:ладно... А куда ты всегда уходишь?
Б-д:собраться с мыслями, конечно... Всё, пошли уже.
Всегда спокойный тигр занервничал, хвост его застучал.Но может ли Нимбл донимать тигра после спасения? Тогда он не придал этому значения.Так они мирно дошли до лагеря, без происшествий.