Взмах крыльев
Наби шла по коридору с опущенной головой. В её руках был текст песни — тот самый, что она собиралась исполнить. Каждое слово отзывалось внутри, как боль и надежда одновременно.
— "Ты сможешь…", — снова и снова повторяла она себе, будто мантру.
В актовом зале шли репетиции. Первой на сцену поднялась одна из "королев" — Со Ён. Она специально выбрала громкую, вызывающую песню и наряд, словно собралась на модный показ. Закончив выступление, она, проходя мимо Наби, усмехнулась:
— О, бабочка решила порхнуть? Надеюсь, ты не упадёшь с высоты… как в прошлый раз, когда тебе крылья подрезали.
Наби сжала кулаки. Она больше не была той испуганной девочкой.
Сейчас в ней теплилась сила. И имя этой силы — Хёнджин. И Stray Kids. И её бабушка.
---
После уроков ребята собрались в репетиционном зале. Хёнджин принёс колонку, Феликс тёплый чай, а Джисон — обнимашки по расписанию.
— Споёшь нам? — спросил тихо Сынмин, — Только мы. Никого больше.
Наби кивнула. Она закрыла глаза, вдохнула, и... запела.
Комната замерла. Голос Наби был нежный, почти шёпот, но в каждом звуке — глубокое чувство. Её слова летели, как лепестки сакуры, оседая в сердцах каждого.
Когда песня закончилась, в зале воцарилась тишина. А потом аплодисменты. Настоящие. Искренние.
Хёнджин подошёл первым.
— Я влюблён в твой голос, — прошептал он. — А ещё… мне кажется, я влюбляюсь в тебя.
Наби покраснела, как лепесток мака.
— Ты правда так думаешь?
— Я не думаю. Я чувствую. Ты для меня как утро после самой долгой ночи.
---
Тем временем в другом конце школы Ынчоль сидел за ноутбуком. На экране — старые видео Наби из её предыдущей школы, сделанные скрытой камерой.
— Одна ошибка, бабочка… и ты упадёшь.
Он улыбнулся холодно и нажал кнопку «Загрузить».
---
Прошло несколько дней, и шум вокруг Наби не стихал. Видео, которое Ынчоль загрузил в сеть, быстро распространилось. В этом видео Наби была запечатлена в школе, с разбитым лицом, сидящая на полу в углу коридора, в окружении смеха и издевок. Каждый, кто посмотрел ролик, не мог скрыть насмешек. Под видео оставляли комментарии, осуждая её, называя слабой, жалкой девочкой.
— Ты не веришь в это, Наби, не веришь, что они скажут тебе, да? — повторял ей за завтраком Минхо, стоя рядом и пытаясь успокоить её.
Но Наби не могла скрыть боль. Каждый новый комментарий, каждый взгляд, казалось, резал её всё глубже. Она чувствовала, как её мир рушится. Она уже не могла бегать от этого. Даже Хёнджин, несмотря на всю свою заботу, был только одним из немногих, кто поддерживал её, и всё же тень прошлого висела над ней, как гнетущий груз.
В тот вечер она сидела в своей комнате, вжимаясь в угол кровати, когда вдруг в дверь постучали.
— Наби? Это я, Хёнджин.
Он вошел, не дождавшись ответа, и, увидев её состояние, подошел, чтобы сесть рядом.
— Ты не одна, — сказал он, обнимая её. — Я буду рядом, всегда.
Наби не могла сдержать слёз. Хёнджин был единственным, кто не оставил её наедине с этим хаосом. Всё, что ей было нужно — это его поддержка. Просто его присутствие.
— Ты не одинока, — прошептал он. — И, да, ты не такая, как они думают. Ты не слабая, ты сильная. Ты прошла через столько… Ты всегда будешь моей бабочкой.
---
На следующий день в школе было более напряжённо, чем когда-либо. Люди подшучивали, шептались, а Наби снова и снова ощущала на себе взгляды. Но когда настал момент её выступления на конкурсе, она не могла позволить этим звукам и словам взять верх.
Собрались все — ученики, учителя, и, конечно, ребята из Stray Kids, которые поддерживали Наби.
— Ты готова? — спросил Хёнджин, стоя рядом с ней за кулисами.
Наби посмотрела в его глаза, и в них она увидела только поддержку. Он был здесь ради неё, и она знала, что она не одна.
— Да, готова.
---
Зал поглотил её, когда она вышла на сцену. Все взгляды были на ней, каждый в зале ожидал, что она будет дрожать, будет пугаться. Но, в отличие от того видео, которое все видели, Наби встала перед ними с непоколебимой уверенностью. Она вдохнула и начала петь.
Её голос был сильным, уверенным, наполненным эмоциями, которых она так долго скрывала. Песню, которую она выбрала — "Butterfly" — она пела как манифест своей силы. Она пела не ради того, чтобы произвести впечатление, а ради того, чтобы наконец-то освободиться от тяжести прошлого.
Каждое слово было полным горечи и надежды. С каждым аккордом Наби чувствовала, как её старые раны начинают затягиваться. Она была не та девочка, которую когда-то унижали. Она была сильной, решительной, и эта песня была её победой.
Когда она закончила, зал не издал ни одного звука. Это было не потому, что ей не аплодировали, а потому что все были ошеломлены её силой.
Затем раздались аплодисменты. Сначала тихие, а потом всё громче и громче, пока весь зал не стоял, не останавливаясь.
Хёнджин был первым, кто подошёл к ней, и крепко обнял.
— Я горжусь тобой, Наби. Ты не бабочка, ты — тигр.
---
После конкурса Наби чувствовала себя легче. Задумчиво вернувшись домой, она заметила, что её телефон переполнен сообщениями. Некоторые из них были от старых знакомых, из тех людей, кто когда-то издевался, и теперь извинялись. Но главное — она увидела сообщение от бабушки:
> «Ты всегда была сильной, бабочка. Путь твоего сердца будет ярким и красивым. Тебя ждет только свет, ты заслуживаешь этого.»
Её сердце согрелось. Теперь Наби знала, что она готова лететь — свободно и без страха.