Глава 1
Волдеморт сидел на своем троне в бальном зале своего поместья, в середине проведения встречи со своим внутренним кругом Пожирателей Смерти. Сейчас он был не в лучшем настроении, хотя это и не было особенно удивительно.
Министерство Магии наконец-то, спустя целый год, признало его возвращение, и он был не слишком доволен этим. Ему было гораздо легче передвигаться, когда они отказывались принять правду о его возвращении. Однако теперь все были настороже, слушая Дамблдора и его проклятый Орден Феникса.
- Милорд! Мой ЛОР-АГ!- Один из Пожирателей Смерти меньшего, внешнего круга с криком ворвался в комнату, даже не ожидая приказа войти, как поступил бы цивилизованный человек, и тут же оказался на полу, корчась от боли под молчаливым, но яростным проклятием Круциата.
Когда Волдеморт почувствовал, что наглый дурак усвоил его урок, он выпустил проклятие. - Ну и что же?- спросил он с явным раздражением в голосе.
Пожиратель смерти медленно поднялся на ноги, заметно дрожа. Он низко поклонился, прежде чем заговорить, очевидно, получив ответ за свою предыдущую дерзость. Никто не потревожил Темного Лорда. Когда-либо.
-М-милорд,-дрожащим голосом произнес он, - т-там сова летает вокруг особняка. У меня есть письмо, но я не подпускаю никого достаточно близко, чтобы увидеть, для кого оно предназначено."
Красные глаза сузились. -И из-за этого ты меня перебил ? Это сова, оставь ее в покое.- Хотя он и не собирался этого говорить, Волдеморт все же задался вопросом, как сова прошла мимо некоторых из установленных им оберегов. Странный.
- Д-да, милорд!"
Едва эти слова слетели с губ труса, как в комнату внезапно влетела белоснежная сова, которая на мгновение сделала круг, прежде чем опуститься на подлокотник трона Волдеморта. Оторвав взгляд от совы, он заметил, что один из Пожирателей Смерти заметно напрягся. - Ты что-то хочешь сказать, Северус?"
Сказанный человек осторожно поклонился, прежде чем заговорить. -Я полагаю, что эта сова принадлежит Поттеру, милорд."
Глаза Темного Лорда снова сузились. - Поттер?- медленно повторил он, хотя на самом деле это был не вопрос.
Северус наклонил голову. - Да, милорд. Я не могу быть уверен, но после того, как я видел птицу много раз с первого года жизни мальчика, я совершенно уверен, что она принадлежит ему."
Волдеморт снова сосредоточился на сове, которая сразу же ухнула на него, приглушенный звуком письма, зажатого в клюве птицы. Он поднял бледную, с длинными пальцами и острыми ногтями руку, чтобы взять письмо, и сова настойчиво заулюлюкала, как бы призывая его быстро прочитать его.
Первое, что заметил Темный Лорд, развернув письмо, были брызги крови на пергаменте. Кроме того, если судить по беспорядочным каракулям, они были написаны в спешке. Неужели это действительно письмо от мальчишки Поттера? Да и зачем ему вообще писать из всех людей? Когда сова снова заулюлюкала, на этот раз дойдя до того, что даже стала нетерпеливо клевать свою свободную руку, Волдеморт наконец-то начал читать письмо.
'Волдеморт ,
Ничего себе, это самая странная вещь, которую я когда-либо делал. Я знаю, что вы, вероятно, задаетесь вопросом, почему я пишу вам, не так ли? Ну, я просто хотел дать тебе знать, что больше не буду помогать свету. Не поймите меня неправильно. Я тоже не собираюсь тебе помогать. Я покончил с этой войной. С меня довольно.
Мне надоело быть мальчиком-который-выжил, золотым мальчиком, чудо-мальчиком, Спасителем и как там еще меня теперь называют. Я устал от того, что мне лгали и обманывали люди, которым я думал, что могу доверять.
Да, кстати, ты должен перестать фокусироваться на всем этом пророчестве. Это же подделка. Да, держу пари, ты этого не предвидел. А я, черт возьми, нет.
Во всяком случае, вы можете найти меня в доме моих тети и дяди (я уверен, что вы знаете, где это), но к тому времени будет уже слишком поздно. Но тебе не нужно беспокоиться о кровяных оберегах. Они не существовали с моего первого года в Хогвартсе, и даже если бы они существовали, Вы были бы в состоянии пройти через них просто прекрасно, так как у вас есть моя кровь в вас и все. Тебя это тоже удивило, не так ли? Да, обереги исчезли еще до того, как мне исполнилось двенадцать, и нет, Дамблдор ничего мне об этом не рассказывал.
Ну что ж, повеселись с остальными участниками войны. Я уверен, что ты найдешь кого-то другого, чтобы одержать вместо меня.
Помучай немного Червехвоста для меня, ладно? Серьезно, он действительно чертовски этого заслуживает. И если это вообще возможно, вы думаете, что можете попытаться не навредить Биллу, Чарли, Фреду и Джорджу Уизли, Гермионе Грейнджер, Ремусу Люпину, Невиллу Лонгботтому и Луне Лавгуд? Мне вообще наплевать на всех остальных, а ты можешь делать с ними все, что тебе заблагорассудится. Но не мог бы ты просто быть помягче с этими ребятами? - Ну пожалуйста.
Удачи вам на войне!
Гарри Джеймс Поттер'
Даже после того, как он закончил читать, Волдеморт просто смотрел на пергамент перед собой, не зная, что думать. Он посмотрел на снежную сову, когда она снова клюнула его, ухая еще раз, почти янтарными глазами...умоляешь?
-Ему нужна помощь?- он спросил сову по какой-то странной причине. Как будто сова все равно его понимала. Но сова снова заулюлюкала, почти настойчиво, склонив свою пушистую голову.
Волдеморт посмотрел на своих Пожирателей Смерти. Все они с любопытством наблюдали за ним. Он вздохнул про себя, понимая, чего хочет от него сова, но не зная, хочет ли он действительно слушать или нет. - Север, Луций, Нарцисса, Беллатриса, Родольф, Рабастан остаются. Остальные из вас свободны."
Его в настоящее время нежеланные последователи убрались, и как только двери закрылись за ними, Волдеморт поднялся на ноги, позволив письму опуститься на его недавно освобожденное место. -Мы возьмем Поттера, - объявил он, оценивая выражение лиц тех, с кем разговаривал. Они все просто выглядели смущенными. - Давайте уйдем отсюда.- Он не оставил места для спора, хотя и не допустил бы, чтобы один из них оказался на месте Фирата, и вышел из комнаты, зная, что остальные молча следуют за ним. Как почтительно с их стороны.
Достигнув границы многочисленных палат, расположенных вокруг особняка, группа аппарировала как один, сосредоточившись на цели Бирючиновой аллеи в Литтл-Уингинге, графство Суррей...
***
Когда группа достигла быстро темнеющей улицы, Волдеморт повернулся, чтобы посмотреть на своего шпиона. - А кто будет сейчас на страже, Северус?"
-Флетчер, что, скорее всего, означает" никто", - немедленно ответил тот.
Темный Лорд коротко кивнул. - Все равно проверь."
- Да, милорд. Склонив голову, Северус быстрым шагом пошел вниз по улице, постукивая себя кончиком палочки, чтобы вызвать чары, скрывающие его одежду Пожирателя Смерти и маску. Через минуту он вернулся, быстро сняв чары. -Как и следовало ожидать, его там нет."
-Тогда пойдем.- Волдеморт повел свою маленькую группу последователей вниз, к номеру четыре, остановившись совсем рядом с тем местом, где должны были начаться обереги. - Луций, Родульф, проверьте защиту, - приказал он, выбирая тех двоих, кто знал защиту лучше всех.
Двое мужчин начали размахивать палочками в разных направлениях, бормоча себе под нос разные заклинания. На их лицах появилось хмурое выражение, и через мгновение они замолчали, опустив свои палочки, в их глазах было видно явное замешательство.
-Защитных оберегов там нет, - удивленно сказал Родольфус.
-Мы можем легко проникнуть туда незамеченными. Если мы не будем использовать наши палочки и будем придерживаться невербальных заклинаний, тогда никто не будет мудрее,-добавил Луций, звуча так же удивленно.
Мальчик был прав. Поттер написал в своем письме, что у него нет подопечных. Похоже, он все-таки не лгал.
Кивнув, Волдеморт пошел вперед по дорожке, остановившись перед дверью. Щелкнув запястьем, замок щелкнул, и Темный Лорд схватился за ручку, чтобы открыть дверь. Группа беспрепятственно вошла в дом и обнаружила в гостиной родственников Гарри Поттера, радостно смеющихся над чем-то по телевизору. Через три парализатора Дурсли уже лежали без сознания, не понимая, что их поразило.
- Разделись и найди Поттера. Никто не причинит ему вреда.- Волдеморт подождал подтверждения, а затем поднялся по лестнице на второй этаж, полагая, что найдет Поттера в своей спальне, которая, скорее всего, находилась там. Оглянувшись через плечо, он увидел, что Пожиратели Смерти расходятся в разные стороны. Хорошо.
Смутно заметив фотографии на стене, Волдеморт быстро понял, что ни на одной из них не было Поттера. Это было странно, так как рассказы Северуса о домашней жизни Поттера состояли из того, что он был избалован и избалован. Почему бы его портрету не висеть на стене вместе с остальными членами семьи?
Если уж на то пошло, то теперь, когда он действительно смотрел, он не мог видеть ни Джеймса, ни Лили Поттер. Разве это не дом сестры женщины Поттер? Почему бы тетке не захотеть сфотографировать свою покойную младшую сестру?
Поднимаясь по лестнице, первая дверь справа сразу же привлекла внимание Волдеморта. На двери было больше замков, чем нужно, начиная от потолка до самого пола, а внизу была дверь для домашних животных. Волдеморт на мгновение уставился на него, задаваясь вопросом, Что же там могло быть такого, что родственники Поттера явно хотели бы спрятать или, по крайней мере, запереть на все времена.
Он волшебным образом отпер дверь и осторожно толкнул ее. Темный Лорд был, к своему ужасу, застигнут врасплох. Запах в маленькой комнате был ошеломляющим-пот, кровь, несвежий секс и намек на свежие чернила. Но зрелище было гораздо хуже, чем запах. Там было так много крови, большая ее часть была старой и сухой, но это не делало ее менее тревожной.
Заклинание на таинственном белом веществе на полу подсказало ему, что это была сперма. Брызги чернил на рваной простыне перед зарешеченным окном подсказали ему, что Поттер был в этой комнате, когда писал письмо-чернила были еще влажными. Эта сова, должно быть, летела очень быстро, чтобы добраться до него.
- Милая Цирцея!"
Восклицание нарциссы заставило Волдеморта спуститься вниз, где он обнаружил своих Пожирателей Смерти, сгрудившихся перед шкафом под лестницей. Нарцисса стояла на коленях перед открытой дверью шкафа, и все шестеро, казалось, были в шоке. Волдеморт приблизился, показывая, что Нарцисса отодвинулась, чтобы он мог видеть.
Опустившись на колени, чтобы лучше видеть, он тоже широко раскрыл глаза. В небольшом пространстве шкафа он увидел голого, окровавленного и покрытого синяками Гарри Поттера. Он лежал на боку, свернувшись калачиком, потому что иначе никак не мог поместиться. Рядом с его руками лежал нож, а вокруг него была большая лужа крови. Мальчик перерезал себе вены.
- Салазар, - потрясенно прошептал Волдеморт, и это имя рассеянно прозвучало на языке Парселта. Взмахнув запястьем, он сумел левитировать Поттера из шкафа. Ему не нужно было ничего делать, кроме как обратить свой пристальный взгляд на Нарциссу, чтобы она поместила довольно маленького подростка в своего рода стазис, который использовали большинство целителей. У них не было ни времени, ни средств, чтобы исцелить его прямо здесь и сейчас.
Собрав все вещи Поттера, они опустили их вниз, и Волдеморт повернулся, чтобы посмотреть на своих оставшихся Пожирателей Смерти, за исключением нарциссы. - Найди его родственников. Не причиняйте им вреда. Поместите их в подземелье. Я разберусь с ними позже. Это понятно?"
Раздалось хоровое "да, милорд", и все пятеро поспешно связали и заткнули ртами двух толстых мужчин и почти лишнюю женщину.
Выйдя из дома, Волдеморт обратил свое внимание на небо. - Морсмордре!- Его метка вспыхнула в небе, прямо над так называемым убежищем Мальчика-Который-Выжил.
С мерцающей зеленой темной меткой, отражающейся в их глазах, Темный Лорд и его Пожиратели Смерти исчезли в ночи, забрав с собой Гарри Поттера и его родственников...