Глава 8. Два года спустя
— Неправильно держишь лук, вот так, — Кэйрэн направил омегу, поправляя чужую стойку посреди леса. Саул нахмурил бровки и по-взрослому кивнул.
Отпустив тетиву, стрела пролетела мимо мишени. Раздосадованный очередным промахом, Саул топнул ногой.
— У меня ничего не выходит!
Альфа облокотился на высокую палку, которую держал руками, и хмыкнул.
— Ничего страшного, Саул. Все начинают с промахов. У меня тоже не с первого раза получилось. А ты мальчик умный и сообразительный, так что подотри сопли и пошёл за стрелой!
Омега кинул на него обиженный взор и утопал, бубня себе под нос. Передразнивает, чертёнок, с улыбкой подумал Кэйрэн и, видя поникшие плечи ребёнка, подошёл к нему.
— Саул, — омежка обиженно выглянул из-под чёлки и скуксился.
— Все соседские мальчишки уже могут, а я нет!
— Они альфы, малыш.
— И что? То, что я омега, делает меня слабым? — почему от этих слов стало тепло на душе. Кэйрэн вспомнил, как точно такие же слова сказал когда-то Кас, пока он обрабатывал ссадины на лице омеги. Его братик всегда был не таким, как остальные омеги, может, это даже и хорошо.
— Не делает, — согласился он, вставая на одно колено перед Саулом, прямо на уровне мокрых глаз. — Ты только месяц как держишь лук, всему своё время.
— Я не хочу быть слабым. Я хочу, чтобы ты мною гордился!
— Я горжусь и без всего этого, — Кэйрэн осторожно обхватил лицо омеги руками и заглянул в глаза напротив. Саул шмыгнул носом и пристыжённо отвернулся. — Давай попробуем ещё раз?
Неуверенно кивнув, Саул пошёл к исходной точке и, нервничая больше обычного, встал в стойку, как его и учили. Поджимая губы, омежка посильнее натянул тетиву, из-за чего казалось, что сейчас она лопнет с пронзительным свистом.
Увидев эти мучения, альфа подошёл к ребёнку и положил руку на напряжённую спину.
— Выдохни, — сказал он, видя напряжение Саула и то, как белеют пальцы, державшие расписную по древу рукоять. — Ни о чём не думай, просто дыши. Представь, что ты один. Только ты и цель, в которую ты хочешь вонзить стрелу.
Саул шумно выдохнул, и мимо него пролетела стрела с красным пером на конце. Попала точно в цель. Саул восторженно ахнул, опуская свой лук, оборачиваясь назад.
А Кэйрэн с нежностью улыбнулся и посмотрел на прислонившегося к дереву омегу. На первый взгляд он выглядел молодо, но омеге было далеко за тридцать. Раскосый лазурный глаз был подведён чёрной краской, а чёрная повязка на правом глазу плотно прилегала к пустой глазнице. Белые волосы были туго заплетены на висках, плавно уходя в каскад вьющихся локонов. Выкрашенный из чёрной ткани бурнус, струясь, открыл красные длинные широкие штаны в складку, похожие на юбку. На поясе висел однорукий меч из чёрной стали со звенящим в бою колокольчиком.
— Дядя, — не без удивления сказал Кэй и был схвачен в знакомые с детства объятья.
— Сколько раз говорить, я тебе не дядя! — ворча, сказал омега, вдыхая родной запах.
Кэйрэн на это только хекнул. Верг и его отец были названными братьями, но многие считали их родными. Некоторые злые языки даже не стыдятся предполагать, что а-дедушка по молодости нагулял себе бастарда. Больно уж похожи были.
После смерти родителей Верг был единственным, кто заботился о них, а стоило Кэйрэну подрасти и встать на ноги, то омега ушёл в неизвестном направлении. Собрал вещи и уплыл на первом корабле. Он не мог винить за это, Кэй хоть и был тогда пацаном, но помнил, что далеко за горизонтом у омеги есть семья. Больной брат, который так и не смог поправиться и умер пять лет назад.
Верг и так много времени был с ними. Заменил им, твоим сиротам, семью.
«Я обещал вашему отцу позаботиться о Вас».
Верг был солдатом, что жил войной. Как и их погибший отец. Все в этом месте так или иначе связаны с военным промыслом. Слишком много войн было на этой земле, и они заставили их приспособиться. Для иных подобный склад жизни — дикость, для них же — обыденность.
— Ты подрос с последней нашей встречи, мальчишка, — Верг по-отечески улыбнулся уголком губ и посмотрел вниз на стоящего рядом ребёнка. — Твой, что ли? А как же... — омега несуразно дёрнул пальцами, имитируя какую-то похабщину. — Дёрнуть друга за корень, все дела?
— Фу, дядя Верг, прекращайте это! — смутившись, прокричал альфа, округляя страшно глаза.
— По пьяни, да? — с наигранным сочувствием покачал головой.
— От бывшего босса. Усыновлённый омежка, так что усмири, дядя, словесные обороты.
— Тьфу ты! А я уж обрадовался. Такой экземпляр достанется другому альфе. Мало того, два альфы уйдут в голубое будущее!
— Шутки стары как век.
— Зато всегда актуальны, — пожал плечами Верг и вдруг присел напротив омежки. — Как звать, солнце? — он тягуче перешёл на чужое наречие, поражая юного Саула.
— Саул, — робко сказал ребёнок, смотря при этом глазами, наполненными восторгом. Словно кумира увидел. Ведь кроме Кэйрэна никто не разговаривал с ребёнком, ведь только альфа знал его язык.
— А я, Верг, поживу у вас немного с твоим папкой, пока мою халупу обратно в надлежащий вид не приведут.
— А вы научите меня так же из лука стрелять?! — возбуждённо выдохнул Саул, сжимая в руках стрелы.
— Хм, — придирчиво посмотрев на ребёнка, Верг хмыкнул, хлопая в ладоши. — Не безнадёжный случай. Ты, Кэйрэн, был той ещё проблемой.
— Вообще-то, я был лучшим в стрелковой дивизии!
Верг хмыкнул, не думая опровергать данные слова, но и не подтвердил. Пускай тешится своими словами, подумал омега, разгибая колени, вставая. Положив ведомую левую руку на рукоять меча, Верг дёрнул щекой и тихо произнёс:
— Веди меня к Дагону, у меня для него вести.