15. Сложности любви
«Морбус был выявлен около восьмисот лет назад. Тогда ещё учёные не могли определить источник заболевания, но болезнь не была так распространена. Больные появлялись крайне редко, примерно один из миллиона, а вспышек, как таковых, не существовало. Сейчас морбус появляется у одного из десяти тысяч, и вспышки разгораются мгновенно.»
Из истории морбуса.
До позднего вечера Медея обсуждала с Аурелией и Эриком всё, что ей удалось узнать. Украдкой она выяснила у ясновидящей, был ли в её видениях кто-то, кто с ней общался напрямую или пытался контролировать, но девушка никогда подобного не замечала.
Своей новой затеей Медея с друзьями не поделилась - на их компанию и одного смертного приговора хватит. Вот только теперь предстояло как следует обдумать: как именно убить того, кто может ей помочь, и кого из персонала выбрать.
По дороге домой девушка думала только об этом.
Яд? Найдут следы. Да и как мне подобраться к своей цели? Пуля или нож – полная глупость. Я не успею домой вернутся, как меня задержат. Морбус? Но как? Как мне вызвать приступ у человека? Да и где найти больного? Но морбус – это идеальный вариант. Так точно меня невозможно будет обвинить. Вот бы повезло встретить больного.
Мороз прошёлся по коже девушки от этой мысли. Когда её жизнь успела так измениться? Ведь она никогда не была такой, даже в юности. А сейчас...она всерьёз планирует убийство человека...живого человека со своими мечтами, стремлениями, с любимыми людьми. Подставляет своих друзей без зазрения совести, готовая пожертвовать чем и кем угодно ради своей цели.
Цель оправдывает средства!
Упрямо возразил разум.
- Если цель – спасение души. – Прошептала Медея, сжав руль.
Ты должна была спасти её раньше. Быстрее. Должна была не допустить её попытку суицида. Всё это началось с тебя, старшая сестра, настало время искупить вину перед Калисой. И ты сделаешь ВСЁ НЕОБХОДИМОЕ, чтобы отплатить за её страдания.
Вдруг её взгляд зацепился за что-то. Пара, входящая в дом неподалёку показалась ей знакомой. Девушка, игриво накинула свой лёгкий шарфик на шею высокого мужчины, и притягивая его к своим губам, затянула в дом. Дверь захлопнулась за ними чуть раньше, чем они слились в поцелуе, но Медея узнала обоих. Как можно было перепутать эту сладкую парочку с кем-то другим?
- Джейн и Ронни. – Процедила она сквозь зубы.
Адская бездна разверзлась у неё в душе.
Да как он смеет? Сначала целует меня, потом бежит к ней. Так хочется и рыбку съесть, и на карусели покататься?
Она тяжело вздохнула, на лице проступила явное отвращение, но в душе заскреблась ревность. Ей хотелось, чтобы только она могла вот так затягивать его к себе домой. Чтобы он был только с ней, чтобы...
- ...выбрал меня?
Она вдруг ужаснулась собственным мыслям.
Где твоё самоуважение, Медея? Он обыкновенный кобель! Пусть таскается себе, только тебя не трогает! И не смей о нём больше думать!
И как по закону подлости в разуме вновь всплыли сцены, как они весело болтали на кухне, пока готовили. Как уютно было с ним рядом тогда. Вспомнились его тёплые руки, запах леса, который вечно витал вокруг него. Губы, желанные, горячие. Руки, свободно гуляющие по её телу. Объятия. Сбившееся дыхание.
Отпускать его совсем не хотелось, наоборот, появилось стойкое желание ворваться в дом Джейн и забрать его оттуда. Занять его сердце и все его мысли, приковать к батарее, если понадобится. Чтобы впредь он касался только её, чтобы смотрел лишь на неё, чтобы думал лишь о ней.
- Прямо как ты сейчас? – Сурово спросила она у себя. – Это уже какая-то одержимость. Не. Смей.
Медея приказала себе убрать мысли о Ронни в самый дальний ящичек разума, и постаралась вернутся к выбору своей цели, пусть и с переменным успехом.
Для Ронни же этот вечер обретал всё более интересные обороты. Он уже давно заметил, что Джейн к нему неравнодушна: девушка с каждым днём старалась выбирать всё более откровенные наряды, подчёркивающие изгибы. Она всеми возможными способами показывала себя для Ронни с лучшей стороны. Внимательно слушала его, смеясь над каждой шуткой, обворожительно хлопала ресничками, кокетничала, постоянно просила её проводить домой вечером, под предлогом растущей опасности морбуса. А по дороге всеми возможными способами старалась его коснуться, якобы невзначай, осыпала его двусмысленными комплиментами. В общем, Джейн, выражала открытую симпатию к нему.
Сегодня она попросила сопроводить её по магазинам: помочь выбрать необходимые для ремонта церкви вещи. Ронни в этом не особо что-то понимал, но она сослалась на то, что он просто поможет всё это внести внутрь. Они весь вечер провели за весёлыми разговорами, шутками и флиртом, всё более и более откровенным.
В этот раз Ронни напросился проводить её сам, Джейн радостно просияла в ответ на его предложение и они медленно побрели к её дому. По дороге они наткнулись на небольшой цветочный магазин, где взгляд Джейн сразу приковал самый шикарный букет. И в тот же миг Ронни купил его для неё.
Когда они оказались у двери, казалось, что никто из них не хочет прощаться. Дверь в дом Джейн была уже открыта, а девушка всё не решалась пригласить Ронни внутрь, ожидая его первого шага. Но, вопреки её ожиданиям, он лишь тихо произнёс:
- Пока. – Глядя на неё с тоской.
И она не выдержала, быстро набросила на него свой лёгкий шарфик, и притянула к себе, увлекая в глубь дома. Джейн прекрасно осознавала свои способности, и понимала, что против воли затащить его к себе она бы точно не смогла, а значит Ронни хотел её, значит её план сработал.
Она не позволила ему коснуться своих губ, игриво рассмеявшись и бросилась вверх по лестнице, затевая с ним игру в догонялки. И он, к её огромной радости, помчался за ней, но едва он вошёл в её спальню, как на него наставили десяток стволов.
Джейн лукаво ухмыльнулась, осторожно присев на край кровати. Она была защищена от него неприступной стеной из десятка крепких мужчин в спецодежде.
- А я смотрю, ты любишь большие компании. – Усмехнулся Ронни. – Только вот я не фанат оргий.
Джейн игриво закинула ногу на ногу, оголяя бедро.
- Как же меня достали твои тупые шутки и идиотское поведение. – Проговорила она всё таким же соблазнительным голосом.
- Фуф, а я-то уж волноваться начал, что ты и правда ко мне что-то испытываешь. Думал, не на то время трачу, разобью потом девушке сердце.
Джейн зло рассмеялась.
- Влюбиться в тебя? Какой же дурой надо быть? Таких уродов как ты ещё поискать надо. Личико, конечно, симпатичное, но вот всё остальное. Меня тошнило всякий раз, когда приходилось на тебя влюблёнными глазками смотреть.
- Да у нас всё взаимно. - Мужчина усмехнулся и сделал шаг к ней на встречу.
У его ноги в пол врезалась пуля – один из мужчин выстрелил.
- Стой на месте, котёнок, не то превратишься в решето. – Промурлыкала Джейн. – А я столько времени потратила, чтобы тебя сюда заманить. Мне ты живым нужен и невредимым, желательно, иначе начальство будет зверствовать.
Ронни вдруг дико расхохотался, заставляя вздрогнуть девушку.
- Так, тебя для этого подослали? – Он сверкнул глазами. – Неужели кого-то получше не нашлось?
Девушка встала, соблазнительно проведя руками по телу.
- А что, не нравится? Многие убивать готовы за возможность со мной поговорить хотя-бы один раз.
- Да я бы об такую...гадость...даже руки свои марать не стал.
- Выходит, мы просчитались. Ты у нас по мальчикам?
- Ты не поняла, Джейн. Я бы не стал марать руки ни об кого на этой ограниченной жалкой планетке. Вы все здесь настолько мне отвратительны...
Он сделал шаг вперёд, раздался выстрел, но пуля никуда не попала. Ронни медленно двигался в сторону Джейн, оставаясь неприкасаемым для маленьких кусочков металла, а стреляли уже очередями. Тело девушки сковала паника, она метнулась в дальний угол и завопила:
- Убейте его!
На Ронни кинулся один из мужчин с ножом, но едва приблизился, как растаял в воздухе, словно мираж, а следом и все остальные.
- ..что хочется вас всех просто стереть из реальности. – На его лице проявилась хищная улыбка, взгляд отразил кровожадность.
Он надвигался на девушку словно буря, словно хищник на свою крошечную добычу. И вдруг она ощутила нечто странное, будто у неё отнялись руки и ноги, пошевелиться было невозможно.
- Нет! – Прошептал она, захлёбываясь слезами. – Не прикасайся.
- Дорогуша, я и не стану. – Тихо проговорил он, восторженно осматривая её тело.
Девушка проследила за его взглядом и сама опустила глаза. Её руки и ноги медленно таяли в воздухе, рассыпаясь на части и разлетаясь по комнате. Она задышала часто-часто, и запричитала:
- Пощади! Я...Я помогу! Я всё скажу!
- Конечно, ты всё скажешь, Джейн. Всё, что знаешь. И чем быстрее начнёшь, тем быстрее всё это для тебя закончится.
Ночь была долгой и бессонной. Джейн ради своего спасения распелась соловьём, выдав то немногое, что ей было доступно. Ронни вышел из её дома едва первый луч коснулся горизонта, к тому моменту дом выглядел так, будто в нём никто и никогда не жил. От тел не осталось и следа, в доме – лишь голые стены. Мужчина вдохнул полной грудью, сияя счастливой улыбкой. Дело понемногу двигалось вперёд, развязка была уже очень близка, осталось лишь найти базы данных и нужного человека, а потом они наконец будут свободны.
Следующие несколько недель Медея всеми силами избегала Ронни. Давалось это ей нелегко, душа отчего-то отчаянно тянулась к нему, гоня Медею в те места, где она могла его встретить. Тогда она перестала посещать свой любимый зал вовсе, ездила домой по другой дороге, чтобы случайно не пересечься с ним и его драгоценной Джейн. Несколько раз он приходил к ней, стучал, пытался выяснить, что происходит, но она делала вид, что её нет дома. Ей казалось, что она видела его фигуру неподалёку от своего дома, но старалась списывать это всё на игры разума. Она благодарила Ронни за то, что тот так и не дал ей свой номер, иначе она бы точно ему написала или позвонила. Периодически к ней домой заглядывали доставщики с цветами, но она их всех разворачивала обратно, возвращая букеты.
Всё это время девушка много думала над методом убийства, с целью она определилась - доктор Бер. Разве найдётся более подходящая кандидатура, чем та, кто явно была в курсе, так ещё и вводила в заблуждение саму Медею? Она выяснила про эту женщину всё, что только можно, какое-то время даже аккуратно за ней следила, стараясь не показываться ей на глаза, выяснила её расписание, поняла, что женщина очень одинока, ведь всё время вне работы проводит в четырёх стенах.
Для Аурелии это время прошло весьма напряжённо. Из-за того, что Медея потеряла контакт с Ронни, она стала больше проводить времени с ней и Эриком, чем, сама того не замечая, стала соперницей для ясновидящей. Аурелия, которая только-только стала разбираться в себе и в том, что испытывает к детективу, вдруг резко поняла, что какой бы не была связь между ним и Медеей, она своего не упустит и вытеснит надоедливую блондинку из его жизни.
Только, как это было обычно, Аурелия абсолютно не умела правильно показывать свои чувства. Вместо этого она постоянно обижалась, испепеляла глазами Медею, говорила невпопад, перебивая блондинку и стараясь выглядеть в глазах Эрика выгоднее, пыталась дарить ему много полезных и нужных вещей, о которых он говорил между делом. Но всё было мимо и вызывало одну лишь неловкость, Эрик отказывался от подарков и просил их больше не дарить, так как в ответ он дать ничего не мог. И вот, в один из дней, после очередного собрания втроём, когда бесполезная Медея ушла, Аурелия решилась начать разговор.
- Эрик, мне нужно с тобой поговорить. – Отчеканила она холодным тоном, присаживаясь напротив него.
- Да, конечно. О чём? – Осторожно спросил мужчина.
- Тема...довольно сложная. - Девушка нервно заёрзала на месте. Не удержалась, и начала стряхивать мусор со столика. – Я понимаю, что это, возможно, не моё дело...и я это так просто спрашиваю, ты не подумай чего...я вообще считаю, что ты имеешь полное право не отвечать, и никогда не обижусь, если не скажешь...- Её голос с каждым предложением становился всё тише, а желание наводить порядок повсюду, всё сильнее. Она тяжело вздохнула, взгляд будто прилип к этой треклятой мусоринке, которая, как Аурелия только что поняла, была на обратной стороне прозрачной столешницы. Руки потянулись к ней, а девушка пробубнила. – В общем...я спросить хотела...ты сейчас... - Надоедливая соринка наконец была устранена, девушка решительно вздохнула и резко протараторила. – Ты влюблён в Медею?
Эрик опешил от вопроса и просто замер, глядя на ясновидящую. А она была смущена так сильно, что залилась румянцем и не могла поднять глаз.
- Нет. Медея мне, как сестра. – Усмехнувшись проговорил Эрик.
Аурелия резко впилась в него взглядом, будто ища признаки лжи.
- А почему тебя это так волнует? – Мягко спросил он. – За время нашего знакомства этот вопрос не даёт тебе покоя. Ты неравнодушна к ... ней или...?
В зелёных глазах полыхнула злость и смущение.
- Нет. С чего ты вообще это взял? – Возмущённо спросила она.
- Ну, у вас друг для друга милые прозвища. Вы много времени вместе проводите. Ты с ней такая открытая, искренняя, что я иногда себя лишним ощущаю. Мне кажется, что тебе рядом со мной некомфортно.
- «Бесполезная» - это милое прозвище? А что касается поведения...она меня понимает, а её, поэтому мне с ней легче. А с тобой...с тобой я просто не знаю, как себя вести.
Говорить становилось всё тяжелее, особенно, когда Эрик так и сверлит её почти чёрными глазами. Не выдержав, девушка поднялась и отправилась заваривать чай.
- А что со мной не так? – Детектив увязался за ней. – Я ведь принял ваши способности, не обвиняю вас во лжи, доверяю.
Девушка поджала губы, сдерживая подступившие слова, и продолжила возится с заварником.
- Аурелия, давай поговорим. Пожалуйста. Я же вижу, что тебя что-то гложет. – Произнёс он, делая шаг ближе.
Но девушка лишь отвернулась, бросив чайник на стол. К глазам подступили слёзы, а в горле встал ком. Как? Как ему об этом сказать? А вдруг он отвергнет? Вдруг не станет слушать? Вдруг исчезнет из её жизни навсегда?
- Ты попала в беду или я тебя чем-то обидел? – Осторожно спросил Эрик. – Если я могу помочь, ты только скажи. – Он сделал небольшую паузу, а затем вдохнул и медленно начал. – Всё дело в том, что я тебе...небезразличен?
- Да. – Выдохнула девушка дрожащим голосом.
- Давай это обсудим, пожалуйста. Так тебе станет значительно легче. Да и мне тоже.
- Давай. – Почти прошептала девушка, не сдвинувшись с места.
- Может, присядем?
- Нет.
Детектив сделал шаг в сторону, чтобы увидеть лицо девушки, но она жестом попросила его стоять на месте.
- Хорошо. Что ты чувствуешь ко мне? – Осторожно спросил он.
- Не знаю. – Произнесла девушка еле слышно.
- А...как давно?
- Не знаю.
Он тяжело вздохнул, мягким, но быстрым движением развернул к себе девушку и крепко обнял. Она успела прикрыть лицо руками, стыдясь слёз.
- Я понимаю, что тебе тяжело говорить. И понимаю почему. Возможно, не до конца, но отчасти понимаю.
- Не понимаешь! – Резко прокричала Аурелия, оттолкнув его. – Я сама себя не понимаю! Я не знаю, что чувствую! Ты привлекаешь меня? Или это всё от того, что только с тобой я могу жить! ЖИТЬ! Понимаешь? А не существовать! И как мне к тебе подступиться? Как? Как найти в себе силы сказать такое мужчине, который в твоей жизни занимает едва ли не самую важную позицию?! Что мне вообще сказать? Дорогой Эрик, я хочу, чтобы ты вечно сидел около меня и держал за руку? – Она стёрла с лица слёзы, размазывая макияж. – И я не хочу, чтобы какая-то там Медея ошивалась рядом? Спросишь: почему? А я не знаю! И я пытаюсь это понять! Но не могу! Не могу!
Последняя фраза получилась настолько тихой, что Эрик едва ли расслышал то, что говорит девушка. Она вновь отвернулась от него и подошла к окну, быстро стирая слёзы с лица. Чувства немного вышли на волю, но легче на душе не стало ни на грамм, камень, который и без того сильно давил на неё, будто только прибавил в весе.
- Аурелия... - Он сказал её имя так ласково, как никогда прежде. – Мне жаль, что ты запуталась в себе. Но я не смогу помочь, пока ты сама не разберёшься. – Он подошёл к ней так близко, что его тепло приятной волной окатило девушку. – Что я могу сделать, чтобы тебе сейчас стало легче?
- Я...я не знаю...- Прошептала она.
- А давай кино посмотрим. Какое захочешь. Хоть самую ядерную драму. – Улыбнулся мужчина. – Я нам с тобой снеков закажу и сок. Из ягод, как ты любишь.
- Я эту магазинную отраву пить не буду. – Всхлипнула девушка.
- Тогда давай я ягод закажу свежих, сами выжмем. И самых острых чипсов, пусть я сам эту отраву не уважаю. Я даже с тобой их поем. Согласна.
- Ладно. – Обижено прохрипела девушка.
Когда заказ прибыл, а действия фильма уже активно разворачивались на экране, Эрик наконец сел рядом с Аурелией, составив подготовленные закуски на столик рядом. С момента окончания их разговора, девушка так и не нашла сил хоть раз на него взглянуть. Внимания на фильм просто не оставалось, она, напряжённая как и всегда рядом с Эриком, сверлила взглядом тарелку со снеками, периодически хихикая невпопад вместе с детективом.
- Слушай, а мы ведь тоже в Доме Сохранения гадали. – Громко протараторил мужчина, указывая на экран. – На детей. Хотя сами были ещё детьми. – Он широко улыбнулся. – У меня всегда выпадали близнецы! О, а давай я тебе погадаю, раз ты мне не можешь! Предскажу будущее. – Эрик покрутил ладонями в воздухе, изображая из себя заправского колдуна.
- И что же для этого надо? – Величественно спросила девушка, делая вид, что с ней всё в порядке.
- Вашу ладонь, моя юная гостья. – Он протянул ей руку, а девушка осторожно вложила в его ладонь свою. Эрик мягкими и осторожными движениями стянул с неё перчатку и подкатал рукав блузы. Затем начал что-то вымерять пальцами, бубня себе под нос странные слова.
- Близнецы! – Вдруг воскликнул он, от чего Аурелия вздрогнула. – Прямо как у меня! – На его лице проступило какое-то детское счастье. – Значит, это – судьба! – Он сжал ладонь девушки в своих, и с уверенностью произнёс. – Свидание.
- Сви...дание?
- Да! – Он безобидно улыбнулся. – Я загадал сам себе, если у нас с тобой в этом гадании совпадёт, значит – судьба. И раз уже ты ничего для себя решить не можешь, я беру эту смелость на себя. Объявляю этот вечер нашим первым свиданием! Не понравится – не беда, я к отказам привык.
Он говорил это так весело, будто это какая-то шутка. Аурелия мигом вспыхнула и вырвала у него ладонь.
- Я ведь тебе честно призналась, а ты решил надо мной посмеяться!
- Начнём с того, что ты мне ни в чём не призналась, кроме того, что сильно запуталась. – Девушка хотела возразить, но он мягко прервал её, вновь взяв за руку. – Дослушай, пожалуйста. А во-вторых: я не шучу. Это твой шанс разобраться в своих чувствах. Лучше понять себя и меня, и сделать какие-то выводы.
- А ты? – Тихо спросила девушка. – Что ты чувствуешь?
- Я провожу прекрасный вечер в компании абсолютно несносной, но милой и временами даже очень приятной девушки. – Он широко улыбнулся, а Аурелия хорошенько стукнула его в плечо.
- Можно подумать, ты приятный...
- Ладно, прости. Просто хотелось, чтобы ты немного расслабилась.
С каждой минутой вечер становился несколько легче, Аурелия постепенно совладала с собой, начала вставлять забавные комментарии о сюжете. Они вместе смеялись, болтали обо всём и ни о чём, вспоминали прошлое. Слушать Эрика было очень интересно, у него накопилось столько историй из Дома Сохранения. А детектив в свою очередь сиял от удовольствия, ведь его впервые слушали так внимательно, искренне интересуясь его прошлым в месте, которое он считал своим домом.
Как он и предполагал, Аурелия оказалась лёгкой в общении, как только она сбрасывала маску высокородной леди из высшего класса. Говорить с ней было одно удовольствие. У них сходились вкусы в кино и музыке, были схожие взгляды на семью и детей, они одинаково рассуждали о мире и обществе, в котором живут. С того вечера они стали всё чаще проводить время вместе: гулять, ходить в музеи, галереи, а однажды даже выбрались в приют. Аурелия, с помощью Эрика впервые смогла погладить животное, в тот миг её глаза сияли самым яркими и искренними чувствами: столько радости, любви и благодарности детектив не видел ещё никогда. А потом она пол часа плакала из-за того, что не может забрать себе всех животных оттуда. Он утешал её и они пришли к выводу, что она внесёт в приют крупное пожертвование.
Вот так со временем Аурелия привыкла постоянно цепляться за руку Эрика, уже не представляя свою жизнь без него. Они не торопили свои отношения, всё ещё оставаясь на стадии объятий, и оба были ужасно счастливы от того, что рядом был тот, кто мог дарить чувства и принимать их в ответ.
От внимания Медеи эти перемены не ускользнули. Тем более, что Аурелия всеми возможными способами пыталась показать, что между ней и Эриком явно что-то происходит. Для Медеи эта новость была очень приятной, она заметила, что формирующаяся пара медленно отстраняется от расследования, что не могло не радовать её.
Но с другой стороны вечера девушки стали куда более одинокими, стены дома давили, но и идти никуда не хотелось. В один из самых скучных вечеров выходного дня, Медея, уютно устроившись под одеялом, смотрела какой-то до ужаса глупый фильм, когда ей в дверь постучали.
В глазок кто-то активно тыкал букетом цветом.
Опять доставщик? Да когда же они прекратят сюда приходить?!
Девушка быстро открыла дверь и устало протянула:
- Давайте как обычно...
- Добрый вечер, леди! – Галантно проговорил татуированный блондин. – Вам доставка цветов.