Смотри страху в лицо
*****Дяна*****
Я сама не поняла, как это вырвалось.
"Что за вечные качели?! Я только что сама сказала, что никогда не пойду туда и тут же попросила отвести в это место... Что со мной не так?!"
Но ответ сам пришел. Он вышел из глубины души, где я его прятала 14 лет.
"Пора бороться со страхами!"
Это осознание стало таким правильным и нужным, что просьба сама собой вырвалась из моих уст.
А ведь и правда, у меня накопилось их слишком много. На столько много, что уже страшно даже просто жить. Я боюсь воды, близости, чувств, Кея...
"Кей...Мы ведь встретимся уже сегодня..."
Что будет дальше? Дэн просто отдаст меня и уедет или будет какая-то сделка? Не хочу больше бояться и если встреча неизбежна, я хочу смотреть в его глаза без страха. Я хочу жить. И я хочу бороться. Для этого начну с малого... хотя бы просто посмотрю на источник. Если найду в себе силы на это, я уже буду большая молодец.
Дэн остановил машину глубоко в лесу и дальше мы могли пройти только пешком. Тропинка уводила глубоко в чащу и плавно поднималась в горы.
После пары часов восхождения, мы дошли до середины горы, где мне открылся сказочный вид. Дыхание перехватило одновременно от восторга и ужаса. Мы оказались на небольшом плато, где тропа обрывается у крутого утеса. Перед моими глазами раскинулся невероятный вид на горные хребты, которые исчезают вдали в легкой дымке. Внизу виднелись верхушки деревьев, их густые кроны, окрашенные в разные оттенки зеленого, кажутся мягким ковром, который простирается до горизонта.
На противоположном склоне растут цветущие кустарники — яркие пятна алого, фиолетового и желтого, добавляющие контраст к мягким тонам зелени. Высоко в небе парил ястреб, исполняя круги и провожая нас на фоне ясного неба. Тишина, нарушаемая лишь шепотом ветра, усилила чувство первозданности и спокойствия, которое царит в этом удаленном, скрытом от всего мира месте.
- Ты как? - осторожно спросил Дэн.
- Страшно... - честно ответила я.
- Мы можем уйти, если тебе не комфортно...
- Почему ты захотел показать мне это место?
- Тут не простой источник...
- Зачем ты мне помогаешь? - На меня начала накатывать злость. Нервы, натянутые до предела, усталость от долгой дороги, страх и подслушанный разговор, вот-вот стремились разорвать меня изнутри. Боже, как же я от всего этого устала... - И не говори, что просто пожалел меня!
- Даяна...
- Скажи мне правду, Дэн! Ты просишь о доверии, но я даже не знаю кто ты.
- Даяна, я обязательно расскажу тебе всё. Всё, что ты хочешь знать, но не сейчас. Не могу сейчас.
- Ты постоянно говоришь, что я возненавижу тебя, когда узнаю правду. Что ты такого сделал? - я злилась, была готова уже рассказать все сама или пыталась спровоцировать Дэна. Но для меня очень важно "узнать" все именно от него.
-Даяна, пожалуйста...
-Это все ты?!
Дэн замер, он смотрел на меня не отрывая взгляд и кажется, даже не дышал в этот момент. Я зацепила его. Сейчас он всё расскажет.
- О чем ты? - Спросил он слегка надорванным голосом. Он нервничает. Сильно.
- По твоему приказу меня похитили? А теперь играешь со мной как кот с мышью?! - Мой голос дрожал, но я больше не плакала.
- Нет! - сорвался он. - Ты в своем уме?! Думаешь, что я спас тебя, лечил, заботился все это время только забавы ради?! Перевез тебя на другой конец материка, просто чтобы поиграть?! - Дэн был зол, я впервые услышала от него такой тон. Он почти кричал, но меня это совсем не пугало. Я не слышала в его голосе злости на меня, а лишь...обиду.
- Черт! - Выругался Дэн и пнул рядом лежащий камушек. Я смотрела на то, как маленький серый комочек все быстрее летит вниз.
"Может мне тоже так полететь? И всё закончится..."
- Даже не думай об этом. - Оборвал меня жесткий голос Дэна.
"Он мысли мои прочитал?!"
- Не думать о чем? - уточнила я.
- Я не стою за твоим похищением. И не вру тебе.
"Лишь не говоришь всю правду." - Подумала я и горько усмехнулась.
- Не веришь мне... Я понимаю, это сложно сделать в твоей ситуации, но я всеми силами пытаюсь тебе помочь! Неужели за всё время, я хоть раз дал повод подумать, что у меня есть скрытые мотивы?
-Нет...
"Да!" - возразил внутренний голос.
- Потому что их и нет, Даяна! Я просто... просто увидел тебя и захотел помочь. Я сделал это потому что могу. Не мог пройти мимо, зная, что Кей убьет тебя в любом случае. Просто посмотрел тебе в глаза и понял... - Дэн осекся и повернулся ко мне спиной. Он пытался успокоить бушующие эмоции и придти в себя. Ветер играл белоснежными волосами, а на скулах играли желваки. Я видела как он борется с собой, хочет что-то сказать еще, но не делает этого.
"Так все дело просто в совести и желании быть героем..." - Почему-то от этой мысли стало грустно, в глубине души я надеялась, что он пришел за мной не просто так. Что тогда, он как и я, не захотел оставить меня. Что как и я хотела спрятаться за его спиной - он захотел укрыть меня.
Погруженная в свои мысли и раздумья, я не услышала тихо произнесенную фразу, которую мимо пронес ветер.
"...Что не могу оставить, но понятия не имел кто ты..."
Мы молчали долго. Дэн так и стоял ко мне спиной и смотрел в даль, а я залезла на большой валун и ждала. Обдумывая что же делать дальше, я не заметила, как начала разглядывать Дэна. Высокий, сильный и... какой же он красивый. Погода была жаркой, он был одет в свободные серые спортивные штаны и черную футболку. Мне его футболки были как туники, хоть я ниже всего лишь на голову. Но на нем она сидела плотно к телу, обтягивая и подчеркивая каждую мышцу. Он был выше меня на голову, хоть я и сама высокая, но рядом с ним я ощущала себя маленькой девочкой. И хоть мои разум и сердце воевали, и должен был победить первый, я все больше понимала,что этого не произойдет... Не смотря ни на что, чувства к этому мужчине поглощали все больше. Я тонула в них как и в том озере, только в этот раз было совсем не холодно. Я впервые испытываю такое. К Стиву мои чувства были серыми и пресными, а к Дэну... Теплые, нежные и такие чистые и ничто не могло помешать им крепнуть во мне. НИЧТО и НИКТО. Тишина продолжалась. Мне хотелось, чтобы Дэн сказал хоть что-нибудь, но он молчал, и я решила сделать этот шаг первой.
-Дэн...
-Даяна...
Мы сказали это одновременно. Не знаю почему, но мне стало так смешно и я звонко рассмеялась. Наверное, это все от нервов. Но в этот момент Дэн смотрел на меня с такой нежностью, что постепенно мой смех потерял нервные нотки и стал совершенно искренним.
"Боже, как же по-детски"
Дэн улыбнулся мне доброй, искренней улыбкой и подошел ближе.
- Позволишь?
Я немного сдвинулась и он смог забраться на валун и сесть рядом со мной. Мы были снова очень близко. Плечи касались друг друга и по телу побежала волна тепла, а щеки залило краской.
-Ты покраснела, я тебя смущаю? - Шутливо произнес Дэн.
- Что?! Нет! Совсем нет! - Прыснула я в ответ и отвернулась в другую сторону пряча красные щеки.
- Прости, я вспылил... Я не должен был срываться, просто очень устал из-за дороги. Надо было послушать Сэма и лететь на вертолете. Были бы на месте всего за 5 часов.
- Я тоже вспылила, прости. Дорога и правда очень вымотала и ничего кроме как ругаться не хочется... Но почему мы поехали тогда на машине и потеряли столько времени?
- Так было нужно. Пошли? Мы на самом деле уже на месте и источник за поворотом.
Обрывая разговор, он тут же спрыгнул с валуна и протянул мне ладонь.
-Помочь?
Мне не нужна была помощь. Но упустить шанс, взять его за руку, не хотелось. Поэтому я протянула ладонь в ответ, но Дэн свою тут же опустил.
В недоумении я посмотрела на него, но тот лишь с загадочной улыбкой подошел ближе и обхватил меня за талию. Тело снова обожгли его горячие руки, я покрылось мурашками, а сердце замерло в ожидании. Дэн сжал талию чуть крепче и потянул на себя, помогая слезть с валуна. Было не страшно, но воспользовавшись случаем, я аккуратно обняла его и чуть прижалась. И снова этот древесно-фруктовый аромат, только в этот раз от него сердце забилось еще чаще. Дэн опустил меня, но рук не убрал... как и я свои опускать не спешила. Сегодня он смотрел на меня совершенно иначе, голубую радужку практически не было видно, а все пространство заняли расширенные черные зрачки.
"Жаль ты не можешь посмотреть на себя моими глазами, Дэн..."
О чем он сейчас думает? Что хочет сделать? Играет ли?
Он сделал шаг. Теперь между нами было совсем крошечное расстояние и в этот момент воздух вокруг будто стал ощутимо плотнее. Кажется, время замерло, и мир вокруг сжался до этого маленького пространства между нами. Сердце разрывало изнутри, так, что его ритм, кажется, слышен в каждом уголке тела. Предвкушение и неуверенность смешались, и волна тепла поднималась откуда-то из глубины, омывая каждую клеточку.
Взгляды не разрывались до сих пор, и глаза словно говорили гораздо больше, чем мы могли выразить словами. На грани между желанием и страхом, всё ощущалось сейчас острее: каждый вздох, каждое движение, каждый мельчайший жест. Ладони Дэна слегка дрогнули, а губы, как будто сами собой, едва заметно приоткрылись, чувствуя соблазн сорваться в слова. Но слова здесь не были нужны и поэтому Дэн стал тянуться к потрескавшимся губам, в уголке которых, все еще оставалась маленькая ссадина, напоминая о прошлом.
Лица были уже на расстоянии вздоха, а мир вокруг словно растворился в тишине, я почувствовала, как его дыхание коснулось кожи. Тело в миг покрылось мурашками, я поддалась порыву, двинулась к нему ближе, но вдруг воспоминание нахлынуло с холодной волной.
«Напомнить тебе, кто я, а кто она?»
Как будто ледяной обруч сжал грудь. В последний момент, когда мои глаза почти закрылись, я сделала шаг назад, отстранилась, сдерживая себя.
Он смотрел на меня с удивлением, но я отвернулась, притворяясь спокойной. Сердце продолжало колотиться, а внутри боролись два голоса — один, который говорил, что это всё было просто недоразумением, и другой, заставляющий меня почувствовать боль и вспомнить, что я "грязная" для него. И, возможно, он заметил это короткое, почти незаметное дрожание в моем голосе, когда я наконец сказала:
- Ты сказал, источник совсем рядом...
- Кхм-кхм, да... пойдем... - Дэн не стал ничего спрашивать, а лишь прошел вперед ведя меня к обещанному месту.
"Черт, как же все сложно между нами, надеюсь, когда наконец-то все прояснится, будет еще не поздно..."
Источник и правда был за поворотом. Я ожидала увидеть небольшую глубокую лужу или что-то вроде маленького пруда, но то, что предстало перед моими глазами, было словно нереальным. Это было небольшое озеро, вода в нём была кристально чистой, с легким оттенком бирюзы, переливающейся в солнечном свете. Прямо над водной гладью по скалам, каскадом струились ручейки по уступам, образуя несколько маленьких водопадов, падающих в естественные чаши, выточенные временем.
Поверхность воды была почти неподвижной, отражая зелень окружающих деревьев и синий небесный свод, в который вклинивались острые горные пики. Вдоль края источника росли невысокие, но пышные кустарники с яркими цветами, которые свешивались к воде, словно пытаясь её коснуться. А на камнях, покрытых мягким мхом, рассыпались мелкие кристаллы соли, поблескивающие, как драгоценные камни.
Воздух был насыщен свежестью и лёгким ароматом хвои, смешанным с запахом земли и влаги.
-Боже...
- Все в порядке? - тихо спросил Дэн.
- Не знаю... но это невероятно красиво!
В душе восторг боролся с давним детским страхом. Головой я прекрасно понимала, что стоя на суше, буду в безопасности. И даже если вдруг окажусь в воде, то не утону, потому что я всё еще умею плавать и... И Дэн рядом...
Но тело совершенно не слушалось. Ноги не могли сделать даже шаг. Воспоминания четырнадцатилетней давности снова окатили ледяной водой. Я все еще помнила этот ужас, как вода пронзала тело тысячей иголочек и как оно сдавалось в этой битве со стихией. И так же, как рука моего спасителя, имя которого я совсем не помнила, но каждый миг хотела отблагодарить, ко мне была протянута ладонь Дэна.
- Не бойся. Я буду рядом. - Мягко сказал он.
Хотелось вцепиться в его ладонь мертвой хваткой, прижаться к груди и утонуть в объятьях сильных рук. Но я больше не могу быть слабой перед лицом страха. Я осталась совсем одна и должна научиться справляться с трудностями. Спасти себя. Выкарабкаться из этого болота.
"Достаточно просто подойти. Просто подойти ближе..."
- Я сама. - Почти с решимостью произнесла я.
Вода в источнике была кристально чистой и казалась спокойной, но мой разум продолжал рисовать образы холодной глубины зимнего озера и бескрайних тёмных вод, которые манят, обещая безопасность, а потом захватывают, не оставляя шанса на спасение. Я сделала шаг вперёд, колени дрогнули, и перед глазами опять всплыли обрывки прошлого: как вода захлёстывала меня, погружая в былой ужас.
Мне хотелось развернуться и убежать, спрятаться от этой тихой, но пугающей силы. Но вместе с тем что-то внутри подталкивало меня приблизиться, побороть этот страх, который долгие годы мешал жить полной жизнью. Я сделала глубокий вдох, чувствуя, как холодное напряжение охватывает плечи и неосознанно обхватила себя руками пытаясь согреться, но с каждым шагом оно уступало место другому ощущению - решимости. Ноги дрожали, но я продолжала идти, пыталась держать фокус на настоящем моменте, на тихом журчании воды, на свете, который переливался на её поверхности. До источника было всего несколько метров, но перед моими глазами стояла бесконечно длинная дорога, конец которой уходил далеко за горизонт. Но я продолжала делать шаг за шагом.
Панический страх постепенно становился слабее и чем ближе был край источника, тем проще становилось дышать.
"Еще совсем чуть-чуть!"
Шаг. Еще один. Последний.
Я сделала это! Спустя 14 лет после несчастного случая, я наконец-то нашла в себе силы подойти к водоему. Сердце больше не разрывалось от ужаса, оно трепетало! Такая мелочь, для простых людей и такая роскошь для меня! Просто подойти к воде. Сдержать слез счастья и облегчения не получилось. На душе стало невероятно легко и от поступившего кислорода начала кружиться голова. Меня слегка качнуло назад, но крепкие мужские руки мягко придержали.
- Спасибо... - Смущенно сказала я.
- Мне показалось, что ты сейчас упадешь и ...
- Я не об этом.
- А о чем?
- Спасибо. Просто спасибо. За все, что ты сделал для меня. Для совершенно незнакомой тебе девушки. Мне и жизни не хватит отплатить тебе...
- Мне не нужно ничем платить. Просто...
-Просто что?
-Просто не сомневайся во мне и когда придет время - выслушай и позволь всё объяснить...
Я ничего не ответила. Лишь села у самого берега источника и смотрела на водную гладь. Только сейчас я смогла рассмотреть на сколько вода была прозрачной и каким глубоким был источник. Дно выглядело как ступени или лучше сказать - уровни. Тут не было плавного спуска в воду как в любом водоеме, где чем дальше заходишь - тем глубже погружаешься. Тут же было иначе. Совсем короткое расстояние от берега сразу же было глубиной где-то по пояс, а дальше я смогла разглядеть три оттенка дна, самый последний был практически черным и это вызывало тревогу...
- Какая здесь глубина? - Спросила я
- Дно на глубине сто пятьдесят метров. Этот первый уровень, который прямо перед нами всего метр, дальше идет три метра, двадцать, сто и сто пятьдесят.
"Значит их пять... не хотелось бы мне оказаться даже на третьем..."
- Что особенного в этом источнике? Вряд ли ты имел в виду красивый пейзаж и необычное дно.
- Ты права. ШОТ, который тебе вколол Кей, на 80 процентов состоит из воды из этого источника.
- Что?! - Услышать такую правду от Дэна я точно не ожидала. - Откуда ты это знаешь?
Дэн лишь смиренно выдохнул и присел рядом. На этот раз расстояние между нами было достаточным.
- Я не хотел рассказывать, но после нашего разговора на плато, я буду кретином, если вообще ничего тебе не буду говорить... Даяна... это я его создал.
Никаких мыслей или вопросов в голове не было, лишь неподдельный шок на лице.
- Я - основатель крупной фармацевтической и биотехнологической компании "Synexis Pharma", специализирующейся на разработке революционных медицинских препаратов, включая ШОТ, который восстанавливает любые повреждения тела. Мои исследования по биомедицине уникальны, и компания владеет патентами на ключевые мировые разработки. И...
- И? - Шепотом спросила я.
Дэн замялся. Он словно собирался сознаться в чем-то ужасном и постыдном.
- Это моя территория.
- Что ты имеешь в виду? Это твой источник?
- Кхм... Источник в том числе... Мы в заповеднике и всё, что находится в радиусе трех сотен километров - моё.
- Да кто ты черт возьми такой?! - Воскликнула я. - Как простой человек может владеть целым, мать его, ЗАПОВЕДНИКОМ!?
- Я не говорил, что я простой человек, Даяна. Моя фамилия Кроссвуд.
Меня охватило странное чувство дежавю. Раз отец украл его деньги - очевидно, они были либо знакомы либо партнерами. Если бы я все-таки послушала отца и вошла в бизнес, то скорее всего знала бы больше. В том числе и о этой фамилии. Мысли беспорядочно стали метаться в попытке вспомнить, где же я могла слышать её. Она, словно эхо из прошлого, мелькнувшее где-то в разговорах или книгах. Возможно, я слышала её в новостях о крупных компаниях или читала в статьях о крупных научных прорывах? Фамилия кажется до боли знакомой, вызывая смутные образы и ощущения, но источник никак не вспоминается. Возможно, это было связано с каким-то человеком или событием, оставившим след в моём подсознании. Я пыталась отчаянно ухватиться за это воспоминание, но оно ускользнуло, как дым, оставляя в сердце лёгкую тревогу и любопытство.
- Ты сам сделал этот источник? Он не выглядит природным.
- Ты права, он не природный, но сделал его не я. Это место очень давно нашел мой отец. После долгих исследований выяснил, что вода здесь обладает сильным восстанавливающим эффектом, но есть одно НО.
- Побочный эффект - Резюмировала я.
- Да. Мне жаль, что это тебе известно напрямую, а не косвенно. Но, у этого тоже есть обратная сторона.
- Это как?
- Вода из источника, которая является основой ШОТа, действует как «природный нейтрализатор». Она обладает уникальными целебными свойствами, способными нивелировать негативные эффекты препарата. Если человек проведёт достаточно времени в этом источнике, активные вещества воды начнут взаимодействовать с остатками препарата в организме, очищая его от токсинов и восстанавливая баланс. Этот процесс запускает полное регенеративное исцеление, когда клетки начинают восстанавливаться естественным образом, возвращая организм к состоянию здоровья.
- Ты уже делал подобное?
- Нет. Ты была бы первой. Но я не знал твою ситуацию и честно, я в ступоре. Не знаю что делать дальше.
- На сколько глубоко нужно зайти в воду?
- В идеале, конечно полностью. Но если ты готова попробовать, мы можем начать с малого.
- Я не уверена, что смогу это сделать. Мы можем не спешить? Мне нужно привыкнуть сначала быть просто возле воды.
- Я не хочу давить на тебя, но...
-Но?
- Времени не много. Если не начать нейтрализовать ШОТ уже сейчас, в ближайшее время у тебя начнутся сердечные приступы.
- Виктор же говорил, что я иду на поправку?
- Идешь. Но очень медленно. Представь, что ты участвуешь в забеге на сто метров и нужно это расстояние пробежать за десять секунд. Звучит выстрел, ты бежишь что есть сил, находишься на пределе своих возможностей, чувствуешь, что сейчас сделаешь рекорд, но по факту, ты продвинулась лишь на пять сантиметров. То же испытывает твое сердце. Уверен, ты уже начала ощущать эти последствия, но списываешь все на волнение. Я вижу, что с тобой происходит. И искренне хочу помочь. Если только ты и сама хочешь этого.
- Хочу... но мне страшно. Дэн, мне правда очень страшно. - Я сказала это глядя в небесно голубые глаза, на фоне воды от источника, они выглядели как два бездонных озера. А солнечные лучи лишь доказывали их кристальную чистоту и глубину.
- Я верю тебе. И не хочу давить. Мы можем начать с малого. Сегодня ты подошла к воде, этого уже достаточно! Завтра мы приедем сюда и попробуем снова, если подойти станет легче - попробуем намочить руку или ногу.
- Почему бы нам просто не набрать здесь воды и не набрать дома из нее ванну? Я бы сделала это уже сегодня и легко.
- Поверь, если бы так было можно, я бы сделал это еще в самый первый день как только привез тебя домой.
Мы еще какое-то время посидели у берега и отправились обратно к машине. Спуск был чуть быстрее и уже всего через час мы были в машине. Оставшееся время мы не разговаривали. Каждый обдумывал свое. Я мысленно договаривалась с собой, что не надо больше бояться воды и от этого буквально зависит моя жизнь, но все мысли об этом забивала другая.
"Мы почти приехали"
Смогу ли я посмотреть в глаза Кею? Возненавижу ли Дэна после этого? Увижу ли снова родителей? Как там сейчас папа? Он в коме, слышит ли маму? Чувствует ли что-то?
Думая о папе, воспоминания вернули меня в тот самый день, когда я провалилась под лед. Я смутно помню людей, их лица, события. Но отчетливо помню ладони одного из сыновей партнеров отца. Он бесстрашно прыгнул за мной в воду и вернул к жизни. Что было с ним дальше я не помню, что если он отдал свою жизнь, ради того чтобы жила я? Или может сейчас у него проблемы со здоровьем из-за меня?
"Почему папа никогда не хотел рассказать мне о нем?"
Прокручивая в голове это воспоминание я снова уснула. Мутные образы врачей о чем-то спорили и мольбы папы, чтобы я выжила.
"Я заплачу вам любые деньги, только верните мою дочь! Умоляю! Верните мне мою малышку!"
*****Дэн*****
Я плавно остановил машину, и тишина вечера окутала нас, только легкий шорох деревьев за окном нарушал спокойствие. Я на мгновение замер, любуясь ею - она спала так спокойно, но время от времени хмурила брови и поджимала губы.
"Хотел бы я знать, что так во сне тебя беспокоит..."
Её ресницы мягко дрожали, словно бабочки, а дыхание было ровным и тихим.
Я не хотел будить её резко, боялся нарушить эту хрупкую идиллию. Наклонившись ближе, лишь осторожно коснулся её плеча, настолько легким движением, что это мог бы быть просто ветерок, случайно проникший в салон.
Мой голос прозвучал почти шёпотом:
— Просыпайся... мы уже на месте.
Её веки чуть дрогнули, и она медленно открыла глаза, встречаясь с моим взглядом. Я не сдержался и улыбнулся, в этот момент между нами проскользнула едва уловимая искра — тёплая, искренняя, но всё ещё неразгаданная, как наши чувства друг к другу, которые мы до сих пор боялись признать.
Даяна заметно напряглась. Я заметил, как она стала тяжелее и чаще дышать, словно вот-вот у нее случится паническая атака. Она вмиг побледнела и тяжело сглотнула.
- Уже? - Едва шепотом произнесла она.
- С тобой все в порядке? Пойдем в дом, нас уже заждались.
Она осторожно вышла из машины и медленно шла за моей спиной. Её ноги дрожали как у источника, но я никак не мог понять почему она так волнуется. Что ее так пугает?
Я открыл перед ней дверь и увидел что лицо Даяны стало еще бледнее, а дыхание еще чаще. Мы прошли в дом. Это был один из фамильных загородных домов моей семьи. После смерти родителей я пять лет не приезжал сюда. В доме было три этажа и один цокольный, там был расположен спорт зал и моя старая лаборатория. На первом этаже располагались большой зал, столовая,библиотека, выход в сад и еще комнаты для персонала. На втором и третьем этаже располагались спальни, гостевые комнаты и рабочие кабинеты. Со стороны столовой в нашу сторону стремительно приближались двое.
- Я уже собирался отправлять за вами людей! Думал, тебя прикончили по дороге!!!
- Хотел первым узнать такие хорошие новости?
- Ты не изменился. Как был придурком, так им и остался, Дэн! - Смеясь он пожал мне руку и дернул на себя крепко обнимая.
- Давно не виделись, брат. С возвращением.
- Привет, Дэн. - Скромно выглядывая из-за спины брата, со мной поздоровалась его невеста.
- Привет, Руби. Я тоже рад тебя видеть. Знакомьтесь, это Даяна...
Повернувшись к ней я увидел лишь испуганную маленькую девочку. Она смотрела на нас широко раскрытыми глазами и не понимала, что происходит. Я подошел ближе и положил руку ей на плечо.
- Даяна, знакомься, это мой двоюродный брат Том и его невеста Руби. Мы тут будем жить пока ты полностью не восстановишься, надеюсь, вы поладите.
Она ничего не ответила, лишь непонимающе переводила взгляд с меня на Тома и обратно.
- Рад знакомству, Даяна! Дэн много о тебе рассказал, мы вас уже заждались, как насчет...
Но я не услышал, что Том говорил дальше, потому что заметил как Даяна начала падать. Я тут же подхватил ее на руки и бросился в свою комнату на втором этаже.
-Том, быстро неси сумки из багажника, скажи моим парням, чтобы срочно разгружали оборудование и несли вниз. Я надеюсь наши комнаты готовы?
Том уставился на меня в ступоре.
-Дэн... мы готовили вам одну комнату, вы разве не встречаетесь?
- Том, ты идиот? Я отнесу ее к себе, пусть приготовят комнату рядом с моей. Руби, мне нужна будет твоя помощь...
- Конечно! - Воскликнула она и тут же бросилась следом.
Я аккуратно уложил Даяну на постель, Том прибежал с сумкой буквально через две минуты и пока я все подготавливал, Руби укладывала Даяну удобнее.
- Что мне делать? - спросила Руби.
- Сейчас мне нужно сделать ей пару уколов, а потом... потом нужно ее переодеть во что-то более удобное.
- Я поняла тебя.
Руби тут же убежала за вещами Даяны, а я пока мерил давление и пытался понять почему Даяне стало плохо, и она потеряла сознание. Пульс зашкаливал, а давление было в норме. Значит, это было не из-за ШОТа.
"У нее эмоциональный перегруз..."
В подтверждение моих мыслей, Даяна снова начала учащенно дышать и пришла в себя как после страшного сна. На лбу проступила испарина, а в глазах застыл ужас.
- Где я?!
- Даяна, всё хорошо, ты просто перенервничала. Я введу тебе успокоительное и ты немного поспишь.
- Нет! Нет! Не надо! - Даяна начала кричать ровно в тот момент, когда Руби зашла в комнату с её одеждой.
- Даяна, все будет хорошо. Ты просто перенервничала. Руби, помоги мне, нужно сделать ей укол.
- Я ее не удержу, Дэн. - Тревожно сказала Руби.
- Я удержу, ты введи ей это.
- Куда?
Чуть помедлив, я посмотрел на состояние Даяны и озвучил единственный подходящий вариант.
- Ягодица.
Не теряя времени я сел с другой стороны кровати и притянул к себе Даяну, зажал ее между своих бедер и зафиксировал ее руки своими. Она дышала мне прямо в шею, ее дыхание обожгло кожу и вызвало волну мурашек. Как только Руби увидела, что Даяна не дергается и она ее не покалечит, Руби принялась за дело. Я не видел, что делала невеста моего брата, мое внимание было сосредоточенно на хрупкой и испуганной девушке, что была в моих объятиях.
"Маленькая..."
- Готово. - Сообщила Руби, но мне совсем не хотелось отпускать Даяну. Еще хоть немного побыть с ней, ведь она не хочет быть ко мне ближе. Там на плато... я ведь хотел поцеловать ее и она потянулась ко мне...САМА потянулась! Но в последний момент передумала... Я сам виноват в этом, но черт... как же трудно сдерживать себя рядом с ней.
Будто прочитав мои мысли, Руби лишь улыбнулась, подмигнула мне и вышла из комнаты.
- Я вернусь когда она уснет.
-Спасибо, Руби...
Даяна практически сразу успокоилась и больше не была напряжена, поэтому я высвободил ее ноги из захвата своих, а вот объятия разжать совсем не хотелось...
"Если усну так с тобой, и вместе проснемся, оттолкнешь или останешься рядом? Нет... Нельзя так. Она сама должна перейти эту черту, я не могу поступить с ней как...Кей."
Спустя несколько минут дыхание Даяны вновь стало ровным.
"Кажется уснула..."
Сделав над собой огромное усилие, я все-таки разжал объятия и встал с кровати. Хотел позвать Руби, но услышал тихое:
- Не уходи... -В полудреме прошептала Даяна. От этих слов сердце забилось как сумасшедшее, а к лицу прилила кровь.
- Я скоро вернусь, не бойся.
Руби ждала меня в соседней комнате, которую уже приготовили для Даяны.
- Перенесешь её сюда?
- Пока нет... Сегодня она будет спать в моей комнате, я буду присматривать за ней и...
-Дэн. - Прервала меня Руби и искренне улыбнулась. - Ты не обязан мне отчитываться, ты- взрослый мужчина, она - взрослая девушка, мы с Томом - не ваши родители. Если ты хочешь быть с ней рядом - будь. Я заметила как ты смотришь на нее. Признаться впервые вижу тебя таким...
- Заботливым? - С усмешкой спросил я.
- Влюбленным! - С широкой улыбкой ответила она. - У нее сегодня был трудный день, да? Надеюсь завтра мы сможем познакомиться ближе.
- Почему все вокруг говорят что я влюбился?
- А ты так не думаешь?
Я ничего не ответил. Лишь замолчал и задумался.
"Я боюсь даже думать об этом."
- Можешь не отвечать. Могу сказать лишь одно, когда мы встречались с тобой и Алексис полгода назад, ты смотрел на неё совсем не так.
- Умоляю, только не говори, что это из жалости. Между нами всё... всё сложно. - Мне переставал нравиться этот диалог. Алексис работала психотерапевтом и всегда неосознанно делала анализ. Вот и сейчас.
- Не вижу ни капли жалости. Я вижу лишь влюбленного мужчину, который хочет помочь и уберечь девушку, которая ему дорога.
- Спасибо, Руби.
- Она знает?
- Нет. Я еще ничего не рассказывал. Уверен она меня возненавидит, поэтому хочу оттянуть этот момент как можно дальше.
- Я поняла. Буду держать язык за зубами. Пойду переодену её. К слову, я не стала рыться в ее сумках и взяла то, что лежало первым. Кажется это твоё? - Руби развернула одну из моих футболок, которую я давал Даяне. После того, как мы были в магазинах, я думал, она все мои футболки оставила дома. Но глядя сейчас на мою вещь в руках Руби, стало отчего-то тепло на душе. Я лишь улыбнулся, а Руби, выходя из комнаты бросила:
- Возможно всё не на столько сложно как ты думаешь. Смотри, чтобы потом не было поздно.
Пока Руби переодевала Даяну, я спустился вниз проверить всё ли в порядке с вещами и оборудованием. Ребята работали слаженно. Каждое действие было отточенным и точным. Поскольку Даяна уснула, резкой необходимости в оборудовании не было, поэтому я отправил парней отдыхать после долгой дороги, а разбор вещей оставил на завтра.
"Всем нужно отдохнуть."
Мне нужно было поговорить с Томом. Я нашел его в столовой, тот что-то обсуждал с одним из своих людей из охраны.
- Отправь кого-нибудь к моей комнате, пока я не вернусь. Если что-то будет происходить пусть сообщит. - Сказал я Тому.
Том кивнул своему человеку и тот уверил, что все будет сделано.
- Присаживайся. - Том махнул рукой на стол. - Вы сегодня вообще ели хоть что-нибудь?
Мне стало стыдно. Мы снова весь день провели в дороге, но ни разу не остановились поесть и даже с собой ничего не взяли. А Даяна, даже ни разу не сказала, что голодна.
- Вот же ... - Я громко выругался и Том понял ответ на свой вопрос.
- Не вини себя, с кем не бывает. Поешь, а если Даяна посреди ночи захочет поесть - персонал на кухне будет дежурить. Я их предупредил.
- Спасибо, брат.
- Это мелочи. Есть новости от Кея?
- Предложил мне вернуть украденные деньги и вышки в обмен на Даяну.
- Я так понимаю, ты послал его?
- Разумеется. Кей не понимает, что я плевать хотел на эти деньги. Это месяц работы компании. Я уже давным давно и так всё заработал. Вышки конечно жаль, но ни одна из них не стоит даже её волоска.
- Она на столько важна тебе? Вы знакомы сколько, неделю - две?
- Ты Руби предложение когда сделал?
- На второй день! - Гордо ответил Том.
- И сколько вы уже в браке?
- Черт, восемь лет, брат!
- Жалеешь?
- Только об одном, что не сделал предложение в самый первый день. Я когда ее впервые увидел, думал с ума сойду. Меня будто током ударило и еще головой не осознавал, но сердцем уже чувствовал, что она та самая.
- Вот и со мной такое случилось.
- Вот это да-а-а-а-а-а! - Том откинулся на спинку стула и присвистнул. - Мой брат наконец-то влюбился! Уже признался?
- Нет.
- Не взаимно?
- Нет. Не знаю, всё очень сложно, ты же и сам знаешь.
- Ну да... Но на твоем месте, я бы всё прояснил уже сейчас. Если все зайдет дальше, как потом будешь это всё расхлебывать?
- Не зайдет.
- О-о-о-о-о, Дэн! Еще как зайдет!
"Вы просто нихрена не понимаете!" - Раздраженно подумал я.
- Где будешь спать?
- У себя! - Громко ответил я вставая из-за стола.
- А Даяна? - Том продолжал меня провоцировать, этот говнюк издевался надо мной. Сидел и потягивал свой виски и ехидничал.
- У меня! - Снова ответил я с громким скрипом задвигая стул. - Спасибо за ужин, я устал, пойду отдыхать.
- Давай, давай, брат! Ведь сегодня будет осо-о-о-обенная но-о-о-о-очь... - Этот паршивец протянул эту фразу и захихикал.
- Да пошел ты! - Ответил ему я, уже тоже усмехаясь в ответ.
-Люблю тебя, брательник! - Крикнул мне Том в след, когда я уже выходил из столовой.
Руби давно уже переодела Даяну, охранник у двери заверил, что пока меня не было, ничего не происходило. Я отпустил его, но сам входить в комнату не спешил.
"Может и правда стоит уже всё рассказать? Она имеет право знать."
Но внутренний голос протестовал, он кричал словно в рупор:
"Она не простит тебя! Возненавидит! Решит, что ты просто искупаешь грехи своего брата! Или решит, что ты работаешь с ним и вот-вот предашь её! Или еще хуже, она решит, что ты её используешь против Кея! Предатель! Предатель! Предатель!"
Борясь со своим внутренним демоном я вошел в комнату.
Я смотрю на неё, как она спокойно дышит, погружённая в сон. Кажется, вот-вот дрогнут ресницы, она проснётся, и всё закончится. Но нет. Я сам не понимаю, как это всё зашло так далеко. Чёрт, если бы я мог всё исправить... Но теперь она здесь. В моей спальне. И только я могу её защитить.
Мои чувства к ней — как вечная битва. С одной стороны, я не должен этого чувствовать, не должен позволять себе влюбляться в неё. Она ведь будет ненавидеть меня когда узнает всё. Но с другой... Когда она рядом, все эти барьеры рушатся. Я хочу её обнять, защитить, сделать так, чтобы её страх исчез. Хочу, чтобы она увидела меня, настоящего, а не того, кого нарисует её разум, когда правда всплывёт.
Она узнает. Когда-то узнает. И что тогда? Я потеряю её навсегда? Черт бы побрал Кея... Да, я не причастен, но это не изменит ничего в её глазах. Она свяжет меня с этим ужасом. Виновным будет каждый из нас. И что тогда? Смогу ли я объясниться? Поймёт ли она, что я просто хотел помочь? Или будет поздно?
"Но чёрт, Даяна... Как я хочу, чтобы она проснулась и просто не боялась. Чтобы хоть на миг мы были вдвоём без этой тени страха между нами."
Но я понимаю — это лишь иллюзия. И когда она откроет глаза, всё вернётся на свои места.
Я сел в кресло напротив кровати, не в силах отвести взгляд от её спокойного лица. Её дыхание было размеренным, будто весь мир за окном замер. Всё, что произошло за эти последние дни, закручивалось в моей голове с невыносимой скоростью, но теперь, в этой тишине, это было не важно. Здесь была только она, и я.
Как долго я так сидел, потеряв счёт времени, не знаю.
Она здесь, в моей комнате, казалась нереальной, словно какой-то сон, который может рассыпаться от одного неверного движения. Я должен быть сдержанным, но чем дольше я смотрел на неё, тем сильнее бурлили внутри чувства, от которых невозможно убежать.
Наконец, я поднялся и пошел в душ. Надеялся, что вода смоет этот хаос в моей голове, успокоит. Холодные струи ударили по коже, но не принесли облегчения. Все эти мысли... Её образ не уходил из головы. Как она будет реагировать, когда узнает правду? Сможет ли простить, если вообще захочет это сделать?
Вернувшись в комнату, я снова сел в кресло. Внутри меня шла битва - где мне остаться? Лечь рядом с ней? Быть здесь, если вдруг она проснётся, но... что если она испугается? Вспомнит всё, что случилось, всё, что ей пришлось пережить? Она могла увидеть во мне угрозу. После того, что с ней сделали, я боялся, что любое моё неверное движение могло вызвать страх или панику.
Но оставаться в стороне, на диване? Это значило ещё большее расстояние между нами, как будто я пытался отгородиться от неё. Я же хотел быть ближе, защитить, дать понять, что рядом она в безопасности. Но это была её территория, её границы, которые я не имел права нарушить.
Сидя в кресле, я метался между желанием быть рядом и страхом, что могу сделать хуже.
Она начала тихо ворочаться, и сначала я не обратил на это внимания. Может, ей просто неудобно. Но потом её движения стали более резкими, беспокойными, как будто что-то мучило её даже во сне. Её лицо исказилось в страхе, и я почувствовал, как внутри всё сжалось.
Внезапно она вскрикнула. Её тело напряглось, будто она боролась с невидимым врагом. Она начала тихо умолять кого-то во сне, голос дрожал, наполненный отчаянием и ужасом. Я застыл, осознав, что это не просто беспокойный сон — она снова проживала тот кошмар. Тот ужас, который обрушился на неё из-за моего брата.
И вдруг, среди панического шепота, я услышал своё имя.
- Дэн... - её голос был полон боли и мольбы. Моя кровь застыла.
Я сорвался с места, не раздумывая, подбежал к ней, сердце бешено стучало. Она металась в постели, пытаясь вырваться из этих призраков, которые не давали ей покоя. Я осторожно опустился рядом, стараясь не испугать её ещё больше.
- Я здесь, - я аккуратно взял её за плечи, пытаясь не напугать, но её тело напряглось под моими руками. - Ты в безопасности, это всего лишь сон... Я рядом.
Её лицо было мокрым от слёз, дыхание сбивчивое. Я чуть сильнее встряхнул её, но всё ещё осторожно, будто боялся разбить что-то хрупкое.
- Даяна, проснись... это я, Дэн.
Она замерла, её глаза внезапно открылись, наполненные паникой. На мгновение она была в другом мире, где боль и страх казались реальностью. Но затем её взгляд сфокусировался на мне, и я увидел, как ужас постепенно отступает, уступая место осознанию.
- Ты в безопасности, - прошептал я, оставаясь рядом, готовый защитить её от любых призраков прошлого.
Её тело внезапно напряглось, а потом, как будто не выдержав всей этой боли, она разрыдалась. Горько, пронзительно, так, словно этот крик был заперт в ней целую вечность. И прежде чем я успел что-то понять, она поднялась и сама бросилась и прижалась ко мне, крепко, будто ищет спасения. Это было впервые, и я замер на мгновение, растерянный её неожиданной близостью.
"Маленькая...моя...моя маленькая..."
Я обнял её осторожно, чувствуя, как её слёзы пропитывают мою футболку. Она плакала так сильно, что у меня сжалось сердце. Моё первое ощущение было, что это из-за кошмара. Она снова переживала этот ужас, снова проживала тот ад, в который её втянул Кей. Её страх был настолько реальным, что я даже не знал, как утешить её.
- Шшш, это был всего лишь сон, - прошептал я, гладя её по спине и плавно качая в стороны, стараясь хоть как-то успокоить. - Ты больше не там... я здесь, я не дам никому тебя обидеть.
Но что-то было не так. Я чувствовал это, её слёзы были другими. Они не были просто от страха - в них было что-то ещё. Её пальцы сжались на моей футболке, и она дрожала, но теперь это была не просто паника. Что-то изменилось.
Она отстранилась немного, посмотрела на меня сквозь слёзы, её лицо было заплаканным, но в глазах было что-то новое. В них было облегчение. Как будто что-то внутри неё наконец освободилось.
- Скажи мне правду. Умоляю, не лги мне... если Кей предложит тебе обменять меня на то, что украл мой отец, что ты выберешь?
- Даяна...
-Умоляю... просто кражи. Гипотетически, если он предложит!
- Мне не нужны эти чертовы деньги, Даяна. Мне не нужно от него ни копейки.
- Мой отец украл тринадцать миллиардов долларов. ТРИНАДЦАТЬ МИЛЛИАРДОВ!
- Да хоть сто! Я бы не поступил так с тобой.
- Я думала... - её голос дрожал, она не могла найти нужные слова, - я думала, что ты везёшь меня к нему. Что вы заключили сделку и ты под предлогом лечения привез меня сюда. Я была уверена, что ты предашь меня... - Она сдавила глаза, из которых хлынули новые слёзы.
Эти слова пронзили меня насквозь. Она думала, что я предам её? Конечно, она могла подумать что угодно... Я сам ей нагнал страхов и ничего не сказал. И все эти дни она жила в страхе, что я везу её прямо в лапы чудовища. Но, чёрт, я же никогда не сделал бы ей больно! Всё, что я хотел, это чтобы она была в безопасности.
Я сильнее прижал её к себе. Она все еще дрожала и тоже сильнее прижалась ко мне.
- Даяна... - начал я, но голос осёкся. Моё сердце колотилось так, что казалось, оно разорвётся. - Я никогда бы не сделал этого. Ты важна для меня... гораздо больше, чем ты думаешь.
Её рыдания постепенно стихли, дыхание стало ровнее, но она всё ещё крепко держалась за меня, будто боялась, что если я отпущу - всё вернётся на круги своя. Я почувствовал, как она слегка отстранилась, её взгляд поднялся на меня, но в её глазах не было прежней паники. Они были полны какой-то глубокой, тихой просьбы, которую она не сразу решилась озвучить.
- Не дай ему забрать меня... не отдавай, пожалуйста... - прошептала она едва слышно, и её слова эхом отозвались внутри меня.
- Не отдам. Обещаю, не отдам. - Шептал я в ответ и аккуратно стер слезы с темно-карих глаз.
-Останься со мной... пожалуйста... Не уходи... Всего один раз... пожалуйста...
Я замер, пытаясь осознать то, что только что услышал. Она просила меня остаться - не потому, что была испугана или сломлена. В её голосе было что-то другое, что-то более личное, глубокое. Её доверие... оно было почти осязаемым, и это доверие пронзило меня до глубины души. Она не отталкивала меня, несмотря на всё, что с ней произошло.
Напротив, она сама просила меня быть рядом.
Я почувствовал, как внутри что-то перевернулось. Это было и облегчение, и страх одновременно. Я не мог и не хотел ей отказать - не мог оставить её одну сейчас, когда она так нуждалась в поддержке. Но эта близость... она была опасной. Мы оба стояли на краю, и одно неверное движение могло разрушить всё.
- Я останусь, - сказал я тихо, проводя рукой по её волосам, стараясь успокоить не только её, но и себя. Мои пальцы нежно коснулись её щеки, и я на мгновение почувствовал, как она расслабилась.
Но где-то внутри оставалось сомнение. Все заходит слишком далеко, всего одна правда может всё разрушить. Но как долго это продлится?
- Я буду рядом, - повторил я, опустив голову чуть ниже, чтобы наши лбы почти соприкоснулись. - И никто не сможет причинить тебе боль.
Она молча кивнула, не отрываясь от моего взгляда, а потом снова сжала меня в объятиях, словно только рядом со мной она могла найти успокоение.
Я осторожно потянул её на себя, её хрупкое тело, ещё содрогающееся после рыданий, легко подчинилось моим движениям. Она не сопротивлялась, и это доверие ощущалось почти как нечто священное. Я подхватил её и уложил рядом, не выпуская из объятий, словно боялся, что, если отпущу, она исчезнет. Мы лежали в полумраке, её голова покоилась у меня на груди, а мои пальцы медленно скользили по её спине, пытаясь успокоить её дрожь.
Она была так близко, что я мог чувствовать её дыхание, её боль, и это пронзало меня до глубины души. Она была такой маленькой, хрупкой, и я вдруг понял, насколько она была уязвима, насколько была вынуждена бороться каждый день. Такая маленькая и такая сильная.
- Маленькая... - прошептал я ей, прижимая её ещё ближе к себе. - Со мной ты в безопасности. Я скорее соглашусь сжечь мир дотла, чем позволю Кею снова прикоснуться к тебе.
Мои слова были тихими, но в них была вся моя решимость. Это не было обещанием - это была клятва. Кровью и огнём. Я чувствовал, как её дыхание чуть сбилось от этих слов, но она не отодвинулась, не испугалась. Напротив, её руки крепче обвились вокруг меня, и её лицо снова прижалось к моей груди, как будто она наконец могла отпустить этот страх.
Её дыхание постепенно выровнялось, и я чувствовал, как её тело наконец расслабилось в моих руках. Как только слёзы высохли, её измождённость взяла верх, и она начала медленно погружаться в сон. Её руки всё ещё обнимали меня, а голова уютно устроилась на моей груди. Я осторожно прикрыл её одеялом, стараясь не потревожить.
Слушая мягкое, ровное дыхание, я понял, что она уже спит. Она так быстро уснула, словно вся эта борьба внутри неё наконец-то отступила, и я стал для неё безопасным укрытием. Я осторожно гладил её по спине, и на мгновение замер, осознавая, как сильно привязался к ней за это короткое время. Эти чувства больше не давали мне покоя.
Я боролся с внутренним порывом, но слишком долго держать всё в себе было невозможно. В какой-то момент я позволил себе поддаться, и медленно, почти невесомо, склонился к ней и мягко поцеловал в макушку. Это было едва ощутимое прикосновение - тихий, искренний жест, который я не смог сдержать.
Она не пошевелилась.
"Прости, моя маленькая, не удержался..."