Глава 3 - Лед и огонь
Суббота принесла с собой холодный воздух, но в хоккейной арене царила своя жара. Ксения сидела в VIP-зоне рядом с отцом, наблюдая за матчем, но её мысли были далеко. Её мир был не здесь, на ледовом поле, где кипела борьба и зрители без усталости кричали, поддерживая свои команды. Она пыталась сосредоточиться, но каждый момент, каждое движение хоккеистов на льду оставляло её равнодушной. Всё это было для неё чуждо.
Её отец, Вадим Казанцев, не делал вид, что он смотрит матч с такой же отчужденностью, как она. Он был в своём элементе. Каждое движение игроков, каждый момент — он чувствовал, что это его работа, его жизнь. Казанцев не был тренером, но был важным звеном в хоккейной иерархии, наблюдая за командой и помогая ей развиваться. Он занимался административной частью, всегда находился в гуще событий и знал, как важен был каждый матч.
Сегодня игра была особенно важной. Команда, с которой Казанцев имел дело — "Факел", встречалась с командой "Медведи" — одним из старых и сильных соперников. Матч обещал быть жарким. Для "Факела" эта игра могла стать поворотной. Победа в таком матче, как этот, означала бы укрепление их позиций в лиге и возможность занять место в числе фаворитов чемпионата.
— Смотри, как работают наши парни, — сказал Казанцев, не отрывая взгляда от экрана. — Отличная защита, моментальные контратаки. Если они продолжат в том же духе, победа будет за нами.
Казанцева лишь кивнула, прислушиваясь к его словам, но внимание её было не на игре. Она оглядывала арену, которая с каждым моментом наполнялась всё более напряжённой атмосферой. Зрители кричали, болели, и всё это казалось ей далеким и не таким важным. Но вдруг её взгляд остановился на одном из игроков — Костров.
Он был на льду, будто полностью поглощённый матчем. Его уверенные и быстрые движения были необыкновенно точными. Он выглядел как настоящий лидер команды, даже несмотря на свой относительно молодой возраст. Вроде бы ничего особенного в его игре не было, но в его манере держаться, в том, как он выглядел на фоне других, чувствовалась целеустремлённость, не свойственная большинству.
Она немного удивилась, что её взгляд упал именно на него. Не то чтобы она была знакома с ним близко, но Костров в его возрасте уже был настоящим игроком. На втором курсе университета, его игра в хоккей была на уровне, достойном профессионала. Ксения же только начинала свой путь в физмате и порой чувствовала, что её жизнь не имела такого яркого фокуса, как у игроков, поглощённых своим делом.
— Это Костров, — сказал Казанцев, заметив её взгляд. — Его игра на сегодня — это что-то невероятное. Он хороший защитник, но в этом матче он показывает себя как атакующий игрок.
Ксения не стала отвечать. Вместо этого она продолжила наблюдать, как "Факел" сражается против "Медведей". В игре была видна борьба, отчаянная, без усталости. Но на фоне всей этой динамики Ксения всё больше ловила себя на том, что её мысли возвращаются к Кострову. Было что-то в его уверенности и его способности быть лидером даже в таком сложном и эмоциональном матче.
Её мысли прервали болельщики, которые резко взорвались в восторге. "Факел" только что забил шайбу. Это было важное событие, и трибуны взорвались от радости.
Ксения с удивлением взглянула на своего отца, который, как всегда, оставался невозмутимым, но в его глазах горела уверенность и удовлетворение. Это был не просто матч для него. Это был его мир, его работа, его достижения.
Матч продолжался. Игроки сражались на каждом участке льда. "Медведи" не уступали, они были сильны и быстры, и вскоре смогли выровнять счёт. Но затем "Факел" снова перешёл в атаку, и вот уже Костров взял на себя инициативу. Он сыграл умно, выведя шайбу из зоны защиты и сделав решающий пас на партнёра. Но "Факел" оказался умнее и с хитростью взяли шайбу.
Этот пас стал решающим моментом — "Факел" вновь вышел вперёд.
Ксения почувствовала, как напряжение нарастает. Каждый момент, каждый удар, каждое движение казались всё более значимыми. Всё было на кону. И вот, когда матч уже подходил к концу, счёт был 4:2 в пользу "Факела", но противники продолжали бороться до последнего.
Когда прозвучал финальный свисток, и игра завершилась победой "Факела", на трибунах раздался громкий аплодисменты и крики. Всё было как в настоящем спортивном мире — победа, команда празднует, тренеры радостно машут руками, а Казанцев ухмыляясь о чем-то раздумывал.
Ксения, оставаясь на месте, смотрела на свою команду. Несмотря на её отстранённость, несмотря на то, что её жизнь была где-то в другом месте, она не могла не заметить, как сильно этот мир её привлекает. Она не могла объяснить почему, но ощущение того, что она здесь — в мире хоккея, рядом с её отцом, с людьми, поглощёнными этим спортом, было чем-то неизбежным.
А Костров, стоя среди своих партнёров по команде, не мог не заметить её взгляд. Он лишь мельком встретился с её глазами, и в этот момент Ксения ощутила, что её жизнь, возможно, не так уж и случайна.