2×2
Как только они вернулись в кабинет, Алекс схватился за голову, которую внезапно пронзила адская боль. Ева помогла другу присесть за заднюю парту возле стены. Алекс морщился и пытался сосредоточиться, но мысли куда-то улетали, и ему никак не удавалось вспомнить, что произошло буквально пару минут назад.
— Ты вообще ничего не помнишь? — удивлялась Ева, всматриваясь в страдающие глаза. К счастью, их красный цвет уходил, а зрачки уже уменьшились.
Алекс действительно не знал, что с ними произошло.
— А я отлично помню, как ты сказал отстать от тебя. Мне одной пришлось выяснять, какую роль играет Эмма в этой лаборатории.
— Отстать? Что за бред? Подожди, ты сказала слово «лаборатория». Как это понимать?
Ева недолго помолчала, а потом крепко обняла Алекса в надежде, что это поможет успокоиться. Им обоим.
Алекс попросил рассказать всё с самого начала и во всех подробностях, и Ева с готовностью поделилась всем, что узнала. Подытожила свой рассказ она словами:
— Придётся мне одной ходить в лабораторию, пока не найду браслеты.
— Это опасно!
— Джек будет рядом.
Хмурый взгляд в ответ.
— А потом уже и остальных введем в курс дела, — перевела как можно скорее тему Ева и вышла из-за парты. Время приближалось к обеду, школа постепенно пустела, и им нужно было возвращаться в свой корпус, не забыв придумать славную легенду их прогулам.
***
— Где ты была? А Алекс? Исчезли, никого не предупредив, — накинулась на подругу переживающая Луиза, как только Ева появилась в своей комнате.
— Что-то не то съели в столовой, заболел живот и у меня, и у него. Пошли к медсестре. Вручив таблетки, отправила в корпус. А потом я ещё в библиотеку сбегала отдать книгу.
Получилось вроде бы неплохо, и звучала Ева уверенно, поэтому надеялась, что никто не заподозрит неладное.
Роза отложила в сторону пилочку для ногтей и осуждающе посмотрела на Еву:
— Всё равно надо было предупредить. Мы волновались.
— Тебе уже лучше? — Луиза оказалась более сопереживающей.
Ева положительно кивнула, и на этом тема закрылась.
***
Ближе к вечеру, словно по традиции, Роби заглянул к Розе. В этот раз она была занята домашним заданием по химии.
— Не надоело обижаться? — как бы невзначай спросил Роби, стоя в дверях. — Прости меня уже наконец.
— Отстань.
— Я к тебе с чувствами, а ты...
Роби уже развернулся с целью уйти, но тут Роза захлопнула учебник и, заправив прядь волос за ухо, поинтересовалась:
— Какими такими чувствами?
Роби сначала озадачился, но внезапно понял, какой должен дать ответ, чтобы положить конец этому глупому цирку. Собравшись с духом, он ответил:
— Может, я к тебе неравнодушен.
— Ты? Ко мне?
Большего удивления ещё не наблюдалось в Темпусе за всю его историю! Роза вдруг так разволновалась, что даже сломала карандаш, которым до этого рисовала цветы в черновике. Она внимательно посмотрела на Роби в ожидании продолжения неожиданного признания.
— Поддавшись чувствам, начал творить всякую ерунду. Мне очень жаль. Прошу, прости меня.
Кажется, сработало, заликовал Роби и как можно милее улыбнулся.
— Что же. Ладно. Мир, — на этих словах Роза уткнулась в тетрадь, умоляя свое сердце перестать так сильно биться.
Роби понял, что на этом его роль заканчивается, и немедленно поспешил из комнаты, успевшей за все эти походы сильно ему надоесть. Мир был восстановлен.
Теперь нужно было отпраздновать это событие с Алексом и Ником в столовой за клубничным пирогом, с душой приготовленным Беллой.
***
Ева поставила будильник на час раньше положенного, и, к счастью, ей удалось проснуться. Она планировала попасть в лабораторию, пока школа ещё пустая и ничего ей не помешает. Однако проблемы возникли, когда Ева даже ещё не покинула дом: в гостиной Эмма складывала свою большую чёрную сумку и поглядывала на квадратные часы на камине.
Она тоже идёт в лабораторию, поняла Ева и на цыпочках направилась к выходу, надеясь остаться незамеченной.
Нужно было действовать четко и быстро, чтобы успеть забрать браслеты до прихода Эммы. Еву пробрала дрожь: она на самом деле боялась столкнуться с Тикет.
Схватив на вахте ключ, объяснив что ей нужно забрать оставленную книгу, Ева бросилась к кабинету истории.
Через несколько минут она уже стояла рядом с Джеком Два, пытавшегося проникнуть в личный кабинет Тикет с помощью толстой проволки, которую тот отыскал среди всяких инструментов в кладовке. Джек Два признался, что так и не смог вчера найти браслеты, поэтому надеялся, что Ева справится с поисками получше.
Ева согласилась, но предупредила, что Эмма появится здесь с минуты на минуту.
— Я перерыл все полки, но, возможно, где-то есть двойное дно, — Джек Два выронил проволку, но Ева подняла её и попыталась сама взломать дверь.
У неё получилось.
Вдалеке послышался голос Джека и его вялое приветствие. Ева заскочила в кабинет, а её напарник побежал к Тикет, чтобы задержать её хотя бы на пару минут.
Эмма шла неторопливо и спокойно, хотя внутри неё поселилось неприятное чувство, что в лаборатории происходит что-то без её ведома, однако явных доказательств тому не было.
Из-за поворота вышел Джек Два с каменным лицом, которое тот прекрасно создавал при необходимости. Он перекрыл дорогу Эмме и протянул руку к сумке со словами:
— Давайте я вам помогу.
Тикет только фыркнула.
— Постойте. У меня есть вопросы насчет второй комнаты, где хранятся травы.
— Я отлично знаю, что там находится, не нужно пояснять. Давай потом решу твои проблемы, мне надо сначала зайти к себе.
Попытка Тикет оттолкнуть парня и пойти дальше закончилась неудачно: он упёрся руками в стены узкого коридора.
— Ты меня не пускаешь? — прямо спросила Эмма и сощурилась. Пока Джек Два думал, что бы такое ответить, Эмма с силой и наслаждением ударила его по лицу. Джек Два схватился за щеку, а Тикет поспешила в свой кабинет. — Будешь знать, как раздражать меня, — бросила она вслед.
Ева едва успела спрятаться за большой чёрный диван, оставив приоткрытой одну полку стола. Однако Эмма не обратила внимания на деталь и, не задумываясь, закрыла полку, а потом кинула школьную сумку на диван. Будь у неё время, она бы сама упала на него и пролежала до обеда, но дела себя сами не сделают, и Эмме пришлось сесть за стол. Выглядела она и впрямь как настоящий директор, особенно в чёрном пиджаке и с собранными в пучок волосами.
— Избавиться бы от Второго, отправить обратно. От него больше проблем, чем пользы. Подыщу другого на его место.
Ева запоминала каждое слово, чтобы потом передать новому другу.
Эмма выдвинула ящик, до которого Ева не успела добраться, и, как догадывался Джек Два, приподняла дно. В ее руках появились три браслета.
— Скоро они вступят в игру, — Эмма хихикнула, положила браслеты обратно, а потом заглянула в чёрный, как и все её вещи, блокнот. — Осталось только найти эти чёртовы часы.
Спустя некоторое время после пары записей в блокноте Тикет покинула кабинет, закрыв дверь на ключ.
Ева вылезла из своего укрытия и тут же побежала к тому нижнему ящику за браслетами. Джек Два тем временем снова принялся открывать дверь проволокой, чтобы Ева смогла выйти.
Оказавшись на воле, Ева с улыбкой потрясла перед парнем браслетами. Тот тоже ей улыбнулся.
— Теперь сможешь познакомиться с моими друзьями.
— Будь, главное, осторожной. Без повода лучше не заглядывайте сюда.
— Повод есть: освободить тебя.
Джек Два усмехнулся, а Ева вдруг покраснела.
— Мне пора.
Они крепко обнялись, и Ева направилась обратно в школу.