24.
Марк, распаленный спором, потерял контроль над собой. Его рука взметнулась вверх и с силой обрушилась на Кейтлин. Кулак просвистел в воздухе и достиг цели, оставив на лице девушки яркий красный след.
Она вскрикнула и пошатнулась, прижав ладонь к пылающей щеке.
Тут в гостиной послышались шаги.
Мать Кейтлин, не раздумывая ни секунды, бросилась на её защиту.
Хрупкая женская рука, перехватила мужскую:
- Не трогай её, не смей бить мою дочь!
В ее глазах сверкнула ярость, и она оттолкнула Марка в сторону.
Мужчина не ожидавший внезапного нападения, потерял равновесие
- Не лезьте! Не вмешивайтесь! Она сама виновата!
Ярость ослепила Марка, и он, не осознавая своих действий, грубо толкнул женщину, не рассчитав силы. Та пошатнулась, и потеряв равновесие, рухнула на пол, с глухим стуком ударившись головой о край журнального столика.
В комнате повисла звенящая тишина. Кейтлин, все еще дрожа от пережитого, с ужасом наблюдала за неподвижно лежащей на полу матерью.
Позабыв о своей боли, она кинулась к ней.
Девушка попыталась привести ее в чувство, но женщина не реагировала, ее дыхание было едва заметным.
В отчаянии Кейтлин схватила телефон и дрожащими руками набрала номер скорой помощи, молясь чтоб они приехали вовремя.
Кейтлин захлебываясь от рыданий, пролепетала адрес и описала состояние матери.
Каждая секунда казалась вечностью.
- Не уходи, мамочка, пожалуйста, не уходи, — шептала Кейтлин, сжимая ее руку.
Марк, осознав содеянное, застыл в оцепенении, не в силах поверить в произошедшее.
Вина, словно ледяная волна, захлестнула его. Он понимал, что совершил непоправимое. Никакие извинения, никакие слова не смогут исправить то, что он сделал. Он предал Кейтлин, предал самого себя.
Наконец, он заговорил, голос его был хриплым и сломленным:
- Прости меня, Кейтлин, не знаю, зачем это сделал, — прошептал он. – Я просто не могу без тебя. И это убивает меня.
Кейтлин медленно повернулась к мужу. Ее взгляд был пуст и холоден. Она смотрела на Марка так, словно видела перед собой незнакомца, чудовище, скрывающееся под маской близкого человека. Слова Марка, его жалкие оправдания, казались ей отвратительной ложью.
В её взгляде не было ни ненависти, ни злости, лишь леденящее равнодушие и разочарование.
- Уходи, – прошептала она едва слышно.
Голос девушки дрожал, но в нем звучала твердость.
- Просто уходи, — повторила она, — Я не хочу тебя видеть.
Кейтлин отвернулась, не желая больше видеть его лицо. Ее плечи задрожали, но она сдержала слезы. Она не позволит ему увидеть свою слабость. Он забрал у нее слишком много, и она не позволит ему забрать еще и ее достоинство.
Марк попытался приблизиться к ней, но Кейтлин отшатнулась, словно от прикосновения прокаженного.
-Не трогай меня, — прошептала она, — не приближайся. Иначе видит Бог, я тебя убью, даже если это будет стоить мне жизни.
Мужчина стоял, парализованный ее словами, не зная, что делать. Он хотел упасть на колени, молить о прощении, но понимал, что это бессмысленно. Он сам вырыл пропасть между ними, и теперь эта пропасть казалась непреодолимой.
-Хорошо, — сказал он, с трудом сдерживая дрожь в голосе. - Если ты так хочешь. Я уйду. Но ты сама ко мне приползёшь, когда понадобятся деньги.
Мужчина повернулся и пошел прочь, не оглядываясь. Он слышал, как она рыдает за его спиной, но не остановился.
Марк знал, что если он останется, то все станет только хуже. Он должен уйти, чтобы дать ей возможность успокоится.
Когда её боль утихнет, они смогут простить друг друга. Но сейчас это было невозможно.