18.
Кейтлин вышла на улицу. Ночной воздух был свежим и прохладным, он приятно обжигал лицо. Она вдохнула его полной грудью, словно вдыхая новую жизнь. Город шумел вокруг, но в этом шуме она вдруг почувствовала себя свободной.
Девушка посмотрела на небо. Звезды казались яркими и далекими, но в то же время – достижимыми.
Она решила не вызывать такси, а прогуляться пешком. Ей нужно было побыть одной.
Каждый шаг отдавался эхом в ночной тишине, словно подчеркивая ее одиночество, но это было одиночество, которого она жаждала. Ей нужно было время, чтобы переосмыслить все, что произошло, чтобы собрать осколки своих мыслей и чувств в единое целое.
Она шла без определенной цели, позволяя ногам самим выбирать путь. Ее мысли текли свободно, не сдерживаемые никакими рамками. Она вспоминала события последних дней, анализировала свои поступки и слова, пытаясь понять, где допустила ошибку, и как можно было поступить иначе. Но ответы не приходили, лишь тишина и прохладный ночной воздух обволакивали ее со всех сторон.
Девушка присела на скамейку, укрытую тенью старого дуба. Фонарь, расположенный неподалеку, отбрасывал причудливые узоры на землю, играя тенями и создавая ощущение нереальности происходящего. Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на своем дыхании, почувствовать, как воздух наполняет ее легкие, и как с каждым выдохом покидает тело, унося с собой часть ее тревог и сомнений.
Но даже в этой тишине и уединении, мысли продолжали роиться в ее голове, как потревоженные пчелы. Она пыталась отвлечься, сфокусироваться на звуках ночи: шелесте листьев, отдаленном гуле машин, пении сверчков. Но все было тщетно. Прошлое настойчиво требовало внимания, возвращая ее к моментам, которые она так отчаянно пыталась забыть.
Миллионы звезд мерцали в ночной вышине, словно маленькие бриллианты, рассыпанные на черном бархате. Она почувствовала себя такой маленькой и незначительной по сравнению с этой бескрайней вселенной. И в этот момент, она поняла, что все ее проблемы, все ее тревоги – лишь временные трудности, которые можно преодолеть.
Звук рева мотоцикла, заставил девушку вздрогнуть и повернуть голову.
Между плотными рядами припаркованных машин мелькнул блестящий хром, а затем показался и сам мотоцикл – черный зверь, изрыгающий дым и мощь. Водитель, облаченный в кожаную куртку, остановился прямо перед ней, заглушив двигатель. Тишина, наступившая после, казалась почти звенящей.
Кейтлин узнала его сразу, несмотря на шлем, скрывающий часть лица. Это был Ричард, парень, которого она знала, но с которым не виделась несколько лет до сегодняшнего дня:
- Ты что до сих пор гоняешь на нём? - наконец спросила девушка.
Мужчина снял шлем, и его черные волосы, немного взъерошенные, упали ему на лоб. Ричард выглядел старше, мужественнее.
- От старых привычек очень сложно избавиться, — он чиркнул зажигалкой, закуривая, —
Как насчет того, чтобы прокатиться? – предложил он, с усмешкой глядя на ее замешательство, — Давно не чувствовала ветер в волосах, верно?
Его глаза, темные и пронзительные, смотрели на нее с каким-то новым, непривычным выражением. В них читалось что-то между вызовом и нежностью, что-то, чего она никогда раньше не замечала.
Кейтлин колебалась. В голове мелькали обрывки воспоминаний, смешанные с предостережениями здравого смысла. Ричард всегда был магнитом, притягивающим к себе, а она – неисправимой авантюристкой, готовой нырнуть за ним в омут с головой. Но годы шли, люди меняются… или нет?
– Куда? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно.
Ричард выпустил дым, и его губы тронула едва заметная улыбка:
- Куда захочешь, ты забыла? Этот город принадлежит нам.