4.
- Иногда мне кажется, что я борюсь с призраком. Призраком любви, которая была, и которой больше нет. Но он всё ещё здесь, между нами, как невидимая стена. И я не знаю, как её разрушить.
Я просто хочу, чтобы ты знала, как сильно я люблю тебя, и как сильно меня ранит осознание того, что ты не принадлежишь мне полностью. Я надеюсь, что однажды ты сможешь отпустить прошлое и открыть свое сердце для меня.
Кейтлин не ответила сразу, словно собираясь с мыслями, подбирая слова, способные хоть как-то смягчить удар. Он знал этот ее прием. В такие моменты он всегда чувствовал себя особенно уязвимым, будто стоящим на краю пропасти, готовым сорваться в любой момент.
- Это не совсем так, — наконец произнесла она, ее голос звучал тихо и неуверенно. – Я люблю тебя, по-своему. Но… да, прошлое никуда не делось. Оно всегда будет частью меня.
Марк усмехнулся, невесело, почти зло.
- По-своему? Как удобно. Значит, я должен довольствоваться тем, что мне перепадает с барского стола? Я должен мириться с тем, что ты живешь прошлым, пока я пытаюсь строить наше настоящее?
Девушка подошла к нему, коснулась его руки. Он почувствовал ее холодные пальцы, но не отстранился.
- Не говори так. Я не хочу тебя обидеть. Я просто… не умею по-другому. Я пытаюсь, правда. Но это сложно. Очень сложно.
- Сложно? - он повторил это слово, словно пробуя его на вкус. - Сложно забыть того, кого ты любила? Сложно отпустить прошлое, которое тебя тянет назад как якорь? А каково мне? Каково мне видеть, как ты живешь в тени другого мужчины, когда я здесь, рядом, и готов отдать тебе все, что у меня есть?
Мужчина высвободил свою руку из ее хватки и отошел к окну. За стеклом мерцали огни ночного города, равнодушные свидетели их непростого разговора. Он смотрел на них, но видел только ее лицо, печальное и виноватое. Марк знал, что она не лжет, когда говорит, что пытается. Он видел ее усилия, ее маленькие победы и большие поражения. Но этого было недостаточно.
- Я не прошу тебя забыть его, — произнес он тихо, не отрывая взгляда от огней. - Я прошу тебя впустить меня в свою жизнь. Не как замену, не как утешение, а как равного. Дай мне шанс доказать, что я могу быть лучше его.
Всё это время я ждал, что однажды ты посмотришь на меня так, как смотрела на него. Но я не могу ждать вечно, Кейтлин.
В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим гулом машин за окном. Кейтлин молчала, опустив голову. Марк видел, как подрагивают ее плечи, как она сдерживает слезы. Ему хотелось подойти к ней, обнять, утешить, но он понимал, что это будет лишь временным облегчением. Проблема останется нерешенной, затаившись в глубине их отношений, готовая вспыхнуть вновь при малейшем поводе.
- Я не знаю, что тебе сказать, — прошептала она, не поднимая глаз. – Я правда не знаю. Ты заслуживаешь большего. Ты заслуживаешь того, кто полюбит тебя без оглядки на прошлое, кто отдаст тебе свое сердце целиком и полностью. Я не могу этого обещать. Но я стараюсь, жаль что этого не достаточно.
Марк вздохнул. Он знал, что она права. Он знал это с самого начала. Но надежда, эта неуловимая и коварная штука, все еще теплилась в его душе, заставляя верить в чудо, в то, что он сможет растопить лед в ее сердце, что он сможет заставить ее забыть о прошлом и жить настоящим
- Я просто хотел, чтобы ты знала, что я здесь. Что я рядом-тихо ответил Марк, стараясь скрыть боль, пронзившую его при её словах.