Том 1 Глава 1 - Со дна до неба
Школьный звонок разорвал утреннюю тишину, отдаваясь эхом в длинных коридорах. Сай Кудем вошел в здание старшей школы, держа на плече старый рюкзак, который будто прожил больше, чем сам его хозяин. Толпа учеников обтекала его, не замечая, как вода обтекает камень, лежащий в потоке. Он не смотрел по сторонам, лишь раз за разом поправлял рваный ремешок.
Старшая школа... Какое громкое название для места, где всё начинается с твоего имени на карточке и заканчивается твоим лицом в альбоме, – подумал Сай.
Коридор был наполнен звуками: смех, хлопки дверей, приглушенные разговоры. Всё это сливалось в какофонию, которая должна была звучать живо, но в ушах Сая казалась лишенной смысла. Ему хватало одного: направляться к своему классу, не вступая в разговоры.
Когда он вошел в класс, его никто не заметил. Все взгляды были прикованы к группе парней, стоящих в центре и что-то бурно обсуждающих. Среди них выделялся Кору Кашитама — высокий, с идеально выровненными волосами, улыбкой, способной заставить любую девушку забыть, как дышать, и голосом, который всегда звучал спокойно и уверенно.
Кору был его другом детства, хотя назвать их дружбу настоящей Сай уже давно не мог. Они больше не общались так, как раньше, но Кору всегда находил способ поддерживать иллюзию связи.
– "Эй, Кудем!" – окликнул его Кору, как только заметил.
Сай замер, напрягшись, будто звук имени прозвучал, как удар гонга. Он повернул голову, стараясь выглядеть спокойно.
– "Привет" – коротко ответил он, не двигаясь с места.
Кору поднялся из группы, будто вышел из света прожектора, оставляя остальных в тени. Он подошел к Саю, улыбаясь так, словно мир принадлежал только ему.
– "Ты уже освоился? Новая школа, новые люди... Идеальный момент, чтобы начать всё с чистого листа."
Сай лишь пожал плечами. Он посмотрел на своего друга — на его уверенность, которую невозможно было подделать, на манеру говорить, будто всё, что он говорит, имеет смысл.
– "Осваиваюсь" – ответил он, не желая вдаваться в подробности.
Кору хлопнул его по плечу, будто это могло заставить Сая расслабиться.
– "Ну, если что, я рядом. Иди, займём места, пока всё не заняли."
Сай кивнул, молча направляясь за ним. Он сел за заднюю парту, у окна, как обычно. Кору — рядом, не замечая, как неудобно его присутствие.
На протяжении урока взгляд Сая был устремлён на улицу. Капли дождя стекали по стеклу, и он следил за ними, будто каждая из них могла ответить на вопросы, которые копились у него внутри. Он старался сосредоточиться, но мысли не отпускали.
Когда это всё изменилось?
Кадры из детства пронеслись перед его глазами. Он и Кору — два мальчишки, бегающие по заброшенному парку. Тогда Сай был полным оптимизма, верил в друзей и мир вокруг. Они строили хижины из веток, называли себя рыцарями и мечтали стать героями.
Но потом начались перемены. Первая трещина появилась, когда отец Сая потерял работу, и их семья была вынуждена переехать к больной бабушке. Это означало новый район, новые правила, новую школу.
Кору остался прежним. Его семья не изменилась, его жизнь оставалась идеальной. Он начал отдаляться, а Сай — погружаться в себя.
Голос учителя вырвал его из раздумий.
– "Кудем, пожалуйста, повтори, о чём мы только что говорили"
Класс уставился на него, а Сай молчал. Кору, сидевший рядом, шепнул:
– "Двадцать шестая страница, уравнения второго порядка"
– "Двадцать шестая страница, уравнения второго порядка" – повторил Сай, не глядя на учителя.
– "Внимательнее в следующий раз," – буркнул преподаватель и продолжил объяснение.
Сай вернулся к своему окну, глядя на ту же каплю дождя, которая теперь словно застыла на месте.
Всё изменилось, Кору. Но, похоже, это заметил только я.
Последний звонок прозвучал, словно сигнал к свободе. Ученики наперебой устремились к выходу, заполняя коридоры шумом и движением. Сай не торопился. Он аккуратно сложил книги в рюкзак, вздохнул и поднялся со своего места.
После школы встретимся.
Эта фраза вертелась в голове, как неумолкающая песня. Сколько прошло времени с тех пор, как Кору звал его куда-то? Год? Больше?
Может, всё-таки есть шанс?
С этими мыслями Сай направился к выходу. Когда он открыл дверь школы, его взгляд сразу же упал на одинокую фигуру у ворот.
Кору стоял под дождём, сложив руки на груди, как будто он не замечал капель, падающих на его идеально уложенные волосы. Его светлая форма казалась светлее на фоне серого неба, а тонкие черты лица словно были вырезаны из дорогого мрамора.
Если бы красота была драгоценностью, то Кору был бы алмазом — безупречным, неизменным и слишком далёким для обычных людей.
– "Сай, ты как всегда медлительный" – улыбнулся Кору, заметив его.
Сай хотел что-то ответить, но слова застряли в горле. Вместо этого он просто подошёл ближе, чувствуя, как его мокрые ботинки хлюпают по асфальту.
– "Что-то случилось?" – наконец спросил он, с трудом скрывая свою неуверенность.
– "Нет, просто подумал, что давно мы не проводили время вместе. Вот и решил исправить это," – сказал Кору, легко пожав плечами. Его голос звучал естественно, будто они до сих пор были лучшими друзьями, как в детстве.
Сай кивнул, стараясь выглядеть спокойно. Они пошли по мокрой дороге, обходя лужи.
– "Куда идём?" – спросил Сай.
– "Да никуда особо. Просто хотел поговорить. Погода сегодня такая... успокаивающая" – Кору поднял лицо к небу, словно наслаждаясь дождём.
Сай украдкой посмотрел на него. Всё в Кору казалось безупречным: манера говорить, лёгкая походка, даже способ, которым он держал руки в карманах, выглядел так, будто это часть тщательно продуманного образа.
– "Слушай," – Кору вдруг остановился и обернулся к нему, – "Сегодня вечером я хочу кое-куда сходить. Не хочешь составить мне компанию?"
Сай удивлённо замер.
– "Ты... серьёзно?"
Кору рассмеялся.
– "А почему нет? Ты мой друг, или нет?"
Эти слова ударили Сая, словно резкий порыв ветра. "Друг." Звучало так просто, но в то же время так сложно.
– "Ладно. Что за место?"
Кору хитро прищурился, как будто предвкушал что-то интересное.
– "Увидишь. Только подготовься. Я забегу за тобой через пару часов."
Сай кивнул, и они разошлись. На обратном пути он всё пытался понять, что именно происходило. Почему Кору вдруг захотел вернуть их дружбу?
Или она никогда не исчезала?
Кору развернулся на развилке, будто вспомнил о чём-то важном, и бросил на ходу:
– "Блин, я опаздываю! Сай, будь готов ближе к вечеру, мне надо бежать на уроки фортепьяно. До встречи!"
Махнув рукой, он сорвался с места и побежал, словно самый лучший атлет Японии, но с той лёгкостью, которая напоминала осенний лист, подхваченный буйным ветром. В его движении было что-то почти воздушное, неуловимое.
Сай смотрел ему вслед, пока Кору не скрылся за углом, и невольно пробормотал:
– "Удивительный ты человек, Кору. И всё же, в погоде ты не ошибся... Дождь и вправду словно слёзы ангелов омывает моё лицо и тело, а вместе с ними — душу"
Он вдруг поймал себя на мысли, что улыбается. Этой простой, искренней улыбки не было на его лице уже долгое время. Капли дождя стекали по волосам, мокрая форма прилипала к телу, но его это не волновало.
Сай медленно направился домой. Его чавкающие ботинки сливались в мелодию с каплями дождя, и он, улавливая этот ритм, почти танцевал по мокрым улицам.
Почему я так рад? Откуда это чувство, словно самый лучший день в моей жизни наступил прямо сейчас?
Дверь открылась с лёгким скрипом. Сай вошёл в дом, встряхивая мокрые волосы.
– "Я дома" – не слишком громко произнёс он, чтобы не потревожить бабушку.
На кухне слышались звуки готовки. Хина, его младшая сестра, хлопотала у плиты, тихо напевая что-то себе под нос. Когда она заметила брата, её глаза засияли.
– "Ого, Сай, ты промок насквозь! Сейчас принесу полотенце"
Не дожидаясь ответа, она исчезла в коридоре.
Сай прошёл в гостиную. Бабушка сидела в своём любимом кресле, укрытая пледом, и смотрела старый телевизор, звук которого был почти на минимуме. Её лицо выглядело усталым, но в глазах была доброта, даже сквозь едва заметную дрёму.
– "Бабушка, ты спишь?"
– "Нет, просто отдыхаю" – её голос был слабым, но спокойным. – "Как школа, внук?"
– "Нормально" – ответил Сай, стараясь не выдавать своего настроения.
Хина вернулась с полотенцем и бросила его брату прямо на голову.
– "Больше похоже на то, что ты весь день плескался в бассейне!" – подколола она, смеясь.
Сай слегка улыбнулся и вытер голову.
– "Спасибо, сестрёнка"
– "Мама скоро придёт, попросила накрыть на стол. Ты мне поможешь?"
– "Конечно" – кивнул он.
Вместе они накрыли стол, и вскоре вся семья собралась за ужином. Отец вернулся с работы немного позже, чем обычно, но выглядел довольным. Мать рассказала что-то о покупках, пока Хина перебивала её своими шутками. Бабушка просто слушала, изредка вставляя короткие комментарии.
Сай сидел в тишине, наблюдая за этим моментом. Было в этом что-то особенное — простая, но теплая атмосфера семьи.
После ужина он помог Хине убрать со стола.
– "Ты странный сегодня" – вдруг сказала она, протирая тарелки. – "Сначала светился от счастья, потом такой задумчивый. Что-то случилось?"
Сай замер на мгновение, но лишь пожал плечами.
– "Да... Ничего такого, просто хороший день."
– "Хороший день?" – переспросила она с улыбкой. – "Тогда это надо отметить!"
Она бросила в него мокрой губкой, и Сай не успел увернуться. В ответ он схватил полотенце, и началась лёгкая возня. Их смех раздавался по всей квартире, пока бабушка в гостиной не воскликнула:
– "Хулиганы! Потише там!"
Они замерли, переглянувшись, а потом дружно рассмеялись ещё громче.
Сегодня и правда хороший день, – подумал Сай, направляясь к себе в комнату. Может, даже лучший за долгое время.
Сай лежал на кровати, лениво откинутый на подушку, его глаза смотрели в потолок, а губы беззвучно напевали текст песни Queen. Наушники полностью ограждали его от реального мира, создавая маленький уютный пузырь, наполненный мелодиями, что словно переплетались с его мыслями.
Внезапный стук в дверь выдернул его из этого состояния.
– "Заходи уже!" – раздражённо бросил он, не вставая с кровати.
Дверь открылась, и в комнату вошла Хина. На её лице застыло удивление, смешанное с каким-то восторгом. Сай, не понимая, посмотрел на неё.
– "Сай, а когда Кору успел стать таким красавчиком?!" – с легкой усмешкой спросила она, приближаясь к кровати.
– "Не понял... Он уже пришёл? Чёрт, я же не собрался ещё!" – Сай резко вскочил, окончательно сбрасывая остатки расслабления. – "Чего он так рано... Слушай, Хина, попроси его немного подождать, ладно?"
Он бросился к шкафу, в спешке перебирая свои немногочисленные наряды, словно надеялся, что идеальный комплект просто свалится ему в руки.
– "Хорошо..." – ответила Хина, наблюдая за его метаниями. Но спустя мгновение её голос снова прорезал комнату: – "Но всё-таки, когда вы успели снова подружиться?"
Сай проигнорировал её вопрос, занятый выбором рубашки. Ая нахмурилась, фыркнула и, резко развернувшись, вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.
Сай лишь тяжело вздохнул, вытащив из шкафа белую футболку и джинсовую куртку. Надев их, он придирчиво посмотрел на себя в зеркало.
Вроде нормально...
На пороге Сай увидел Кору, который стоял, слегка сутулясь, но всё равно умудряясь выглядеть безупречно. Чёрная водонепроницаемая куртка подчёркивала его высокий рост, а светлые волосы, хоть и намокшие от дождя, выглядели идеально.
– "Привет, наконец-то! Долго ты там собирался" – усмехнулся Кору.
– "Да ладно тебе, ты рано пришёл" – Сай закатил глаза, надевая ботинки. – "Что, решил меня проверить?"
Кору покачал головой.
– "Нет, просто так совпало. Ладно, садись в машину и поехали"
Сай замер.
– "Машину? Мы что, далеко едем?"
– "Увидишь" – загадочно ответил Кору, уже направляясь к машине
Такси остановилось у подъезда. Сай с удивлением посмотрел на чистый, ухоженный салон автомобиля.
– "Ты ещё и личного водителя имеешь..." – пробормотал он, садясь на заднее сиденье.
Кору лишь усмехнулся, сделав вид, что не слышал.
Дорога была долгой. По мере того как машина приближалась к месту назначения, пейзаж за окном менялся: однотипные дома сменились роскошными особняками, утопающими в зелени.
– "Мы уже почти на месте" – сказал Кору, указывая на внушительный особняк за коваными воротами.
Сай не скрывал удивления.
– "Ты живёшь здесь?"
– "Да, что-то вроде того" – небрежно ответил Кору, выходя из машины.
Особняк внутри оказался ещё более впечатляющим. Высокие потолки, картины на стенах, мраморный пол – всё говорило о достатке его семьи. Но было и другое: холод и пустота, словно дом давно был покинут.
– "Родителей дома нет, они вечно на каких-то встречах, поездках или чёрт знает где" – сказал Кору, заметив взгляд Сая.
Сай кивнул, молча следуя за другом. Они поднялись в комнату Кору. Просторная, но уютная, она резко контрастировала с остальным домом. Посреди комнаты стояло пианино, которое, казалось, занимало центральное место в жизни Кору.
– "Садись, бро, сейчас покажу тебе кое-что," – сказал Кору, подходя к инструменту.
Сай устроился на диване, наблюдая, как Кору кладёт руки на клавиши. Музыка, которая зазвучала в следующие мгновения, оказалась настолько проникновенной, что Сай невольно затаил дыхание.
– "Ты... круто играешь," – выдохнул он, когда Кору закончил.
– "Спасибо" – усмехнулся тот, садясь рядом. – "Хоть в чём-то я хорош. Знаешь, иногда кажется, что это единственное, что дарит мне смысл..."
Сай замолчал, чувствуя, что внезапное молчание Кору было далеко не случайным.
– "Меня раздражают эти фальшивые друзья" – продолжил Кору, опустив голову. – "Эти пустые био-манекены, как я их называю. Они улыбаются, шутят, но я знаю, что их не волнует ни я, ни кто-либо ещё. Они просто пользуются статусом моих друзей"
Сай кивнул, но не перебивал.
– "А дома... Родителей я почти не вижу. Всё, что у меня есть, – это эта комната и музыка. Забавно, да? Вроде у меня всё, а чувствую себя так, будто ничего нет"
Кору замолчал, глядя на Сая.
– "А как ты?" – вдруг спросил он. – "Я слышал про твою девушку... про Хрома. Не думал, что они так поступят. Честно говоря, даже как-то мерзко от одной только мысли о них. Как ты вообще справился с этим?"
Лицо Сая помрачнело. Перед глазами всплыли воспоминания — те самые моменты, которые он так хотел вычеркнуть из своей памяти, стереть, словно неудачно написанное любовное письмо.
– "Справился? Не знаю. Скорее, просто привык к этому дерьму," – сказал он, опустив голову. – "Хром... Да он просто жалкий урод, который оказался в нужное время в нужном месте. А она... Даже не хочу о ней говорить"
Кору кивнул, но молчал.
– "Ты прав" – вдруг добавил Сай. – "Эти фальшивые лица вокруг... иногда хочется просто сжечь всё к чёрту"
Кору удивлённо посмотрел на него, но ничего не сказал. Некоторое время они сидели в тишине, каждый погружённый в свои мысли.
Сай сидел, глядя в пол, чувствуя, как его гнев, на который он так привык закрывать глаза, поднимался изнутри, словно давно затухший огонь, готовый вспыхнуть вновь. Кору внимательно наблюдал за ним.
– "Знаешь..." – начал Кору, подбирая слова, – "иногда мне кажется, что всё это не имеет значения. Эти люди, их мнения... даже их поступки. Мы сами решаем, как к этому относиться."
Сай скептически посмотрел на друга.
– "Ты правда так думаешь? Ты, кто только что называл их био-манекенами?"
Кору усмехнулся, почесав затылок.
– "Ну, да. Может, так действует мой защитный механизм. Если думать, что они просто пустышки, становится легче их игнорировать"
Сай покачал головой, недоверчиво улыбнувшись.
– "Ты говоришь, как какой-то философ"
Кору хмыкнул.
– "Если бы я был философом, я бы давно всё понял. А так... Я просто пытаюсь не сойти с ума"
Некоторое время они молчали. Сай вновь посмотрел на пианино, его отполированная поверхность отражала мягкий свет лампы, словно предлагая ему углубиться в свои мысли.
– "Кору..." – неожиданно тихо сказал он. – "Почему ты снова начал общаться со мной?"
Кору удивился вопросу, но быстро сменил выражение лица на спокойное.
– "Ты всегда был... настоящим, Сай. Даже когда мы перестали общаться, я знал, что ты не такой, как они. И я... можно сказать соскучился."
Эти слова прозвучали просто, без надрыва, но в них была искренность, от которой у Сая сжалось сердце. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле.
– "Я не знаю, как быть настоящим" – наконец, признался он. – "После всего... Иногда мне кажется, что я просто разваливаюсь на куски"
Кору встал, подошёл к столу и взял две банки колы из мини-холодильника, протянув одну Саю.
– "Может, это нормально. Может, мы все по кускам собираемся, пока живём. Главное – не потерять что-то важное, пока собираем себя"
Сай взял банку, сжав её пальцами, как будто в ней был весь его гнев и разочарование.
– "А если это важное уже потеряно?"
Кору посмотрел на него, затем снова сел, открыл банку и сделал глоток.
– "Тогда придётся найти что-то новое. Может, это даже будет лучше, чем то, что ты потерял"
Эти слова застряли в голове Сая, отзываясь эхом. Он отвернулся, чтобы Кору не увидел его лица.
– "Ты всегда был дураком, Кору" – сказал он тихо, но в его голосе слышалась благодарность.
Кору усмехнулся.
– "Ну да, это моя суперсила"
Они сидели, попивая колу и обсуждая, казалось бы, мелочи: школу, музыку, случайных знакомых. Но эти разговоры несли в себе нечто большее — ощущение, что они вновь становятся ближе, словно не теряли тех лет, что их разделяли.
– "Знаешь что, Сай?" – сказал Кору, вставая и подходя к окну. – "Я думаю, что с этого дня всё может стать немного лучше. Для нас обоих"
Сай не ответил. Но в глубине души он допускал: Всё же есть какой-то смысл в том, что говорит Кору.
Ещё не успев прийти в себя, после его слов, Сай снова застыл в оцепенении, когда Кору внезапно предложил:
— "Оставайся у меня на ночь. Мы же давно не проводили время вместе, да и родителям будет проще, чем если мне придётся провожать тебя ночью в такую даль"
Сай задумался. Он редко задерживался вне дома, но идея провести вечер с Кору, которого он всё больше начинал узнавать заново, показалась ему привлекательной.
— "Хорошо" — наконец сказал он. — "Я позвоню отцу"
Сай достал телефон, быстро набрал номер. Через несколько секунд трубку поднял отец.
— "Алло, Сай?"
— "Пап, я у Кору. Можно я останусь у него на ночь? Завтра вернусь рано."
— "У Кору?" — удивился отец, но в его голосе звучало одобрение. — "Ну, хорошо. Ты всё-таки редко где-то бываешь. Только долго не засиживайся, завтра школа"
— "Спасибо, пап"
Закончив разговор, Сай улыбнулся.
— "Готово. Так что, Кору, на что ты готов ради гостя?"
Кору ухмыльнулся:
— "Покажу тебе, как настоящие аристократы проводят ночи"
Когда все в доме затихли, а мягкий свет настольной лампы озарял комнату Кору, они уселись на ковёр, беседуя о путешествиях, где бывал Кору с родителями.
— "Италия... Франция... Америка. Ты должен увидеть Нью-Йорк ночью, Сай. Это... абсолютно другой мир!" — рассказывал Кору с блеском в глазах. — "Но, знаешь, среди всего этого есть место, которое я люблю больше всех"
— "Где?" — заинтересовался Сай.
Кору усмехнулся.
— "Здесь. Этот дом. Я его ненавижу, когда остаюсь один, но он всё равно... мой. Хочешь, покажу тебе кое-что интересное?"
Сай кивнул, чувствуя, как внутри него растёт интрига.
Кору провёл Сая по тёмным коридорам дома, освещаемым лишь слабым светом ночных лампочек. Войдя в просторную комнату, напоминающую миниатюрный музей, он указал на огромную картину на стене.
— "Это..." — начал Сай, но слова застряли у него в горле.
На холсте был изображён мрачный рыцарь, окружённый вихрем красок, хаотично образующих вокруг него нечто пугающее и завораживающее одновременно. Каждый мазок был агрессивен, но вместе они складывались в изысканную симфонию.
— "Это работа моего отца" — гордо сказал Кору. — "Он художник. Именно это искусство сделало его богатым. Люди сходят с ума от подобных вещей. Эта картина называется «Падение света». Она одна стоит больше, чем весь этот дом.
Эта картина... До ужаса мрачная, но этот мрак, словно магнит, притягивает меня, заставляя рассматривать её снова и снова.
Сай стоял, не в силах оторвать глаз от картины.
— "Она... живая. Словно смотрит прямо на меня"
Кору улыбнулся, но в его глазах промелькнула тень.
— "Да, отец умеет такое. Но иногда... я думаю, что это больше, чем просто искусство"
Сай не стал уточнять, что он имел в виду. Вместо этого они продолжили экскурсию.
Кору познакомил Сая с Люком, огромным псом с белой шерстью и выразительными голубыми глазами. Люк сначала недоверчиво смотрел на Сая, но быстро растаял, когда тот протянул ему руку.
— "Он самый лучший из всех живых существ. По крайней мере, не врет и не делает вид, что ему есть до меня дело" — сказал Кору, поглаживая пса.
После этого они вернулись в комнату Кору и почти до рассвета играли в приставку. Смех, спор о тактике и дразнящие замечания разносились по всему дому.
Когда они наконец улеглись спать, Кору, лёжа на кровати, вдруг спросил:
— "Эй, Сай. А ты когда-нибудь думал, что твоё место где-то совсем не здесь? Что всё это... чужое?"
Сай, свернувшись на раскладушке, молчал несколько секунд, затем тихо ответил:
— "Иногда. Но сейчас, думаю, моё место — здесь. Спасибо тебе, Кору"
Кору улыбнулся в темноте, закрывая глаза.
— "Ладно, хватит думать, а то весь прыщами покроюсь. Спокойной ночи, Сай"
И в этот момент, несмотря на все сомнения и тени прошлого, Сай почувствовал себя чуть-чуть легче.
Сай уснул.