Глава 20
========== Глава 20 ==========
- «Ты можешь управлять нами» - третий голос ворвался в сознание златовласки.
- «Приказывай» - вновь мысли тигра, стоящего перед ней.
Девушка улыбнулась. Голоса Стражей леса излучали тепло и поддержку. В их лицах - ну, или мордах - она обрела настоящих и верных друзей на века.
- Где будет Фрид - король Эртджуна, там будет и королева Амарая со своими людьми.
Опустившись перед ней на живот, Страж велел принцессе взбираться на спину, так как путь до короля Фрида был не близок. Принцесса людей даже не подозревала, что углубилась в лес на столько далеко. Когда тигр поднялся с Люси на спине, та охнула: так было высоко. Снизу казалось, что будет ниже. Вцепившись в шерсть животного, девушка сжала сильнее колени, превращаясь в струну.
- «Не бойся» - заговорил с ней тигр: Люси показалось, что он усмехается. - «Моя магия не даст тебе упасть» – после этих слов девушка заметно расслабилась.
Страж медленно пошел шагом, постепенно разгоняясь. И вот тигр и его всадница мчатся по лесу, ловко лавируя между деревьями и легко перепрыгивая корни. Постепенно к ним присоединилось несколько Стражей: не прекращая бег, они пристроились рядом. Люси с детским восторгом подставила лицо ветру, возникшему при скорости. Ее глаза сияли радостью, а с лица не сходила восторженная улыбка. Деревья мелькали, в ушах шумело от ветра.
Стражи мчались на еле уловимый запах короля демонов. Когда-то этот Страж, что вез Люси на спине, повстречал Фрида и запомнил запах, и сейчас, он мчался ведомый им.
Они успели как раз вовремя, но, оставаясь незамеченными, притаились за деревьями, наблюдая за битвой. Стражи заверили Люси, что пока не время. На небольшом, свободном от деревьев и кустов месте стояло два, гхм, «войска». Хотя, это и войском-то нельзя назвать, просто больших два отряда. Амарая восседала верхом на лошади с гордо поднятой головой и злобно сверкающими глазами. Ее платье темно-синего цвета выгодно подчеркивало фигуру, волосы заплетены в косу и заколоты в витиеватую прическу. Рядом стоял больших размеров усатый дядечка: обветренное загорелое лицо говорило о том, что мужчина проводит много времени под солнцем. Люси знала его, это был Роб.
Фрид стоял на шаг впереди своего наспех собранного отряда. Светло-зеленые волосы развивались на ветру, блестя на солнце, словно молодая весенняя листва деревьев или ранняя трава после зимы. Но темный наряд и мрачное выражение лица говорили о том, что король не в настроении. И даже солнечные лучи, пытавшиеся разбавить мрачности этого места, не могли справиться со своей работой.
Демоны и люди сверлили взглядами друг друга. Прикидывая кто, на что способен и чего ожидать в бою.
- Ваше Величество, - первым заговорил Фрид, - может, Вы объясните причину такого внезапного вторжения в мои владения?
- Я хочу, чтобы Вы отдали мне мою падчерицу, - отчеканила Амарая, пристально глядя в глаза Фрида, - Я знаю, что она здесь. И мы забудем об этом недоразумении.
- После того, как я сообщил о намерении женится на Вашей приемной дочери, - голос Фрида был тих, но в нем звучала сталь, а небрежная поза со скрещенными руками на груди вызывала больше страха и паники среди людей. Если бы он злился и метал молнии, то не вызвал бы такого должного эффекта. - Вы попытались избавиться от нее. От наследницы трона людей. Она попросила помощи у меня и, естественно, я не смог ей отказать… Да даже бы если и не просила, я бы все равно предоставил защиту от Вас, Амарая.
- Я являюсь ее опекуншей, - заскрипела зубами Амарая, готовясь внутренне к битве. – Поэтому, я требую…
- Нет, - перебил ее король демон, качая головой. - Тут Вы власть теряете.
За спиной он ощущал, как его друзья нервно переступали с ноги на ногу. А некоторые личности - такие, как Нацу Драгнил - вообще еле себя сдерживал, чтоб не ринуться в бой, но его удерживала на месте тяжелая рука Эрзы на плече.
- Тогда я заберу ее силой, - поставила в этом вопросе точку Амарая. После этих слов, люди обнажили мечи и достали луки. Демоны тоже не заставили себя ждать, быстро принимая свою боевую форму.
Люси во все глаза смотрела на своего жениха; она впервые видела его второй облик. Черные огромные крылья украшали фиолетовые прожилки, словно извивающиеся змеи. Уши слегка вытянулись, приобретая заостренный вид. Черные, загнутые назад рога украшали голову демона длиною, наверное, с полруки, а изумрудные глаза, сверкающие холодным блеском, длинные когти и клыки вызвали у Люси ворох эмоций из удивления, восхищения и страха. И из чего-то еще, чему принцесса не могла дать точное обозначение. Но одно яркое чувство прожигало ее изнутри. Это – возбуждение. Ей вдруг до боли захотелось прикоснуться к Фриду, зарыться пальцами в его волосах, утонуть в его умопомрачительных глазах и ощутить сладкий, немного терпкий вкус губ. От неожиданного такого желания она закусила губу.
Тут же одернув себя, девушка сосредоточилась на предстоящей битве. Пока Люси пребывала в своих фантазиях, два отряда столкнулись когтями и мечами. До ушей принцессы долетели звон стали, кличи людей, подбадривающих себя и своих товарищей. Но и демоны не молчали, особенно, такие как Нацу, орущий : «Я аж воспылал!». Красные кожистые крылья, покрытые красной чешуей, украшали спину Драгнила, точно такого же цвета был хвост. Рога отливали золотом слегка приправленные красным оттенком. Золотистые глаза с узким зрачком цепко выхватывали врагов из всеобщей толпы, а затем уже точным ударом отправлялись в полет…
И тут Люси заметила, что к Фриду со спины подкрадывалась сама Амарая с коротким клинком в руке, который поблескивал ядовито-зеленым цветом. Король демонов же не замечал надвигающийся смертельной угрозы, так как отбивался сразу от двух противников, да и рядом из его отряда почти никого не было. Все были заняты. Везде горела битва.
Люси хотела закричать, предупредить своего возлюбленного, но вряд ли он ее услышит. Поэтому, быстро прокрутив все «за» и «против», она решилась. Отдав мысленный приказ ждущим Стражам леса - которые, кстати, стали намекать принцессе людей, что пора бы и выйти - большие кошки, покрытые бело-голубым пламенем, покинули свое укрытие, резко выскакивая на поле битвы. Они появились внезапно, бесшумно и увлеченные битвой люди и демоны не сразу заметили их.
И только когда Страж с Люси на спине огромными скачками преодолел расстояние до королевы, заносящей клинок для удара, издал громоподобный рев, все замерли. А Амарая, застыв с занесенной рукой, взирала с удивлением, шоком и испугом на огромного зверя, клыки которого почти касались ее лица.
- Люси... – прошептал удивленно Фрид. - Люси, - уже более грозно повторил король демонов, глаза сверкнули двумя драгоценными камнями.
Он-то думал, что его принцесса сидит спокойно в доме, а она, видимо, даже не думала слушаться его. Не послушная девчонка. Ничего, он ее еще накажет за своеволие. Девушка, посмотрев на возлюбленного, тепло улыбнулась, и Фрид растерял весь праведный гнев, затем взглянула на Амараю.
- Здравствуйте дорогая «матушка», - тихо заговорила Люси, но из-за тишины, возникшей внезапным появлением Стражей леса, ее голос звенел громко и отчетливо. – Лучше сдайтесь, - принцесса обвела взглядом поляну, отмечая, что люди тряслись от страха перед вальяжно расхаживающими большими кошками, демонстративно показывающим белоснежные клыки, сверкая голубым пламенем глаз. Демоны же заметно расслабились, понимая, что исход битвы предрешен. – Ты проиграла, Амарая, – она впервые обратилась к мачехе по имени.
Королева людей вдруг рассмеялась, не зловеще, а немного истерично, от этого смеха Люси поежилась. Смех больше походил на хохот умалишенного.
- Нет, дорогая падчерица, - охрипшим голосом заговорила Амарая. - Я никогда не оставлю попыток избавится от тебя, - вдруг откровенно стала шипеть королева, - Никогда, слышишь?! Я подстроила смерть королю и, кстати, это ведь эти огромные звери убили твоего дорого папочку, - Люси сидела, слушая все это с каменным лицом. Она знала, ведь все говорили об этом, но винить их в этом не было смысла. Хотя, ей было и горько от этого. – Даже если ты посадишь меня под замок, в тюрьму, я все равно найду способ убить тебя, – Амарая с яростью взирала снизу вверх на падчерицу, а Люси видела, что эту женщину сжигает яд ревности и зависти. И не к чему-то конкретному, а просто от того, что она - Люси - есть. Живет и дышит на этой земле.
- Тогда, - принцесса людей старалась говорить спокойно, дабы не выдать дрожащего голоса. - За измену своему мужу и королю людей Джудо Хартфилию, а также за покушение на мою жизнь, я приговариваю тебя к смертной казни! – здесь Люси голос повысила, чтобы все слышали.