Испытание 2.
Земля под ногами продолжала дрожать, словно лабиринт сам оживал, реагируя на вызов Томаса. Стены начали медленно сдвигаться, закрывая выходы. В центре комнаты, рядом с массивной металлической дверью, зажглись яркие лампы, заливая всё пространство неестественным белым светом.
Томас, что нам делать? - я
Томас быстро огляделся, пытаясь понять, есть ли хоть какой-то шанс проскользнуть к двери.
Мы не отступаем, - ответил он твёрдо, бросив взгляд на Минхо, который едва держался на ногах. - Это наша единственная возможность выбраться.
Но прежде чем кто-либо успел двинуться, металлический голос раздался из ниоткуда:
Испытание началось. - ?
Из стен начали появляться механические конструкции, напоминающие массивные клешни, которые начали двигаться в нашу сторону. В тот же момент из противоположного конца комнаты появились те самые существа, которые преследовали их раньше.
Расходимся! - крикнул Томас.
Группа мгновенно разбежалась. Я побежала вправо, уворачиваясь от одной из механических клешней, которая со свистом ударила рядом со мной, разбив каменную плиту. Томас бросился к двери, в то время как Ньют попытался отвлечь внимание существ, бросая в них обломки камней.
Томас, здесь кодовый замок! - закричал Минхо, подбегая к двери.
Что? - Томас резко остановился, пытаясь осмыслить услышанное.
Я уклоняясь от очередного удара, заметила, что на стене рядом с дверью загорелись цифры. Это было что-то вроде панели, но она выглядела неполной.
Мы должны найти недостающие части кода! - выкрикнула я, бросаясь к панели.
Томас мгновенно понял, о чём я говорю, и побежал к ближайшему существу. Одно из них держало в своих руках странный светящийся цилиндр.
Минхо, держи дверь! Ньют, прикрывай нас! - крикнул Томас, уворачиваясь от клешни и вырывая цилиндр из рук существа.
Я заметила ещё один цилиндр, который был встроен в одну из механических конструкций. Я не раздумывая, бросилась к ней, едва успевая уворачиваться от атак. Схватив цилиндр, я почувствовала резкий укол боли - клешня задела моё плечо, но мне удалось вырваться.
Оо, это было зря. - я
Я набросилась на эту железную штуку со своими катанами, клешня кидалась на меня пытаясь разорвать на части, но я успевала увернуться, плечо гудело от боли. Я замахнулась, катана прошлась по клешне и она с грохотом повалилась на землю.
У меня есть! - закричала я подбегая к панели, засовывая катану обратно в ножну.
Минхо, несмотря на слабость, начал вставлять цилиндры в гнёзда на панели. Как только последний элемент оказался на месте, дверь начала открываться, медленно поднимаясь вверх.
Быстрее! - крикнул Ньют, бросая ещё один камень, чтобы задержать существ, которые теперь стали двигаться быстрее.
Томас, Минхо, я и Ньют, собрав последние силы, бросились к двери. Мы успели проскочить под ней, прежде чем она с грохотом закрылась, отрезав преследователей.
Комната за дверью была другой. Здесь было тихо, и только ровный свет освещал небольшой стол с монитором, на котором бегущими строками отображались данные. В центре экрана горела надпись:
«Этап завершён. Готовьтесь к следующему испытанию.»
Что это значит? - прошептала я глядя на экран.
Томас, тяжело дыша, подошёл к монитору и ударил по нему кулаком.
Они просто издеваются над нами, - прошептал он. - Это не конец. Это только начало.
Минхо опустился на пол, его силы были на исходе.
Тогда мы должны быть готовы, - тихо сказал он.
Мы замерли, осознавая, что впереди нас ждёт ещё больше опасностей. Лабиринт раскрыл нам лишь часть своей тайны, но теперь мы знали, что за каждым углом скрывается нечто большее, чем просто стены, механизмы или гриверы.
После того как дверь закрылась, напряжённое молчание окутало комнату. Каждый из нас пытался восстановить дыхание, осознать произошедшее. На мониторе строки всё ещё бежали, отмеряя что-то, словно невидимый таймер.
Что теперь? - тихо спросила я держась за больное плечо, где остались следы от удара клешни.
Томас обернулся к остальным, его лицо было мрачным, но в глазах читалась решимость.
Мы не можем останавливаться. Если это был этап, то впереди ещё испытания. Лабиринт играет с нами, но, кажется, мы движемся в нужном направлении. - томас
Этап? - переспросил Ньют, поднимаясь на ноги. - Ты хочешь сказать, что всё это - только начало?
Минхо, несмотря на усталость, хрипло рассмеялся.
Конечно, только начало. Всегда так делают. Дают надежду, а потом бросают ещё глубже в пропасть. - минхо
Я всё ещё прижимая руку к ране, огляделась.
Может, хотя бы тут есть что-то полезное? Мы не знаем, куда ведёт эта дверь, но явно не в безопасное место. - я
Томас подошёл к столу и начал исследовать пространство вокруг монитора. Он заметил несколько кнопок и рычагов, которые явно управляли чем-то в комнате.
Если это центр управления, то здесь должны быть какие-то записи, - пробормотал он, нажимая на одну из кнопок.
Экран мигнул, и перед нами появилась карта. Она была похожа на план лабиринта, но на ней были отмечены определённые зоны, в том числе наше текущее местоположение.
Это выход? - спросил Ньют, указывая на одну из ярко выделенных точек на карте.
Томас нахмурился.
Возможно. Но рядом с этой точкой слишком много пометок. Это явно не простая дорога. - томас
Минхо поднялся, тяжело опираясь на стену.
Значит, у нас два выбора: остаться здесь и ждать, пока лабиринт придёт за нами, или рискнуть и пойти дальше. - минхо
Я взглянула на него, мой взгляд был серьёзным.
Мы должны идти. Здесь безопасно только временно. - я
Вдруг из стены раздался звук, похожий на скрежет. Комната начала вибрировать, и с потолка посыпалась пыль. Монитор погас, а свет стал мерцать.
Мы опоздали, - прохрипел Минхо.
Томас не раздумывал.
Берём всё, что можем, и уходим. - томас
Мы быстро собрали немногое, что удалось найти: пару металлических труб для защиты, бинты, обнаруженные в шкафу, и бутылку с водой, спрятанную за панелью. Затем подошли к двери, ведущей вперёд
Я вздохнула, прежде чем открыть её.
Что бы ни было дальше, мы справимся. У нас нет выбора. - я
Дверь открылась, и за ней оказался новый коридор, освещённый странным белым светом. Он был узким, а воздух внутри казался тяжелее.
Это выглядит хуже, чем всё, что мы видели раньше. - сказал Ньют, но всё же шагнул вперёд.
Мы двинулись дальше, готовы к любым испытаниям, которые могли встретиться впереди.
Но никто из нас не заметил, как камера в углу комнаты медленно повернулась, фиксируя наш каждый шаг. Где-то вдалеке наблюдатели сделали очередную запись:
«Испытание 2. Участники готовы. Начинаем следующую фазу.»