Глава 8
«Сломанную кость можно срастить, но рана, нанесенная словом, может кровоточить вечно.»
— Джессамин Уэст
КАЛЕБ
— Мы опоздаем, если ты не поторопишься, Калеб! — крикнула из гостиной мама.
Едва прошло пару дней, как я вышел из исправительного учреждения, как у меня уже была назначена встреча с директором картинной галереи относительно мероприятия.
Он решил выставить мою работу в том же шоу, которое устраивалось для художника-урбаниста реалистического толка. Я не против, так на меня будет меньше давления.
Одев ботинки, я встретил маму у входной двери.
— Поехали.
Мама вела машину, пока я писал Джанне в миллионный раз. Она не отвечала мне с момента того ночного пьяного фиаско.
Сиси слышала историю от Джанны и рассказала Данте, и он заполнил пробелы в моей памяти.
Я одновременно был в ужасе и испытывал удовлетворение от мысли, что Джанна знала о моем загуле с другой девушкой.
Как она посмела влюбиться другого парня, пока я был заперт? Я любил ее, а она разбила мне сердце. У нее не было никакого права раздражаться тем, что я трахнулся с какой-то цыпочкой, или почти трахнулся, если уж откровенно.
Но как бы я не злился, я до сих пор, черт возьми, любил ее. И мне по-прежнему нужно с ней поговорить. Если она не ответит мне в ближайшее время, то я объявлюсь в доме ее отца.
Я больше не люблю тебя, Калеб, сказала она.
Мое сердце невозможно было убедить в правдивости этих слов.
Гейдж и я влюблены, она говорила.
Если она его любит, то она не могла вообще любить меня на самом деле. Так не бывает. Для начала я не мог себе представить, что разлюблю Джанну, а влюбиться в другую девушку.
Невозможно.
Мы всегда должны были быть вместе.
Для меня все по-прежнему чувствовалось как навсегда.
Когда очередная смс была проигнорирована, я послал сообщение Хейли.
Калеб: Это Калеб. Нужна твоя услуга.
Она ответила мгновенно.
Хейли: Какая?
Калеб: Поговорим об этом позже.
Хейли: Тебя выпустили?
Калеб: Да. Позвоню позже.
Художественная галерея находилась в самом центре города. Там имелись темные деревянные полы и белые стены, с несколькими черными акцентами то тут, то там.
Планировка представляла собой нечто вроде лабиринта, с небольшими освещенными нишами, где висели полотна.
Скульптуры были свободно размещены в пространстве, также как и небольшие лавочки для отдыха в момент созерцания художественного произведения.
Мама представила меня менеджеру галереи, встретившему нас на регистрационной стойке. Дебра была примерно одного возраста с моей мамой, носила брючный костюм песочного цвета, и убранные назад светлые волосы.
Дебра показала нам в бэк-офис, где ждал директор и владелец галереи, Джим Доран. Джим: чуть за тридцать, одет более небрежно, в отличие от Дебры, – джинсы и темно-синяя рубашка-поло. Стены офиса выкрашены в ярко-желтый цвет, на них красовалось несколько черно-белых картин. Весьма сложная комбинация цвета для глаз.
Он приподнялся из-за стеклянного стола и подошел пожать мне руку.
— Калеб, хорошо, наконец-то, встретиться с тобой. Я - Джим Доран.
— Приятно познакомиться, Джим.
Дебра, как и мы все, присела. Мама хлопнула в ладоши.
— Итак, теперь, когда Калеб здесь, мы можем назначить даты выставки?
Ее волнение бросалось в глаза. Теперь, когда с Джанной все пошло наперекосяк, мне нужно отвлечься.
— Середина июля. — ответил он. — Так у нас будет достаточно времени, чтобы все организовать и добавить любые новые картины созданные художниками.
Я подозревал, он говорил обо мне: хотел, чтобы я написал ночь нападения. Я отвечал твердым отказом, но все изменилось.
Джанна не хочет иметь со мной ничего общего. Теперь она любит Гейджа. Ее, наверное, даже не взволнует тот факт, что напишу подобную картину.
— Я сделаю это. — сказал я.
— Прости? — спросил Джим, облокотившись на стол.
— Напишу ночь нападения.
Его улыбка стала еще шире.
— Отлично, просто здорово. Тайлер, наш ответственный за подготовку, хранит все твои картины до момента, когда настанет время выставки. Любую работу, которую ты завершишь до нее, приноси и если я одобрю, он будет хранить картину на складе.
— Когда я встречаюсь с другим художником?
Странно считать себя принадлежащим к данной категории, но лучше начать делать это, если я хотел снискать уважение.
— Ее зовут Сидней Этвуд. — сказала Дебра. — Всего двадцать два года, и для нее это тоже первая выставка. Твоя мама уже познакомилась с ней. Мы вместе сходим на ужин в ближайшее время, чтобы познакомиться поближе.
— Нора уже забронировала нам столик. — сказал Дебре Джим, сделав пометку в планшете.
— Кто такая Нора? — спросил я.
Джим ответил.
— Стажер. Она учится на втором курсе в Денверском университете. — Джим кликнул мышкой, глядя на экран компьютера.— Как насчет среды на этой неделе.
Не имея никаких планов, я оставил решение за мамой.
— Нам подходит. — сказала она, порывисто сжав ладони.
— Хорошо. — он встал, и снова потянулся к моей руке. — Увидимся, Калеб. Элиза.
Дебра вышла с нами. Когда мы приблизились к стойке регистрации, я заметил, что за ней сидит девушка.
— Это Нора. — сказала Дебра. — Нора, это Калеб, с его мамой Элизой, ты уже встречалась.
Нора вскочила, пожимая мне руку.
— Здорово, наконец, встретиться с тобой, Калеб. Мне нравятся твои работы.
— Спасибо. — ответил я, хотя мне до смерти хотелось убраться отсюда, и проверить, ответила ли мне Джанна, пока мой телефон был отключен.
— Я не художник, но надеюсь, однажды открыть галерею.
Мама с Деброй отошли, чтобы проверить новый объект. Так как я вроде как остался с Норой и полагал, что должен проявить учтивость.
— Джим сказал, что ты наш подопечный? — улыбка Норы засияла, заставив заискриться зеленые глаза.
Поздновато я заметил, но она была действительно красивая девушка, с темно-каштановыми волосами, которые достигали до середины спины.
— Я только что окончила первый курс.
— Я только что вышел из подросткового исправительного учреждения. — сказал я, интересно, знает ли она.
Она опустила голову, но не перестала улыбаться.
— Знаю. Мы это используем для привлечения покупателей.
Зеленые глаза скользнули взглядом по моему телу, и я понял ее интерес.
Вот черт.
— Ты собираешься на обед в среду? — она накрыла ладонью мою руку, и я был разочарован тем, что это не ладонь другой девушки. Потом я был зол на себя за то, что вообще почувствовал разочарование. — Если ты скажешь Джиму, что хочешь видеть меня там, я там буду.
— Дам ему знать.
— Калеб, ты готов? — спросила мама, как они с Деброй вернулись.
— Конечно. Дебра, Нора придет на ужин в среду вечером?
Она посмотрела на каждого из нас, задумавшись лишь на мгновение.
— Конечно. Предупрежу Джима.
Нора отошла ответить на телефонный звонок.
— Увидимся в среду, Калеб!
Мама нахмурилась, когда мы шли к машине.
— Ты говорил с Джанной?
— Не обсуждаю свою бывшую девушку с моей мамой.
И надел солнцезащитные очки. Солнечная погода представляла собой разительный контраст с моим мрачным настроением.
Посмотрев на телефон, я понял – Джанна все еще игнорировала меня.
Мама фыркнула в отчаянии, но оставила тему.
Я заставил ее высадить меня возле моей машины, так чтобы я мог добраться до Хейли, которой написал, что уже еду. Так как родители Хейли были дома, я собирался подхватить ее.
Отец Хейли ненавидел меня и не стеснялся продемонстрировать это. Он считал меня одним из ее друзей-отмотков, с которыми она тусила и которые оказывали на нее плохое влияние. Было здорово, что он не имел ни малейшего представления о наших прошлых отношениях: трахающиеся приятели.
Я мог легко развести Хейли на трах и облегчить собственную потребность в сексе. После того, как я выблевал кишки в пятницу вечером, то пролежал в постели весь вчерашний день, больной от похмелья, страдая по Джанне.
Если быть честным с самим собой, я не хотел никакую другую девушку, только ее.
Я хотел мою девочку.
Так неправильно, что сейчас она принадлежит другому парню.
И именно поэтому мне нужна от Хейли одна услуга.
Она ждала на тротуаре в шортах и майке, и курила сигарету. Волосы сейчас стали светлыми, вместо прежнего красного цвета и намного длиннее. Открыв пассажирскую дверь Camaro, она запрыгнула в салон.
— Как все прошло, заключенный 666?
Я начал двигаться, когда автомобиль позади нас засигналил.
— Сейчас я свободный человек.
— На испытательном сроке? — спросила она, стряхивая пепел в открытое окно.
— До следующего года, пока не исполнится восемнадцать. — отстойное условие, но я сделаю все возможное, чтобы не натворить дел. — Как насчет тебя?
Она самодовольно улыбнулась.
— Я очень боюсь попасться. — верно. Ее задница всегда была в беде. — Так что ты делаешь здесь со мной, когда мог бы проводить время со своей совершенной Джанной?
Я выжал сцепление, заложив слишком резкий поворот.
— Может быть, я скучал по тебе.
Ее глаза полезли на лоб, и она хихикнула.
— Так тебя послали к черту! — смех стал громким и неприятным. – Отлично! Чопорная сучка выкинула твою задницу в тот момент, когда ты сидел из-за нее!
Я заехал на заправочную станцию, паркуясь перед магазином.
— Заткнись, Хейли.
— Черт, я же тебе говорила! Ну, разве я не говорила, что сучка не останется с тобой?
Ее сигарета вылетела из окна, и она автоматически полезла в сумку за следующей. Вынув две, одну протянула мне.
Я затянулся, заглушив двигатель.
— Именно ты сейчас ведешь себя сучка.
Она надулась, претендуя на выражение сочувствия.
— О, мне так жаль, Калеб.
— Господи. Не говори, что тебе жаль. Я устал слушать это дерьмо от людей. Всем чертовски жаль, даже Джанне.
— Так что случилось?
Ее беспокойство было почти искренним, но она не могла полностью скрыть ликование, светящееся в ее глазах.
Уставившись на лобовое стекло, я пробормотал.
— Она, вроде как, влюбилась в ее друга, Гейджа.
— В того, кому ты платил, чтобы приглядывать за ней? — выражение ее лица стало наконец-то настоящим, на мгновение она выглядела озадаченной. А потом смеялась до слез. — Ты заплатил ему, чтобы увести твою девушку!
— Я не платил ему. — пояснил я. — Ян платил.
— То же самое!
— Ты не хочешь послушать? — я спросил, когда она вытерла слезы.
— Хорошо, хорошо, давай. Так какую услугу ты хочешь, Калеб? — она прижалась ко мне, ее грудь приветственно потерлась о мою руку. — Никакого движения внизу. Мне думается, тебе нужно заняться с кем-то сексом. — она сильнее прижалась ко мне. — Чувствуешь себя голодным после нескольких месяцев взаперти?
Я отстранился, прислонившись к двери.
— Не ко мне приставай. К Гейджу.
Хейли отшатнулась.
— Какого черта?
— Я заплачу тебе. — предложил я.
Ударив меня по руке, она закричала.
— Думаешь, я проститутка?
— Значит, сделаешь это бесплатно?
Она развернулась на сиденье, уставившись в ветровое стекло.
— Ты такой придурок, Калеб. Не удивительно, что Джанна рассталась с тобой.
— Я собираюсь вернуть ее обратно.
Моя решимость крепла. Я не мог жить без нее, и после нескольких месяцев ада я отказывался принять все, как есть.
— И именно поэтому ты хочешь, чтобы я подкатила к ее новому бойфренду? Чтобы она обратно к тебе прибежала? Насколько жалким ты готов выглядеть? Она больше не хочет тебя.
— Я могу сделать так, чтобы она снова полюбила меня.
Она толкнула дверь машины.
— Мне нужны Твинки , чтобы справиться с этим.
Потащившись за ней в магазин, купил содовою. Когда телефон запищал, выхватил его из кармана джинсов, надеясь, что звонок от Джанны.
Смс отправил Данте: Сиси ведет себя странно.
Достав бумажник, чтобы заплатить за наши покупки, отписался:
Калеб: Променяла тебя на другого чувака?
Данте: Черт, нет, но она не говорит со мной.
Калеб: Добро пожаловать в клуб. Я с Хейли. Позвоню тебе позже.
Данте: Хорошо.
— Кто это был? — спросила Хейли, разрывая упаковку Твинки.
— Данте. — я отпил содовой, и съел несколько кешью.
— Не видела его уже какое-то время. Он до сих пор с той мексиканской цыпочкой?
— Да. — отъезжая, я включил радио, когда зазвучала понравившаяся мне песня. — Итак, ты поможешь?
— Проклятье, Калеб! Дай мне переварить мои Твинки, прежде чем начинать играть роль моего сутенера. Гейдж хоть хорош собой?
— Откуда мне знать?
Я просто нарезал круги, придерживаясь какой-то центральной улицы с односторонним движением. Машина отражалась в зеркальных окнах проплывающих мимо небоскребов.
Я проехал мимо здания, где работал отец, думая, что должен встретиться с ним за обедом в какой-нибудь прекрасный день на следующей неделе.
Хейли повернулась ко мне.
— Ты бы не изменял Джанне. Почему думаешь, что этот парень будет? Разве ее киска не сделана из двадцати четырех каратного золота?
Вцепился в руль, пытаясь унять ярость при мысли о том, что Гейдж прикасался к принадлежащему мне.
— Ты сделаешь это или нет, Хейли? Если нет, то мне нужно найти кого-то другого.
Она развалилась в своем кресле, шорты обнажили ноги еще больше.
— Сколько ты готов платить?
— Узнаю свою девочку. Двести долларов будет достаточно?
Руками она подхватила свою грудь, приподнимая ее.
— Полагаю, это стоит не меньше пяти сотен.
— Три сотни. Окончательное предложение.
Можно было найти другую девушку, чтобы вышло дешевле, но я доверял Хейли по части уверенности в результате.
— Договорились. — она протянула руку, шевеля пальцами. — Сто хочу вперед, и неважно, изменит он ей или нет.
— Нахалка. —пробормотал я, потянувшись к бумажнику.
Когда передал ей наличные, она удивила меня, схватив за запястье и всосав мой указательный палец в рот.
— Уверен, что тебе ничего не хочется? Я разрешу тебе взять меня так, как захочешь.
Несмотря на ее протесты, я определенно обратился к заправской шлюхе.
— Заманчиво. — поддразнил я. — Но я экономлю себя для двадцати четырех каратной киски.
— Придурок. — она выхватила деньги из моей руки, запихнув себе в сумку. — Тебе повезло, что сейчас у меня никого нет.
— Мы должны определить способ, как тебе встретиться с ним, когда Джанны не будет рядом.
Хейли указала рукой на свое тело.
— Что? Думаешь, он не захочет это, если рядом будет принцесса для сравнения?
Ну, нет, но я бы не сказал вслух.
— Придется поторопиться. Мне нужна моя девочка обратно.
— Мне нужна моя девочка обратно. — ехидно передразнила Хейли. — Ты жалок. Отвели меня домой, прежде чем я утону в слезах.
И снова я не произнес вслух, что нет ничего более жалкого, чем использовать уловки.
— Конечно.
После того, как я избавился от Хейли, поехал к Данте. Если Сиси вела себя странно, это могло иметь отношение к Джанне.
ДЖАННА
Я постучала в дверь своей ванной.
— Ты уже закончила?
— Почти! — отозвалась Сиси.
Собрав пустые бутылочки Gatorade со своего комода, бросила их в урну у стола. Рука дрожала, когда я провела ей по волосам. Я пыталась казаться спокойной, когда дверь ванной открылась, но разум сходил с ума от переживаний за лучшую подругу.
— Ну? — поторопила я.
Сиси была готова расплакаться. Бросившись к ней, я притянула ее в объятия. Ее хрупкое тело дрожало рядом с моим.
— Положительно!
— Хочешь, я пойду и куплю еще один? — спросила я, зная, что это бесполезно.
Она всхлипнула.
— Нет. Две недели задержки, Джанна. Мне не нужен еще один тест, чтобы доказать себе, что я беременна.
— Что будешь делать?
Она пожала плечами, присаживаясь на кровать.
— Не знаю. Такая неразбериха. Вчера приняла предложение от Академии, а сегодня раз оказывается я залетела. Моя карьера закончится, даже не начавшись.
— Так ты собираешься оставить ребенка? — спросила я, молча выдохнув от облегчения, что она не думает об аборте.
Ее голова упала на руки.
— Не знаю! Я не готова стать мамой!
— Может быть, нужно поговорить с Данте.
Она вскинула голову.
— Еще нет! Я должна решить, что я сама хочу в первую очередь.
Мне очень хотелось, чтобы подруга имела шанс стать профессиональной балериной, но ее идея избавиться от ребенка мне не нравилась. Она и Данте могли бы иметь самое прелестное дитя.
Сидя на кровати рядом с ней, я обнял ее за плечи. Карие блестящие глаза умоляли меня о совете. Как будто я была в состоянии его дать. Моя собственная жизнь была хоть и другой, но тоже безусловной катастрофой.
— Как насчет того, чтобы взять несколько дней на размышления? Рассмотреть все варианты. Я даже пойду с тобой в Planned Parenthood, если хочешь.
— Стану ли я плохим человеком, если сделаю аборт? Мы католики. Родители убьют меня.
Слезы заструились по лицу, тушь потекла с ресниц.
Я убрала непослушные волосы с ее лица.
— Ты можешь не рассказывать своим родителям, Сиси. Но Данте имеет право знать, независимо от того, какой выбор ты сделаешь.
— Согласна, но я боюсь, рассказать ему, Джанна. Мы были вместе почти год, но никогда не говорили о таких вещах.
— Он любит тебя. — заверила я ее. — Он поступит правильно.