Тень скроет слёзы

Через несколько часов усердной работы Лин Нинг написала правила школы десятый раз и сдала их учителю Бао, положив работу на порог его дома, ведь было уже поздно, а будить учителя не хотелось. Глаза слипались от усталости и девушка пошла спать в свою комнату, которую делила с Ли Киую.
Половину следующего дня были проведены в учёбе. А потом наконец пришло любимое время Лин Нинг - время, которое она проводит со своим шисюном.
Она заметила его издалека. Тао Фенг прогуливался по тропинкам между водными источниками. Такой умиротворенный вид. Лин Нинг крикнула ему, ускоряясь до бега:
- Фенг-гэ!
Тао Фенг обреченно на неё посмотрел и зарядил себе ладонью по лицу.
- Шимей, сколько раз говорил, соблюдай приличия!
- Какой же ты скучный, шисюн! Приличия, приличия, мне всё равно на них. Ты навсегда останешься для меня Фенг-гэ!
- С тобой бесполезно спорить, да?
Лин Нинг кивнула с победным выражением лица. Вдруг кто-то толкнул девушку в плечо и она рухнула в ближайший источник. Лин Нинг села и увидела, что на суше рядом с Тао Фенгом стоит Ли Киую, встревоженно смотрящая на свою шицзэ, и юноша, улыбающийся Лин Нинг.
Этого парня звали Да Кианфан. Для Лин Нинг он был шиди¹, но для Ли Киую шисюном. Высокий, с хорошим телосложением, весёлый юноша, по уши влюблённый в свою шимей.
- Шиди сам напросился! - с улыбкой крикнула Лин Нинг и схватила Да Кианфана за рукав, резко дёрнув парня на себя.
Полетели брызги. Сухими остались только Ли Киую и Тао Фенг. Когда Кианфан наконец встал на ноги Киую облегченно выдохнула.
- Пора бы уже привыкнуть к их выходкам... - тихо сказала девушка.
Лин Нинг и Да Кианфан начали плескать друг в друга водой, топить, конечно, в шутку и звонко смеятся. А потом они переглянулись и, посмотрев на Тао Фенга, улыбнулись. Бедного парня схватитили за обе лодыжки и утянули в воду. Тао Фенг сел, отплевываясь и тихо прошипел:
- Ведёте себя хуже речных гулей.
С берега послышался нежный смех. Это Ли Киую. Да Кианфан смотрел на неё, как завороженный, и улыбался.
- Хо-хо, влюбленная парочка. - еле слышно произнесла Лин Нинг, а после крикнула, бросаясь на утёк: - Шимей, Да Кианфан любит тебя!
Щёки Ли Киую покрылись румянцем, она ошарашенно смотрела в воздух, замерев. А Да Кианфан заорал:
- Шицзэ, я убью тебя! - и бросился вслед за Лин Нинг.
И больше её никто не видел... Шучу. Да Кианфан немного потопил её и заставил извиниться перед Ли Киую. На этом все успокоились. Но эта "парочка" ещё долго ходила красная, стараясь не встречаться взглядами с друг другом.

............................................

Наступал вечер. Темнота ласково обволакивала склон горы школы Шуйцяо. Смех учеников затихал. Птицы сидели на ветвях, изредко чирикая. Лин Нинг и Тао Фенг остались одни, оставив влюбленных наедине, ведь им во многом нужно признаться, а лишние уши только всё испортят. Они шли по тропинкам тех же источников и разговаривали о чём-то, а изъясняясь точнее, говорила Лин Нинг, Тао Фенг больше молчал. Верхушка горы. Здесь находился самый большой источник. А из скалы, что была на берегу, лился водопад с грохотом падая вниз. За водяным столбом была небольшая пещера. В неё-то ученики и пошли.
Пещера представляла собой маленькую бухту. На песчаном берегу росли какие-то небольшие кусты, на стенах и сводах плелись нечто на подобии лиан. Из-за туч выглянула луна и её свет проник в пещеру. Она вся замерцала, засветилась. Капли воды, что были на сводах, мерцали в лунном свете, освещали её, перекликаясь между собой.
- Фенг-гэ! Ты только посмотри! Как же здесь красиво! - проговорила Лин Нинг.
- Да, здесь и правда красиво. - согласился парень.
Вдруг в воздухе начали то появляться, то пропадать желтые огоньки. Они были то тут, то там, то у самого носа, то под потолком. Они летали то в хаотичном порядке, то в каком-то неизвестном танце. Лин Нинг заворожено смотрела на это волшебное представление, а Тао Фенг посмотрел на девушку и с легкой улыбкой усмехнулся:
- Светлячки. Почему-то тебя всегда так завораживали эти насекомые, будто бы они волшебные.
- Но ведь они такие красивые! Кажется будто это звезды спустились с неба! Свет в темноте - это всегда волшебство! - девушка подняла руки, сложив их в лодочку. Один светлячок опустился на ладони, все также мерцая. - Сам посмотри, Фенг-гэ, какие они чудесные! Как будто чьи-то мечты! Такие же яркие и светлые!
- Ага.
- Фенг-гэ, ты сегодня весь день ходишь хмурым, что случилось? Нет, ты всегда хмурый, но сегодня особенно.
- Думаю, пора заканчивать этот спектакль.
- О чём ты?
- Я никогда не был твоим другом.
- Что ты такое говоришь, Фенг-гэ?
- Когда мы только поступили на обучение к учителю Бао, тот сразу наказал мне приглядывать за тобой, чтобы ты не натворила дел. И мне пришлось это делать. Ты неприятна мне, Лин Нинг, и я никогда не стал бы тебе другом.
Лин Нинг как будто окатили чаном холодной воды, а в сердце вонзили тысячи игл.
- Как ты можешь такое говорить, Фенг-гэ? Мы ведь столько лет дружим, неужели для тебя это ничего не значит? - говорила девушка, срываясь на крик.
- Это ты так думала. Это ты думала что мы с тобой друзья. Но никакой дружбы никогда не было и не будет, Лин Нинг. - с этими словами Тао Фенг ушёл из пещеры, оставив девушку одну.
Лин Нинг ещё долго стояла в ступоре и смотрела вслед своему дру... Шисюну. Из широко распахнутых глаз так и норовили скатиться слëзы. Она медленно опустилась на землю и, закрыв рот ладонью, дала волю слезам.
- Фенг-гэ...
Произнеся это имя, Лин Нинг почувствовала, как осколки стекла вонзаются в самое сердце. Он был не просто старшим соучеником - он был её светом, самым дорогим человеком, тем, кому она открыла душу, доверила хрупкие мечты и робкие надежды. Другом, как она наивно полагала. А для него? Она оказалась лишь обузой, за которой велели присматривать. Слова жгли, словно яд, разъедая воспоминания о совместных тренировках, задушевных разговорах под звездным небом. Неужели все это - тщательно разыгранный спектакль? Неужели в его глазах она никогда не видела искренней теплоты, лишь игру? Сомнения терзали, грызли изнутри, не оставляя места ничему, кроме всепоглощающей боли и горького разочарования. Неужели дружба с Тао Фенгом и правда была просто иллюзией?

Примечания:
Шиди¹ - обращение к младшему ученику